Confiture de nèfles du Japon

La propriété dans laquelle je vis à Terceira a probablement dû être un verger activement exploité en des temps pas si reculés. En effet, le jardin abonde en arbres fruitiers, des plus communs aux plus exotiques, ces derniers étant prédominants. Mis à part sous les Tropiques, je n'ai jamais vu des arbres grandir aussi vite! Il suffit qu'un fruit tombe par terre pour développer un plant de taille respectable en un rien de temps. Nous sommes obligés d'arracher régulièrement ces pousses envahissantes qui noyeraient très vite la maison sous une jungle dense. Les Açoriens qui me lisent savent de quoi je parle... Par exemple, les néfliers du Japon - bien différents des néfliers communs que l'on trouve en Europe continentale - prolifèrent littéralement. Et j'ai en ce moment assez de fruits mûrs pour fournir les supermarchés de l'île. Si seulement ils en voulaient, parce qu'à Terceira, tout le monde a des nèfles du Japon à foison sans devoir les payer... J'en cueille quelques-unes au fur et à mesure et je laisse ce qui reste aux oiseaux. J'en ai transformées une partie en une délicieuse confiture, la légère acidité de la nèfle du Japon se prêtant très bien à l'exercice. Un délice, avec du pain grillé et du beurre des Açores...

Ingrédients pour 1 kg de fruits

- 1 kg de nèfles du Japon
- 1 kg de sucre
- 4 grains de poivre de la Jamaïque entiers

Préparation

Laver, égoutter et sécher les nèfles. Les couper en moitiés dans le sens de la hauteur. Eliminer les noyaux et les extrémités.

Mixer grossièrement les nèfles à l'aide d'un hachoir électrique ou d'un blender.

Transférer la purée de nèfles dans une casserole à fond épais. Ajouter le sucre et les grains de poivre de la Jamaïque. Bien mélanger.

Faire chauffer à feu moyen-doux. Laisser compoter pendant environ 25 minutes en remuant fréquemment (pour vérifier le point de cuisson, prélever une cuillerée de confiture et la verser sur une assiette plate. Tracer un sillon au milieu à l'aide d'une cuillère en bois. Si le sillon ne se referme pas, la cuisson est optimale).

Distribuer la confiture chaude dans des pots en verre préalablement stérilisés. Fermer hermétiquement. Garder les pots à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité.

Voir également : Confiture de tamarillo au poivre de Sichuan

Confiture de tamarillo au poivre de Sichuan

J'avais prévu de publier cette recette à la fois douce et épicée pour la St. Valentin - d'autant que c'est ma tendre moitié qui a fait cette délicieuse confiture avec des tamarillos offerts par notre ami Paulo, mais je n'en ai pas eu le temps... Le tamarillo - ou tomate en arbre - est un fruit tropical de la famille des solanacées originaire d'Amérique du Sud. Il abonde aux Açores et à Madère dont le climat doux et humide se prête particulièrement bien à sa culture, l'arbre supportant assez mal les gelées et les températures en dessous de 3ºC. A travers ses îles, le Portugal est d'ailleurs le seul pays d'Europe qui cultive et commercialise le tamarillo. Sa saveur aigre et acide rappelle légèrement celle de la tomate verte. Aux Açores, on l'utilise surtout dans les salades de fruits, mais le tamarillo se prête également très bien à la préparation de chutneys, de vinaigrettes, de sauces aigres-douces et de confitures. Nous aimons particulièrement cette confiture très aromatique simplement tartinée sur du pain grillé beurré. Quant à mes amies Teresa et Selma, elles rajoutent encore sur leur tartine une tranche de fromage doux açorien et trouvent ça divin...

Ingrédients pour 1 kg de fruits

- 1 kg de tamarillos bien mûrs
- 1 kg de sucre
- 1 cuillère à café de grains de poivre de Sichuan*

* pour une touche encore plus açorienne, on peut remplacer le poivre de Sichuan par une quantité équivalente de grains de poivre de la Jamaïque.

Préparation

Laver, égoutter et sécher les tamarillos. Les couper en morceaux, sans les peler ni éliminer les graines. Placer les morceaux de fruits dans le bol d'un robot et mixer jusqu'à obtention d'une purée épaisse.

Transférer la purée de tamarillos dans un récipient de cuisson antiadhérant et ajouter le sucre. Mélanger et faire chauffer à feu moyen. Laisser cuire pendant 25-30 minutes, en remuant fréquemment, ou jusqu'à ce que la cuillère en bois arrive à tracer un sillon bien net au fond de la casserole.

Concasser grossièrement les grains de poivre dans un mortier et les incorporer à la confiture en fin de cuisson.

Distribuer la confiture encore chaude dans des pots en verre préalablement stérilisés et fermer hermétiquement. Réserver les pots couvercles tournés vers le bas jusqu'à ce que la confiture refroidisse.

D'autres suggestions pour cuisiner le tamarillo ici

Feuilletés au fromage de Serra da Estrela

Le goût puissant du fromage de Serra da Estrela (DOP) - un brebis onctueux à la belle croûte dorée - s'allie parfaitement aux saveurs douces d'autres produits nobles originaires de la plus haute chaîne montagneuse portugaise (nord-est), comme le miel, les noix, la confiture de potiron, la pâte de coings, etc., avec lesquels il est d'ailleurs souvent servi. De nombreux restaurants de Serra da Estrela proposent de découvrir cette subtile association de saveurs dans des feuilletés, que j'ai ici reproduits à vue de nez. Simple et si bon...!

Ingrédients pour 4 personnes

- 1 rouleau de pâte feuilletée
- 4 tranches épaisses de fromage de Serra da Estrela*
- 4 cuillères à café bombées de confiture de potiron**
- 4 cuillères à café de noix concassées
- 1 cuillère à soupe de lait
- 1 oeuf
- farine

* ou vacherin Mont d'Or, reblochon...
** ou miel de montagne, pâte de coings...

Préparation

Foncer la plaque du four avec une feuille de papier sulfurisé. Préchauffer le four à 230ºC.

Dérouler la pâte feuilletée sur le plan de travail légèrement fariné. Découper quatre disques à l'aide d'un emporte-pièce ou d'un petit bol retourné.

Poser les tranches de fromage sur les disques de pâte. Tartiner le fromage avec la confiture et distribuer les noix concassées.

Humidifier les bords de la pâte puis fermer en demi-lunes, en pressionnant les bords avec une fourchette pour souder. Battre l'oeuf avec le lait et badigeonner les feuilletés avec le mélange.

Poser les feuilletés sur la plaque du four et enfourner à 230ºC pendant 8-10 minutes. Baisser la température du four à 190ºC et poursuivre la cuisson pendant encore 10-15 minutes, ou jusqu'à ce que les feuilletés se présentent bien gonflés et dorés.

Décoller délicatement les feuilletés à l'aide d'une spatule. Laisser reposer pendant 5 minutes avant de servir. Accompagner avec une salade verte.

Voir également : Feuilletés aux poireaux, maïs et fromage

Cake à la pâte de coings et aux amandes

Au Portugal, les cognassiers bordent abondamment les routes de campagne. Aussi, tout le monde fait sa pâte, sa confiture ou sa gelée de coings. La pâte de coings - ou marmelada - a beau être très appréciée par ici, il est difficile de finir ses stocks d'une année sur l'autre, d'autant qu'on n'arrête pas de vous en offrir... Comme une tante de João, qui a récemment rempli nos étagères d'une délicieuse pâte de coings maison. Celle de la tante Ilda est moins compacte que la mienne; elle se rapproche plus de la confiture. L'occasion rêvée pour tester la recette d'un gâteau typiquement portugais que je couvais depuis un moment... Il est parti en un rien de temps tellement nous l'avons trouvé bon. La prochaine fois, je double les doses...!

Ingrédients pour 4-6 personnes

- 100 g de sucre
- 125 g d'amandes moulues
- 80 g de pâte de coings*
- 50 g de beurre ramolli
- 75 g de farine à gâteaux à levure incorporée**
- 3 gros oeufs (blancs et jaunes séparés)
- zeste finement râpé d'1/2 citron
- 1 cuillère à café de cannelle moulue
- beurre et farine pour le moule
- confiture ou gelée de coings

* si la pâte de coings est trop solide, la faire légèrement chauffer, puis la hacher dans un robot de cuisine ou la passer dans une passoire au maillage fin en pressionnant du bout des doigts.

** ou 75 g de farine + 1/2 cuillère à café de levure chimique

Préparation

Préchauffer le four à 180ºC. Beurrer et fariner un petit moule à cake. Réserver.

Battre le beurre avec le sucre jusqu'à obtention d'une crème lisse et blanchâtre. Ajouter la pâte de coings, les jaunes d'oeufs, la cannelle et le zeste de citron râpé. Bien mélanger.

Ajouter la farine préalablement tamisée et les amandes moulues. Bien battre jusqu'à obtention d'une pâte homogène.

À part, battre les blancs en neige. Incorporer délicatement la préparation antérieure aux blancs en neige, sans battre.

Transférer la pâte dans le moule. Enfourner à 180ºC pendant 45 minutes. Vérifier la cuisson du gâteau à l'aide d'un cure-dents ou d'une lame fine. Retirer le cake du four et le démouler délicatement sur une grille, de côté. Laisser refroidir, puis badigeonner la surface avec un peu de confiture ou de gelée de coings.