Entrevista en triple W

Sigo añadiendo material de mi reciente viaje a México. Os paso la entrevista que me hicieron en el programa triple W, de la emisora W radio, de cobertura nacional en México con Fernanda Tapia, Ciriaco el Charro y Radiowera, a cuenta de mi intervención en el Universal thinking Forum. Como podeis oir, lo pasamos en grande.

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Entrevista con Javier Solorzano

Os paso el video de la entrevista que he realizado esta mañana con Javier Solorzano, para el canal 11 de noticias de México. 

Y os recuerdo que el 9 de Octubre estaré dando una conferencia en Universal Thinking Forum en México D.F. 

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Entrevista en La Buhardilla 2.0

El pasado sábado 13 de Julio me entrevistaron en el programa de radio de divulgación científica "La Buhardilla 2.0". En la entrevista hablamos de los recortes que está sufriendo el CSIC y las consecuencias, que nos afectaran a todos, de mi trabajo en el IBMCP, de la fiebre antitransgénicos y aclaro que soy una persona muy aburrida y no Spiderman. Aquí os lo dejo.

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Entrevista en Onda Regional de Murcia

Entrevista que me hizo Marta Ferrero (@MartaFerreroORM) para el programa MuryCia en Onda Regional de Murcia, aprovechando que el viernes 27 estuve inagurando la serie de charlas "escepticos en el pub" Organizadas por la Asociación de Divulgación Científica de la región de Murcia con la colaboración de ARP. Hablo de transgénicos y ecológicos.

Por cierto que la charla de Murcia, tuvo su miga, solo teneis que ver la retahila de comentarios que han dejado en la web de la asociación. Me quedo con un comentario que me hicieron en el debate: "Tú visión está sesgada porque te basas en datos científicos", creo que poco más hay que decir.

Imagenes de la charla cortesía de @Txemacg y de @scientiaJMLN

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Alimentación en la Cadena Ser.

Hace unas semanas, como previa a mi participación en El Ser Creativo- Exprés Logroño, me entrevistaron en la emisora local de la Cadena Ser para el programa La Ventana sobre los temas de los que iba a tratar la charla.

Hector Busto (@hebusto), del Blog "Más Ciencia por Favor" ha hecho una reseña del acto.

Y aquí os dejo como lo recogió la prensa:

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Entrevista en Efervesciencia (Radio Galega)

Aprovechando mi estancia  en Santiago de Compostela la semana pasada para participar en el escépticos en el pub e impartir una charla en el Instituto Lamas de Abade, Manuel Vicente del programa Efervesciencia, me hizo una entrevista sobre los temas que iba a tratar en la charla, aquí os la dejo.

Huelga decir que lo de Santiago fue una experiencia genial, como muestra esta foto tomada a la 1:30 a.m., más o menos, después de  la cena.

A mi izquierda José Facal, el organizador, a la derecha Manuel Vicente, autor de la entrevista.

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Debate sobre alimentos ecológicos en A2 Societat

Recupero el debate sobre alimentos ecológicos y transgénicos que tuve con el cocinero Bernd Knödler y con el catedrático de la universidad de Alicante Carlos Álvarez-Dardet que tuvo lugar en el programa de la RTVV A2-Societat. El programa ha dejado de estar colgado en la página web de la televisión, por lo que, atendiendo a las peticiones, lo incluyo aquí.

Uno de lo aspectos que más críticas me granjea es cuando relaciono la agricultura ecológica con consumidores de alto poder adquisitivo, concretamente cuando hago afirmaciones del tipo "La agricultura ecológica es de pijos". Hay gente que dice que estoy completamente equivocado. El problema es cuando tienen que demostrar que estoy equivocado. Creo que este aspecto se ve muy bien en este vídeo. Debatimos sobre alimentos ecológicos y transgénicos, en plan 2 contra 1. En la otra parte tenemos a Bernd Knödler, cocinero del restaurante el Riff, con una estrella Michelín, de cuyo discurso destacaré "a mi me da igual el precio, solo me importa la calidad" que me parece una postura lógica si quiere tener un restaurante excepcional, que lo tiene, pero no creo que sea un modelo aplicable para dar de comer a todo el mundo. también estaba Carlos Álvarez-Dardet, catedrático de salud pública de la universidad de Alicante, y que junto con Bernd Knödler organiza talleres en la UIMPsobre las bondades (supuestas) de la alimentación ecológica para la salud y los peligros (también supuestos) de los transgénicos. Yo sigo sosteniendo que la postura antitransgénicos es ideológica, muchas veces integrista, pero que no tiene ninguna base científica a la que agarrarse, es decir, muchos de los que atacan los transgénicos no tiene claro ni lo que es un transgénico. Creo que este vídeo es bastante aclarativo.

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Entrevista en Agora Luz Radio

Os paso los audios de la entrevista que me hizo Gabriel Andrade, para el programa Ágora en Luz Radio, de Maracaibo, Venezuela. Lo de Maracaibo no puedo negarlo, me recuerda a las novelas del Corsario Negro, escritas por Emilio Salgari que leía en la versión de cómic de grandes clásicos ilustrados en mi infancia. 

El resto de audios de la entrevista los podeis oir en estos enlaces:

2ª parte.

3ª parte.

4ª parte.

El entrevistador es Gabriel Andrade, profesor de humanidades en la Universidad de Zulia, en Venezuela autor del libro La inmortalidad ¡Vaya Timo!, publicado en la misma colección que Los productos Naturales, y de otros títulos como "El Darwinismo y la Religión" o "Breve Introducción a la Filosofía de la Religión". Gabriel también es autor del blog Las opiniones de Gabriel. 

Aprovecho para enlazaros una entrevista reciente que me ha hecho Aitor Calero, del Blog un Cafelito a las 11 para Directo al paladar:

1ª parte de la entrevista.

2ª parte (hablando de organizaciones ecologistas).

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Dentro de la Bullipedia

La semana pasada tuve la fortuna de participar en la III edición de "El Ser Creativo" hablando sobre "La Alimentación del Futuro". Al margen de lo amenas que puedan ser las charlas, lo mejor cuando te invitan a uno de estos eventos es la posibilidad de conocer y charlar con gente muy interesante. En este aspecto participar durante dos días y tres noches en El Ser Creativo fue una experiencia excepcional. 

La noche que llegué a Madrid coincidí en la estación con Ferran Adriá. Debo admitir que saber que iba a compartir sesión y posteriormente debate con él me producía cierto desasosiego. Solo he hablado una vez sobre él en el blog y no fui especialmente amable. Normalmente cuando tengo que preparar una charla no me las preparo mucho. Algunas figuras que sirvan de apoyo y poco más. Me gusta improvisar. En cambio los debates suelo preparármelos a conciencia, tratando de aprender todo lo posible sobre los participantes. Por eso leí todo lo que puede sobre Elena Adell y me empollé un montón de entradas del blog de José Carlos Capel. Con Ferran Adrià lo que hice fue verme todo el catálogo audiovisual, una serie documental que plasma toda la historia y evolución del Bulli. Reconozco que lo que empezó como la preparación de un debate acabó siendo algo fascinante. Me vi las 8 horas de documentales casi de un tirón y la película "El Bulli" cooking in progress y pude ver como la cocina puede ser algo más que una necesidad o un arte, puede ser una exploración de un mundo incógnito y un afán constante por descubrir nuevos territorios, inventar nuevos procesos o experimentar nuevas texturas. En el viaje en coche empezó a contarme su proyecto de la Bullipedia. Consiste en estructurar todo el conocimiento que hay sobre cocina. Me puso como ejemplo el escabeche, que no solo es un plato que hacía la abuela sino una forma de conservar alimentos. Curiosamente uno de los últimos artículos en los que he participado va sobre tolerancia de las plantas a ácidos orgánicos débiles, como el vinagre, y me dio la ocasión de escribir sobre ello en el blog. Por lo que durante el viaje hablamos básicamente de ceviches y encurtidos. 

Saliendo de la cena... la fotografía no es lo mío.

De azafato...

Durante la cena éramos unas 12 personas. Como anécdota contaré que cenar en un restaurante con Ferran Adrià es una experiencia. Para empezar todos los camareros se cuadran al verle y a los 30 segundos ya ha salido el propietario del restaurante a hacer el recibimiento. La segunda peculiaridad es que cuando llega la carta la gente huye de ella como si fuera el necronomicón. A la hora de pedir, nadie se atreve a abrir la boca, hasta que alguien dice que mejor que elija Ferran, que entiende del tema. Cenamos un rodaballo excepcional, precedido de pulpo y salpicón. Durante la cena seguimos charlando sobre la Bullipedia. Me comentó que las tres revoluciones de la cocina fueron el descubrimiento del fuego, la olla y el cuchillo. también me comentó que muchos técnicas muy establecidas o conceptos que asumimos vienen del origen de los tiempos tienen una fecha bastante reciente, como por ejemplo, los bombones y que por eso quiere sistematizar y ordenar toda esta información. Este concepto desde luego no me pilló de nuevas, ya que en mi charla yo hablé de lo mismo, pero con las variedades  vegetales cultivadas. Según él quiere llegar a desentrañar el genoma de la cocina. ¿cómo? Muy fácil, ordenando y clasificando. Coger por ejemplo un ingrediente, ver todas las técnicas que se han aplicado con él y todos los platos que han resultado. ¿Cual es la ventaja? Cuando lo tengamos todo junto tendremos una visión global, entonces veremos donde están los huecos, que es lo que no se ha hecho nunca y podremos innovar. Hasta ese momento lo que me había parecido un catálogo o un recetario adquirió una nueva dimensión. En su momento cuando Dimitri Mendeleyev diseñó la tabla periódica de los elementos descubrió que había cuatro huecos que no podía ocupar ninguno de los elementos conocidos hasta entonces, por lo que llamó a estos elementos por descubrir ekaboro (Eb), ekaaluminio (Ea), ekamanganeso (Em), y ekasilicio (Es), por el prefijo sánscrito Eka (que significa uno). Estos elementos fueron finalmente descubiertos  y nombrados como escandio, galio, tecnecio y germanio respectivamente. De forma similar la taxonomía de Linné facilitó en gran medida que Darwin desarrollara el origen de las especies. Así mismo esta visión global de como evolucionan las especies, aplicada en sus estudios sobre la polinización de las orquídeas le permitió encontrar un hueco.  En 1862 en su libro «La fecundación de las orquídeas». analizó las flores de la orquídea Angraecum sesquipedale que tienen un espolón de 30 cm. Dedujo que alguna especie de insecto con una proboscis de esa misma longitud debía polinizarla para que pudiera reproducirse. Dedujo también que debía tratarse de un esfíngido. 40 años después, tal y como había predicho, se descubrió la polilla Xanthopan morganii predicta una especie de mariposa blanca con una asombrosa trompa de 30 cm; por ello, el epiteto subespecífico es un homenaje a la deducción realizada por Darwin. Actualmente, los proyectos genoma a gran escala nos están permitiendo encontrar y llenar todos los huecos en la teoría de la evolución, así como completar los árboles filogenéticos. La Bullipedia viene a ser un intento parecido, pero en el campo de la cocina. No obstante lo que más me convenció no fue la idea en si, sino el entusiasmo y el brillo en los ojos cuando la explicaba. Aunque yo lo veo más similar a un tabla periódica de la cocina por lo de la ordenación, que a un genoma, que es algo en esencia espontáneo y desordenado fruto de millones de años de evolución al azar.

Durante el encuentro con Bloggers.

El día siguiente compartimos sesión, con la anécdota que le ayude en su presentación buscando términos en Google. Concretamente me mandó a buscar espárragos (literal). Un debate, aunque con mucha gente y demasiado heterogéneo, por lo que no fue demasiado fluido, básicamente tratar de contestar las preguntas del público. Después de la sesión tuvimos un debate los 4 participantes en la sesión en ABC radio donde hablamos del nitrógeno líquido y un interesante encuentro con bloggers. Lo dicho, me siento un privilegiado por haber compartido alguna charla excepcional y por que contestara todas las dudas que me surgieron del visionado de los documentales y sobre proyectos como la Bullipedia o la Bulli foundation.

La inquietante planta sexta del Hotel Silken

Sobre el resto del congreso tengo más anécdotas, pero creo que la mejor fue la decoración del Hotel donde me alojaron, decorado como si fuera un híbrido entre el infierno y el Eurovegas.

Talmente como en una peli de David Lynch

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Alimentos naturales en Punto Radio Bilbao.

El pasado martes estuve hablando con Luis Alfonso Gàmez y Patxi Herranz en Punto Radio Bizkaia sobre alimentos naturales y ecológicos. Como suele pasar en estos casos, la charla no es que fuera tensa ni seria, sino más bien lo contrario. La excusa, si es que hace falta excusa, es que la que se ha convertido en segunda fuerza política en el País Vasco, Bildu, lleva en su programa una consejería de Soberanía Alimentaria. Bueno, al final hablamos de todo menos de eso, pero os lo paso igualmente.

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Debate sobre el valor nutricional de los alimentos ecológicos

A raíz del impacto mediático del estudio publicado en Annals of Internal Medicine, del que ya hablé en el blog, el pasado sábado 8 de septiembre tuvimos un debate en el programa "te doy mi palabra" que presenta Isabel Gemio en las mañanas del fin de semana en Onda Cero. Defendiendo los beneficios nutricionales (no demostrados científicamente) de los productos ecológicos, Mª Dolores Raigón, Catedrática de Escuela Universitaria de la ETSIAMN (si, la misma donde yo doy clase), son menos de 10 minutos, pero muy intensos:

Entre las muchas reacciones de este estudio, me ha llamado la atención este artículo de opinión de El País, titulado "Nadie es Perfecto" por su abrumadora puerilidad y el quedar bastante obvio de que al final el argumento es "Es mejor porque tiene que ser mejor aunque no sé porque es mejor". De hecho este artículo me recuerda a un chiste del gran Jaume Perich  que venía a decir: "Se hace ateo y le toca la lotería, pero rezar ayuda mucho, dicen desde el obispado". Sin obviar que detrás del buen rollo que impera en el márketing verde, se esconde un mensaje éticamente cuestionable, patente en este párrafo:

 Ser nutritivo no es una virtud en una época en que el exceso de nutrientes está provocando una descomunal epidemia de sobrepeso, diabetes de tipo 1, desórdenes metabólicos y todas sus secuelas de infartos, ictus, cánceres y enfermedades degenerativas. 

Creo que se le olvida el detalle de que esta hablando de un pequeño porcentaje de la población mundial que vive en países desarrollados. Hoy por hoy millones de personas pasan hambre o están sujetos a algún tipo de carencia nutricional, por lo tanto decir que es irrelevante que un alimento tenga o no más nutrientes, pues no es cierto, salvo que viva en un entorno privilegiado. Tal y como está la crisis económica, no hace falta ir muy lejos para ver que no todo el mundo tiene acceso a una nutrición adecuada. Para los sobrealimentados europeos y estadounidenses puede serlo, pero el impacto mundial que tendría, por ejemplo, el arroz enriquecido con vitamina A, no es para nada despreciable. Sigo insistiendo en eso de que la agricultura ecológica es muy pija. Afirmaciones como esta me lo demuestran.

Elige: O te importan los nutrientes o consumes agricultura ecológica.

Y no contento con esto sigue:

Un estilo de vida que los países occidentales estamos exportando velozmente al mundo en desarrollo, donde la esperanza de vida estará cada vez menos condicionada por las enfermedades infecciosas que por los estragos de la bollería industrial. Nutritivo está empezando a ser una palabra fea. 

Digo yo que ya querrían muchos países en desarrollo que exportaramos las neveras repletas que tenemos en Europa, pero no parece ser una tendencia... si esto es tan así ¿Por que sigue habiendo gente pasando hambre? Que fácil es pontificar sobre países en desarrollo y sobre lo bueno que es lo ecológico con el estómago lleno. Y le aseguro que en los países en desarrollo la bollería industrial no es su principal problema, me da que se preocupan más por el acceso al agua potable y por el suministro de alimentos básicos. 

Pero cómalos por varias otras. No solo tienen una menor concentración de pesticidas, sino que implican un uso mucho más austero y racional de esos productos. También muestran una menor contaminación con bacterias resistentes a los antibióticos. Y esto, de nuevo, no solo es una ventaja para su consumidor, sino también para toda la sociedad, porque el abuso de los antibióticos es una pésima tendencia.

El estudio incide que esta exposición a pesticidas o a bacterias tolerantes no tiene efectos para la salud, pero bueno. Y no se que tiene que ver la exposición a bacterias tolerantes a antibióticos con el abuso de antibióticos. Es decir, comer agricultura convencional o ecológica no tiene ninguna incidencia con el uso de antibióticos. Si nos referimos a los productos cárnicos... podría tener alguna incidencia si nos comieramos la carne cruda, aunque sería uno de los riesgos menores que tiene comer carne cruda, antes estaría otros como lysteria o triquinosis.

La conclusión final ya es de traca:

La agricultura orgánica es una forma sensata y racional de explotar los recursos minimizando los daños al medio ambiente. Consúmala y olvídese de los nutrientes.

Me gustaría que este señor me explicara que si explota los recursos de forma tan sensata y racional ¿Por qué es tan cara? ¿Por qué cae la producción? ¿Por qué es tan minoritaria? Parece que algo está fallando ¿no? Y respecto a olvidarse de los nutrientes... en fin no se hasta que punto es un buen consejo, para por ejemplo, un escolar con sobrepeso adicto a la bollería industrial, quizás si a sus padres les explicaran lo que son los nutrientes, las cantidades diarias recomendadas, etc... no estarían hipotecando la salud de su hijo. No creo que una frase como "olvídese de los nutrientes", sea de recibo. País, bueno, concretamente, diario "El País".

PD: Para los que no quieran "olvidarse de los nutrientes", les recomiendo el blog de Juan Revenga (@juan_revenga): "El nutricionista de la general".

PD2: Por cierto, aprovecho para saludar a Lorena (@lpmansillas), la eficiente miembro del equipo de producción de Onda cero que gestionó el debate.

PD3: Si te ha gustado la entrada y piensas que merece darle difusión, puedes votar aquí. 

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Ramon Serrano Hablando de Transgénicos y de Greenpeace.

Estimados lectores, para que no me digais que soy un pesado hoy va a ser otro el que hable de transgénicos, del miedo antitransgénico y de los que le echan morro para vivir del cuento a costa de eso (lease Greenpeace et al). El audio es una entrevista a Ramón Serrano que tuvo lugar en fechas reciente el el programa "El Público" que presenta Jesus Vigorra en canal Sur Radio. Ramón Serrano es catedrático de biotecnología, área de bioquímica y biología molecular en la Universidad Politécnica de Valencia y dirige el laboratorio de "Homeostasis Iónica, Estrés Celular y Genómica" en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas. Además es doctor Honoris Causa por la Universidad de Regensburg (Ratisbona) en Alemania. Entre sus numerosos méritos científicos fue el primero en aislar la proteína responsable de energizar la membrana celular en plantas y en levadura y en aislar los primeros genes responsables de la tolerancia a salinidad en levadura y en plantas. Quizás su único demérito es que hace unos cuantos años fue mi director de tesis y responsable de que yo me dedique a la investigación, pero una mala elección la tiene cualquiera. Por lo demás sirva este audio para todos los comentaristas de este blog que pensais que a veces soy muy radical defendiendo mi postura o que puedo ser políticamente incorrecto. Después de oirlo pensareis que soy un Teletubby diciendo "abrazo fuerte" a los de Greenpeace o a los antitransgénicos en general.

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Un debate y una entrevista

Os dejo los enlaces a un debate que tuve en fechas recientes en el programa Dimensión Límite, con la Profesora M.D. Raigón, del departamento de Química de la Escuela de Agrónomos de la Universidad Politécnica de Valencia (curiosamente mi misma Universidad y el mismo centro donde doy clases) sobre las virtudes (o no) de la agricultura ecológica y sobre lo sólidas (o débiles) que son las presuntas evidencias científicas que las respaldan.

Aprovecho para anunciaros que este debate con M.D. Raigón sirve de prólogo improvisado para el próximo programa de tres14, el espacio de divulgación cientifica de TVE2, que se emitirá este domingo a las 20:30 horas, donde hablaremos de "alimentos del futuro".

Por el mismo precio os enlazo una entrevista que me hicieron la semana pasada Estíbaliz Mendía, Iván Alonso y Fátima Fernández en el programa "Mas vale Tarde" de radio Vitoria, a propósito del libro: "Los Productos Naturales ¡Vaya Timo!"

Y ya por último anunciar que he abierto un canal en Ivoox donde subiré las entrevistas o colaboraciones que voy haciendo en programas de radio. De momento está en construcción, pero poco a poco iré colgando todo el material.

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Charlando de Los productos naturales ¡vaya timo! en Punto Radio

Aunque leyendo el blog no lo parezca realmente tengo una vida fuera de la divulgación científica relacionada con la docencia universitaria y con la investigación básica en biología molecular de plantas. Esta vida oculta, que ocupa la mayor parte de mi tiempo, es la que explica que me hayan fastidiado el puente y que ahora mismo este en un pueblo perdido en las afueras de París, cerca de Versalles. Es lo que tiene trabajar en plantas, muchos centros de investigación, sobre todo los que tienen una perspectiva aplicada a la agricultura, están en las zonas agrícolas, que no suelen ser las más turísticas. Ahora mismo estoy en un instituto del INRA (Institut Nationale de la Recherche Agricole), que vendría a ser el equivalente francés del INIA. Aunque no sé por que acudimos a los congresos, salvo que quieras irte de postdoctoral y contactar con algún grupo. Casi nadie presenta resultados que no hayan sido publicados y casi nadie quiere hablar de lo más interesante para que no se lo pisen. Asi de competitivo está el tema. Sin olvidar que mucho hablar de que nos paga Monsanto, pero realmente no vemos un duro de ninguna empresa, por lo que la financiación corre a cargo de tu proyecto de investigación aunque te hayan invitado a hacer una presentación oral, presentación que lo que te aporta para el curriculum es cercano a 0. Vamos, que cada vez me gusta menos ir de congreso o de reunión científica, será la edad o que ya he estado en demasiados. Por cierto, en este he hecho una presentación titulada "Relación entre la ruta TOR y la homeostasis de iones en Saccharomyces cerevisiae", tranquilos, no hay video y si lo hubiera no lo colgaría para no aburrir al personal. Lo dicho, jóvenes científicos: aunque cuando empezais la tesis a todos os atrae lo de ir de congreso, no perdais el tiempo, con estar al día de bibliografía sobre el tema sobra.

Por lo demás yo pensaba que ahora después de vacaciones bajaría un poco el ritmo con el tema del libro, pero parece que no es el caso. Enlazo una entrevista, bueno realmente no es una entrevista, solo estuvimos charlando del libro, más o menos, con Luis Alfonso Gámez, redactor de El Correo y del blog Magonia entre otras tantas actividades relacionadas con el escepticismo, y Patxi Herranz en Punto Radio Bilbao.

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Algunos efectos secundarios no deseados del apagón nuclear

Últimamente no hay cosa que mole más que ser antinuclear. A un político le da votos, a una organización ecologista militantes y a nivel personal igual hasta ligas más. El debate nuclear, como pasa en estos casos, arrastra muchos tópicos y muchas falsedades, y se toman decisiones sin considerar la evidencia científica. Pensar que hoy por hoy podemos cubrir todas las necesidades energéticas con la energía fotovoltaica o la eólica no deja de ser un chiste verde. El principal problema es que ninguna de estas dos energías pueden ajustarse a la demanda, por lo tanto sería inviable un sistema energético donde no habría forma de hacer frente a los picos y caidas de consumo para que el suministro fuera constante. Al margen que el balance energético no siempre es positivo, y el déficit hay que compensarlo con las energías fósiles. Angela Merkel habrá hecho feliz a mucha gente diciendo que Alemania va a cerrar sus nucleares, pero no ha dicho que la energía que le hará falta no saldrá de las renovables sino de las térmicas, que son muchísimo más contaminantes, incluso radioactivamente. Al quemar combustible fósil volatilizan los isótopos radiactivos que contienen, por lo qu ela cantidad de radiactividad en la atmósfera aumenta. Creo que una política energética y medioambiental a largo plazo pasa por cerrar primero todas las térmicas, y luego, en función de las alternativas tecnológicas, empezar a cerrar las nucleares. Nunca al revés, y mucho menos si estas decisiones se toman por puro populismo.

Las decisiones en caliente tienen el problema de no considerar las consecuencias. Si encima los que las toman son políticos o líderes de grupos de opinion,en función de los votos o popularidad que puedan obtener, apañados vamos. Por ejemplo, en todo el debate nuclear surgido a raíz de Fukushima no se ha tenido en cuenta que los isótopos radiactivos tienen un montón de aplicaciones en la vida diaria, aplicaciones que van a verse seriamente mermadas. La ventaja que tiene la radioactividad es el ser muy fácilmente medible y capaz de atravesar diferentes materiales. Por ejemplo: en industria pesada, la forma de ver si una cuba de metal fundido está llena o no es poniendo un isótopo radiactivo en un lado y un detector en el otro. Cuando se llene el metal bloqueará la radioactividad y saltará la alarma. También se utiliza en geología para medir corrientes de agua o trazar su recorrido. En biología hay cientos de aplicaciones en las que moléculas individuales se marcan con isótopos radiactivos, lo que te permite ver un montón de procesos que de otra forma no podrías.


Y llegamos a la medicina, que la salud nos importa a todos. Los isótopos radiactivos tienen muchísimas aplicaciones tanto para imagen médica y diagnóstico, como terapeútico. Cuento un ejemplo cercano. Hace poco a un familiar mío le diagnosticaron un tumor maligno en el ojo (concretamente un melanoma coroides). El tratamiento tradicional era extirpar el ojo. Por suerte ahora tenemos la braquiterapia (literalmente tratamiento por cercania, pero por cercanía de la radiación). Con una operación sencilla le colocaron dentro de la cuenca, pero en la parte externa del ojo, una placa de oro con un isótopo radiactivo (Iodo 125) para que le quemara el tumor, pero respetara el resto del ojo. Le tocó estar cinco días en semiaislamiento, por que claro, aquello irradia mucho. De hecho el primer día fui a hacerle compañía un rato y cuando llevaba media hora de charreta (generalmente, ella hablaba y yo escuchaba, me puse al día de toda la historia de mi familia, abarcando desde la actualidad hasta tres generaciones antes de mi nacimiento) la enfermera vino y empezó a regañarme por que no me había puesto el mandil de plomo y la tira para la tiroides. Contando que mi tía estuvo cinco días con la placa a escasos centimetros del cerebro, lo que pude irradiarme yo a dos metros de ella y durante una hora cada día, no será para tanto. Sinceramente, creo que mi salud corría más peligro por la fauna microbiológica que se adivinaba en el mandil de uso común y hospitalario, que por lo que puede irradiarme durante esos cinco días que fui a hacerle compañía a mi aburrida y setentona tía. Deciros que todavía es pronto para saber si el tumor ha muerto o continúa creciendo (los efectos se ven a los seis meses, más o menos), pero no le ha afectado la vista. Otro ejemplo de medicina nuclear: yo mismo me tuve que someter a una gammagrafía para lo cual me chutaron en vena 25 milicurios de tecnecio 99 metaestable. En el laboratario las dosis que fosforo 32 que manejamos son de 2,5 microcurios y trabajas como su tuvieras una bomba atómica en las manos, para luego ir al hospital y que te chuten 10.000 veces más radioactividad directamente en vena. Otra curiosidad de mi experiencia con la medicina nuclear es que para que se vaya fijando en los huesos te dicen que te esperes una hora, que bebas mucha agua y que vayas orinando... y claro, pacientes que si les pasas un geiger tienen más lucecitas que un arbol de navidad, suelen ir al bar de enfrente y es normal que allí realicen las primeras micciones....

Gammagrafia realizada con Tecnecio-99 metaestable (doi:10.4021/jocmr2010.05.364w)

Bueno, ya vale de contar mis batallitas isotópicas. Para que nos hagamos una idea, cada año se realizan 16 millones de gammagrafias en los Estados Unidos. Estas se realizan a partir de del molibdeno 99, que es un elemento secundario que se obtiene en las centrales nucleares. Ergo, si no hay centrales nucleares, no hay molibdeno 99, y si no hay molibdeno 99 no hay gammagrafias, con lo que perdemos una importantisima herramienta diagnóstica con aplicaciones en oncología y traumatología. Y como siempre critico en estos casos, se toman las decisiones sin considerar si los efectos son peores que los daños que pretenden evitar y sin tener en cuenta las consecuencias. Ya han sonado las primeras voces de alarma del posible déficit de radioisótopos que se avecina, principalmente de Mo-99. La situación pintaba mal hace unos años y no tiene visos de mejorar. La información sobre el déficit de radioisótopos así como la tabla que adjunto a continuación, está adaptada de aqui.

Isótopos en uso en medicina:


Actinio-225 decae en bismuto-213, Esta en investigación como terapia contra leucemia y otros tipos de cancer, asi como VIH.


Carbono-11: Útil en el diagnóstico de cancer y de alzheimer. También es un trazador común en farmacología.


Iodo-123 Utilizado para obtener imagenes del cerebro, riñón, corazón y tiroides; util para medir el riego sanguíneo cerebral y para el diagnóstico de enfermedades neurológicas. Otros isótopos radiactivos de Iodo tabién tienen numerosas aplicaciones, sin ir más lejos el I-125 que le aplicaron a mi tía.


Molibdeno-99 mencionado en el post, se utiliza para obtener, tecnecio-99 metaestable, que tienen numerosas aplicaciones. Este es el que más depende de los reactores nucleares.


Estroncio-82 se descompone en rubidio-82 se usa como método de imagen cardiaca para detectar fallos cardiacos de forma temprana, en PET y para trazar flujo sanguíneo. Puedo deciros que yo lo utilicé durante mi tesis doctoral para medir transporte de potasio (es un análogo). No se lo recomiendo a nadie, el Geiger iba loco aquellas semanas.

PD1: Un borrador de este post estuvo publicado desde la tarde del viernes hasta bien entrado el sábado. Son las cosas que pasan cuando aprietas el botón de "publicar" en vez del de "guardar" y te vas de fin de semana. Lamento las molestias.

PD2: siguen als entrevistas a propósito del libro. Esta vez en El Mundo. Y se demuestra la nula capacidad de autocrítica y escasa de raciocinio que tiene el mundillo de lo "ecológico" y "natural". Durante dos días he tenido una avalancha de insultos en los comentarios, lo que me ha llevado a moderarlos por primera vez desde que tengo el blog. No creo que el insulto forme parte del debate. Tampoco creo que en la entrevista diga nada especialmente original.

PD3: Los Productos Naturales ¡vaya timo! también hace las américas. Entrevista en Radio Mar del Plata, más comedido que últimamente.

PD4: y con este post participo en la VI edición del carnaval de química, que en esta edición se hospeda en casa de Argi (una investigadora en apuros).

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De gira con Los productos naturales ¡vaya timo!

Uno está acostumbrado a una vida tranquila, pero no por ello menos interesante, cuando se le ocurre escribir un libro y la tranquilidad desaparece. Es diferente, pero tampoco está tan mal. El pasado 30 de Junio, en la libreria Fuentetaja de Madrid, presentamos Los productos naturales ¡vaya timo!. Durante casi una hora estuvimos hablando de forma distendida sobre los temas que trato en el libro y sobre algunos que no. Fue un rato agradable y una oportunidad inmejorable de echar unas risas y conocer gente con la que solo tenía contacto a nivel virtual así como algún que otro amigo del mundillo escéptico o biotec que veo una a las mil. Gracias a Ismael Pérez Fernández autor del blog homínidos y director ejecutivo de ARP-SAPC  por la presentación y a Inma León por la impecable organización, cartelón incluido. También pude desvirtualizar a una parte de las hiperactivas de Cultura Biotec (la otra la teníamos en Estados Unidos). Gracias Sara por la impecable reseña del acto. Aprovecho para recordaros que esta noche es la fiesta speriens.

Bueno, pues la gira no ha hecho más que empezar: El próximo 30 de Julio estaré en la Semana Negra de Gijón. Invitado por Mauricio Schwarz y el círculo escéptico presentando Los productos naturales ¡vaya timo! con la misión de no dejar a nadie indiferente (Mauricio Dixit). Escépticos (o no) asturianos, si os acercais el 30 por la semana negra nos reiremos un rato.

Y en septiembre retomamos el tema. Gracias a los desinteresados esfuerzos de Dani Torregrosa de Ese Punto Azul Pálido y a Jose Manuel López de Scientia, la huertana connection, me han organizado una presentación en el FNAC de Múrcia para el próximo 8 de septiembre  a las 19:30, asi que ya sabeis Murcia y alrededores, el 8 de septiembre nos vemos allí. 

Hay alguna que otra cosa para septiembre-diciembre que está apunto de cerrarse, ya os iré avisando.

Por lo demás os dejo una entrevista que me hizo la semana pasada Iratxe Celis para el programa la noche despierta en Radio Euskadi. Ya os avisó que estábamos fuera de horario infantil y en algún momento mi vocabulario, pues eso.

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Presentación en Madrid 30 de junio

Estimados lectores:

Anunciaros que el próximo 30 de Junio a las 19:00 en la libreria Fuentetaja (Calle San Bernardo 35) de Madrid (cerca de Callao), estaremos presentando el libro Los Productos naturales ¡vaya timo! Espero veros por allí y recibir vuestras preguntas y comentarios. De la presentación se encargará Ismael Pérez Fernández, del blog hominidos y director ejecutivo de ARP-SAPC y la organización ha sido un desinteresado esfuerzo de Inma León.

Más información.

 ¡¡hasta el jueves!!

PD: más reseñas.

en la fundación antama.

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Debate con un agricultor ecológico

Yo pensaba que estas cosas ya no se hacían. Resulta que un día te contacta alguien, en este caso de Aragón Radio, del programa "cada día más" preguntando si quieres que te hagan una entrevista a propósito de tu libro. Ahora mismo estoy en pleno síndrome de Paco Umbral, lo que provoca que si veo un micrófono me tiro de cabeza, que hay que vender el libro. Obviamente digo que si. Te llaman, empiezas a habla, distendidamente, y de repente lo que era una entrevista se convierte en un "debate" sin que te hayan dicho que es un debate y sin saber con quien vas a hablar ni de que, como en sus tiempos hacía José María García para darle vidilla al programa. Por suerte no se me da mal improvisar. Tampoco sé si mi "contrincante" estaba al caso o también le pillaron de improviso. Aquí podeis descargar el resultado.

PD: Y no se si os he dicho que ya ha salido Los productos naturales ¡vaya timo!

Ultimas reseñas, y ya os aviso, son de amigos muy BIOTEC:
- Elena F. Guiral en Cultura Biotec.- JAL en Madri+D

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Los Productos Naturales en Radio 5 y en la revista Eroski/Consumer

Sigo de lleno con el síndrome de Paco Umbral. Os presento las últimas reseñas:


En la revista Eroski, entrevista realizada por Alex Fernández Muerza a propósito de la crisis de la E. coli y de la publicación de Los productos naturales ¡vaya timo!.


Y en el programa "A Hombros de Gigantes" en Radio 5, entrevista realizada por Manuel Seara Valero y por Jose Antonio López-Guerrero (JAL). Aprovecho para dar dos consejos:

a) Que nunca os haga una entrevista un amigo.
b) Nunca hagais una entrevista despues de tomaros un cafe espesito de esos que agujerean el fondo de la taza.

En esta entrevista incumplí los dos consejos: JAL es amiguete y el café que me había tomado minutos antes no me dejó dormir hasta las tres de la madrugada. Se te suelta la lengua de mala manera y además tu amigo sabe como tirar de ella. Parece ser que algún comentario politicamente incorrecto sobre greenpeace se ha quedado en al mesa de montaje, y casi que mejor. Aunque no descarto que si Los productos naturales llega a la segunda edición trataré de localizar la versión integra, aún a riesgo de demanda...

aqui podeis descargaros el corte de la entrevista, y en el reproductor el programa completo

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• > A Hombros de gigantes-Neurofisiólogos e informáticos se alían contra las lesiones de médula espinal. Entrevistamos al Premio Príncipe de Asturias Pablo Rudomín en el programa 180 -18-06-2011

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Los productos naturales ¡vaya timo! en UPVtelevisión

Os enlazo un video del programa "Politécnica Tal Cual" en el que estuve hablando de "Los Productos Naturales ¡vaya timo!". Podeis apreciar mi acento valencianote, aunque moderado (tendríais que oirme despues de dos semanas en Denia). Como veis no me ganaría la vida en la televisión ni como modelo de Calvin Klein. Conste que le dije a la presentadora de mirar a la cámara, pero que no, "tú mira hacia aqui".... mi otro perfil es mucho mejor.

 Y aprovecho para enlazar otras dos reseñas:

En Amazings, por Aberrón: Los productos naturales ¡vaya timo!

En el Fondo del Asunto, por Fernando Frías: La enfermedad de lo natural.

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