亚瑟·雷蒙德 (1978)

Usher Raymond

亚瑟小子四世出生于德克萨斯州达拉斯，父亲是亚瑟·雷蒙德三世，母亲是乔内塔·帕顿（娘家姓奥尼尔）。
他六岁开始唱歌，在担任唱诗班指挥的母亲要求下加入了当地教堂唱诗班。
乔内塔是一位单身母亲，在田纳西州查塔努加抚养亚瑟和他弟弟詹姆斯长大，直到亚瑟12岁时举家迁往佐治亚州亚特兰大。
被亚瑟称为最好朋友的母亲，至今仍以经纪人身份指导着这位青少年明星的事业——这是她几年前辞去全职办公室工作后承担的责任。

搬到亚特兰大后，亚瑟开始参加各类本地才艺比赛。
1992年，在一场此类演出中，他被拉斐斯唱片公司著名R&B制作人兼联合总裁（与"娃娃脸"肯尼斯·埃德蒙兹共同执掌）L.A.里德的弟弟布莱恩特·里德发掘。
布莱恩特安排亚瑟为其兄试音，这位知名制作人立刻被少年歌手早熟的天赋所吸引——据传里德当场就与亚瑟签订了合约。

1994年，亚瑟在拉斐斯唱片录制并发行了首张专辑。
这张由里德和吹牛老爹肖恩·康布斯联合监制的唱片，推出了小热门单曲《想到你》。
制作专辑时亚瑟仅14岁，青春期变声对录制过程造成了一定阻碍。
为此，制作人请来多位声乐教练协助他完成专辑。
这些努力没有白费——专辑不仅捕捉到亚瑟青春洋溢的活力与天生的歌唱才华，更赢得了众多听众的关注。

高中毕业后，他进入录音室筹备第二张专辑《我的路》。
该专辑由So So Def唱片公司的杰梅因·杜普里制作，于1997年10月亚瑟19岁生日前后发行。
凭借首支热门单曲《你让我想要》的成功，专辑未发先热。
这首沿袭经典R&B传统的深情恋曲一经推出便势不可挡，自发行起长期占据公告牌R&B单曲榜榜首或前列位置，最终在流行单曲榜亚军位置停留许久，仅次于埃尔顿·约翰风靡全球的《风中之烛97》。

《我的路》的成功证明这位少年歌手已征服了无数听众的心，也展现了他自首张专辑以来的艺术成长。
此番亚瑟亲自参与创作，完成了专辑九首歌中的五首，其余四首则由娃娃脸、泰迪·莱利和制作人杜普里等R&B重量级人物贡献。
录制期间，亚瑟曾在杜普里家中居住六个月；他表示这段共处时光增进了彼此了解，也让杜普里真切感受到亚瑟生命中发生的成长蜕变。

《我的路》推出的第二首爆红单曲《舒缓缠绵》发行后同样制霸各大榜单，其音乐视频也获得业界广泛好评。
这部由著名嘻哈导演海普·威廉姆斯在巴黎拍摄的MV，以充满戏剧张力的浪漫叙事线，几乎可与歌曲本身媲美。

亚瑟凭借近期作品的强劲表现，在1997年灵魂列车音乐奖中以《你让我想要》荣获最佳R&B男歌手单曲奖。
他还获得了格莱美提名，不过其早期职业生涯中少数瑕疵之一发生在颁奖典礼直播中——他在全球电视观众面前误将年度专辑奖得主鲍勃·迪伦介绍为"比尔"。

但总体而言，电视媒体对这位少年颇为眷顾。
除了多次亮相《奥普拉脱口秀》等节目，他还在流行歌手布兰迪·诺伍德主演的联合电视节目《莫伊莎》中反复出演寄宿学校学生杰里米·戴维斯，与剧名角色展开浪漫剧情线。

在可预见的未来，亚瑟正专注于通过提升现场表演技艺，将音乐能力推向新高度。
他已有丰富实践经验：曾参与吹牛老爹"无路可逃"巡回演唱会，并与玛丽·J·布莱姬共同完成全国巡演。