早川雪洲 (1886)

Sessue Hayakawa

早川雪洲出生于日本千叶。他的父亲是当地省长，母亲则出身于“武士”阶层的贵族家庭。年轻的早川本想追随父亲的脚步，成为日本海军的一名职业军官，却因听力问题被拒之门外。失望之余，早川决定投身戏剧舞台。他加入了一个日本剧团，该剧团最终于1913年前往美国巡演。先锋电影制作人托马斯·H·英斯发现了他，并与他签订了电影合约。凭借在《诸神之怒》（1914年）和《台风》（1914年）中的角色，早川一夜成名，成为美国银幕上第一位亚裔明星。1914年5月1日，他与女演员青木鹤结婚。次年，他在塞西尔·B·戴米尔执导的情色剥削电影《欺骗》（1915年）中的演出，使早川成为默片时代的超级巨星。他饰演一位与白人女性范妮·沃德发生恋情的象牙商人，当他在她身上烙下印记，作为她屈从于两人激情的象征时，观众感到“震惊”。这部电影成为著名玩家-拉斯基公司（后来的派拉蒙）的爆款，使早川成为数百万美国女性心中的浪漫偶像，无论她们是何种族。然而，这也引发了各种种族主义者的反对和愤怒，尤其是那些反对种族通婚（不同种族间的性接触）的人。日裔美国人社区同样感到愤慨，他们对戴米尔冷漠地刻画本族成员感到沮丧。该社区抗议这部电影，并在1918年影片重映时试图将其禁播。在1910年代，早川的受欢迎程度可与白人男星相媲美，他成为好莱坞片酬最高的演员之一。他的职业生涯以情节剧为主，扮演浪漫英雄和富有魅力的反派。他与好莱坞最顶尖的女星合作，当然，她们都是白人。他的电影中常由杰克·霍尔特饰演他的白人情敌，争夺白人女主角的爱情（霍尔特后来在1920年代成为顶级动作明星）。早川离开著名玩家-拉斯基公司，选择独立发展，成立了自己的制作公司——霍沃斯电影公司。到该年代末，霍沃斯制作了一系列以亚洲为主题、由早川及其妻子青木鹤主演的电影，这些影片大受欢迎。这些电影阐释了移民渴望“跨越”或融入更广泛社会、在一个没有种族偏见的社会中追求“美国梦”的愿望。遗憾的是，这些电影大多现已失传。随着新十年的到来，反亚裔情绪高涨，尤其是由于第一次世界大战后的经济萧条引发的移民问题。早川的电影票房开始表现不佳，导致他于1922年结束了在美国的第一段电影生涯。他移居日本，但未能顺利发展事业。转赴法国后，他主演了《战役》（1923年），这是一部融入了武术元素的流行情节剧。他还在英国拍摄了《森严的奉献》（1924年）和《伟大的单王子》（1924年）。1931年，早川重返好莱坞，在《龙女》（1931年）中支持黄柳霜，完成了他的有声电影首秀。声音暴露了他浓重的口音，他的表演也获得了负面评价。他返回日本，之后再次前往法国，为导演马克斯·奥菲尔斯拍摄了艺伎情节剧《吉原》（1937年）。他还出演了《欺骗》的重拍版《背信》（1937年），饰演与二十多年前相同的角色，这个角色曾让他成为全球最耀眼的明星之一。第二次世界大战后，他第三次尝试进军好莱坞。1949年，他以配角演员身份重新出发，在《东京乔》（1949年）中支持亨弗莱·鲍嘉，并与克劳黛·考尔白合作了《三妻艳史》（1950年）。早川的第三段职业生涯在《桂河大桥》（1957年）中达到顶峰，他饰演严厉的战俘营指挥官，并因此获得奥斯卡最佳男配角提名。他饰演的斋藤上校一角对大卫·里恩电影的成功至关重要，影片围绕早川饰演的指挥官与亚历克·吉尼斯饰演的盟军战俘首领尼科尔森上校之间的意志较量展开。该片获得了奥斯卡最佳影片奖，里恩和吉尼斯也获得了奥斯卡奖。早川持续定期出演电影，直至1966年退休。他返回日本，成为一名禅宗佛教僧侣，同时通过私人授课的方式继续参与表演艺术。在成为明星九十年后，他仍然是美国电影中少数几位达到超级巨星地位的亚洲人之一。