Joulu on maaginen juhla. Sitä vietetään talvipäivänseisauksen aikaan, jolloin aurinko muuttaa suuntaa. Jouluna uskonnot ja kansantarinat sekoittuvat keskenään ja uusia perinteitä keksitään. Ne leviävät maailmalle etenkin elokuvien ja ohjelmien välityksellä. "- usein perinteet vahvistuvat juuri siksi, että ne ovat merkitykseltään muuntuvaisia ja sopeutuvia." (s.69) Kirjan kiinnostavimmat joulun symbolit ovat mielestäni kynttilä, joka kertoo odotuksesta, käpy, joka on lupaus uudesta elämästä, piparkakku, joka esittää sitä mihin siunausta kaivataan, ympyrän muotoinen kranssi, joka viittaa kuolemattomuuteen, taikasieni eli kärpässieni, joka herättää kuolleista, omena, joka on muistutus keväästä, ja kuusi, joka edustaa vihreydellään elämää ja maailmankaikkeutta. Joulussa mielestäni kiinnostavinta on kansanperinne. "Lahjan antaminen on yksi ihmiskulttuurin tavoista muodostaa yhteisö ja vahvistaa yhteisöllisyyttä." (s.70) Kirjailijan haaveena on ollut kirja, jota selataan ...
Sotajoukot valtaavat hetkessä koko valtion. Erään kaupungin pormestari havahtuu siihen, että hänen on otettava miehittäjän komentaja vastaan. Hän ymmärtää oman loppunsa lähenevän ja pohtii oikeita toimintatapoja. "- sotilaat lukivat uutiset kotoa ja toisista vallatuista maista ja uutiset olivat aina hyviä, ja ensin he uskoivat niihin, ja sitten he lakkasivat uskomasta." (s.81) Sotilaat esitetään järjestelmällisinä, määrätietoisina, täsmällisinä ja rutinoituneina. He saapuvat, suorittavat väkivaltaisia tekoja, raportoivat, määräävät ja ottavat haluamansa lupaa kyselemättä. He näyttävät tragikoomisilta sääntökirjoineen ja univormuineen. Valloitetun kaupungin asukkaat haluaisivat elää rauhassa omalla tavallaan. He ryhtyvät salakavalaan vastarintaan. Sotilaiden ajatusmaailma muuttuu. Sota ei johda rauhaan, iloon ja ystävyyteen. Ihminen tuntee sodassa vain pelkoa. "Me olemme opettaneet heille, että he ovat älykkäämpiä ja urhoollisempia kuin muut nuoret miehet. Heille on taval...