QUARTETT de LUCA FRANCESCONI, Fundação Gulbenkian, 01.04.2014

(Review in English)
(www.facebook.com/fanaticos.opera)

(fotos de www.gulbenkian.pt)

A ópera Quartett do iltaliano Luca Francesconi foi estreada em 2011 no Teatro alla Scalla de Milão. O libreto em inglês é do próprio compositor e baseia-se em Quartett de Heiner Muller que, por sua vez, se inspirou no romance Le liaisons dangereuses de Pierre de Laclos.

O Fanático Um teve oportunidade de assistir à sua estreia em Milão. Poderão ler aqui a sua apreciação. A minha, volvidos 3 anos e visionada na Fundação Gulbenkian, não difere substancialmente.

Poderão ler uma sinopse neste link para o programa de sala. Nele encontrarão textos do encenador Álex Ollé e do compositor Luca Francesconi. Soa-me sempre a pretensiosismo quando os autores têm de nos vir explicar o que fizeram e orientar o nosso entendimento. E  se é claro que esta ópera será considerada por diversos pseudo-intelectuais como uma obra visionária dos tempos modernos, eu, num rasgo de absoluta genialidade francescónica, considero que estamos perante um novo género musical. Preparados?

Ópera hardcore génito-sexual-sacro-herética metafórica. Que acham? A obra está impregnada de imagens, alegorias, metáforas sexuais com ligação anticlerical evidente, mas de um gosto decadente omnipresente.

Se até posso considerar interessante a música com instrumentação pequena, com recurso a gravações e a voz e som amplificados e canto por vezes agreste — digo mais, até a segui sem sacrifício e com interesse e acho que as ligações foram bem conseguidas (isto apesar de não ser o meu género) —, o texto é de um mau gosto gritante. E não! Não foi por me sentir desconfortável com o conteúdo: trata-se apenas de ser, de facto, uma forma grotesca de tratar o tema. Parece que a vivência da sexualidade terá de ter sempre uma relação a uma religiosidade balofa e castradora. Parece que a sexualidade não pode ser vivida sem balizas religiosas. Parece que a ideia de sexo e pecado é uma ligação perigosa inquebrável. Parece que Francesconi não se libertou dessa visão. Parece que a quer perpetuar. Em suma, há dois Luca Francesconi: o da música tolerável e o do libreto deplorável.

A Orquestra Gulbenkian dirigida pela especialista em Quartett Susanna Malkki esteve em bom nível.

Os cantores também estiveram em muito bom plano. Allison Cook, mezzo-soprano que fez de Marquesa, teve uma projecção vocal irrepreensível e uma óptima prestação cénica. Também o barítono Robin Adams como Visconde esteve muito bem vocal e cenicamente. Ambos deram voz e corpo a duas personagens densas e complexas com várias metamorfoses difíceis de tornar vivas.

A encenação de Álex Ollé com cenografia de Alfons Flores foi, sem dúvida, o melhor da noite. É extremamente difícil encontrar um guião para encenar este texto, mas Ollé fê-lo de forma sublime, tornando este Quartett um espectáculo visualmente muito impactante e agradável de seguir. Se alguma coisa me faria repetir a visualização desta ópera é a encenação que é genial.

Faz uma utilização de projecções em vídeo extremamente interessante e coerente e projecta a acção num espaço fechado cúbico e em plano elevado, pobre em elementos cénicos e que centra a acção no duo de personagens.

Destaque para a dificuldade técnica em colocá-la a funcionar na Fundação Gulbenkian: veio provar que o novo anfiteatro está capaz de tudo!

No final, saí com a sensação de que tinha assistido a um espectáculo multimedia com música, vídeo e voz de interesse médio, cuja encenação exaltou, e um texto muito discutível, mas que, ao sê-lo, torna esta obra mediática.

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(Review in English)

The Luca Francesconi's opera Quartett was premiered in 2011 at the Teatro alla Scalla (Milan). The English libretto was written by the composer himself and is based on Quartett by Heiner Muller who, in turn, was inspired by the novel Le liaisons dangereuses by Pierre de Laclos.

The Fanatic One had a chance to attend Quartett world premiere in Milan. You may read here his assessment. My opinion does not differ substantially relative to this opera.

You can read a synopsis on this link. In it you will find texts by stage director Álex Ollé and composer Luca Francesconi. It always sounds pretentiousness when the authors have to come in and explain what they did to guide our understanding. And it is clear that this opera is considered by many pseudo-intellectuals as a visionary work of modern times. I, in a fit of absolute francesconic genius, believe we are facing a new musical genre. Ready?

Hardcore genito-sexual-sacro-heretic metaphoric opera. What do you think? The work is imbued with images, allegories, metaphors with sexual anticlerical obvious link, but of an ubiquitous decadent taste.

If I can even find interesting music with little instrumentation, using recordings and voice and sound amplified and singing sometimes harsh - say more, I followed it without sacrifice and with interest and I think the connections were well achieved (despite this kind of music is not my genre) - the text is a blatant bad taste: and no! Not because I feel uncomfortable with the content: it is only because of a grotesque way of treating the subject. In short, there are two Luca Francesconi: the tolerable music composer and the deplorable libretist.

The Gulbenkian Orchestra led by Quartett expert Susanna Malkki was at a good level.

The singers were also in very good plan. Allison Cook, mezzo-soprano who made Marquise, had a faultless vocal projection and scenic optimum performance. Also baritone Robin Adams as Viscount was fine vocal and scenically. Both gave voice and body to two dense and complex characters with various metamorphoses difficult to make living.

The staging of Álex Ollé with scenography by Alfons Flores was undoubtedly the best of the night. It is extremely difficult to stage this text, but Ollé did so in sublime form, making this a visually very impactful and enjoyable to follow. If anything would make me repeat viewing of this opera is the scenario that is genius.

Makes a use of video projections in extremely interesting and coherent way, projecting the action in a large cubic enclosure, scenic and action that focuses on the characters duo.

Emphasis on the technical difficulty to put it to work in the Gulbenkian Foundation: this stage has proved that the new amphitheater is capable of anything!

In the end, I left with the feeling that I had witnessed a multimedia show with music, voice and video of average interest whose staging exalted, and a very debatable text, but at the  end is the text that makes this work mediatic.

QUARTETT – Teatro alla Scala, Milão, Maio de 2011

(review in English below)

Quartett é uma ópera com música e libretto de Luca Francesconi, segundo a peça homónima de Heiner Müller inspirada em Les liaisons dangereuses de Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos. Foi a estreia mundial.

A Marquesa de Merteuil e o Visconde de Valmont, outrora jovens amantes mas agora envelhecidos, provocam-se mutuamente afirmando que amam outros. O Visconde diz que ama Mme de Tourvel, o que irrita a Marquesa, que lhe sugere que deveria antes seduzir a jovem e inocente Volanges. Invertem os papéis e a Marquesa finge ser o Visconde a seduzir a Mme de Tourvel (interpretada pelo Visconde). Depois o Visconde finge seduzir Volanges (interpretada pela Marquesa). Interrompem o jogo e iniciam um diálogo destrutivo para ambos. A Marquesa dá um copo de vinho envenenado ao Visconde e vê-o morrer. Depois, actuando como Ophelia (Die Hamletmaschine, de Heiner Müller) destrói a sua casa/prisão, tira e queima a roupa, arranca o coração do peito e sai para a rua banhada no próprio sangue.

O libretto (em inglês) é focado essencialmente no sexo, a linguagem é vulgar, algumas cenas procuram retratar relações sexuais ou violações mas não trazem nada de inovador ou sofisticado, caem em lugares comuns e no desinteressante.

A encenação foi de Àlex Ollé (La Fura dels Baús). Toda a acção se passa num cubo suspenso no meio do palco, aberto para o exterior. As diversas cenas sucedem-se com muito poucos adereços, duas cadeiras, depois mais uma mesa, depois só um sofá e, finalmente, de novo as duas cadeiras. Há um jogo de luzes interessante. No final, a Marquesa destrói as paredes interiores do cubo e caem vários livros de prateleiras que estavam na sua espessura, invisíveis. Enxertada na acção em palco existem, frequentemente, projecções de imagens muito diversas, procurando ilustrar, de forma explícita ou metafórica, o que se vai passando no palco. Essas imagens são frequentemente acompanhadas de canto amplificado, ora por vozes solistas, ora pelo coro. Enfim, aceitável.

A orquestra era reduzida, tinha poucos instrumentos de cordas e era dominada pelos metais e percussão. A direcção musical foi de Susanna Mälkki que fez o que pôde com uma partitura musical agreste, frequentemente estridente, nada harmoniosa e, para mim, de audição muito penosa. Toda a ópera durou uma longa hora e vinte minutos.

Apenas dois cantores apareceram ao vivo em palco e estiveram sempre em cena:

Allison Cook mezzo escocesa foi a Marquesa de Merteuil. O papel é vocalmente exigente e esteve à sua altura. Boa projecção de voz, com muitos gritos (mas a partitura assim o deveria exigir) e timbre corrente.

Robin Adams, barítono inglês foi o Visconde de Valmont. Esteve aquém da sua colega pois a voz é incaracterística, não tem grande beleza tímbrica e, ocasionalmente, era afogada pela orquestra.

Cenicamente estiveram ambos bem, dentro do que a encenação permitia.

Um espectáculo que não voltarei a ver!

À saída, lembrei-me da ópera Banksters que vi há pouco tempo também em estreia mundial no Teatro de São Carlos e que tão criticada foi (mas não pelos membros deste blogue). Que diferença! Os que foram tão críticos deveriam ver este espectáculo que, apesar de ter alguns “chamarizes” (Teatro Scala, Luca Francesconi, Àlex Ollé de La Fura dels Baús) foi incomparavelmente inferior ao Banksters.

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QUARTETT - Teatro alla Scala, Milan, May 2011

Quartett is an opera with music and libretto by Luca Francesconi, based on the homonymous text by Heiner Müller, inspired in Les liaisons dangereuses by Pierre-Ambroise-Francois Choderlos de Laclos. It was the world premiere.

The Marquise de Merteuil and Viscount de Valmont, once young lovers but now aged, tease each other saying they love others. The Viscount says he loves Madame de Tourvel, which irritates the Marquise, which suggests that he should rather seduce the innocent young Volanges. They switch roles and the Marquise pretends to be the Viscount to seduce Mme de Tourvel (played by the Viscount). Then the Viscount pretends to seduce Volanges (played by the Marquise). They interrupt the game and begin a destructive dialogue to both. The Marquise gives a glass of poisoned wine to the Viscount and watches him die. Then, playing Ophelia (Die Hamletmaschine by Heiner Müller) she destroys her home / prison, strips and burns the clothes, tears the heart out of her chest and goes into the street covered with her own blood.

The libretto (in English) is focused primarily on sex, the language is vulgar, some scenes mimic sex or violation but there in not anything innovative or sophisticated, all are commonplaces and uninteresting.

The staging was by Àlex Ollé (La Fura dels Baus). All the action takes place in a cube suspended in the middle of the stage, opened to the outside. The various scenes follow one another with very few props, two chairs, then a table, then just a couch, and finally again the two chairs. There is an interesting lights projection and effects. In the end, the Marquise destroys the interior walls of the cube and several books fall from the shelves that were in its thickness, invisible. Scattered along the action are very different projections of images, illustrating, explicitly or metaphorically, what is going on onstage. These images are often accompanied by amplified singing, sometimes by solo voices, sometimes by the chorus. The staging was acceptable.

The orchestra was small, had few strings and was dominated by percussion. Musical director was Susanna Mälkki who did her best with a harsh, often shrill musical score without harmony. For me it was very painful to listen to. All the opera lasted one long hour and twenty minutes.

Only two singers appeared live on stage and were always on the scene:
Allison Cook Scottish mezzo was the Marquise de Merteuil. The role is vocally demanding and she was well. Good voice projection, with lots of screaming (but the score should so require) and a common timbre.
Robin Adams, English baritone was the Viscount de Valmont. He was not as good as his colleague because the voice was vulgar, the timbre was not beautiful and, occasionally, it was drowned by the orchestra.
Artistically they were both well within what the staging allowed.

An opera that I will not see again!

On leaving, I remembered that I saw recently the opera Banksters, also a world premiere, at the Teatro de São Carlos and that was much criticized (but not by the members of this blog). What a difference! Those who were so critical should have seen this opera. Although with some “appealing elements” (Teatro alla Scala, Luca Francesconi, Alex Ollé of La Fura dels Baus) it was incomparably inferior to Banksters.

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