比尔·克林顿 (1946)

Bill Clinton

他的父亲是一名销售代表，在他出生前几个月因车祸去世。随后，他的母亲搬到了新奥尔良。比尔·克林顿最初由祖父母抚养长大。1950年，他的母亲回到霍普镇。同年，她与汽车经销商罗杰·克林顿结婚。作为美国爱国军团学生代表团成员，克林顿在华盛顿特区会见了约翰·F·肯尼迪总统。克林顿从小就对政治感兴趣。高中毕业后，他在华盛顿特区的乔治城大学攻读国际关系，直到1968年。之后，他凭借奖学金在耶鲁大学和牛津大学学习法律，直到1973年。求学期间，克林顿已参与多个学生组织。他在一支爵士乐队中演奏萨克斯风，并通过在参议员J·威廉·富布赖特的办公室工作来维持生计。1968年，克林顿获得“罗德奖学金”，得以前往英国牛津大学学习。

从1970年起，他在耶鲁大学攻读法律。1973年获得博士学位后，他短暂为众议院司法委员会工作。1973年至1976年，他被任命到阿肯色大学法学院任教。1974年，他竞选众议院席位，但以微弱差距败给共和党在任者约翰-保罗·哈默施密特。1975年，比尔·克林顿与希拉里·罗德姆（即希拉里·克林顿）结婚。1976年，克林顿当选阿肯色州总检察长。两年后，即1978年，年仅32岁的他被任命为阿肯色州州长，成为当时美国最年轻的州政府首脑。两年后，他辞去州长职务。他的女儿切尔西于1980年出生。1980年至1983年，比尔·克林顿在小石城的赖特、林赛和詹宁斯律师事务所工作。1983年底，他再次当选阿肯色州州长。1985年，他成为“民主党领导委员会”的联合创始人，并于1990年起担任其主席。

1986年至1987年，克林顿担任全国州长协会主席。1991年，克林顿决定竞选总统。1991年7月，他被提名为民主党总统候选人。竞选副总统的参议员阿尔·戈尔与他一同投入选战。在整个竞选过程中，比尔·克林顿始终以明显优势领先，这尤其得益于他成功与前总统约翰·F·肯尼迪的历史神话建立联系。在1992年11月3日的总统选举中，克林顿战胜了在任总统乔治·H·W·布什。随后，他于1993年1月20日入住白宫，成为美利坚合众国第42任总统。时年46岁的他，是美国历史上继西奥多·罗斯福和约翰·F·肯尼迪之后第三年轻的总统。克林顿任期内的首要任务包括推行医疗保险、与越南和解，以及打击毒品滥用、枪支暴力和美国及全球的贫困问题。

在外交事务方面，克林顿于1994年7月10日访问德国。在柏林，他发表演讲，如同1963年的约翰·F·肯尼迪一样，用德语说道：“美国与你们同在——现在乃至永远。”1994年，他获得牛津大学荣誉博士学位。在外交政策上，他支持以色列-约旦和平进程，这促成了两国之间的和平条约。1995年在布达佩斯举行的欧安组织峰会上，克林顿、鲍里斯·叶利钦以及乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦的总统就《第一阶段削减战略武器条约》的批准文书交换了意见。1991年签署的《削减射程超过5500公里核武器条约》由此生效。在随后1996年11月的总统选举中，克林顿成功击败鲍勃·多尔，连任总统。1997年3月，鲍里斯·叶利钦与克林顿在赫尔辛基的峰会结束，双方未就北约东扩争议达成协议。1997年5月，克林顿正式访问墨西哥。这是自1979年以来美国总统首次访问这个邻国。

1997年5月，《北大西洋公约组织与俄罗斯联邦相互关系、合作与安全基本文件》在巴黎签署。经过政府与国会之间长期的预算争执，双方就减税达成协议。美国预算自1969年以来首次实现盈余。克林顿总统的第二任期因被指控于1991年在酒店房间性侵政府雇员保拉·琼斯而蒙上阴影。克林顿否认了这一指控。

1998年1月17日，美国历史上首次有在任总统为自己宣誓作证。1998年1月26日，克林顿重申其宣誓声明，表示未与实习生莫妮卡·莱温斯基有婚外情。克林顿也否认了曾教唆莱温斯基通过宣誓书作伪证的指控。这是130年来，即自安德鲁·约翰逊总统任期以来，首次对在任美国总统启动弹劾程序。

克林顿后来修正了他的说法。然而，1999年调查结束时，这些指控不足以支持弹劾或起诉。1998年3月，克林顿成为首位对非洲南部进行广泛访问的美国总统。在此次访问中，他宣布对非洲改革国家减免债务。保拉·琼斯对克林顿的诉讼于1998年4月被阿肯色州联邦法院驳回。1998年8月20日，在美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆遭遇爆炸袭击后，美国向阿富汗六个疑似恐怖分子营地发射巡航导弹作为报复。1998年10月，在克林顿的倡议下，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡和巴勒斯坦总统亚西尔·阿拉法特在华盛顿签署和平协议。这使停滞近两年的中东和平进程重回正轨。尽管中国政府抗议，克林顿仍于1998年11月在美国白宫会见达赖喇嘛。由于2000年万维网遭受黑客攻击，一场关于互联网安全问题的会议在华盛顿召开。克林顿主张设立国家安全中心。

2000年6月2日，比尔·克林顿在访问德国期间，成为首位获得亚琛市颁发的国际查理曼奖的美国总统。格哈德·施罗德在颁奖致辞中赞扬了克林顿对欧洲融合的贡献。同月，他成为首位在俄罗斯议会发表演讲的美国总统。他向俄罗斯提出全面合作。在为期三天的莫斯科访问中，他会见了俄罗斯总统弗拉基米尔·普京，并私下拜访了前总统鲍里斯·叶利钦。在千禧年之交，比尔·克林顿结束了任期，成为美国最成功的总统之一。尤其是他对新公司和技术的支持，为美国带来了历史上最长的经济上升期。他的继任者是乔治·W·布什，后者于2001年2月20日宣誓就任美国第43任总统。2004年6月22日，比尔·克林顿在纽约出版了他的传记《我的生活》。这部近千页的作品在出版前已被预购两百万次。

2004年9月6日，比尔·克林顿在纽约接受了心脏四重搭桥手术，但顺利康复。这位前美国总统通过其“克林顿全球倡议”致力于在全球范围内对抗贫困、腐败和气候变化，该倡议于2005年9月中旬在纽约举行了首次会议。因其为帮助最贫困人群所做的不懈努力，比尔·克林顿于2005年12月在德国被休伯特·布尔达媒体授予德国媒体奖“斑比”的“慈善”类别奖项。2007年，他荣获TED奖；2013年，克林顿被巴拉克·奥巴马授予总统自由勋章，这是美利坚合众国最高的平民荣誉。