Salade Gourmet

Une salade délicieuse préparée avec ce que la saison offre de meilleur: un excellent melon de Santa Maria et les figues du jardin...

Ingrédients pour 4 personnes

• 1 petit melon bien mûr
• 8 figues mûres
• 100 g de mesclun
• 100 g de roquefort grossièrement émietté
• 1 petite poignée de noix grossièrement concassées
• 16-20 fines tranches de magret de canard fumé
• 3 cuillères à soupe d'huile d'olive
• 1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique
• sel & poivre du moulin

Préparation

Répartir le mesclun dans quatre assiettes. Réserver.

Couper le melon en deux et éliminer les graines. Couper le melon en tranches et retirer l'écorce. Distribuer les tranches de melon sur le mesclun de façon harmonieuse. Réserver.

Equeuter les figues. Faire une entaille en croix sur la partie supérieure de quatre figues et couper les restantes en quartiers. Disposer une figue entaillée au centre de chaque assiette et répartir les quartiers sur la salade.

Répartir les tranches de magret fumé dans les assiettes. Saupoudrer avec le roquefort émietté et les noix concassées. Réserver au frais.

Verser l'huile d'olive et le vinaigre dans un pot en verre. Saler et poivrer. Fermer hermétiquement le pot et le secouer énergiquement jusqu'à ce que la vinaigrette soit bien émulsionnée.

Servir la salade bien fraîche, avec la vinaigrette à part.

Aigre-doux de melon mentholé

Encore une excellente recette tirée du dernier livre de mon amie Véronique, La Menthe * Dix Façons de la Préparer, aux Editions de l'Epure. Servi comme condiment, cet aigre-doux de melon parfumé à la menthe poivrée accompagne aussi bien de fines tranches de jambon cru - en entrée ou à l'apéritif, que du fromage de chèvre frais - en fin de repas. Une idée fraîche et aromatique pour rehausser la saveur des meilleurs melons ou au contraire pour donner du peps aux moins bons. Pour plus de plaisir, j'ai doublé la quantité d'ingrédients par rapport à la recette originale et n'ai dégusté la préparation qu'après quatre jours de macération. Un délice!

Ingrédients pour 6-8 personnes

• 1 melon d'environ 700 g
  
• 20 feuilles de menthe poivrée
• 140 ml de vinaigre de cidre
• 100 ml d'eau
• 100 g de miel
• 40 g de sucre roux
• 6 grains de poivre blanc entiers
• 2 gousses de cardamome écrasées
  

Préparation

Couper le melon en deux et éliminer les graines. Couper en tranches, éliminer l'écorce, puis couper la pulpe en dés. Réserver dans une jatte.

Mettre le vinaigre, l'eau, le miel, le sucre, les grains de poivre et la cardamome dans une petite casserole. Porter à ébullition, puis laisser réduire de moitié à feu doux.

Verser le sirop obtenu sur les dés de melon et laisser macérer à température ambiante pendant 30 minutes.

Transférer les dés de melon et le sirop dans la casserole. Porter à ébullition et retirer la casserole de la chaleur dès les premiers bouillons. Ajouter la menthe - ciselée au dernier moment. Mélanger délicatement.

Transvaser le tout dans un pot en verre et fermer hermétiquement. Laisser complètement refroidir à température ambiante.

Réserver le pot au réfrigérateur pendant au moins 2 jours avant de déguster afin que les arômes se développent. Servir avec de fines tranches de jambon cru ou du fromage de chèvre frais.

Source : recette adaptée du livre La Menthe * Dix Façons de la Préparer, de Véronique Chapacou - Ed. de l'Epure (France)

Melon de Santa Maria

Santa Maria est l'île la plus chaude et sèche de l'archipel des Açores. Réputée pour la qualité de ses plages, on la surnomme d'ailleurs "l'Algarve des Açores". Au-delà de la beauté de ses paysages - voir ici, Santa Maria est également connue pour son excellent miel, ses divers biscuits artisanaux et ses melons - encore cultivés de forme traditionnelle et considérés parmi les meilleurs au monde. Ce délicieux fruit ambré, sucré et juteux est quasiment impossible à trouver en dehors de l'archipel, y compris au Portugal continental. Et même ici, dès qu'il arrive chez les commerçants, les étals sont mis à sac en peu de temps...

Déguster ce melon exceptionnel avec du jambon de pays de la Beira Baixa et un petit verre de bon porto, c'est juste... le Paradis!

Site officiel de la coopérative agricole de Santa Maria