埃丝特·罗尔 (1920)

Esther Rolle

非裔美国女演员埃斯特·罗尔最为人熟知的角色，是20世纪70年代情景喜剧《莫德》（1972年）和《美好时光》（1974年）中的佛罗里达·埃文斯。而她在镜头之外，也同样展现出充满活力与钢铁般的意志。

这位声音沙哑、门牙有缝的女演员出生于佛罗里达州庞帕诺比奇，是来自加勒比海地区的农业移民夫妇所生的18个孩子中的第10个。她的首个重要工作是在黑人剧团公司，多年来，通过在《黑人》《布鲁斯献给查理先生》《阿门角》《阳光下的葡萄干》和《婚礼成员》等戏剧中的演出，她赢得了扎实而令人印象深刻的声誉。

颇具讽刺意味的是，她的父亲曾坚持要她承诺，绝不在现实生活中成为仆人或女佣。她确实没有，然而埃斯特最大的成功却恰恰来自扮演这类角色。她在舞台上的表演引起了电视制片人诺曼·利尔的注意，并于1972年邀请她在《莫德》中担任配角。

观众非常喜爱她饰演的那位意志坚定、甚至有些强势的女佣，她敢于对抗情绪多变、思想开放的雇主莫德·芬德利（由碧·亚瑟饰演）。正因如此，埃斯特得以衍生出自己的系列剧《美好时光》（1974年）。

为了对抗种族刻板印象，她在接受该剧前坚持要求剧中必须有一位强有力的父亲形象作为核心（由演员约翰·阿莫斯饰演）。尽管她扮演的仍是一个中下阶层的女佣角色，但剧集的重点放在了她的家庭和生活上，而非她的外部工作。

然而，当她对吉米·“JJ”·沃克饰演的油嘴滑舌角色J.J.所延续的负面榜样感到不满时，埃斯特曾离开该剧一季。后在制片人保证会承担更多责任后，她才回归。

在其他作品中，她凭借电视电影《我德国士兵的夏天》（1978年）获得艾美奖，并因在玛雅·安吉洛的《我知道笼中鸟为何歌唱》（1979年）中的演出，以及在电影《为黛西小姐开车》（1989年）和《玫瑰山》（1997年）中的表现，赢得了进一步的尊重。

她的两个姐妹，埃斯特尔·埃文斯和罗莎娜·卡特，也都是性格演员。埃斯特患有糖尿病，健康状况在20世纪90年代恶化，晚年需要接受肾透析。这位离异且无子女的女演员，在78岁生日九天后，于1998年11月17日去世。