WordPress vs. WP Engine: Was hinter dem erbitterten Streit steckt

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WordPress ist das mit Abstand erfolgreichste Content-Management-System (CMS) der Welt. Es treibt mehr als 40 Prozent aller Websites an – dabei war es einst als reines Blog-System gestartet. Der Aufstieg ist beeindruckend: WordPress ist heute ein geliebter und gehasster Alleskönner, der durch zahlreiche Plug-ins weitere Spezialfähigkeiten erlernt. Eine aktive Community lässt das offene CMS gedeihen, während gewinnorientierte Unternehmen Millionen mit dem CMS verdienen. Geben sie aber auch genügend zurück oder nutzen sie das offene Projekt eiskalt aus? Eine Frage, die auch Matt Mullenweg beschäftigt.

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• WordPress-Gründer Matt Mullenweg beschuldigt den Hoster WP Engine, nicht genug für das CMS zu tun und Markenrechte zu verletzen.
• Der Konflikt eskalierte öffentlich, als Mullenweg den Hoster als "Krebsgeschwür" bezeichnete und ihn von WordPress.org ausschloss.
• Teile der WordPress-Community reagierten irritiert bis fassungslos. Wegen der Kontroverse verließen Mullenwegs Mitarbeiter seine Firma Automattic.
• Ein US-Gericht muss den Streit nun klären: WP Engine hat Klage gegen Mullenweg und Automattic eingereicht.

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Als Chefentwickler ist Mullenweg das bekannteste Gesicht hinter dem CMS: "WordPress.org gehört nur mir persönlich", findet er. Sein halbes Leben hat er an dem Projekt gearbeitet – die vergangenen Wochen im September und Oktober dürften die aufreibendsten in seiner Karriere gewesen sein. Das lag an einem erbitterten Streit zwischen ihm und dem Hoster WP Engine; ein Streit, der immer weiter eskalierte und demnächst vor Gericht landen wird.

Die WordPress-Community ist gespalten und die Stimmung in Mullenwegs Firma Automattic offenbar schlecht: Mehr als einhundert Mitarbeiter haben das Unternehmen seit der öffentlichen Auseinandersetzung mit WP Engine verlassen. Ein großes Drama, bei dem es um viel Geld geht, um verletzte Markenrechte und darum, wie ein Open-Source-Projekt finanziert wird. Doch wie kam es eigentlich zu diesem öffentlich ausgetragenen Streit? Ist er peinlich und kleinlich oder doch angemessen?

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