La miel es un producto natural alimenticio que producen las abejas a partir del néctar de las flores mezclado con sustancias específicas de las abejas y que se almacena hasta su recolección en los panales de las colmenas.
Desde tiempos de griegos y romanos, la miel ha sido un producto muy apreciado, tanto en usos culinarios, en cosmética e incluso en medicamentos. Era además la base de la elaboración de la hidromiel, una bebida muy extendida en la antigüedad en los países del Mediterráneo. , Recientes estudios destacan su poder antioxidante. Parece ser, según este estudio, que las abejas producen sustancias naturales muy similares a los compuestos químicos usados como conservantes de forma habitual en las ensaladas.
Así, las características químicas de la miel la hacen muy estable y resistente a gérmenes patógenos.
En su composición podemos encontrar minerales, vitaminas, aminoácidos, enzimas, aceites esenciales…que le confieren un color, olor y sabor característico.
Las propiedades y componentes de cada tipo de miel varían mucho según el tipo de flor usada, o incluso del tipo de abeja productora.
Pero no es la miel el único producto aprovechable de la colmena...
ALGUNOS TIPOS DE MIEL
Miel de romero: Es una miel de color muy claro, casi blanquecino cuando cristaliza El sabor de esta miel es muy dulce con un suave tono aromático.
Miel de tomillo: Es una miel mas amarga que la anterior y de color mas intenso, sin ser demasiado oscura.
Miel de encina: Es una miel de color muy oscuro, muy rica en sales minerales, especialemente en hierro (se recomienda para estados carenciales de hierro, embarazadas y niños en época de crecimiento). Su sabor es muy intenso y su riqueza en mielatos proviene del aprovechamiento que las abejas hacen de la melaza que segregan los pulgones que parasitan a las encinas.
Miel de milflores: Es una miel cuya composición polínica no es monofloral como las anteriores, esta miel se consigue al ir trasladando las colmenas de un lugar a otro (trashumancia). Esta práctica se realiza para ir buscando alimento a las abejas durante su periodo activo, por ello la variación floral suele ser muy variada. Es de un color oscuro y de un sabor ligeramente amargo, pero no tanto como la de encina.
Miel de brezo: Es la producida del néctar de la flor del Brezo. Recomendada como diurético, antirreumática, es un eficaz desinfectante de las vías urinarias, aconsejada en caso de cistitis y tiene beneficiosos efectos sobre la próstata. Su sabor es casi amargo, su color es rojizo o rojo pardo y su aroma es muy débil.
Miel de eucalipto: Es la producida por el néctar de la flor del Eucalipto. Se utiliza para atajar la tos, es antiséptico de los bronquios y facilita la expulsión de cálculos urinarios. Su color puede variar dependiendo de la época de recolección, puede ser clara u oscura, su sabor es exquisito
Miel de castaño: Es la elaborada sobre todo con flores del castaño. Es muy rica en hierro, aunque su sabor es algo fuerte.
POLEN
Es un tonificante y un estimulante generador de bienestar y euforia. Elimina la pérdida de apetito (niños en primavera). Favorece el desarrollo y el crecimiento. Regula las funciones intestinales. Es el más rápido y poderoso normalizador intestinal que existe. Aumenta la tasa de hemoglobina y hematíes en la sangre, es un eficaz regulador hepático. Es recomendado también como remedio preventivo de la prostatitis o inflamación de la próstata.
LA JALEA REAL
La jalea real es un producto segregado por las abejas «nodrizas» para alimentar a las larvas durante los 3 primeros días de su vida y a la reina a lo largo de toda su vida.
Sus propiedades radican en su riqueza en vitaminas del complejo B y en principios biológicos presentes en la jalea real. Es estimulante, aumenta capacidad de trabajo físico e intelectual, rejuvenece mejorando la memoria y la viste Rebaja el azúcar de la sangre y el colesterol, debido al ácido pantoténico, está indicado en caso de úlcera, en particular la de duodeno. Su acción vasodilatadora mejora el estado de las personas afectadas de trastornos cardíacos. Está especialmente recomendada para niños retrasados y prematuros, personas de edad avanzada, para la astenia, frigidez e impotencia sexual.
PROPÓLEO
El propóleo es una sustancia resinosa de árboles y arbustos silvestres, que las abejas extraen con el fín de taponar herméticamente su colmena e impedir que se forme dentro de ella cualquier tipo de infección Es un producto muy interesante que está siendo objeto de numerosos estudios. Esta sustancia, elaborada por las abejas, es conocida por el hombre desde tiempos remotos. Su composición es sumamente compleja y tiene un espectro de acción muy amplio. El propóleo favorece la asimilación del calcio y la vitamina C, tiene acción anestésica, antibacteriana, antifúngica, cicatrizante y antiinflamatoria. Por todo esto, es útil en afecciones respiratorias, arterioesclerosis, anemias, en patologías dermatológicas, digestivas, odontoestomatológicas, y como potente inhibidor de las células cancerosas.
Aunque para muchos las abejas son solamente unos pequeños insectos que hacen una dulce melaza, la miel, y que pueden acarrear molestias con sus picaduras, además de una interesante vida en comunidad, protagonizan, con otros miles de especies, una de las funciones esenciales de la vida natural: la polinización. En su continuo periplo de flor a flor, recogen y dispersan el polen, convirtiéndose en un eslabón esencial en la producción de más del 70 % de nuestras plantas. Su desaparición, por tanto, acarrea un serio problema en el mantenimiento de los ecosistemas.
Desde hace 10 años las abejas melíferas ( productoras de miel), españolas se están viendo afectadas por una epidemia, la varroasis, que ha provocado la desaparición de enjambres silvestres.
Aquí os dejo algunos enlaces interesantes donde aparece información interesante acerca de los productos de la colmena y de su recolección.