Estepas cerealistas de Campiña Sur

Durante el mes de abril, dentro del seguimiento de aves esteparias puesto en marcha por la Junta de Extremadura y SEO/BirdLife en 2020, esta temporada he realizado trabajos de campo en algunas zonas de Campiña Sur (Badajoz), abarcando principalmente el entorno de Azuaga, Granja de Torrehermosa, Peraleda de Zaucejo, Campillo de Llerena, Maguilla, Berlanga y Ahillones. Los objetivos prioritarios en la campaña de esta temporada han sido los de realizar un censo completo de la población de avutarda euroasiática (Otis tarda) y un muestreo estandarizado de sisón común (Tetrax tetrax) para la estima de densidades, así como la caracterización del hábitat de todas las estaciones realizadas, que en mi caso han sumado un total de 520 puntos. Estas acciones se han llevado a cabo en la practica totalidad de las áreas de la región que aun mantienen poblaciones de aves esteparias, así como en algunas con registros históricos, enmarcadas en parte dentro del nuevo proyecto LIFE Iberian agrosteppes. 

No es de extrañar que el sisón continúe siendo el triste protagonista de estas actuaciones, ya que tras un descenso del 65% durante la última década, en 2016 fue incluido en la categoría de "en peligro de extinción" en la comunidad de Extremadura, una situación que desgraciadamente parece difícil de revertir en vista del modelo de agricultura intensiva imperante. Además, esta situación, ya de por sí critica para muchas especies, puede verse agravada por factores como la guerra de Ucrania, que podría propiciar la desaparición de los barbechos dentro de nuestras fronteras (ver notas de prensa 1 y 2) aumentando la superficie de cultivo de cara a suplir el cereal que se importaba de la zona en conflicto, destinado mayoritariamente a la alimentación de ganado. A continuación, un pequeño fotorreportaje con algunas de las especies observadas durante los trabajos de campo llevados a cabo en Campiña Sur, a excepción de varias tomadas en la comarca de La Serena. Las imágenes se han ordenado en tres bloques: aves esteparias, especies presentes en ambientes de ecotono y migrantes transaharianos observados durante sus desplazamientos prenupciales. 

Avutardas (Otis tarda). Berlanga (BA) abril de 2022.

Llanos de Cáceres y el ocaso de las esteparias

Los llanos y pseudoestepas ibéricas se visten de gala en estas fechas, pero a pesar del colorido y de la gran biodiversidad que podemos encontrar en estos ambientes, la sensación subjetiva del observador es habitualmente triste, las aves esteparias están sufriendo un importante declive. Gracias a los trabajos realizados por expertos en el tema y la colaboración de cientos de voluntarios, conocemos sus tendencias y muchos de sus problemas (abandono de las practicas tradicionales, transformaciones en regadío, intensificación de los cultivos, el abuso de agroquímicos, los cereales de ciclo corto y su consecuencia, las cosechas tempranas...) pero pese a ello, observamos impotentes (como en tantos otros ámbitos de la vida) una ausencia total de voluntad política de cambio, asistiendo al ocaso de muchas especies como el sisón (Tetrax tetrax)  o el aguilucho cenizo (Circus pygargus) que en las ultimas décadas se han rarificado de una manera más que preocupante. Diversas ONGs y colectivos ecologistas están luchando y dedicando esfuerzos (en la mayoría de los casos no remunerados) para que esta situación revierta, pero hacen falta cambios a una escala mucho mayor, necesitamos cambiar urgentemente la política agraria a nivel europeo, y eso solo se conseguirá con la implicación de todos los actores, tarea difícil pero no imposible.

Llanos de Hinojal-Talaván