Verdi : Rigoletto (Warren - Berger - Peerce - Merriman - Tajo) Cellini [iTunes AAC M4A]

Por muchos años esta grabación de "Rigoletto" fue considerada una referencia discográfica absoluta y mantuvo este estatus a pesar de la competencia de otras versiones tanto o mas enjundiosas en lo vocal e interpretativo pero con la aparición del CD desapareció de vista hasta el año pasado en que finalmente la RCA se decidió a remasterizarla y lanzarla nuevamente al mercado.

La razón principal para los elogios recaen principalmente en la figura de Leonard Warren y la verdadera lección de canto verdiano que construye con su lectura del rol titular. El barítono supera los escollos de tesitura y aliento con impresionante facilidad y si bien la caracterización y enunciación del texto no llegan a las alturas de otros grandes, la extensión, el empaste del registro y la nobleza del spianato le aseguran el éxito. A su lado Erna Berger construye una Gilda con algún desliz idiomatico pero de angelical y flexible voz, Jan Peerce un muy musical Duca, sin las cuotas de humor y seducción pero siempre dentro de un encuadre y corrección admirables para la época. Nan Merriman cumple sin descollar con Maddalena mientras que Italo Tajo triunfa en Sparafucile gracias al atractivo timbre y el cuidado de la pronunciación. Cellini realiza una labor de rutina e incurre en los cortes tradicionales de la época.

La grabación se realizó entre Marzo y Mayo de 1950 en el Ballroom del Mahattan Center de New York. La edición al LP se ganó inmediatamente un lugar de privilegio y gracias a la maquinaria publicitaria de la que gozaban Warren, el Met y la RCA se la consideró por muchos años como la versión definitiva, especialmente entre la prensa y audiencias americanas. Luego de la desaparición del LP, la RCA no se animó a editarla en CD y las audiencias modernas tuvieron que conformarse con dos traspasos hechos por Preiser y Naxos. El problema de esas ediciones es que no se realizan desde la fuente original por lo que el sonido no es el optimo. Esta edición apareció en Septiembre de 2013 se realizó desde las matrices originales con tecnología 24Bit/96kHz y gracias a eso restaura milagrosamente la calidad del sonido original.



Leonard Warren (Rigoletto)
Erna Berger (Gilda)
Jan Peerce (Il Duca di Mantova)
Italo Tajo (Sparafucile)
Nan Merriman (Maddalena)
Mary Kreste (Giovanna)
Richard Wentworth (Il Conte di Monterone)
Arthur Newman (Marullo/Usciere di corte)
Nathaniel Sprinzena (Borsa)
Paul Ukena (Il Conte di Ceprano)
Joyce White (La Contessa di Ceprano/Paggio della Duchessa)

Robert Shaw Chorale
RCA Italiana Orchestra
Renato Cellini (Conductor)

RCA
m4a@256Kbps | Cover
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Jan Peerce in Las Vegas [LP]

Ya recuperados del fin de semana lleno de novedades discográficas, retomaremos el hilo dedicado a la "Old School", esta vez con un traspaso desde LP de un álbum de Jan Peerce, el famoso tenor judío-norteamericano favorito de Toscanini.

Peerce nació en New York el 3 de junio de 1904. Estudió violín y formó una banda con sus amigos, la "Pinky Pearl and His Society Dance Band", con la que logró bastante éxito. Sin embargo pronto descubrió que cuando cantaba su voz llamaba mas la atención que su violin y rápidamente comenzó a perfeccionar su técnica vocal. Impresionó favorablemente a Samuel Rothafel, un importante empresario de Broadway y por la misma época apareció con la Radio City Music Hall Of The Air como tenor solista. En 1932 fue contratado por la Radio City Music Hall Company, cuando los conciertos radiales comenzaron a tener público. Rápidamente se convirtió en una de las mayores figuras radiales de la época, tanto en música popular como docta.

Con la Radio City Music Hall el tenor entró en contacto con un amplio repertorio que incluía partes de música ligera, repertorio de concierto, oratorio y opera. Así vinieron los conciertos, las transmisiones radiales y su voz y nombre se hicieron conocidos por todo los Estados Unidos. En 1936 cantó por primera vez "Bluebird of Happiness", que se convertiría en su canción mas famosa y la melodía que mayor resonancia le daría a su nombre fuera de los círculos de música docta.

En febrero de 1938 apareció en una transmisión radial de la Novena Sinfonía de Beethoven dirigido por Arturo Toscanini, lo que a la postre significó su salto a la fama. En mayo del mismo año debutó en la ópera como el Duque de Mantua en "Rigoletto" en Philadelphia y el 29 de noviembre de 1941 debutó en el Metropolitan de New York, como Alfredo en "La Traviata", comenzando una asociación con el teatro que se extendería hasta 1968, totalizando 344 funciones.

Convertido en el tenor favorito de Toscanini apareció en muchas transmisiones radiales bajo la batuta del director, como también en varias grabaciones comerciales. En 1944 cantó junto al maestro el "Hymn of the Nations", un arreglo de Toscanini hecho para conmemorar la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial. Durante la década del 50' apareció frecuentemente en los multitudinarios conciertos organizados por Alfredo Antonini en el Lewisohn Stadium, llamados "Italian Nights" en los que se reunía a la Filarmonica de New York con nombres tan populares como los de Robert Merrill, Eileen Farrell, Roberta Peters o Richard Tucker. En 1956 recorrió varias ciudades de la Unión Soviética y se convirtió en el primer norteamericano en ser invitado a cantar en el Bolshoi de Moscú. En 1971 debutó en Broadway como Tevye en "El violinista en el tejado". Su presencia en los escenarios se extendió hasta 1982. Peerce falleció finalmente en diciembre de 1984, a la edad de 80 años.

Jan Peerce fue uno de los cantantes mas famosos de su época, aparte de sus triunfos en el escenario del Met, la suya fue una carrera que se extendió por los escenarios mas variados pues su musicalidad innata le permitía moverse con comodidad por diferentes repertorios. Conocido en su época como "El tenor de Toscanini", tuvo en las transmisiones radiales una plataforma de difusión mediática como pocos otros cantantes han tenido. La voz de Peerce no era especialmente hermosa, la gama de colores exhibía una tendencia a la nasalidad y las durezas de emisión, sin embargo era una voz rendidora, con un registro agudo seguro y la flexibilidad necesaria para encontrar los contrastes dinámicos que le daban vida a su fraseo. La musicalidad era quizás su factor mas importante y el que mayor fama le dio, ya fuese en la ópera, el oratorio, la canción docta o popular.

Peerce tuvo además una famosa enemistad con Richard Tucker, su colega y cuñado (el tenor estaba casado con la hermana de Tucker, Sara). A pesar de las similitudes entre ambos, lo cierto es que se detestaban el uno al otro y no se dirigían la palabra.

Este álbum, grabado en 1958, está dedicado al campo de la canción popular, área en la que Peerce cosechó enormes éxitos de ventas. Todas son canciones muy famosas en su época, incluidas "Bluebird of Happiness", "Because" y "You'll Never Walk Alone". Este disco no recibió edición a CD, y sólo hace unos años aparecieron dos ediciones con muy mala calidad de sonido. La fuente de esta toma que acá posteo proviene de un traspaso hecho directamente desde el LP. El sonido tiene mucha mas claridad y presencia a pesar del ruido de roce típico del vinilo.

Tracklist:

1. Granada
2. You'll Never Walk Alone
3. Wonderful, Wonderful
4. September Song
5. The Bluebird Of Happiness
6. Because
7. Around The World
8. Autumn Leaves
9. My Yiddishe Momme
10. Without A Song
11. I Believe
12. Vesti La Giubba

Joe Reisman and His Orchestra

RCA Victor
mp3@256Kbps | Cover + Scans 
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