LES JUIFS DU NICARAGUA.

Nicaragua
En raison de la forte présence catholique au Nicaragua, peu de Juifs, essentiellement des exilés séfarades, arrivent dans les années précédant la fin du XVIIe siècle. Beaucoup d'entre eux étaient des Anoussim, comme d'autres originaires d'Amérique centrale, ce qui explique que la tradition du Nicaragua soit imprégnée de judaïsme.

Après l'indépendance de l'Amérique centrale, un grand nombre de Juifs français s'installent au Nicaragua à la suite de son annexion par l'empire mexicain de Maximilien. Un deuxième groupe d'immigrants, principalement séfarades, arrive après la chute de l'Empire ottoman. Enfin, un dernier afflux a lieu lors des persécutions nazies en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui, il y a environ 200 Juifs au Nicaragua et un peu plus de Juifs nicaraguayens résident à l'étranger, principalement aux États-Unis et au Costa Rica. Il existe deux communautés officielles au Nicaragua. Bien que les Juifs séfarades soient arrivés les premiers, ils ne sont pas organisés, ayant appris à vivre dans l'assimilation.

Les Juifs ashkénazes viennent principalement de Hongrie, d'Allemagne et de Russie, ces derniers avec la coopération du gouvernement sandiniste en 1980. Après 1990, des Juifs américains à la retraite viennent s'installer, profitant de l'environnement paisible et du faible coût de la vie.

Dès 1965, le Club Israelita de Nicaragua est fondé, avant d'être rebaptisé Congregación Israelita de Nicaragua, affilié au Congrès sioniste mondial et donc reconnu par Israël. Il convient de mentionner que la grande majorité de ces Juifs sont des hommes célibataires au moment de leur émigration. Ils ont donc épousé des femmes locales et leur progéniture, selon la Halakha, ne pouvait pas être juive et beaucoup ont dû se convertir. La Congregación Israelita de Nicaragua étant de tendance réformiste-conservatrice, elle accepte les enfants des deux camps. Elle ne compte actuellement que deux membres fondateurs (nés juifs) : les autres sont des convertis et ne se rencontrent pas souvent.

En 2008, la communauté juive du Nicaragua - Shearith Israel, comme s'appellent les séfarades de tendance hispano-portugaise - est la seule à disposer d'un mikveh (bain rituel) public pour les membres de son esnoga. En 2017, plusieurs d'entre eux se sont convertis, par manque de documentation, devant un bet din orthodoxe, parrainé par l'ONG Kulanu (« Pour tous » en hébreu) et, dans leur communauté, 114 conversions de leurs membres de la communauté ashkénaze ont eu lieu.

La communauté juive du Nicaragua - Shearith Israel - est reconnue par le monde séfarade hispano-portugais, représenté par l'Obadyah Alliance court of Holland et par différentes communautés. Cette communauté a pour projet de construire la première synagogue séfarade au Nicaragua, car elle possède un des trois rouleaux de la Torah au Nicaragua.