Arena-Songs From The Lion´s Cage (1995)

A mediados de la década de los noventa, dos de los mejores instrumentistas del neo progresivo, Clive Nolan, teclista de Pendragon y Mick Pointer ex batería de Marillion, unieron sus fuerzas para fundar Arena, una banda que a mediados de 1995 publicaba su enorme álbum debut, "Songs From The Lion´s Cage", considerado una de las joyas del genero progresivo de los años noventa.
Para esta primera grabación ambos músicos contaron con la colaboración del guitarrista de Marillion, Steve Rothery, el también guitarrista Keith Moore, el bajista Cliff Orsi y el vocalista John Carson. La propuesta de Arena en esta primera entrega estaba basada en los sonidos progresivos de los primeros Marillion, con reminiscencias a las grandes bandas de los 70 como Genesis o Yes.
Los sonidos de los elocuentes y omnipresentes teclados de Clive Nolan, la formidable precisión de Mick Pointer con las baquetas y el sobresaliente trabajo de guitarras y bajo, traen consigo un álbum tan espectacular como sorprendente y en donde sobresalen las épicas y progresivas “Valley Of The Kings” y “Solomon”, la poderosa “Out Of The Wilderness”, la melódica “Jericho” o la atmosférica “Crying For Help IV”. A partir de aquí la banda iría publicando con cierta regularidad una serie de obras de gran calidad como los posteriores “Pride” (1996), “The Visitor” (1998) o “Contagion” (2003) entre otras, hasta llegar a “Double Vision” (2018), la ultima gran aportación de esta formidable banda del neo progresivo.

Arena-The Visitor (1998)

El tercer álbum de los británicos Arena es uno de los más aclamados y elogiados registros del neo progresivo, una admirable obra de inteligente fusión compuesta por exuberantes melodías y un vibrante rock bajo una intrincada y apasionada musicalidad. En esta nueva entrega la banda presentaba un nuevo guitarrista, John Mitchell el cual sustituía a Keith Moore, convirtiéndose en una de las piezas fundamentales con sus riffs pesados y sus tremendos solos melódicos. A ello hay que sumarle los espeluznantes teclados del líder del grupo, Clive Nolan quien crea unas sonoridades multi capas, orquestaciones grandilocuentes y unos sintetizadores espaciales y oníricos. Por su parte la apasionada y expresiva al mismo tiempo que delicada voz de Paul Wrightson, ayuda enormemente a que este álbum conceptual refleje el porque es uno de los grandes discos del neo progresivo de la historia.