HOMBRES, MUJERES Y NIÑOS de Jason Reitman - 2014 - ("Men, women and children")

En un barrio normal y corriente de una ciudad normal y corriente de los USA, se suceden toda clase de relaciones personales con la brecha generacional de Internet de por medio. Los padres no comprenden a los hijos: Internet está llena de maravillas pero, también, piensan, de peligros. Los hijos, sin embargo, han nacido con las redes sociales y desarrollan en ellas gran parte de su vida. En este ambiente, un grupo de familias vecinas van a pasar por un momento de tensiones y de problemas de comunicación.

"Hombres, mujeres y niños", la última película hasta la fecha del irregular Jason Reitman, ofrece un retrato bastante lúcido aunque con algún fallito de lo que son las relaciones por medio de las redes sociales de la aldea global en la que nos movemos hoy en día. Tenemos a un grupo de personajes de diferente clase y condición de una ciudad normal de los Estados Unidos que se enfrenta a uno de los más grandes abismos generacionales de los últimos siglos: a la brecha que ha dejado abierta Internet, llena de maravillas pero igualmente de ciertos peligros. Los padres no la suelen entender (aunque la usen también para todo, citas románticas y sexuales incluidas) y la miran con recelo y, para los hijos, que han nacido ya con ella presente, toda su vida está ahí (a veces está más ahí que en la propia calle, en el mundo real). Reitman ofrece una gran variedad de relaciones personales en este contexto: el personaje de la película es de carácter coral y da para mucho; amores virtuales, sexualidad reprimida, mundos de videojuegos que no existen, progenitores superprotectores, separaciones matrimoniales traumáticas, descubrimiento del primer amor, incomunicación, aburrimiento vital, pérdida de la pasión amorosa, llegada a la madurez, familias en descomposición, inseguridades y complejos, diferentes conceptos de educación. Todas, en general, las analiza bien, y sabe ser conciliador a la hora de hacerlo y de enfrentar las posturas de sus personajes mayores y pequeños: lo ideal, parece decirnos, es un mundo a caballo entre la vida social clásica, "en la calle", y los avances que da la tecnología.

Hay una clara crítica en la película que nos ocupa a los padres y madres ultracontroladores, intransigentes y fanáticos que destrozan la vida de sus hijos aún pensando que lo que hacen lo hacen por su bien. Los actores están muy bien, tanto los adultos como los jóvenes. Los diálogos son lúcidos e inteligentes en su mayoría. Y hay también algo bastante valiente en "Hombres, mujeres y niños": muestra a un adolescente cuya sexualidad es el BDSM (el "sadomaso" de toda la vida, para entendernos) y que sueña con que una chica lo someta sexualmente. Es, ciertamente, algo muy arriesgado, y más si tenemos en cuenta de que hablamos de una película americana. Muy bien por Jason Reitman, por arriesgarse a mostrar algo así. En los fallos del filme están ciertos diálogos pedantes y ciertos momentos que sobran también (para mi, todo el rollo del espacio, por ejemplo), que lastran un poco con pretenciones poéticas baratas un filme por lo demás más que destacado. Muy recomendable.  

UNA VIDA EN TRES DÍAS de Jason Reitman - 2013 - ("Labor day")

Verano de 1987. Henry, un chico que está entrando en la adolescencia, vive solo con su madre, que se acaba de separar de su padre y que se encuentra deprimida, vacía y con la autoestima por los suelos. Un día, en el supermercado del pueblo, se encuentran con un hombre que parece estar herido, que huye de alguien y que les pide que lo lleven a su casa para descansar... Este misterioso desconocido va a cambiar sus vidas para siempre.

El irregular Jason Reitman entregó el año pasado (aunque se ha estrenado éste año) "Una vida en tres días", donde demuestra una vez más que, a la hora de tratar dramas sin moralinas y sin lecciones de vida (que es lo que lastra a lo bestia a películas para mi sobrevaloradas y claramente menores y hasta repelentonas como "Juno" y "Up in the air"), es un director más que solvente y con un estilo propio (aquí, de aura clásica). Tal vez sea ésta su película más depurada hasta la fecha, compitiendo directamente con su debut, la excelente e irónica "Gracias por fumar". Puede que narre una historia algo predecible y que tiene sucedáneos por todas partes, pero "Una vida en tres días", apoyada en dos actores que están sublimes y que despliegan una química fantástica (Kate Winslet y Josh Brolin, ambos como he dicho absolutamente geniales), Reitman lleva con fluidez y delicadeza una trama narrada por un niño en pleno proceso de paso a la madurez y de descubrimiento de la crueldad del mundo adulto (a veces es dificil rodar esta clase de historias sin caer en la ñoñería) que en ningún momento pierde fuelle y que cuenta con un drama excelentemente dosificado y sin efectismos (el prólogo y el desenlace son dos ejemplos de limpieza coherente tremendos).

"Una vida en tres días" trata asuntos como la redención, el fatalismo del destino, la hipocresía, la búsqueda del amor, la llegada de nuevas oportunidades vitales o las relaciones entre padres y madres e hijos con coherencia y sin verborreas baratas y se ambienta, como suele estar ahora de cierta moda, en la década de los ochenta, a la que homenajea en algunos pasajes. Cuenta además con unos paisajes naturales de la Norteamérica profunda excelentemente fotografiados. El quinto filme del hijo del director de las dos partes de "Los Cazafantasmas" es una muy buena película en todos los aspectos.

GRACIAS POR FUMAR de Jason Reitman - 2005 - ("Thank you for smoking")

Nick Naylor es el vicepresidente de la Academia de Estudios del Tabaco, financiada por las grandes empresas tabacaleras de los Estados Unidos. Nick se dedica a defender los derechos de los fumadores... Y los de estas empresas. Tiene un pico de oro y es experto en convencer a los agentes sociales de toda clase de que el tabaco no es tan perjudicial como ellos piensan. La vida de Nick, y también sus convicciones, van sin embargo a dar un inesperado vuelco cuando se enfrente a un senador férreamente anti-tabaco... ¿O no?

A Jason Reitman se le fue de golpe el sarcasmo bestial en la sobrevalorada "Juno" y en la inicialmente interesante pero rápidamente desinflable "Up in the air" antes de recuperarlo parcialmente en "Young adult". Su debut en el largometraje, "Gracias por fumar", basada en la novela homónima de Christopher Buckley, era todo lo que sus siguientes dos mencionadas obras no eran: una irónica y brutal exposición de la sociedad norteamericana actual sin moralinas de ninguna clase (las otras dos la tenían, inexplicablemente, y llegaba incluso a ser bastante simplona, como en el caso de "Up in the air"). "Gracias por fumar", protagonizada por un Aaron Eckart absolutamente soberbio (que se abría paso allá por el año 2005 en papeles cada vez más importantes que culminarían en el fantástico Harvey Dent de "El Caballero Oscuro"), narra la historia de un despiadado (y completamente insensible) agente de una gran compañía de tabaco que se dedica a defender los derechos de su empresa y, por consiguiente, los derechos de los fumadores. La radiografía del mundo capitalista en el que por desgracia hoy nos movemos es precisa y directa, afiladísima y sangrante, pero siempre desde el humor más inteligente imaginable y desde los diálogos más punzantes y lúcidos (los diálogos del filme ya de por sí merecen un premio y dos y tres sólo para ellos).

Bajo la excusa de una trama sobre la lucha a favor o en contra del tabaco se analizan asuntos como la doble moral tanto de empresarios como de políticos como del propio ciudadano medio, la corrupción, la hipocresía social, la agresividad de las grandes empresas que sólo buscan el beneficio económico, la falsedad y el amarillismo de los medios de comunicación, el fracaso de un sistema que se piensa justo y que se mueve finalmente casi exclusivamente por intereses y el descreimiento ante las leyes de este sistema fracasado. Otros pivotan alrededor, otros más universales como la responsabilidad, la familia o el miedo al futuro (tratados sin moralinas, como he dicho, y sin maniqueísmos). Jason Reitman debutó con una película excelente, cargada de ritmo además, fresquísima y que expone una situación vergonzosa desde un punto de vista cínico pero coherente y que a pesar de todo no juzga a ninguna de las partes para dejar al espectador que saque sus propias conclusiones. "Gracias por fumar" es fantástica y, hasta ahora, la mejor película de un director bastante irregular.

YOUNG ADULT de Jason Reitman - 2011 - ("Young Adult")

Mavis Gray lo tiene todo para, supuestamente, ser feliz: es una escritora de cierto éxito, ha triunfado en lo económico y en lo social, es guapa y suele ligar a menudo. Sin embargo, desde su divorcio las cosas no le marchan bien. Es alcohólica, adicta a la Coca Cola Light, lleva una vida desordenada y neurótica y, sobre todo, se siente muy sola y nada le llena. Un día, decide volver a su pueblo natal con un objetivo: recuperar a Buddy, su novio del instituto, que está felizmente casado y que acaba de tener un hijo. Mavis piensa que Buddy era el hombre de su vida y que no se ha dado cuenta hasta este preciso momento. El reencuentro con su pasado va a ser triste y frustrante... Mucho más de lo esperado.  

No me gustaron especialmente ni "Juno" (me parece sobrevaloradísima) ni "Up in the air" (creo que es fallida) y, a falta de ver el debut de Jason Reitman ("Gracias por fumar") y la película que ha estrenado este año ("Una vida en tres días", que ya vendrá a España en algún momento de 2014 imagino), "Young Adult" es la obra que más me gusta hasta este momento de este director. Reitman deja de colar frases pedantes sin cesar (como ocurría en "Juno") y también deja de lado el mensajito moralista de "Up in the air" para presentar la historia de un personaje odioso con un final hasta cierto punto atípico. Charlize Theron está absolutamente fantástica como este personaje: una mujer que ha triunfado en lo económico y en lo social que incluso goza de cierta fama (aunque ensombrecida), que es guapa y que suele ligar a menudo (aunque sus ligues no le llenen nada) y que se planta en romper un matrimonio por puro capricho melancólico. Por supuesto, tiene problemas psicológicos: aparte de ser alcohólica, tener dejes de adicción a la comida y a la Coca Cola Light y ser prepotente y engreída, está sola y profundamente insatisfecha con su vida. El filme cuenta la clásica historia de "retorno al hogar" para ajustar cuentas con los traumas de la adolescencia que ya conocemos, aunque desde el prisma de esta mujer tan despreciable como frágil y triste. Reitman coloca los diálogos inteligentes justos y necesarios y rueda un fabuloso retrato de personajes patéticos y perdidos consecuente.

Los asuntos, los esperables (reencuentro con el pasado, paso del tiempo, amor no correspondido, marginación del diferente, el tiempo "que pone a todo el mundo en su sitio", soledad, sueños no cumplidos, frustraciones vitales...), aunque pasados por un filtro muy fino, muy realista y cruel, sin efectismos y sustentados en un desenlace como he mencionado bastante atípico e impredecible. El poso melancólico, con los escenarios evocadores del pueblo de la adolescencia de la protagonista donde el tiempo parece haberse detenido, está muy conseguido y, como he dicho, Charlize Theron está excelente, deslumbrante: alcanza el equilibrio perfecto entre la fragilidad y el desprecio, entre el patetismo y el orgullo absurdo. "Young Adult" es un buen drama, sencillo y directo y que trata algo ya bastante conocido, pero que lo hace con dignidad, ironía e incluso aportándole vueltas de tuerca interesantes.  

UP IN THE AIR de Jason Reitman - 2009 - ("Up in the air")

Ryan Bingham es un especialista en recortes financieros cuyo trabajo consiste en viajar por todos los Estados Unidos despidiendo a los trabajadores que sus propios jefes no despiden por falta de valentía y, a la vez, ofreciéndoles otras oportunidades de seguir en el mundo laboral. Ryan vive viajando sin cesar y habita en hoteles la mayor parte de los días del año. No tiene amigos ni pareja y a sus dos hermanas apenas las ve. A él no le importa: no quiere ningún tipo de compromiso ni de problema. Su vida, sin embargo, puede cambiar algún día... Aunque ni él mismo lo crea.


Antes de comenzar a hablar de "Up in the air" afirmo rotundamente que la sobrevalorada "Juno" no me gustó nada de nada (en la crítica que de ella hay en este mismo blog lo pueden ver). Sin embargo, he de reconocer que la tercera película del hijo de Ivan Reitman me ha gustado... Hasta su desenlace, lo cual me lleva a incluirla entre mis "Filmes mediocres y fallidos". George Clooney entrega un gran papel como el clásico individuo deshumanizado en un mundo deshumanizado que no quiere ni amor ni familia ni amistad ni nada que pueda suponerle una implicación emocional que pueda llevarle a un conflicto o a un compromiso. Los secundarios le acompañan y la cámara del director retrata, con unos pocos trazos iniciales marcados por un cierto efectismo suave (las secuencias de los despidos son verdaderamente geniales, lo mejor del filme), el mundo aséptico, ordenado y rutinario (rutinario a pesar de estar sumergido en el viaje constante por toda la variada geografía de los USA) de este personaje que, suavemente, se va tornando entrañable mientras el metraje avanza dosificando bien la información sobre su vida. Hasta aquí todo bien: se intuye que el personaje va a cambiar su concepción del mundo pero su historia se sigue con interés y amenidad. Sin embargo, Reitman demuestra ser más políticamente correcto de lo que parece ser en un principio y, el mensaje que en sus inicios "Up in the air" parece querer lanzar (contra el capitalismo agresivo y deshumanizado en el actual contexto de crisis económica mundial que estamos viviendo desde hace ya tres años y medio) termina resultando ser un canto a la libertad... De oportunidades para volver a rehacer una vida... Según las reglas del mundo capitalista (esto se evidencia también en la conversación que sostienen las dos protagonistas, verdaderamente horrenda). La idiosincracia políticamente correctísima de "Up in the air" queda bien patente en su desenlace, en el que el protagonista aprende a valorar lo que los "buenos norteamericanos" valoran: la familia, el amor... Y por supuesto, la vida profesional, que nunca se puede olvidar. Una pena, porque el tercer filme de Reitman comienza siendo una cosa (muy grato comienzo) y termina siendo otra radicalmente distinta (la opuesta).

JUNO de Jason Reitman - 2007 - ("Juno")

Juno Macguff tiene dieciséis años y se ha quedado embarazada. El padre de la criatura es el inseguro y fanático de los deportes Bleeker, uno de sus compañeros del instituto. Juno ha tomado una decisión: va a tener al bebé y lo va a dar en adopción a Vanessa y a Mark, una pareja acomodada y algo frustrada que lleva años soñando con un hijo. La vida de Juno y de todos los que la rodean va a cambiar a raiz de este acontecimiento, y no va a ser ella la única que se va a enfrentar al paso hacia la madurez.

Hijo del director Ivan Reitman, Jason Reitman únicamente ha dirigido tres películas hasta la fecha: la comedia satírica “Gracias por fumar”, la comentada “Juno” y la reciente "Up in the air". Las tres cintas están enmarcadas dentro de un estilo visualmente bastante ecléctico que da una gran importancia a los diálogos y al minimalismo de cara a retratar dramas humanos cotidianos. Creo que aún es pronto para valorarlo convenientemente.


“Juno” narra la historia de una adolescente de clase media (maravillosa y bellísima Ellen Page) que, tras quedarse embarazada, decide tener a su bebé y entregarlo a una pareja acomodada que desea adoptarlo. Esta decisión cambiará su vida para siempre: la relación con su padre y con su madrastra, con el chico que la dejó embarazada y con la propia pareja que va a criar a su hijo. El filme está rodado con pulso, con una gran agilidad y utilizando varias técnicas visuales entre las que se encuentra la animación. La fotografía es bellísima y se sirve de los esplendorosos colores que la inundan para crear ambientes acordes a cada momento que irrumpe en el filme. La banda sonora, cargada de referencias que también aparecen en los diálogos a solistas y a formaciones musicales míticas (Patti Smith, Mott The Hoople, Sonic Youth, The Runaways, The Stooges…), es también genial. Ténicamente, “Juno” es una película excelente y, además, con una marcada personalidad. Creo, sin embargo, que le falla su trama, su historia, y además desde la raiz. Pienso que el filme está, en lineas generales, muy sobrevalorado. No voy a negar que los personajes tienen un gran carisma, que están maravillosamente interpretados y que en la cinta hay varios momentos verdaderamente hermosos tratados desde una visión poética y muy madura (el beso de Juno con su amigo en el patio del recreo ante la vista de todos, el nacimiento del bebé, el desenlace con la joven pareja tocando…). Por otro lado, la relación que se establece entre la protagonista y el futuro padre de su hija sabe interesar y transmitir la emoción justa alejándose de efectismos fáciles. Todo, pienso, queda sin embargo aquí: el resto de la obra simplemente no me parece que guarde nada destacable. Los personajes, desde mi punto de vista, son meros estereotipos a pesar del carisma del que gozan (los adolescentes perdidos, los padres comprensivos, el músico frustrado, la mujer que ante todo desea ser madre: todos están dibujados con un trazo que se me antoja demasiado grueso). No existen tampoco elementos que instalen entre ellos motores para que la trama resulte interesante: todos están de acuerdo con la protagonista en casi todo momento y, cuando existen conflictos entre ellos, son mostrados sin demasiada fuerza. Pienso también que los diálogos (llenos como dije de referencias y homenajes musicales y también cinéfilos) no son lo irónicos que intentan resultar: algunos sí que son incisivos, pero otros están forzadísimos y de naturales tienen muy poco. Para terminar, aunque esto es muy personal, Juno me resulta una chica irreal e incluso irritante. Creo que existe un abismo entre lo que es un personaje maduro y un personaje simplemente sabiondo, y el de Page creo que empieza siendo lo último, aunque ciertamente madure a lo largo del filme (es un error comenzar la película queriendo mostrarla “madura” a base de colocarle sin descanso frases “adultas” metidas con calzador). Creo firmemente que “Juno” es una de las películas más supersobrevaloradas de los últimos años.