Canada

De Richard Ford, éditions de l'Olivier

L'année 2013 a vu le retour du grand Richard Ford. L'homme est toujours inspiré et très efficace. Son passage sur le plateau de la grande librairie m'avait alléché.

Je me régalais à l'idée de me plonger dans ce récit incroyable. Maintenant que je l'ai fait il reste un goût de regret. Parce que je m'étais attaché aux personnages et à cette petite musique si particulière de l'auteur.

Passons à l'histoire. Nous sommes en 1960 à Great Falls dans le Montana. Dell Parsons 15 ans vit heureux avec sa sœur jumelle Berner et ses parents. Il se sent bien comme tout les enfants qui vivent dans le confort rassurant d'une famille qui n'est pas riche mais qui jouit de l'essentiel. Il se passionne pour les échecs et les abeilles, se construit peu à peu son petit monde bien au chaud de l'amour familial. Il a son univers bien à lui et perçoit avec une grande acuité les évènements qui se déroulent autour de lui. Il aime l'école et espère que ses parents vont enfin se fixer à Great Falls même si la petite ville n'a rien de folichon. Son père, longtemps pilote de l'Air Force a connu maintes mutations et il vient de prendre sa retraite. Dell compte sur cet événement pour poser enfin ses valises d'ados.

Mais il y a un défaut. Son père, un insouciant toujours optimiste se met à tremper dans un petit trafic de viande pour arrondir ses fins de mois et compléter sa petite retraite de militaire. Il ne sait pas encore qu'il vient de mettre le doigt dans un engrenage terrible qui le mènera droit en prison et explosera sa famille.

Pour compenser une perte financière due à ce trafic son père va convaincre son épouse de l'aider à commettre un braquage. Ce sera juste une seule fois, juste pour se refaire et repartir sur des bonnes bases. Comme si on pouvait partir sur des bases saines en commettant un hold-up …

Grâce à une amie de sa mère Dell va échapper à l'assistance publique et se retrouver au Canada, dans la province du Saskatchewan à Fort Royal. Il va vivre des moments intenses dans l'ombre inquiétante d'Arthur Remlinger, ancien activiste américain mystérieux qui vit avec un mort sur la conscience.

A partir de ce méfait de petite frappe organisé comme des bras cassés la vie de Dell et Berner va partir en vrille et se trouver bouleversée à jamais.

Cette histoire est le récit à la première personne de ces évènements incroyablement déstabilisants pour des enfants.

Richard Ford n'a rien perdu de son talent. Il se glisse dans la tête de Dell Parsons et nous parle en face, ne nous épargne rien des misère de l'âme humaine. Il se faufile dans les interstices des pensées des personnages, dissèque leur mental, leur caractère. Il met à jour leurs travers et leurs bons côtés, met tout à plat et nous montre avec une grande efficacité comment les existences prennent certaines directions.

J'ai assez peu souvent lu un auteur capable de s'enfoncer aussi loin dans les tréfonds de l'esprit des personnages. Grâce à son talent nous n'ignorons rien des pensées, des désirs, des inquiétudes de Dell, le héros. Cet enfant perdu dans un pays inconnu entouré d'inconnus qui l'ignorent est livré à lui même. Il est un peu comme un touriste qui ne serait jamais reparti.

Avoir envoyé Dell au Saskatchewan est une formidable idée. L'ambiance si particulière de Port Royal en pleine déliquescence, les descriptions superbes des paysages si typiques de cette région sauvage, les habitants taiseux qui vivent au rythme des saisons et plient sous la rudesse des hivers, tout cela nous offre un décor fantastique pour dérouler cette histoire très originale et passionnante. Richard Ford est un légiste de l'âme, rien ne lui échappe, il montre tout, il découvre sans pudeur les moindres recoins de la complexité des hommes et des femmes.

Il nous parle des évènements qui peuvent conditionner nos existences, des vies que l'on aurait pu avoir si il n'y avait pas eu … Il nous fait envisager les aspects secrets de certaines décisions prises en fonction de ce qui se passe et non en fonction de ce que l'on désire. Les virages de la vie s'en trouvent changés à jamais car il est futile de croire pouvoir redresser la barre. Mais ces chemins imprévus recèlent aussi de belles choses et de bonnes surprises. Mais lorsque les personnages s'arrêtent et écoutent leur cœur, il entendent avec tristesse le cri déchirant d'une enfance détruite qui hurle sa peine de ne pas avoir été vécue, ils entendent les plaintes lugubres des vies qu'ils auraient embrassées si leurs parents n'avaient pas sacrément merdé.

Allez, mettez-vous dans les pas de Dell Parsons, écoutez-le, voyez sa vie, entendez son histoire. Vous ne l'oublierez pas de sitôt.