Scribd
Upload
283 views2 pages

Epidural Information Card

An epidural provides excellent pain relief during labor but does have some risks: 1. Significant drops in blood pressure occur in about 1 in 50 women. 2. The epidural may not fully block pain in about 1 in 8 women and additional pain relief methods may be needed. 3. The epidural may not be effective for a cesarean section in about 1 in 20 women requiring general anesthesia instead.

Uploaded by

heba abuhelwa
Copyright
© © All Rights Reserved
We take content rights seriously. If you suspect this is your content, claim it here.
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
283 views2 pages

Epidural Information Card

An epidural provides excellent pain relief during labor but does have some risks: 1. Significant drops in blood pressure occur in about 1 in 50 women. 2. The epidural may not fully block pain in about 1 in 8 women and additional pain relief methods may be needed. 3. The epidural may not be effective for a cesarean section in about 1 in 20 women requiring general anesthesia instead.

Uploaded by

heba abuhelwa
Copyright
© © All Rights Reserved
We take content rights seriously. If you suspect this is your content, claim it here.
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
You are on page 1/ 2

 

Epidural Information Card 

Epidurals in labour – what you need to know 

This is a summary. There is fuller information in the Pain Relief in Labour section.   Please discuss anything that
is not clear with your anaesthetist. 

Setting up your epidural 

l You will need to have an intravenous cannula and maybe a drip.  
l While the epidural is being put in, it is important that you keep still and let the anaesthetist know if you are having a 
contraction.  
l Usually takes 20 minutes to set up and 20 minutes to work.  
l Some epidurals do not work fully and need to be adjusted or replaced.  

Advantages of an epidural 

l Usually provides excellent pain relief.  
l Sometimes a spinal is given first for a quicker effect.  
l The dose or type of local anaesthetic can sometimes be altered to allow you to move around the bed. This is a low­
dose (or mobile) epidural.  
l In general epidurals do not affect your baby.  
l Can be topped up for caesarean section if required.  

Possible problems with your epidural  

l Repeated top­ups with stronger local anaesthetic may cause temporary leg weakness and increase the risk of 
forceps or ventouse delivery.  
l The epidural may slow down the second stage of labour slightly.  
l You may develop low blood pressure, itching or a fever during the epidural.  
l The epidural site may be tender but usually only for a few days. Backache is NOT caused by epidurals but is 
common after any pregnancy.  

 
  
 
 
  
 
 
 Risk of having an epidural or spinal to reduce labour pain 
 
 Risk of having an epidural or spinal to reduce labour pain 

How often does this  How common 
Type of risk  happen?  is it? 

Significant drop in blood pressure One in every 50 women Occasional 

Not working well enough to reduce labour pain so you need to use  One in every 8 women  Common 


other ways of lessening the pain

Not working well enough for a caesarean section so you need to  One in every 20 women  Sometimes


have a general anaesthetic

Severe headache One in every 100 women  Uncommon 


(epidural)  
One in every 500 women 
(spinal)

Nerve damage (numb patch on a leg or foot, or having a weak leg)  Temporary ­ one in every  Rare 


1,000 women 

Effects lasting for more than 6 months Permanent ­ one in every  Rare


13,000 women

Epidural abscess (infection)  One in every 50,000 women  Very rare 

Meningitis  One in every 100,000  Very rare 


women 

Epidural haematoma (blood clot) One in every 170,000  Very rare


women

Accidental unconsciousness One in every 100,000  Very rare


women

Severe injury, including being paralysed One in every 250,000  Extremely rare


women

The information available from the published documents does not give accurate figures for all of these risks. 
The figures shown above are estimates and may be different in different hospitals.  

You might also like