An African kaleidoscope for Christmas

De winkel in Accra, waar mijn doosjes te koop worden aangeboden, vroeg of ik weer een quiltje op een frame kon maken. Zo vlak voor de kerst is dat een mooie aanvulling voor bij de lokale producten.

The local shop in Accra, where some of my boxes are for sale, asked if I could make a small quilt with African fabrics. With Christmas around the corner they would love to have one as a decoration together with the local art they sell.

Ik bewaar alle ontwerpen die ik tot nu toe heb gemaakt, dus kon ik meteen aan de slag. 

In dit filmpje zie je hoe deze keer de 'bloem' groeit.

I keep all my designs of the past kaleidoscope quilts, so I could get started right away. 

In this short movie you can see how this little 'flower' starts to grow.

Keep calm and piece on ;)

Hoewel ik de quilt op een frame zal spannen, doe ik toch een lapje stof aan de achterkant van de quilt. Zo glijdt de quilt tijdens het quilten makkelijk over de transporter van de machine.

Although I will mount the quilt on a frame, I use a piece of simple fabric as the backing. During quilting the quilt won't get stuck in the transporter of the sewing machine.

Het is mij gelukt om het binnen een week af te hebben. Het is 60 cm in het vierkant groot.

I was able to finish this quilt within one week. It measures 60cm / 23.5" square

In the shop

Groetjes, Hilde

Where to have your passport picture taken in Ghana?

P stuurde mij van de week een berichtje dat ik zo snel mogelijk paspoortfoto's moest laten maken. Dan kon 'ons mannetje' nog op de valreep zorgen dat ons verblijfsvisum voor Ghana verlengd kon worden voordat hij met vakantie zou gaan. 

Prompt liep ik langs deze fotostudio! 

P send me a message last week if I had some passport pictures left to extend our residence visa for Ghana. We needed some urgently because 'our guy' who arranges this for us was going on a holiday soon. The next moment I passes by this photo studio!

Binnen zag het er schoon en netjes uit met een spiegel aan de wand en een krukje in de hoek. De eigenaar had tijd dus dat kwam mooi uit. De winkel was in twee kamers verdeeld, een voor het maken van de foto en een kantoortje voor het ontwikkelen, afdrukken en afrekenen.

Inside it looked clean and organised with a mirror and a small chair in a corner. The owner was not too busy at that moment so I could get my picture taken immediately. The shop was divided into two rooms, one for taking pictures and an office for developing, printing and payments.

Mag ik nu lachen of niet? Moet mijn haar achter mijn oren voor een visum foto? 

Am I allowed to smile? Do my ears need to be visible? Always such a fun thing to do ...

Met natuurlijk licht en een simpele camera was de foto snel gemaakt.

With natural light and a simple camera the picture was taken quickly.

In de hoek op de grond van het kantoortje stond de printer op een doos klaar. Na een minuutje wachten rolde de afdruk met 4 prima paspoortfoto's uit het apparaat.

In the corner on the floor of his office the printer was ready on top of a cardboard box. After about one minute later the printer produced a set of 4 perfect passport photo's. 

Even met een schaar op maat knippen en 20Ghc afrekenen. 

Binnen 5 minuten stond ik weer buiten waar zijn gezin een spelletje 'Snakes and ladders' aan het spelen was. Zo zie je maar dat het allemaal ook heel simpel kan, zonder toeters en bellen. ;)

With a simple scissor the pictures were cut to measurement. Within 5 minutes and a payment of 20Ghc I stepped outside again where his family was playing a game of 'Snakes and ladders'. It is good to know things can still be done in a simple way, without bells and whistles ;)

"Truth is ever to be found in simplicity" (Isaac Newton)

Groetjes, Hilde

Buying African fabrics at Makola Market in Accra

Vandaag neem ik jullie mee naar een van de beste stoffenwinkels op Makola markt in Accra: Pakbess. Hier kun je de nieuwste designs van de Vlisco/GTP stoffen kopen. (GTP is de Ghanese Textiel Print fabriek van Vlisco.) Buiten op straat worden ook veel stoffen verkocht maar dat zijn voornamelijk kopieën uit China. Het maken van foto's op de markt is niet zo leuk omdat de mensen dan behoorlijk boos kunnen worden. Dus daarom alleen deze foto's van Pakbess' stoffenwinkel.

Today I take you with me to one of the best fabric shops at Makola Market in Accra: Pakbess. Here you will find the latest designs of Vlisco/GTP fabrics. (GTP is the Ghana Textile Printing factory of Vlisco) Outside on the street you will find many other prints but they are almost all copies from China. Taking pictures on the street is not fun at all as most people can get angry when doing so. That's why I show you only the pictures I took at Pakbess' fabric shop.

Floor space is not more than 4x4 meters!

Welke stof zou jij kiezen?

Which fabric would you choose?

Calculating the price for my new stash

En dit zijn mijn nieuwe aanwinsten! Het is elke keer weer moeilijk om een keuze te maken.

Sommige lappen zijn 4 yards (3.60 meter) en enkele zijn 6 yards (5.50 meter) lang. Kortere lappen worden niet verkocht ;)

These are my new additions to my African fabric stash! It is always hard to make a selection.

Some of these are 4 yards long and others 6 yards. They won't cut smaller pieces from this quality fabric ;)

So called White Fabric with populair designs

Toen we klaar waren kregen we deze kalender in onze handen gedrukt.

When we left the shop we received this calendar.

Groetjes, Hilde

Meeting Tei Huagie, Patchwork Artist in Accra, Ghana

Alweer bijna een jaar geleden kwam ik oog in oog te staan met een meters-lang patchwork waarop repen Afrikaanse stof in evenwijdige banen waren genaaid. Het hing als kunst-installatie aan de buitenkant van een gebouw tijdens een straatfestival in de allerarmste wijk van Accra, Jamestown. Ik vond deze vorm van patchwork heel intrigerend. Het doek was duidelijk in vakken opgedeeld en met verschillende kleuren stof opgevuld in diverse richtingen. De kunstenaar zelf zat op de stoep aan de overkant van de straat te kijken hoe het publiek erop reageerde en toen ik hem aansprak stelde hij zich voor als Tei Huagie. Zijn werk noemt hij Cloth-on-Cloth (Stof-op-Stof).

Almost one year ago I saw Tei Huagie's work for the first time. It was at the Chale Wote Street Festival in Jamestown, the poorest and oldest part of Accra. I was taken aback by the seize of this patchwork installation. The artist himself was sitting across the street, watching the reactions of the public. We talked a little bit and he gave me his business card where the name Cloth-on-Cloth was written.

At the Chale Wote Festival in Accra

Een paar weken geleden kwam ik zijn werk opnieuw tegen, nu bij de ‘Artist Alliance Gallery’, een kunstenaars collectief waar vooral schilders hun werk kunnen etaleren. Tei Huagie maakt van zijn patchwork niet alleen kunstwerken maar ook mode!

A few weeks ago I saw his work again, now at the 'Artist Alliance Gallery'.

Tei Huagie turns his Cloth-on-Cloth patchwork into fashion.

Fashion made out of Cloth-on-Cloth by Tei Huagie

Het gebouw van de Artist Alliance Gallery staat aan de kust. Als je er rondloopt hoor je door de open ramen de zee, voel je af en toe de zeebries en vraag je je af of alle voorwerpen die daar tentoongesteld worden niet te lijden hebben van de zilte zeelucht.

This gallery is situated along the beach. While walking around this 3-storey high building you feel the salty sea breeze coming through the open windows and you wonder if all the paintings and sculptures won't be affected by this.

Patchwork over 3 floors high

Patchwork on the wall

Ik besloot de stoute schoenen aan te trekken en zocht contact met deze stofkunstenaar.

Een week later stond ik in zijn studio en hadden we een heel leuk gesprek. Hij liet alles zien waar hij mee bezig was. Omdat er bijna elke dag stroomuitval is en zijn naaimachine het dan niet doet, heeft hij zich ook toegelegd op schilderen en vervaardigt hij  voorwerpen uit restanten van golfplaat.

I decided to contact the artist himself and a week later I was standing in his studio. He showed me all his work and we had a nice conversation. Because there is a shortage of electricity in Ghana on a daily basis and he can't use his sewing machine then, he also paints and constructs sculptures made out of corrugated iron. 

Tei Huagie in his studio

De kledingstukken zijn, doordat ze uit twee lagen stof bestaan, best wel warm voor deze tropische omgeving. Toch heeft hij regelmatig bestellingen vanuit binnen- en buitenland.

The clothes Tei Huagie makes out of his patchwork are a bit warm for this climate but nevertheless he gets custom orders from near and afar. 

Patchwork in progress

Het was heel inspirerend om met Tei Huagie ervaringen uit te wisselen over het werken met Afrikaanse stoffen. Wie weet wat er nog uit deze ontmoeting gaat voortkomen. Heel misschien een workshop? Dat zou heel erg leuk zijn!

It was very nice meeting Tei Huagie and sharing the experiences of working with African fabrics. Hopefully we will set up a workshop to share some techniques!

To contact the artist click here!

Groetjes, Hilde

Magie and Bob from The African Fabric Shop visiting Accra

Magie Relph en Bob Irwin van The African Fabric Shop waren in Accra als laatste stop van hun reis door West Africa. Via Marokko, Senegal, Gambia, Guinea en Ivoorkust naar Ghana en onderweg kochten ze allerlei stoffen in voor hun winkel in Meltham. 

Hun kennis over de Afrikaanse stoffen is groot en vandaag hielden ze een lezing en gelukkig was ik erbij! 😊

Magie Relph and Bob Irwin of The African Fabric Shop made a stop in Ghana after being on the road for almost 3 months. They started in Morocco and made their way down to Ghana via Senegal, Gambia, Guinea and Ivory Coast, in the meantime buying fabrics to stock their shop in Meltham, United Kingdom. They have a great knowledge about the African fabrics and today they held a talk in Accra.

Magie shares her knowledge with pictures taken along the African trip

Terwijl Magie een leuke lezing gaf stonden achter haar twee van mijn Afrikaanse caleidoscoop quilts de boel op te fleuren!

While Magie gave her talk, two of my African Kaleidoscope quilts added some fabric flavours in the background!

Made out of one Ghana Fat Quarter package from their shop

Als dank had ik een doosje gemaakt, bekleed met stof van hun favoriete batik leverancier in Accra.

As a thank you gift, I made them a box, covered with fabric from one of their batik suppliers in Accra.

Me, Magie and Bob dressed in African colours

Close up of the box:

Made out of one piece of fabric and one African bead

Groetjes, Hilde

Trip to the market

Mijn quilt vriendin Charlotte en ik zijn naar de markt geweest, eentje wat verder uit de buurt, waar je de lokale Vlisco stof, GTP, per yard zou kunnen kopen...

Midden in een drukke straat met enorme gaten in het asfalt, staat een groot vierkant gebouw van twee verdiepingen. Op de begane grond zijn alle etenswaren te koop, op de eerste verdieping Chineze goederen en boven op de tweede zijn de stofwinkeltjes en naaiateliers.

Together with my quilting friend Charlotte I went to the market in one of the older neighbourhoods of Accra where you should be able to buy GTP fabric (Vlisco owned, Ghana printed fabric) by the yard...

In the midst of a bustling street full with potholes stands a big 3 stories high building. On the ground floor is the food and vegetables section, second electronics and on the third floor are the tailors and fabric shops.

Waarschuwing: veel foto's! 😊

Warning: Lots of pictures!

Palm oil

Onions and peppers

Flower

Palm nuts and cooking pots

plastic bags

Fresh snails

Fufu, mixture of cassava and green plantains

New generation

En nu naar boven! 

Let's go upstairs!

Working mama

Alterations on the spot

Preparing the shop

Flat board mannequins 

Seamstress waiting for a new commission

Embroidery artist

Rows of seamstresses

Butterfly 

Giggling kids

No electricity

Gevonden! De dame die bereid is GTP (Ghana Textile Printing) stof te knippen!

And there she is: she, who is willing to cut GTP (Ghana Textile Printing) fabrics!

Alle winkels die GTP verkopen weigeren minder dan 6 yards, 5.5 meter, te verkopen. De buitenlandse namaak uit China wordt wel per yard verkocht. Dit heeft allemaal te maken met de prijzen die de verkopers moeten betalen voor hun voorraad. Het is dus voor mij heel verleidelijk om de Chinese copies te kopen. Maar ik heb veel liever de originele lokaal gemaakte versie!

Almost all shops who sell GTP fabrics do not sell less than 6 yards. While for the Chinese fabric with African prints (the copies) that is not a problem. This has all to do with the prices shop owners have to pay for the fabrics. So for me it is often tempting to buy the Chinese versions instead. But I rather buy the locally produced original fabrics!

New stock!

Ik kan weer even vooruit!

Groetjes, Hilde