Hotel Explora, lujo en las Torres del Paine

Parque nacional Torres del Paine, Chile.

El Explora de Torres del Paine es uno de los clásicos en el ecoturismo de lujo. Su emplazamiento a orillas del lago Pehoé y junto a la cascada del Salto Chico, es una verdadera maravilla. Como telón de fondo el marco incomparable de las Torres y los Cuernos del macizo del Paine. Por su ubicación y las enormes posibilidades del entorno es un alojamiento idóneo para estancias de 4 o más noches. Punto de partida perfecto para excursiones de senderismo y ecuestres por el parque nacional. Se organizan excursiones guiadas a los principales puntos de interés del parque, como el glaciar de Grey.

La filosofía arquitectónica del hotel se basa en las vistas al macizo del Paine. Las habitaciones son pequeñas pero muy confortables.

Éstas son mis valoraciones:

Situación: 10

Accesos: 6

Tranquilidad: 9

Arquitectura: 7

Ambiente: 6

Habitaciones: 7

Zonas comunes: 7

Gastronomía: 7

Servicio: 8

Servicio guías: 7

Integración Naturaleza: 8

Valoración general: 8

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Flamencos en la Patagonia chilena

En principio cuando uno llega a estas latitudes no lo hace pensando en la observación de flamencos (Phoenicopterus chilensis). El parque nacional de las Torres del Paine, en la Patagonia de Chile, es más bien territorio de cóndores, pumas, huemules o guanacos. Pero al acceder al parque nacional, ya en los primeros lagos, uno se sorprende con los grupos de flamencos que se alimentan en sus someras aguas, donde crían construyendo nidos de barro con forma de pequeños volcanes en cuyos cráteres depositan el huevo. No están solos. También rapaces como el águila de pecho negro, cormoranes, cisnes de cuello negro, anátidas de diferentes especies y el carismático y siempre fiel cauquén.

El flamenco chileno recibe otros nombres comunes como flamenco austral, solor o tokoko y es una de las seis especies de flamencos que existen en el mundo. Es el mismo que se encuentra por ejemplo en el desierto de Atacama, por lo que mientras encuentre las aguas poco profundas y ricas en las microalgas que necesita para alimentarse, es capaz de estar presente en lagunas, lagos estuarios y desembocaduras de ríos, indistintamente de la altitud, y del paisaje circundante. Desde el desierto a los Andes. Desde el mar hasta los 4.000 metros de altitud. En Chile está presente desde Tarapacá hasta la Tierra del Fuego. De las tres especies de flamencos altoandinos –además del flamenco de James y el flamenco andino, ambas las dos más raras de las seis existentes-, es la de mayor patrón de distribución y también la de población más numerosa, con 200.000 individuos.

Resulta pues muy bella su esbelta silueta de color rosa blanquecino, casi salmón, recortándose con el fondo montañoso de los angostos picos patagónicos de este parque nacional.

MEJOR ÉPOCA: de noviembre a abril.

EQUIPO FOTOGRÁFICO: Teleobjetivo mínimo 300 mm.

Guanacos en las Torres del Paine

El parque nacional de las Torres del Paine, en la Patagonia de Chile, es junto al glaciar Perito Moreno, uno de los dos principales atractivos de la Patagonia. Lo peor (o mejor) que tiene el parque es su acceso, lejos de cualquiera de las tres ciudades que constituyen la principal vía de entrada: Puerto Natales y Punta Arenas en Chile y El Calafate en Argentina. Precisamente gracias al complejo acceso se mantiene tan sublime.

Si vais a las Torres del Paine sabed que los hoteles y hosterías no suelen reservar noches sueltas sino mínimos de 3-4 noches. También es normal teniendo en cuenta lo mucho que se puede hacer y visitar en el parque. Una noche no da para mucho. Aunque los principales atractivos se pueden visitar en vehículo o en barco, es un parque nacional idóneo para el senderismo. Existen diferentes rutas y circuitos senderistas desde unas pocas horas hasta semanas de duración. Si podéis y tenéis tiempo, uno de los más impresionantes es realizar el circuito del Paine, que da una vuelta a todo el macizo del Paine, donde se encuentran las máximas alturas del parque con los 3.050 metros del Paine principal, los 2.600 m. del Cuerno principal o los 2.850 m. de altitud de la Torre Sur. Es un recorrido senderista a media montaña, con un paso a 1.350 metros de altitud pero que requiere de 7-10 días de caminata. Por el camino se atraviesan bosques, ríos, lagos y glaciares como el de Grey, Dickson y Perros. Impresionante.

Las Torres del Paine es terreno agreste, andino, rabiosamente bello con esa mezcla de éxito seguro en cualquier cocktail de belleza que tenga como ingredientes montañas y lagos. Algunos de los indispensables son los que se visitan en las rutas de la laguna Verde, las Torres, lago Paine, o los que se ven en la carretera que entra desde el paso de Laguna Amarga o Lago Sarmiento para quienes llegan desde El Calafate: lago Nordenskjöld y su mirador, lago Pehoe y un nutrido grupo de pequeñas balsas de agua en las que es frecuente ver cauquenes y flamencos.

El parque nacional también es el hogar de pumas, huemules, choiques, cóndores y una importante población de guanacos. El guanaco es uno de los cuatro camélidos de América del Sur y es muy abundante en terrenos abiertos del parque, donde es frecuente verlo en manadas de 5-10 hembras con sus crías y un macho. Son animales tranquilos y relativamente confiados a los que es posible acercarse para fotografiarlos a una distancia cercana. Os podéis acercar caminando despacio sin problema. La distancia la marcará vuestro comportamiento y lentitud. os podréis acercar bastante hasta el punto en el que el guanaco se muestra inquieto y comienza a alejarse lentamente, parandose y mirando de nuevo. Ese es el punto máximo de acercamiento que ronda, normalmente, los cincuenta metros.

MEJOR ÉPOCA: noviembre-abril.
EQUIPO FOTOGRÁFICO: Teleobjetivo 200 mm es suficiente.