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 EYEWITNESS TRAVEL

TOP 10
MADRID

10
ORES
M AYO R

Must-see museums & galleries

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Great walks & itineraries

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Panadería

Best restaurants & cafés

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10 Most fun places for children
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Greatest paintings in the Prado

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10
NM

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LA PROVINCIA
C

I M P E R IA L
IG U

10 Best hotels for every budget

10 Finest tapas & local delicacies
10 Best areas to shop or to browse
10 Liveliest bars & clubs
10 Insider tips for every visitor

YOUR GUIDE TO THE 10 BEST OF EVERYTHING

 TOP 10
MADRID

CHRISTOPHER &
MELANIE RICE

EYEWITNESS TRAVEL
Contents

Left Parque del Retiro Right Puerta del Alcala

Contents
Madrid’s Top 10

Produced by Sargasso Media Ltd, London

Palacio Real 8
Reproduced by Colourscan, Singapore
Printed and bound in China by Leo Museo del Prado 12
Paper Products Ltd.
First American Edition, 2003 Plaza Mayor 18
11 12 13 14 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Published in the United States by DK Publishing,
375 Hudson Street, New York, Monasterio de las
New York 10014
Copyright 2003, 2011 © Dorling Kindersley Descalzas Reales 20
Limited, London
Reprinted with revisions 2007, 2009, 2011 El Rastro 22
All rights reserved. Without limiting the rights under
copyright reserved above, no part of this publication
may be reproduced, stored in or introduced into a
retrieval system, or transmitted in any form or by
Museo Thyssen-
any means, (electronic, mechanical, photocopying,
recording or otherwise), without the prior written
Bornemisza 24
permission of both the copyright owner and the
above publisher of the book.
Published in Great Britain by Dorling Kindersley Centro de Arte
Limited
A catalog record for this book is available from the
Reina Sofía 28
Library of Congress
ISSN 1479-344X Parque del Retiro 32
ISBN 978-0-75666-914-0
Within each Top 10 list in this book, Museo de América 34
no hierarchy of quality or popularity is
implied. All 10 are, in the editor’s opinion,
of roughly equal merit.
El Escorial 36
Moments in History 40

People and Places

of La Movida 42

The information in this DK Eyewitness Top 10 Travel Guide is checked regularly.

Every effort has been made to ensure that this book is as up-to-date as possible at the time of
going to press. Some details, however, such as telephone numbers, opening hours, prices,
gallery hanging arrangements and travel information are liable to change. The publishers
cannot accept responsibility for any consequences arising from the use of this book, nor for
any material on third party websites, and cannot guarantee that any website address in this
book will be a suitable source of travel information. We value the views and suggestions of
our readers very highly. Please write to: Publisher, DK Eyewitness Travel Guides,
Dorling Kindersley, 80 Strand, London, Great Britain WC2R 0RL, or email: travelguides@dk.com.

Cover: Front – Alamy Images: Paul Taylor bl; Hemispheres Images: Hervé Hughes c. Spine – DK Images:
Ian Aitken b. Back – DK Images: Peter Wilson tl; Kim Sayer tc; Ian Aitken tr.

2
 Contents
Left Calle Serrano Right Terrace café

Museums and Galleries 44 Around Town

Architectural Sights 46
Around Paseo del Prado 72
Spanish Theme Shops 48
Salamanca and Recoletos 78
Parks and Gardens 50
Downtown Madrid 86
Children’s Attractions 52
Royal Madrid 96
Religious and
Cultural Fiestas 54 Old Madrid 102

Entertainment Venues 56 Chueca and Malasaña 114

Sporting Venues 58 Communidad de Madrid 124

Nights Out 60
Streetsmart
Spanish Dishes 62
Practical Information 132
Bars 64

Tapas Bars 66 Places to Stay 142

Restaurants 68 General Index 148

Left Plaza Mayor Right Cibeles fountain

Key to abbreviations 3
Adm admission charge Free no admission charge Dis. access disabled access
 MADRID’S
TOP 10
Madrid Highlights
6–7

MADRID’S TOP 10
Palacio Real
8–11
Museo del Prado
12–17
Plaza Mayor
18–19
Monasterio de las
Descalzas Reales
20–21
El Rastro
22–23
Museo
Thyssen-Bornemisza
24–27
Centro de Arte
Reina Sofía
28–31
Parque del Retiro
32–33
Museo de América
34–35
El Escorial
36–39
Top Ten of Everything
40–69
 Madrid’s Highlights
Madrid’s three world-class art museums and two royal palaces alone would
set the pulses racing, but there is more to this exciting and diverse capital
than its tourist sights. The fashion boutiques of the Salamanca district
Madrid’s Top 10

showcase Europe’s top designers and are just the tip of a shopping iceberg,
perfectly complementing the informality of the fascinating El Rastro market,
while Madrid’s world-famous tapas bars vie for attention with gourmet
restaurants and humble tabernas in a city which never sleeps. To simply
watch the world go by, head for the supremely elegant Plaza Mayor.

Palacio Real
The former residence of Spain’s !
Bourbon rulers boasts more rooms than
any other palace in Europe. With
priceless collections of tapestries,
clocks, paintings, furniture, even
Stradivarius violins, there is something
here for everyone (see pp8–11).

Around Madrid Colmenar

Viejo 3/$=$'(/
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Collado- Villalba 1BSRVF 3/$=$'( '(725(12
Torrelodones EFM
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Galapagar (1 $1
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Valdemorillo $ ' 3/$=$'(
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Móstoles '(6$1 &$50(1

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@ Museo del Prado

This world-famous
Plaza Mayor
This magnificent £
art gallery is Madrid’s square, now lined with
obvious must-see. The shops, has been the focal
outstanding collections point of the city ever
of Spanish and European since Madrid became the
painting reflect the taste capital of Spain’s world
of royal connoisseurs empire in the 16th
(see pp12–17). century (see pp18–19).

$ Monasterio de las
Descalzas Reales
When the daughters of Spain’s
aristocratic families withdrew from
the outside world in the 17th century
to live a life of devotion, they donated
their wealth to this royal convent in
the form of fabulous works of art
(see pp20–21).
6 Preceding pages Statue of Felipe III, Plaza Mayor
 % ElTheRastro
roots of
Madrid’s famous flea
market go back more
than 400 years. The
location in Lavapiés,

Madrid’s Top 10
one of Madrid’s most
colourful working-
class neighbourhoods,
is another plus (see
pp22–3).

Museo Thyssen-
Bornemisza ^ & Centro de Arte
Reina Sofía
Madrid was the envy of the No visitor should miss
world when it outbid the the chance to see
Getty Foundation and other Picasso’s Guernica, the
front runners for this world’s most famous
priceless collection of 20th-century painting.
European art, which attracts This fabulous museum
around three quarters of a also showcases other
million visitors every year modern Spanish greats
(see pp24–7). including Salvador Dalí,
Joan Miró and Juan
) 8 ( 1 & $ 5 5$ /

Gris (see pp28–31).

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the heart of the city is now
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pp32–3).
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Museo de
América (
Spain’s fascination
with America began
with Columbus’s
voyages in the 15th
century, but this
museum casts its net ) ElSetEscorial
against the stunning back-
wider than the drop of the Sierra de Guadarrama
former Spanish mountains, Felipe II’s awe-inspiring
colonies to embrace palace and monastery was founded
the entire continent as a mausoleum for Spain’s
(see pp34–5). Habsburg rulers (see pp36–9).

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 Palacio Real
Madrid’s fabulous Royal Palace, inspired by Bernini’s designs for the Louvre
in Paris, is one of Europe’s outstanding architectural monuments. More than
half of the state apartments are open to the public, each sumptuously deco-
Madrid’s Top 10

rated with silk wall hangings, frescoes and gilded stucco, and crammed with
priceless objets d’art. The palace’s setting is equally breathtaking. Laid out
before the visitor in the main courtyard (Plaza de Armas) is an uninterrupted
vista of park and woodland, stretching from the
former royal hunting ground of Casa de Campo
to El Escorial (see pp36–9) and the majestic
peaks of the Sierra de Guadarrama.
Top 10 Features
1 Façade
2 Main Staircase
3 Hall of Columns
Façade
4 Throne Room
The palace can close 5 Gasparini Room
for official ceremonies 6 Gala Dining Room
without prior 7 Royal Chapel
warning, so check 8 Pharmacy
before you set out.
9 Armoury
The best time to
0 Campo del Moro
avoid the queues is
early in the morning.
On the first
Wednesday of the
! Façade
Stand for a few moments
month (Oct–Jun) on Plaza de Oriente to enjoy
the splendour of Sacchetti’s
you can see the
façade, gleaming in the sun.
grand Changing of
Sacchetti achieved a rhythm
the Guard ceremony,
which begins at
by alternating Ionic columns
with Tuscan pilasters. £ Hall of Columns
This exquisite room
noon. On all other was once the setting for
Wednesdays there’s
a simple ceremony @ Main Staircase
When Napoleon first saw
balls and banquets, and
is still used for ceremo-
from 11am–1pm. the staircase after installing nial occasions. Attrac-
his brother on the Spanish tions include Giaquinto’s
• Plaza de Oriente throne, he said “Joseph, fresco of Charles III
• Map J3 • www. your lodgings will be better shown as the sun god
patrimonionacional.es than mine”, owing to Corrado Apollo and superb 17th-
• 91 454 8800 Giaquinto’s fine frescoes. century silk tapestries.
• Open Apr–Sep: 9am–
6pm Mon–Sat, 9am–
3pm Sun; Oct–Mar:
$ Throne
Room
9:30am–5pm Mon–Sat, This room (left)
9am–2pm Sun; closed was designed for
1 & 6 Jan, 1 & 15 May, Charles III by
12 Oct, 9 Nov, 24, 25 Giovanni Battista
& 31 Dec Natale as a
• Dis. access glorification of the
• Adm €8 (free Wed for Spanish monarchy.
EU citizens), €10 (for a The bronze lions
guided tour), extra guarding the throne
charge for picture gallery were made in
Rome in 1651.

8
 7
6
5 1
Gasparini Room
Named after its % 3
4
2
Italian creator, this
dazzling room (right) was 0
Charles III’s robing room.
The lovely ceiling,

Madrid’s Top 10
encrusted with stuccoed 8
fruit and flowers, is a 9
superb example of 18th-
century chinoiserie.
Plan of Palacio Real

( Armoury
The royal armoury
(below) has been open to
the public for more than
400 years. It boasts more
than 2,000 pieces,
mostly made for jousts
and tournaments rather
than the battlefield.

) Campo del Moro

These beautiful
gardens were landscaped
in the 19th century and
planted with acacias,
chestnuts, magnolias,
cedars and palms. Stand
^ Gala
Room
Dining
* Pharmacy
The royal pharmacy
on the avenue and you’ll
be rewarded with views
The banqueting hall was created at the end of the palace’s façade.
(above) was created for of the 16th century to
the wedding of Alfonso supply herbal medicines
XII in 1879. The tapes- to the court. Glass Building the
tries and ceiling frescoes retorts, pestles, mortars
are by Anton Mengs and and jars fill the gilded
Palace
Antonio Velázquez. Look shelves, while the The palace stands on
out for the Chinese vases reconstructed distillery the site of the Alcázar,
“of a thousand flowers”, shows how they might the 9th-century Muslim
in the window recesses. have been used. castle. In 1734 the
wooden structure
Royal Chapel burned down and Philip
Ventura Rodríguez is & V commissioned Italian
usually credited with the architect Filippo Juvara
decoration of this chapel then GB Sachetti to
(right), although he design a replacement.
worked hand-in-hand Work began in 1738 and
with other collaborators. was completed in 1764.
The dome, supported by The present king, how-
massive columns of black ever, prefers to live at
marble, is illuminated the Palacio de Zarzuela
with some more of outside the city.
Giaquinto’s frescoes.

9
Madrid’s Top 10

Left Goya portraits Right Porcelain Room

Art Treasures in the Palacio Real

!Stradivarius
Violins
Stradivarius
Violin
3
2
1

The priceless “Palace 5

Quartet” (two violins, a 7
9
viola and violoncello) was 460
made in the 18th century
by the world-famous
luthier, Antonio Stradivari.

8
@ Vertumnus and
Pomona Tapestries
These exquisite tapestries in the Palacio Real
Gala Dining Room were made in Floorplan
Brussels by Willem Pannemaker
in the mid-16th century.
^ Table of the Sphinxes
This 18th-century piece in

£ Porcelain
Among the royal porcelain
the Hall of Columns has six
bronze sphinxes as table supports.
are some fine examples of
Sèvres and Meissen dinnerware.
& Chronos
This clock was made for

$ Tapestries in the
Hall of Columns
Charles IV in 1799; it contains a
marble sculpture of Chronos,
These 17th-century tapestries representing time.
depict scenes from the lives of
the Apostles.
* Boabdil’s Dagger
This beautiful jewelled

% Goya Portraits
The quartet of portraits by
dagger in the Armoury belonged
to the 15th-century Muslim ruler,
Goya depicting Charles IV and his Mahomet XII (Boabdil).
wife Maria Luisa show the queen
as a Spanish maja (beauty).
( Giaquinto’s Apollo
Corrado Giaquinto’s fresco
on the ceiling of the Hall of
Columns shows Charles III as
the sun god Apollo.

) Grandeur and Power of

the Spanish Monarchy
Giambattista Tiepolo’s frescoes
in the Throne Room are a tour de
force. Marginal figures represent
Hall of Columns tapestry Spain’s overseas possessions.

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 Top 10 Habsburg
and Bourbon Rulers
The Habsburgs and
1 Carlos I (1516–56) the Bourbons
2 Felipe II (1556–98) The Austrian house of Habsburg ruled Spain for

Madrid’s Top 10
3 Felipe III (1598–1621) nearly 200 years (1516–1700), beginning with
4 Felipe V (1724–46) Carlos I (Emperor Charles V) and his son Felipe II
5 Carlos III (1759–88) (see p39). By the time the first Bourbon king, Felipe
6 Carlos IV (1788–1808) V (grandson of Louis XIV of France), came to the
7 Fernando VII (1814–33) throne, Spain was already in decline. Felipe was
8 Isabel II (1843–69) immediately challenged by the Habsburg Archduke
9 Alfonso XIII (1902–31) Charles of Austria, causing the disastrous War of the
0 Juan Carlos I (1975–) Spanish Succession (1700–13) which led to Spain
losing territories in Belgium, Luxembourg, Italy,
Sardinia and Gibraltar. The Bourbon presence also
gave Napoleon the excuse to interfere in Spanish
affairs, eventually imposing his brother as king.
Although the Bourbons were restored (1813), there
followed more than a century of political turmoil,
during which the dynasty’s right to rule was
continually challenged until the monarchy was finally
abolished in 1931. After the death of the dictator,
General Franco, in 1975, his nominated successor,
the Bourbon King Juan Carlos I, presided over the
restoration of democracy.

Carlos III
One of Spain’s most admired and successful rulers
was King Carlos III in the late 18th century. His
appreciation of the arts and his love of Madrid
heralded a second Golden Age for the nation.

The young Juan Carlos (third from left) and the royal family living in exile

11
 Museo del Prado
Housing one of the world’s finest art collections, the Prado is one of Madrid’s
top tourist attractions. At its core is the fabulous Royal Collection of mainly
16th- and 17th-century paintings, transferred from palaces around Madrid. The
Madrid’s Top 10

Prado’s strongest suit is Spanish painting, the pick of the artists including Goya
with 140 paintings and Velázquez with 50. Highlights of the Italian collection
(see p14) include masterpieces by Fra Angelico, Raphael, Botticelli, Titian and
Tintoretto. The Prado owns over 100 works by Rubens and canvases by
other leading Flemish and Dutch artists (see p16). The wing
designed by Spanish architect Rafael Moneo in the
restored cloister of the Jerónimos church hosts
temporary exhibitions and Renaissance sculpture
from the permanent collection.

Top 10 Spanish
Paintings 2

1 St Dominic Presiding over

an Auto-de-Fé 5
4
2 The Adoration of the
Façade
Shepherds
There’s a museum 3 Still Life with Pottery Jars
shop, a café and a 4 Archimedes
restaurant, which is 5 Holy Family with Little Bird
useful as you can
6 Las Meninas
spend all day in
7 The Tapestry Weavers 1
the Prado.
To visit all of Madrid’s 8 The Meadow of St Isidore
art highlights buy a 9 Maja Naked
ticket for the Art Walk 0 The Third of May 1808:
(El paseo del arte), a The Shootings on
combined ticket for Príncipe Pio Hill
the Prado, the
Thyssen-Bornemisza
(see pp24–7) and the
! St Dominic
Presiding over
Reina Sofía (see
pp28–31). It’s available an Auto-de-Fé @ The Adoration of
the Shepherds
at all three museums Pedro Berruguete Born in Crete, El Greco
and costs €17.60 (c.1445–1503) was (1541–1614) was given his
(temporary exhibits
influenced by the Italians. nickname (“The Greek”)
This painting (c.1495) after settling in Toledo in
excluded).
shows St Dominic sitting 1577. This inspirational 1612
in judgment with mem- masterpiece (above) was
• Paseo del Prado bers of the Inquisition. intended for his own tomb.
• Map F5 • 91 330
2800; for advance tickets
call 902 10 70 77 • www. £ Still Life with Pottery Jars
Francisco Zurbarán (1598–1664) was born in
museodelprado.es Extremadura but trained in Seville. Best-known for his
• Open 9am–8pm Tue– religious paintings, this still life (c.1658–64) reveals his
Sun; Closed 1 Jan, Good technical mas-
Fri, 1 May, 25 Dec tery in details
• Adm €8 (€7 in advance such as the
by phone or online, free gleam of light
6–8pm Tue–Sat, 5–8pm on the pewter
Sun) • Dis. access dish (left).

12 For more museums and galleries in Madrid See pp44–5

 Archimedes
This humane portrait (1630) $ ( Maja Naked
This famous portrait
of the ancient Greek mathema- (c.1797–1800) is one of a
tician (right) is by José de Ribera pair by Francisco de Goya
(1591–1652). Like many Spanish (1746–1828) – the Maja
artists of the period, Ribera was Clothed is in the same

Madrid’s Top 10
influenced by Caravaggio. room for comparison.

Las Meninas
This virtuoso ^
8 exercise in perspective
(1656) is by Diego
Velázquez (1599–1660).
Flanking the Infanta
Margarita (right) are her
two ladies-in-waiting (las
Meninas). The scene also
includes the artist, with
paintbrush and palette
7 3 in hand.

6
9
& The Tapestry
Weavers ) The Third of
May 1808: The
In this superb Shootings on
painting (c.1651) Príncipe Pio Hill
Diego Velázquez’s In this dramatic 1814
depiction of painting, Goya captures
Madrid uphols- the execution of the
0 terers is also a leaders of the ill-fated
complex insurrection against the
allegory based French. The illuminated,
on the legend Christ-like figure (see
of the weaver p15) represents freedom
Arachne. being mowed down by
the forces of oppression.
Key
Ground Floor Museum Guide
Holy Family with
% Little Bird
First Floor Major renovations have
resulted in changes to
Like Zurbarán, Bartolomé Second Floor
the Prado’s layout. The
Esteban Murillo (1617– permanent collection
82) worked in and around
Seville, mainly in the * The Meadow of St
Isidore
can now be accessed
by Puerta de Velázquez,
decoration of convents This 1787 Goya land- the main entrance to
and monasteries. This scape (below) brilliantly the Villanueva Palace. To
beautiful work (1650), evokes the atmosphere see the temporary exhi-
painted with fluent of the San Isidro celebra- bitions and Renaissance
brushstrokes, is typical tions (see p54) and the sculptures, enter via the
of his output. clear light of spring. Jerónimos Cloister. An
underground link joins
these two buildings via
the ground floor and
houses a shop, café,
restaurant, auditorium
and cloakroom. Visitors
should note that the
gallery is still being re-
organised and some art
works might not be on
show as indicated.

13
Madrid’s Top 10

Left The Story of Nastagio degli Onesti, Botticelli Right Annunciation, Fra Angelico

Italian Paintings in the Prado

!Annunciation
This superb Second floor % The Washing
of the Feet
panel (c.1430) by This early work
Fra Angelico (1547) by Jacopo
(c.1400–55) was Tintoretto (c.1518–
7 First floor 0
presented to the 86 94) reveals his
Monasterio de las 95 brilliant handling of
Descalzas Reales perspective.
(see pp20–21). 2 Ground

@ Death of
1 34 floor
^ Danäe and
the Shower
the Virgin Italian Paintings Floorplan of Gold
Andrea Mantegna Paintings by Titian
(c.1431–1506) shows the Virgin (1477–1576) were prized by
Mary being carried into heaven in Carlos I. This 1554 work depicts
this work (c.1460). a mythological story by the Latin
poet, Ovid.

£ The Story of Nastagio

degli Onesti
& David with the
These panels (1483) by Botticelli Head of Goliath
(c.1444–1510) were commissioned Caravaggio (1573–1610) had a
by two rich Florentine families. major impact on Spanish artists,
who admired the dark and light

$ Fall on the Road to Calvary

In 1661 this painting (c.1516)
contrasts as seen here (c.1600).

by Raphael (1483–1520) was

considered the world’s finest. * The Virgin and Child
between two Saints
Founder of the Venetian School,
Giovanni Bellini (c.1431–1516)
shows an assured use of colour
in this devotional painting (c.1490).

( Venus and Adonis

This beautiful work (c.1580)
by Paolo Veronese (1528–88) is a
masterpiece of light and colour.

) The Immaculate
Conception
This work (1767–9) by Giovanni
Battista Tiepolo (1696–1770) is
one of a series intended for a
David with the Head of Goliath, Caravaggio church in Aranjuez.

14
 Top 10 Events in
the Life of
Goya’s “Black
Francisco de Goya Paintings”
1 Born in Fuendetodos, Technically brilliant, irreverent, ironic, satirical, sarcastic

Madrid’s Top 10
near Zaragoza (1746) and bitter, Goya’s “black paintings” are some of the
2 Joins workshop of local most extraordinary works in the history of art. They
artist, José Luzán (1760) originally decorated the rooms of his house, the
3 Moves to Madrid and Quinta del Sordo (“Deaf Man’s Residence”), near the
works at Royal Tapestry River Manzanares and were produced while he was
Factory (1774) recovering from a serious illness. In 1873 the then
4 Admitted to San Fer- owner of the quinta, Baron D’Erlanger, had the
nando Academy (1780) paintings transferred to canvas and donated them to
5 Appointed court painter the Prado Museum. What these 14 paintings have in
(1786) common, apart from the uniformly sombre colour
6 Becomes deaf (1792) scheme, is a preoccupation with corruption, human
7 Begins an affair with misery, sickness and death. The key to the series is
Duchess of Alba (c.1796) the terrifying Saturn devouring his Son, based on a
8 Witnesses failed painting by Rubens, but
uprising against the in which the god is
French (1808) transformed from
9 Goes into exile in France Baroque hero to the
(1824) incarnation of evil. Even
0 Dies in Bordeaux (1828) San Isidro Fair, which
features the artist, is
Francisco de Goya almost a travesty of his
Spain loves to honour its earlier depiction of the
famous sons and fiesta (see p13) and
daughters with statuary,
as with this figure of reveals how far he had
Goya outside the Museo travelled as man and
del Prado. artist over the years.

The Third of May 1808: The Shootings on Príncipe Pio Hill, Francisco de Goya

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Madrid’s Top 10

Left The Triumph of Death, Pieter Breughel the Elder Right Artemisia, Rembrandt

Flemish and Dutch Paintings

!Descent
from the
Second floor
^ The Three
Graces
Cross This erotic master-
Felipe II hung this piece (c.1635) by
beautiful compo- 8 Peter Paul Rubens
5 6 First
sition (c.1435) by 9 7 floor (1577–1640) was
Rogier van der inspired by
Weyden (1399– classical sculpture
23 0
1464) in El 1 4 Ground and features Love,
floor
Escorial (see Desire and
pp36–9). It was Virginity, two of
moved here after Museo del Prado Floorplan them modelled on
the Civil War. wives of the artist.

@ The Garden of Delights

The meaning of this work & Jordaens Family
in a Garden
(1500) by Hieronymus Bosch Jacob Jordaens (1593–1678) was
(c.1450–1516) is hotly debated. one of the finest portrait artists
The traditional view is that it is a of the 17th century, as can be
warning against earthly pleasures. witnessed in this 1623 painting.

£ The Triumph of Death

This terrifying version of the * The Artist with Sir
Endymion Porter
Dance of Death (c.1562–3) is by Anton van Dyck’s (1589–1641)
Flemish master, Pieter Breughel 1632–7 portrait is of Endymion
the Elder (c.1525–69). Porter, the artist’s patron at court.

$ Portrait of Mary Tudor

Antonis Moor (1519–76) ( The Triumph of the
Eucharist over Heresy
painted this superb portrait in This superb 1628 Rubens sketch
1554 of the 37-year-old was for a tapestry in the
Queen of England, Monasterio de las
who was to marry Descalzas Reales
Felipe II. (see pp20–21).

% Artemisia
This 1634 ) Landscape
with Saint
painting is only Jerome
work in the Prado The attention to
by Rembrandt the natural detail
(1606–69). is a feature of this
Artemisia is the 1515–19 Joachim
artist’s wife. The Artist with Sir Endymion Porter, Van Dyck Patenier work.

16
Top 10 European
Works of Art
Further European
1 Self Portrait, Albrecht Highlights in the Prado
Dürer (German Collection) The highlight of the small but valuable German

Madrid’s Top 10
2 Hunting Party in Collection (room 55B ground floor) is Albrecht
Honour of Charles V Dürer’s Self Portrait of 1498, one of a quartet of
in Torgau, Lucas paintings by this Renaissance master, and his
Cranach the Elder depictions of Adam and Eve. Most of the French
(German Collection) Collection dates from the 17th and 18th centuries
3 St Paula Romana (first floor, rooms 2–4). Outstanding are the
embarking at Ostia, landscapes of Claude Lorraine and the work of
Claude Lorraine (French Nicolas Poussin. Felipe II began collecting Classical
Collection) sculptures (ground floor, rooms 71–4) in the 16th
4 The Parnassus, century, mostly Roman copies of Greek originals. Look
Nicolas Poussin (French out for the three Venuses – Madrid Venus, Venus of
Collection) the Shell, Venus of the Dolphin – and the priceless
5 San Idelfonso statues San Idelfonso group, dating from the reign of the
(Classical Sculptures) Emperor Augustus (1st century AD). The Dauphin’s
6 Madrid Venus (Classical Treasure (basement) was inherited by Felipe V, heir
Sculptures) presumptive to Louis XIV of France. The fabulous
7 Venus of the Shell collection of goblets, glasses and serving dishes was
(Classical Sculptures) made from precious stones (jasper, lapis lazuli, agate
8 Statue of Demeter and rock crystal) and encrusted with jewels.
(Classical Sculptures)
9 Onyx salt cellar with
Mermaid (Dauphin’s
Treasure)
0 Diaspor tray, decorated
with pearl (Dauphin’s
Treasure)

European Portraiture
Albrecht Dürer’s lovestruck image of Adam (left)
is classical in its style, whereas British artist Sir
Thomas Lawrence’s portrait (above) of Miss
Marthe Carr illustrates a more realistic leaning.

17
 Plaza Mayor
Madrid’s most famous square was built on a grand scale. Capable of holding
up to 50,000 people, it was intended to impress and still does. Nowadays it’s
a tourist attraction first and foremost: a place for relaxing over a drink and
Madrid’s Top 10

watching the world go by. Originally known as Plaza de Arrabal (“Outskirts

Square”) because it lay outside the city walls, Plaza Mayor was completed in
1619. Following a fire in 1791, Juan de Villanueva (architect of the Prado)
redesigned the square, adding the granite arch-
ways that now enclose it. During its history,
Plaza Mayor has been a market, an open-air
theatre, a bullring, a place of execution, and a
backdrop for tournaments. Its buildings are now
mainly used by the city government.

Top 10 Features
1 Statue of Felipe III
2 Casa de la Panadería
3 Casa de la Panadería
Murals
4 Casa de la Carnicería
Arcade shops
5 Arco de Cuchilleros
Stock up for a picnic 6 Cava San Miguel
on one of the 7 Arcade Shops
square’s benches in
8 Terrace Bars and
the nearby Mercado
de San Miguel (see
Restaurants
p49). 9 Lampposts
0 Stamp and Coin Market
The painted enamel
street signs for
which Madrid is
famous provide a
! Statue of Felipe III
This magnificent
clue to the original statue (below) by two Ital-
inhabitants, such as ian artists, Pietro Tacca
Calle de los Botoneros and Giambologna, was
(Buttonmakers’
moved here in the 19th
century. Presented to
Street).
Felipe III in 1616 by the
Florentine ruler Cosimo
One of the city’s de’ Medici, it was originally
main tourist offices is in the Casa de Campo.
located at Plaza
Mayor 27: (91 588
1636), open 9:30am–
8:30pm daily.

• Map M5
@ Casa de la
Panadería
• Dis. access This house (above) was the
• Free headquarters of the bakers’
guild, which had enormous
power controlling the price
of grain. The portal survives
from the original building
which burned down in 1672.

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£ Casa de la
Panadería Murals % Arco de
Cuchilleros
In the 1980s it was “Cutlers” Arch (centre) is
decided that the façade a reminder of the sword-
murals were past saving makers and knife-
and a competition was grinders who once plied

Madrid’s Top 10
held for a new design. their trades here. Today
The winner, Carlos Franco, the street is famous for
painted allegories of the mesones (taverns) such
zodiac signs in 1992. as Las Cuevas de Luis
Candelas, named after a ( Lampposts
The modern lamp-
19th-century bandit said to posts around the statue
have hidden in its cellars. of Felipe III are engraved
with scenes depicting life
^ Cava San Miguel
When the houses
on the square in days
gone by (above). They
were built on this street include a masquerade
adjacent to Plaza Mayor, ball, an interrogation by
huge quantities of earth members of the Inquis-
were removed from the ition and a bullfight.
foundations of the square.
To prevent its collapse,
frontages on the Cava ) Stamp and
Coin Market
were designed as sloping Something of a tradition,
buttresses. this market takes place
every Sunday morning
& Arcade Shops
Buying and selling
from around 10am to
2pm and attracts amateur
has always been the life and expert collectors from
blood of Plaza Mayor. At all over Spain. Otherwise
El Arco de los Cuchilleros enthusiasts should head
(No. 9) all the items on for the specialist shops
sale have been made by on Calle Felipe III, Calle
local artisans, continuing Mayor and outside the
a centuries-old tradition. Arco de Toledo.

Auto-de-Fé
The cellars of Moore’s
Irish bar (Calle Felipe III)
were once used by the
Inquisition to torture the
accused until they con-
fessed to heresy, witch-

$ Casa de la
Carnicería
craft and a multitude of
other crimes. Once
This building (below) was condemned, they had to
erected in 1617 and was undergo a ceremony
originally the meat market. known as the auto-de-fé
It is now used by the before being handed
Central District Govern- over to the secular
ment (Junta Municipal
del Distrito Centro). * Terrace Bars and
Restaurants
authorities for punish-
ment. This macabre
Bars and restaurants put spectacle, which
out tables in the summer included a ritual proces-
months (above), and sion and public
relaxing over a drink is the humiliations, lasted
best way to appreciate from dawn to dusk. The
the square. Look out for Plaza Mayor witnessed
the speciality bocadillo four autos-de-fé
de calamares (bread roll between 1624 and 1680.
filled with squid).

19
 Monasterio de las Descalzas Reales
This award-winning museum is also a working convent – a haven of peace
and quiet after the noise and bustle of Puerta del Sol and the Gran Vía nearby.
The building started out as a palace, owned by the royal treasurer, Alonso
Madrid’s Top 10

Gutiérrez, but in 1555 he sold it to the sister of Felipe II, Juana of Austria, who
founded the convent four years later. The nuns were Franciscans, but became
known, because of their aristocratic backgrounds, as the “Barefoot Royals”.
The convent is crammed with works of art –
paintings, frescoes, sculptures, tapestries, tiles,
woodcarvings, embroidered vestments, liturgical
gold and silverware – donated by the nuns’
wealthy relatives. The church (rarely open to the
public) contains the tomb of Juana of Austria.

Top 10 Features
1 Grand Staircase
2 Royal Balcony
3 Chapel of the Virgin of
Guadalupe
4 Tapestry Room
5 Upper Cloister
6 Antechoir
7 Candilón (Funeral Room)
Façade 8 Choir
The guided tour 9 Chapter House
lasts for 1 hour, and 0 Hall of Kings
it is advisable to
book well in advance
as places on the tour ! Grand Staircase
Nothing prepares
are limited. While visitors for this extra-
all the commentary ordinary sight. The Grand
is given in Spanish Staircase (right) belongs
only, questions to the original palace, but
in English are the dazzling frescoes and
welcomed. trompe-l’oeil, covering
walls, arches and balu-
• Plaza de las Descalzas
strades, were added in
the 17th century. £ Chapel of the Virgin
of Guadalupe
Reales 3 • Map M3 The 68 panels (below) by
• 91 45 48800 • www.
patrimonionacional.es @ Royal Balcony
As you climb the
Sebastián Herrera Barnuevo
feature matriarchs of the Old
• Open 10:30am– staircase, look right and Testament. The Virgin of
12:45pm, 4–5:45pm you’ll see another trompe- Guadalupe painting is a 16th-
Tue–Thu & Sat; l’oeil feature. On the century replacement.
10:30am–12:45pm Fri; “balcony” are Felipe IV
11am–1:45pm Sun; and his family – Mariana
Closed 1 Jan, 6 Jan, of Austria, the Infanta
Easter, 1 May, 15 May, 9 Margarita Teresa and the
Nov, 24–25 Dec, 31 Dec Prince of Asturias, Felipe
• Adm €5 (free Wed for Próspero. The prince
EU citizens) dates the painting by
Antonio Pereda, as he
died, aged four, in 1661.

20
 Plan of the
$ Tapestry Room
The magnificent
1 Ground floor
Monasterio de las
collection of tapestries, 5 3 Descalzas Reales
on display in the former First floor
nuns’ dormitories, were
made in Brussels in the 6 8
2

Madrid’s Top 10
17th century. The 10 9 Basement Second
panels on view represent floor 4
the Triumph of the 7
0
Eucharist.

^ Antechoir
Visitors enter ( Chapter House
The highlight here is
through an intricately a series of 16th-century
carved Plateresque door- frescoes depicting the
way. Among the paintings life of St Francis of
lining the walls of the Assisi. Look out for two
three chapels is a beau- devotional works by
tiful Virgin and Child from Pedro de Mena: Ecce
the late 15th century – Homo and La Dolorosa.
one of the oldest works
of art in the convent.
) Hall of Kings
This portrait gallery
& Candilón
(Funeral Room)
was once used by
members of the royal
By tradition, when a nun family as a retreat.
died her body was placed
on the tiled bier, while
prayers were said under
the light of a large lamp
(candil). The royal por-
traits (right) include two
of Felipe II’s children and
Juana of Austria, both by
the 17th-century artist
Alonso Sánchez Coello.

* Choir
The choir (below) Renaissance
contains the tombs of
Empress María of Austria
Music
(sister of Juana) and the Today the convent is
Infanta Margarita. One famous for its artistic
portrait over the entrance treasures, but in the
is known as the “aban- 16th century it was
doned girlfriend” – the equally renowned for its
sitter, María of Portugal, music. This was largely
was betrothed to Felipe II due to the reputation of
but he married Mary Tomás Luis de Victoria,
Tudor of England instead. chaplain to the Empress
María from 1586 to his
death in 1611. Born in

% Upper Cloister
The tiny chapels
Avila, Victoria studied
music in Rome, but his
surrounding the cloister output is infused with a
(above) were rooms of mysticism more typical
the original palace. of the Spanish Counter-
Outstanding among the Reformation. Victoria’s
16th- and 17th-century religious music was
works of art is a wooden among the first to be
polychrome Recumbent heard in the New World.
Christ by Gaspar Becerra.

21
 El Rastro
This colourful street market in one of the city’s oldest working-class neigh-
bourhoods has been going for well over 100 years. The word rastro means
“trail” and refers to the animal innards that were dragged through the streets
Madrid’s Top 10

in the days when this was the site of the main abattoir. The artist Francisco de
Goya immortalized the street types here in paintings such as Blind Man with
Guitar, while earlier it had been the backdrop for comic satires by playwrights
of the Golden Age. Among the most exotic inhabitants were the amazonas, a
team of horsewomen who performed at royal
receptions in the 16th century and are remem-
bered in Calle Amazonas. The Rastro is best
known for its flea market, the most famous in
Spain, but there are also dozens of stalls
selling new clothes, furniture and antiques.

Top 10 Features
1 Calle Ribera de Curtidores
2 Statue of Eloy Gonzalo
3 Plaza General Vara de Rey
4 Calle Carlos Amiches
Market stalls 5 Calle Mira el Sol
While Sunday is the 6 Plaza Campillo Mundo
main trading day, Nuevo
some stallholders set 7 Calle del Gasómetro
out their wares on 8 Off Ribera de Curtidores
Saturdays too. 9 Eating in El Rastro
0 Puerta de Toledo
The Rastro is a
happy hunting
ground for thieves
@ Statue
Gonzalo
of Eloy

and pickpockets so
keep a close eye on
! Calle Ribera de
Curtidores
At the siege of Cascorro in
Cuba (1898) Eloy Gonzalo
The Rastro’s main street volunteered to start a blaze
your valuables at all
is named after the curti- in the enemy camp and was
times. dores (tanners) who once fatally wounded. Look closely
plied their trade here. You at the statue and you’ll see
• Map C5 can still pick up a leather the petrol can.
• Open 8:30am–3pm jacket on one of the
Sun dozens of stalls (below),
• Dis. access as well as T-shirts, belts,
• Free handbags and hats.

£ Plaza del General

Vara de Rey
Second-hand clothes,
candelabras, books and old
furniture are on offer on this
bustling square (above).

22 For more markets in Madrid See p49

$ Calle Carlos
Arniches & Calle del
Gasómetro
Dropping away from the Car owners may find
square, this street (below) what they’re looking for
marks the beginning of here: there’s usually a
the flea market proper. good selection of anti-

Madrid’s Top 10
Among the bric-à-brac theft locks, windscreen
are watches, cameras, wipers, brake lights and
rugs, hats, oil lamps and
record players. The lock
tools. There’s also a brisk
trade in used computer ( Eating in
El Rastro
vendor and his dog are a parts and bicycle There are many bars and
regular fixture. accessories. cafés in the area. Mala-
catín (above) at Calle Ruda
5 rustles up the delicious
local stew cocido madri-
leño (see p62).

) Puerta de Toledo
This triumphal arch
(below) was unveiled in
1827 and dedicated to
Fernando VII. Ironically it
had first been proposed
during the French
occupation to extol the
values of liberty and
democracy.

% Calle Mira el Sol

The place to head to * Off Ribera de
Curtidores Río Manzanares
if you’re after something Art equipment and The streets of the
electrical, including spare picture frames are the Rastro lead down to
parts, mobile phones and speciality of Calle San one of Madrid’s most
car radios of doubtful Cayetano. Stalls near the neglected features. The
provenance. The corner Army & Navy store on Manzanares River is
with Ribera de Curtidores Calle Carnero sell sports famous only for being
is the favourite pitch of gear. Pet owners head short on water and has
the organillera (lady for Calle Fray Ceferino been the butt of jokes
organ-grinder), one of the González for the miscel- since time immemorial.
market’s more colourful lany of dog collars, fishing Until late in the 19th
characters. nets and bird cages. century, its banks were
the haunt of washer-
women (lavanderas),
^ Plaza Campillo
Mundo Nuevo colourful figures who
Adult collectors and appear in the paintings
children are the main of Francisco de Goya.
customers, browsing the The Baroque bridge
stacks of old comics and dates from 1719–32. In
magazines in the vicinity the middle are sculp-
of this square (right). tures of Madrid’s patron
You’ll also find CDs, vinyl saint, San Isidro.
records, toys, and oddi- Carnations are hung
ties such as binoculars here on his feast day.
and magnifying glasses.

Sign up for DK’s email newsletter on traveldk.com 23

 Museo Thyssen-Bornemisza
One of the most important art collections in the world, the Thyssen-
Bornemisza focuses on European painting from the 13th to the 20th centuries
and is the perfect complement to the Prado (see pp12–17) and Reina Sofía
Madrid’s Top 10

(see pp28–31). Wealthy industrialist Baron Heinrich Thyssen-Bornemisza

began acquiring Old Masters in the 1920s for his villa in Switzerland. After
the baron’s death in 1947 his son, Hans Heinrich, added modern masterpieces,
including French Impressionists, German Expressionists and the pick of the
Russian Avant-Garde (see pp26–7), to the collection. In 1993 the state bought
the collection for the knock-down price of $350 million (the true value being
estimated at nearer $1 billion). In spring 2004 an
extension opened, displaying Baroness Carmen
Thyssen-Bornemisza’s collection, which includes 1 2
important Impressionist works.

5 8
Top 10 Paintings 3
1 Christ and Woman of 0 9
Samaria at the Well
2 Self-Portrait
3 Young Knight in a Landscape
4 View of Alkmaar from the Sea
5 The Virgin of the Dry Tree
6 Expulsion, Moon and Firelight 4
7 6
7 Still Life with Cat and Rayfish
8 Portrait of a Young Man
9 The Annunciation
Façade 0 Portrait of Giovanna Tornabuoni
The café-restaurant
has magnificent
views of the garden.

The Thyssen opens

for evening showings
in summer, when
@ Self-Portrait
This self-portrait
you can dine at the (c.1643) by Rembrandt
garden restaurant. (1606–69) is one of more
than 60 such works by
the great Dutch artist. It
• Paseo del Prado 8
reveals Rembrandt’s
• Map F4 • 91 369 0151
view of himself as
• www.museo thyssen.
isolated genius.
org • Open 10am–7pm
Tue–Sun (Jul–Aug: to ! Christ and Woman of
Samaria at the Well
11pm Tue–Sat); closed
1 Jan, 1 May, 25 Dec
Outstanding among the £ Young Knight in
a Landscape
collection of Italian Primitives Vittore Carpaccio (c.1460–
• Adm €8 (or €13 for
is this work (1310–11) by 1525) is an important
both the permanent &
Sienese master Duccio di representative of the
temporary collections),
Buoninsegna (c.1278–1319). Venetian school. This
€7 for advance tickets
The painting’s lifelike quality intriguing work (1510)
online • Dis. access
(above) reveals Duccio’s shows a courtly knight
interest in accuracy and looks amid symbolic and
forward to the Renaissance. animals and plants.

24 For more museums and galleries in Madrid See pp44–5

$ View of Alkmaar
from the Sea ( The Annunciation
Distorted figures,
Dutch artist Salomon van swirling lines and bold
Ruysdael’s (1600–70) colours (left) are typical
evocative seascape of the Mannerist style
(c.1650) is one of the which El Greco (1541–

Madrid’s Top 10
finest examples of the 1614) mastered in Venice,
genre, for its effortless where he was influenced
mastery of colour and by Titian and Tintoretto,
perspective. both masters of the High
Renaissance. This
intensely spiritual
painting (c.1567–1577)
reveals the Cretan artist’s
development following
his move to Toledo,
Spain, in 1577.

Key Portrait of
) Giovanna
Ground Floor
Tornabuoni
First Floor This sublime portrait
(1488) by Florentine
Second Floor painter Domenico
Ghirlandaio (1449–94),
was the last Baron
^ Expulsion, Moon
and Firelight
Thyssen’s favourite. It
was commissioned to
This haunting work celebrate the marriage of
(c.1828) is by the Giovanna degli Albizzi to
influential American Lorenzo Tornabuoni – a
artist, Thomas Cole, union of two powerful
founder of the Hudson families. Tragically,
% The Virgin of
the Dry Tree
River School. Cole
idealized the untramelled
Giovanna died in child-
birth shortly afterwards.
This devotional American landscape as a
painting (c.1450) by new Garden of Eden. Museum Guide
Dutch artist Petrus
Christus (c.1410–72), Still Life with Cat The main entrance is
was inspired by an Old & and Rayfish through the courtyard
Testament metaphor in This witty still life (c.1728) where there is a shop
which God brings the in the Dutch style is by and cloakrooms. The
dry tree (the chosen French artist, Jean- collection is organized
people) to life. The “A”s Baptiste-Siméon Chardin chronologically, starting
hanging from the tree (1699–1779). Its companion with the galleries on the
stand for Ave Maria and piece, Still Life with Cat top floor. Visitors follow-
were meditational. and Fish, is in Room 27. ing the official route will
trace the history of
western art, starting with
* Portrait
Young Man
of a
the Italian Primitives
The subject of this and ending with 20th-
painting (c.1515) by century abstract and
Raphael (1484–1520), Pop Art. The Carmen
one of the great artists Thyssen Collection
of the High Renaissance, occupies the first and
is thought to be second floors of the
Alessandro de Medici extension. Temporary
(left), nephew of Pope exhibitions are held on
Clement VII. This haughty the ground floor and
youth later became a there is a viewing
tyrant and was murdered terrace on the fifth floor.
by his cousin in 1537.

25
Madrid’s Top 10

Left Woman with a Parasol in a Garden, Renoir Right Les Vessenots, Van Gogh

Modern Paintings in the Thyssen

!Woman with a Parasol
in a Garden
Auvers in France, producing
more than 80 canvases in less
This Impressionist painting of a than three months.
garden bathed in sunlight
(c.1873) is by one of the
founders of the influential $ Fränzi in Front of a
Carved Chair
movement, Pierre-Auguste Ernst Ludwig Kirchner (1880–
Renoir (1841–1920). Renoir was 1938) was an important figure in
apprenticed for four years as a German Expressionism and a
porcelain painter, and later member of the group known as
attributed his technical brilliance Die Brücke (The Bridge), which
in handling surface and texture began the movement in
to his early training. Dresden. These artists were
more interested in expressing

@ Swaying Dancer
This exquisite study of a
feelings through their work, and
encouraging emotional
dancer in performance (1877–9) responses from their audience,
by French artist Edgar Degas rather than portraying outward
(1834–1917) is one of a series of reality. Fränzi, seen in this lovely
his works devoted to the ballet. 1910 work, was one of their
Unlike some Impressionist favourite models.
painters, Degas
placed great
emphasis on the % The Dream
A founder
importance of member, with
drawing, as the Wassily Kandin-
superb draughts- sky, of the
manship of this influential Blaue
pastel clearly Reiter (Blue Rider)
shows. group, German
artist Franz Marc

£ Les
Vessenots
(1880–1916) took
Expressionism in
Vincent Van Gogh a new, spiritual
(1853–90) painted direction. Colours,
this dazzling as in this 1912
landscape (1890) work, are used
during the last symbolically, as
year of his troub- are the animals in
led life. He worked his paintings,
feverishly while which represent
staying at Les truth, beauty and
Vessenots, near Swaying Dancer, Degas other ideals.

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^ Still Life with Instruments
Liubov Popova (1889–1924)
8 6
was one of the most innovative
artists working in Russia on the 9
eve of the Revolution. This Cubist Ground

Madrid’s Top 10
painting (1915), completed after a 0 Floor
7
period of study in Paris, paves the
way for her Painterly Architectonic, 5
an even bolder abstract work 1
exhibited in Room 41. 23
4

& Hotel Room

In this moving 1931 painting
First Floor

by American artist Edward Hopper

(1882–1967) the bare furnishings,
discarded suitcase and discon- Modern Paintings Floorplan
solate posture of the woman
holding the railway timetable Pollock (1912–56) made a huge
masterfully suggest loneliness and impact on postwar art in
dislocation – a subject the artist America. This painting (c.1951)
returned to time and again. is typical of the artist’s
Hopper is the most important revolutionary approach.
representative of the American
social realist school, created in the
wake of the Wall Street Crash of ) Portrait of Baron H.H.
Thyssen-Bornemisza
1929 and the Great Depression This revealing study of the
which followed. museum’s benefactor (1981–2)
is the work of Britain’s most

* New York City, New York

Piet Mondrian (1872–1944)
distinguished portrait artist,
Lucian Freud (b.1922). In the
was one of the most influential background is Pierrot Content
abstract artists of the 20th by Jean-Antoine Watteau
century. Born in The Netherlands, (1684–1721), which visitors will
he moved to New York after the find in Room 28.
outbreak of World
War II. The simple
geometrical forms and
bold colours of this
abstract painting
(1940–42) celebrate
the energy and
dynamism of his
adopted home.

( Brown
Silver I
and

Famous for his “action

paintings” – randomly
throwing or pouring
paint onto the canvas
in an effort to create
spontaneity – Jackson Hotel Room, Hopper

27
 Centro de Arte Reina Sofía
The Reina Sofia’s collection of 20th- and 21st-century Spanish art is exciting
and challenging by turns. The museum, set in a converted hospital, was
inaugurated by King Juan Carlos and Queen Sofía in September 1990 and,
Madrid’s Top 10

besides the permanent collection, stages outstanding temporary exhibitions

from around the world. The organization is thematic and chronological,
beginning with the Basque and Catalan schools of the early 1900s. While
most visitors home in on the rooms exhibiting the great masters of the
interwar period – Juan Gris, Joan Miró, Salvador
Dalí and Pablo Picasso, whose Guernica is the
centrepiece of the gallery (see p31) – lesser-
known Spanish painters and sculptors are worth
seeking out. Works by the European and American
avant-garde provide an international context.
Top 10 Paintings
The Arola Madrid
café-restauratant was 1 Woman in Blue
designed by Jean 2 Food on the Grass II
Nouvel and can be 3 Portrait of Sonia de Klamary
accessed via the mu- 4 The Gathering at Café de
seum or from Ronda Pombo
de Atocha street.
5 Bulls (Bullfighting)
6 Portrait II
The museum shop
sells Spanish designer 7 The Great Masturbator
jewellery and cera- 8 Accident
mics as well as books, 9 Superimposition of Grey
slides and posters. Matter
0 Guitar in Front of the Sea
• Calle Santa Isabel 52
• Map F6 • 91 774 1000 @ Food on the
Grass II
• www.museoreina
sofia.es ! Woman in Blue
This marvellous Blue-
Miquel Barceló has
created some of Spain's
• Open 10am–9pm Mon, period portrait (1901) by most sought-after
Wed–Sat, 10am–2:30pm Pablo Picasso (1881–1973) contemporary art. While
Sun; Closed Tue, 1 Jan, was painted shortly after his living in Mali in Africa, his
6 Jan, 1 May, 15 May, first visit to Paris – he paintings were greatly
9 Nov, 24–25 Dec, painted the insolent-looking influenced by the desert
31 Dec • Adm €6 (free courtesan from memory. landscapes and featured
Mon–Fri 7–9pm, Sat When the painting failed to elements of this stark
after 2:30pm & Sun); win a national exhibition, a environment. The effect
Paseo de Arte €17.60 disgruntled Picasso dis- of the Sahel’s blinding
• Dis. access carded it. It was discovered light is clearly seen in his
several years later. series of white paintings,
of which Food on the
Grass II forms part.

# Portrait of Sonia
de Klamary
Hermengildo Anglada-
Camarasa (1871–1959)
had a sensual style as
this evocative painting
(c.1913) shows.

28 The museum regularly loans works of art to galleries around the

world, so not all works may be on display at the time of your visit.
$ The Gathering at
Café de Pombo ^ Portrait II
Joan Miró (1893–
José Gutiérrez Solana 1983) encompassed
(1886–1945) loved to Cubism and Surrealism
record the social life of but he never lost his
the capital, as in this extraordinary originality.

Madrid’s Top 10
1920 portrait of a literary In this 1938 work (right)
group. The painting’s the Catalan painter is
owner, novelist and poet more interested in juxta-
Ramón Gómez de la posing colours rather
Serna, is shown standing than revealing the physical
in the centre. attributes of the sitter.

& The Great

Masturbator ( Superimposition
of Grey Matter
Catalan artist Salvador Antoní Tàpies's (b.1923)
Dalí (1904–89) was a “matter paintings”
leading exponent of explore texture and are
Surrealism, with its composed by adding
exploration of the layers of mixed media,
sub-conscious. The figure such as sand, powdered
of the Masturbator marble and paint, onto a
(1929) is derived from a pre-varnished canvas.
weird rock formation at
Cadaqués.

* Accident
Also known as
Self-portrait, Alfonso
Ponce de León’s disturbing
work (below), painted in
1936, prefigured his
tragic death in a car
crash later that same
year. The painting, which ) Guitar
the Sea
in Front of

shows a man violently Juan Gris (1887–1927)

thrown from a vehicle, is became one of Cubism’s
Bulls a mixture of realistic leading exponents. This
% (Bullfighting) elements, lack of depth, 1925 work (above) is an
Benjamin Palencia flat colour and artificial excellent example.
(1894–1980) evokes the lighting, which reflect
arid landscape of La the artist's use of both
Gallery Guide
Mancha, while the Surrealism and Magic
animals appear symbolic. Realism. The entrance to the main
Sabatini building is in
Calle Santa Isabel. Glass
lifts take visitors to the
permanent collections
on the first, second and
fourth floors. Temporary
exhibitions are housed in
an adjoining building
designed by Jean
Nouvel and accessed
via the first and second
floors. To the west and
south of the courtyard
are two buildings
housing a library of art,
restaurant, book shop
and an auditorium.

29
Madrid’s Top 10

Left Toki-Egin Right Artisan Couple

Sculptures in the Reina Sofía

! Escultura
(Sculpture) 3
52 14
% Man with a Lamb
This arresting 1943
Born in Lithuania, work by Pablo Picasso
Jacques Lipchitz 9 is a traditional
(1891–1973) fell under 8 6 sculpture in the
the spell of Cubism manner of Rodin.
during his first stay in 7 Picasso’s studies of
Paris in 1909. This the period suggest
piece (1915) suggests 0 that the lamb is
the human form Key intended to be a
although it is very symbol of sacrifice.
close to pure Second Floor
abstraction. Fourth Floor
^ Two Figures in
the Form of a Leaf

@ Great Prophet
Catalan artist Pablo Gargallo
British sculptor Henry
Moore (1898–1986) was a signifi-
(1881–1934) was one of the most cant influence on Spanish artists
important Spanish sculptors of the 1940s and 1950s, and this
during the 1920s and 1930s. He 1952 piece is a fine example. A
spent nearly 30 years planning devotee of Picasso, he later
this 1933 masterpiece which was moved away from traditional
sadly only cast after his death. work to join the Surrealists.

£ Portrait of Joella
This beautiful sculpture- & Tribute to Malevich
Jorge de Oteiza (1908–2003)
painting (1933–4) was the fruit of is a highly original Basque
a collaboration between Catalan sculptor, more interested in form
Salvador Dalí and the leading than in expressing feelings or
American Surrealist, Man Ray symbols. This work (1957) reflects
(1890–1978). Man Ray cylindrical and spherical forms.
fashioned the head, leaving He made a big impact on the
Dalí to add the striking painted younger painters of Equipo ‘57,
dream landscape. also exhibited here.

$ Seated Woman I
Born in Barcelona, Julio * Artisan Couple
A prominent member of
González (1876–1942) became the Madrid Realist school,
an apprentice welder in Paris Julio López-Hernández (b.1930)
and his training at the forge is noted for his life-size human
had a major impact on his figures, such as this evocative
work. This abstract piece study of a craftsman and
from 1935 is very typical his wife at the workbench,
of his output. Escultura (Sculpture) cast in 1965.

30
( Wind Clock
One of the most important ) Toki-Egin (Homage to
St John of the Cross)
painters of the 20th century, Eduardo Chillida (1924–2002)
both in Spain and around the is one the most highly regarded
world, Catalan Joan Miró was an sculptors in Spain. This

Madrid’s Top 10
equally talented sculptor. In his enormous iron construction
later work, when he became (1989–90) weighs 8,000 kg
engrossed in Surrealism, he was (17,500 lbs) – special cranes
especially interested in the were needed to install it in the
qualities and workings of simple museum. Chillida was a founding
objects and materials, such as member of Grupo ‘57, an artistic
this 1967 clock. group under the Franco regime.

Top 10 Features in Pablo Picasso’s

Picasso’s Guernica
1 Bull
Guernica
On display in Room 206 of the museum is its most
2 Wounded Horse
precious and famous work. Commissioned as
3 Bereaved Mother
propaganda, Guernica instantly transcended its
4 Dead Child
original purpose. In April 1937, at the height of the
5 Dead Soldier
Civil War, German bombers devastated the Basque
6 Candle
town of Guernica (Gernika) in support of General
7 Light Bulb
Franco’s Nationalist forces. The attack, almost
8 Broken Dagger
unprecedented, on a defenceless civilian population
9 Window
caused international outrage. Picasso completed his
0 Eyes
huge canvas in just two months and it was first
exhibited at the Paris World’s Fair. Ever since, the
Guernica’s meaning and content of Guernica have been
Symbolism
minutely analysed, to the irritation of the artist.
The dismembered bodies,
staring eyes, rearing Picasso chose not to depict the bombardment –
horses gripped in pain, there are no aeroplanes, for example – but to indict
and desperate war, with all its senselessness and barbarity,
outstretched arms, conceived in terms of the artist’s highly individual
combined with the
language of symbols. The preliminary sketches (also
bleakness of a
monochrome colour exhibited in Room 6) are a help in understanding the
scheme, embody the painting. Picasso tried eight different versions before
artist’s view of war. arriving at his ultimate vision.

Guernica

Sign up for DK’s email newsletter on traveldk.com 31

 Parque del Retiro
The Retiro is the city’s green lung and the madrileños’ favourite weekend
retreat. The aristocracy was first admitted to the former royal grounds in 1767
but it was another century before the gates were opened to the general public.
Madrid’s Top 10

Visitors can enjoy not only the decorative features, which include statues and
sculptural arrangements, follies, a formal French garden, lakes and ponds,
but the numerous amenities which make the
Retiro such a prize attraction. Children make a
beeline for the puppet theatre (Sunday perfor-
mances start at 1pm), while adults may prefer
the concerts at the bandstand. There are rowing
boats for hire on the lake. Sunday, when there
is almost a carnival atmosphere, is the best
day to enjoy everything from circus acts and
buskers to pavement artists and fortune tellers.

Top 10 Features
1 Puerta de la Independencia
2 Estanque
3 Monument to Alfonso XII
4 Paseo de las Estatuas
5 Casita del Pescador
6 Palacio de Velázquez
7 Fuente de la Alcachofa
8 Palacio de Cristal Estanque
Entertainers dressed as
children’s characters 9 El Ángel Caído @ The boating lake (above)
0 Rosaleda is one of the oldest features
Refreshment kiosks
of the park (1631). In the
can be found at
days of Felipe IV it was the
various points in
the park. ! Puerta de la
Independencia
setting for mock naval
battles. Rowing boats are
The handsome Indepen- available for hire from the
In June a major book dence Gate (below) does jetty. Once in a while the
fair takes place in the not rightfully belong here. lake is drained for cleaning
park and is well It was designed by and 6,000 fish have to find a
attended, especially Antonio López Aguado as temporary home.
by parents with the entrance to a palace
children. built by Fernando VII for
his second wife, Isabel £ Monument
Alfonso XII
to

de Bragança. It is, how- This huge monument was

• Calle Alcalá ever, the most important conceived in 1898 as a
• Map G4 of the park’s 18 gates. defiant response to Spain’s
• Open Nov–Mar: humiliating defeat
6am–10pm daily; in Cuba, but the
Apr–Oct: 6am–midnight plans were not
• Dis. access realized until 1922.
• Free The statue of the
king is by Mariano
Benlliure. The most
impressive feature
is the colonnade, a
popular spot with
sun-worshippers.

32 For more Madrid parks and gardens See pp50–51

 $/$
Paseo de las 3FUJSP $ /&

Estatuas $ 3/$=$'(/$
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This line of Baroque $9

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statues (right), represen- 2 3$ 6 ( 2

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queens of Spain, other 3$6 ( 2' (/

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Madrid’s Top 10
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Iberian rulers and Aztec 9(1(
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chief, Montezuma, was

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Plan of the
Parque del Retiro

( El Ángel Caído
This beguiling sculp-
ture, the work of Ricardo
Bellver, is said to be the
only public monument to
the “fallen angel”
(Lucifer) in the world. It
was unveiled in 1878.

) Rosaleda
The rose garden
holds more than 4,000
roses representing 100
different varieties.
Designed by the city’s
% Casita del
Pescador & Fuente de la
Alcachofa
head gardener, Cecilio
Rodríguez, in 1915, it is
The “fisherman’s house”, The “artichoke fountain” modelled on the
a typical 18th-century (below) was designed by Bagatelle in the Bois de
capricho (folly), was a Ventura Rodríguez, and Boulogne, Paris.
part of the re-landscaping made of Sierra de
of the park in the 1820s. Guadarrama granite and
A waterwheel, concealed Colmenar stone. The arti-
The Buen Retiro
by the grotto and artificial choke at the top is sup- Palace
hill, creates a cascade. ported by four cherubs. The park’s full title,
Parque del Buen Retiro,
Palacio de
^ Velázquez
is a reference to the
palace, built for Felipe
The Retiro’s exhibition IV in 1630–32 near the
centre is the work of Jerónimos Monastery –
Ricardo Velázquez Bosco. retiro means retreat.
The tiled frieze nicely The former royal resi-
offsets the pink and dence was vandalized
yellow brick banding. by French troops who
occupied it during the
* Palacio
Cristal
de War of Independence,
and eventually demo-
Mirrored in a lake lished. The only parts to
and framed by survive – the ballroom
trees, the Crystal and the Salón de Reinos
Palace (left) was – have been earmarked
inspired by its as annexes of the Prado
British namesake (see pp12–17).
in 1887.

33
 Museo de América
Often overlooked by visitors, this is one of Madrid’s best
museums. The collection comprises more than 0
25,000 items recovered from the Americas, 1
Madrid’s Top 10

including textiles, ceramics, tools, paintings 5

and sculptures. The star of the show, by 6
general consent, is the fabulous Quimbayas
treasure, presented to the museum by the
Colombian government in the 19th century. The 7
exhibition is organized in five themed areas: how
America was perceived in Europe from the Age of the 2
Discoveries to the 18th century; the reality; the
evolution of the native societies; religion; and
communication between the nations.

Top 10 Exhibits
1 Caciques Statue 4
2 Mayan Funerary Urn
3 Jaburú Headdress 8
4
5
Huípil
Paracas Mummy
@ Mayan
Funerary Urn
6 Shaman Mask This painted baked-
clay urn (cabinet 2.25)
7 Axe dates from AD
8 Tlingit Helmet 600–900, the zenith of
9 Jaburu’s House the Mayan civilization of
0 Tudela Codex Central America. The face
on the lid (below)
represents the deceased.
Façade

The museum café is

! Caciques Statue
Forged in Colombia
in the basement, but more than 1,000 years
take your drinks to ago, this superb statuette
the tables on the (below) in area 4 (cabinet
4.23) is part of the Quim-
first floor where
bayas treasure. The fabu-
there are views of
lous array of gold objects
the grounds.
includes earrings, crowns
and musical instruments.
• Avenida Reyes
Católicos 6
• Metro Moncloa
• 91 54 92641
• http://museo
deamerica.mcu.es £ Jaburú Headdress
This stunning feather
• Open 9:30am–3pm headdress (area 1) belongs
Tue–Sat, 4–7pm Thu, to the Karajá Indians of
10am–3pm Sun, public Brazil and would have been
hols; closed: 1 Jan, worn during a ritual dance or
1 May, 9 Nov, 24 Dec, other ceremonial. The Karajá
25 Dec, 31 Dec are known for their artisanal
• Dis. access • Adm €3 flair. Less than 500-strong,
(Free Sun & Thu pm) sadly this small tribe is now
under threat.

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 Key
First Floor

Second Floor

Madrid’s Top 10
% Paracas Mummy
This mummy (below) in cabinet ( Jaburu’s House
There is more to this
4.21 was discovered in Peru and dates replica hut (area 3,
from between 400 BC and AD 100. cabinet 3.30) than meets
3 Paracas tribes wrapped the bodies the eye. Both the house
of the dead in woven mantles. (above) and its contents
are aligned east to west,
following the movement
of the sun. The hut itself
represents the cosmos
while the roof beam
represents the union of
heaven and earth.
9
) Tro-Cortesian
Codex
One of only four Mayan
manuscripts in existence,
the Tro-Cortesian Codex’s
Entrance
^ Shaman Mask
This beautiful mask
heiroglyphs depict
ancient rituals and
in area 4 (cabinet 4.8) divinatory formulae used
belongs to the Tapirapé by priests to depict the
$ Huípil
A huípil (pronounced
Indians of Brazil. The
Tapirapé believed that
future. The 112-page
codex is the work of a
wee-peel) is an only the shaman could single scribe.
embroidered tunic, and protect them from
this one (below), in area malevolent spirits. Museum Guide
3 (cabinet 3.9), is from
Guatemala and is deco- Axe The entrance is on the
rated with fertility motifs. & Inca craftsmen ground floor where
The design designates fashioned this ceremonial visitors will also find the
the wearer’s village, axe (area 3, cabinet 3.92) toilets, cloakrooms and
social and marital status, from bronze, then a small museum
wealth, religious beliefs encrusted it with copper bookshop. The
and much else besides. and silver. The Inca empire reception area also
A woman might own two flourished between AD leads to the Temporary
or three huípils during 1200 and 1530. The axe Exhibitions room. Plans
her life. was a symbol of imperial of the museum are
power. available at the ticket
counter. A broad
staircase leads to the
* Tlingit
Helmet first floor and the
This colourful beginning of the
helmet in area 3 permanent exhibition.
(cabinet 3.39) From here, signs point
was made from visitors in the right
wood, copper, direction for a thematic
leather and shells tour of the displays.
by Tlingit Indians Area three continues on
of south Alaska. the second floor.

35
 El Escorial
Enjoying a suitably majestic setting in the southern foothills of the Sierra de
Guadarrama, the Royal Monastery of San Lorenzo de El Escorial was commis-
sioned by Felipe II as a mausoleum for the tomb of his father, Carlos I. The
Madrid’s Top 10

name commemorates the victory over the French at St Quentin on the Feast
of St Laurence, in 1557. Building began in 1563 and, from the outset, the
king took a keen interest in the smallest details of the project, even down to
the choice of site. The complex was finally completed in 1595 and comprised
a basilica, a royal palace, a monastery, a seminary and a library. This stupen-
dous granite monument to the king’s personal aspirations and to the ideals
of the Catholic Counter-Reformation still inspires awe, if not always affection.

Top 10 Features
1 Basílica
2 King’s Apartments
3 Pantheon of the Kings
4 Chapter Houses
View of El Escorial 5 Library
San Lorenzo del 6 Gallery of Battles
Escorial has a good 7 Main Staircase
selection of bars and 8 Strolling Gallery
restaurants. 9 Courtyard of the Kings
0 Architecture Museum
To escape the worst
of the queues, arrive
before midday and
avoid Wednesdays,
when admission to
the palace is free.

• San Lorenzo del Escorial

• Train C-8 from Atocha
or Chamartín, then bus
from the station; bus
@ King’s Apartments
Felipe II’s personal
quarters appear surprisingly
no. 664 from Moncloa
modest – just three simply
to El Escorial
• 91 890 5904
• www.
! Basílica
The basílica (above)
furnished rooms with white-
washed walls and terracotta
takes the form of a tiling. Look out for the hand
patrimonionacional.es
Greek cross, with vaults chair used to carry the gout-
• Open Apr–Sep:
decorated with frescoes ridden king on his last
10am–6pm Tue–Sun;
by Luca Giordano. journey here in 1598.
Oct–Mar: 10am–5pm
Tue–Sun; Closed Mon,
1 Jan, 6 Jan, 1 May,
10 Aug, 24 Dec, 25 Dec,
£ Pantheon
the Kings
of

Work on the domed

31 Dec
burial chamber (left)
• Adm €8 (except
directly under the high
Wed for EU citizens),
altar of the basílica,
€10 (for a guided tour)
was completed in
• To visit the Bourbons
1654. The walls were
rooms (Aposentos de los
surfaced with marble,
Borbones), you will need
bronze and jasper by
to book in advance
Giovanni Battista
Adm €3.60
Crescenzi.

36
 2
36
7
0
4

Madrid’s Top 10
8

1
$ Chapter Houses
The vaulted ceilings (above) were
decorated in the 17th century by Italian 9
artists Fabrizio Castello and Nicola 5
Granelo. Hanging from the walls are
priceless canvases by Titian, Tintoretto,
Veronese, Velázquez and El Greco. Plan of El Escorial

( Courtyard
Kings
of the

This courtyard (left) offers

the best view of the
basílica façade, its twin
belltowers and awe-
inspiring dome. The
larger-than-life statues of
Old Testament kings over
the portal give the
courtyard its name.

) Architecture
Museum
This small exhibition of
plans, scale models and
workmen’s tools explains
how El Escorial was
constructed. Note the
wooden cranes and hoists
used to haul the blocks
of granite into place.
^ Gallery
Battles
of

This gallery is decorated Felipe II’s Vision

with superb frescoes by Before architect Juán
16th-century Italian Bautista de Toledo was
artists. The paintings allowed to embark on El
were intended to validate Escorial, Felipe gave
Felipe II’s military him precise instructions.
campaigns. He should aim for
“simplicity in the con-

& Main Staircase

Look up from this
struction, severity in the
whole, nobility without

% Library
The magnificent
magnificent staircase to
admire the “Glory of the
arrogance, majesty
without ostentation.”
barrel-vaulted hall has Spanish monarchy” fres- When Toledo died in
stunning ceiling frescoes coes by Luca Giordano. 1577, his successor, Juan
by Italian artists (above). de Herrera, followed
The shelves contain
4,000 precious manu- * Strolling Gallery
Felipe II enjoyed
Felipe’s precepts. The
design was intended to
scripts and 40,000 folio indoor walks in this airy resemble the iron grid
volumes – arranged gallery. The meridians on on which St Laurence
facing outwards to allow the floor were added in was roasted alive.
air to permeate the pages. the 18th century.

37
Madrid’s Top 10

Left Cenotaphs Right King’s Deathbed

Further Features of El Escorial

6
! Cenotaphs
These superb bronze 49
2
sculptures on either side of the
high altar are by an Italian father 3
8
and son team, Leone and
Pompeo Leoni. On the left is 7
Carlos I (Emperor Charles V),
1 5
shown with his wife, daughter
and sisters; opposite is Felipe II,
three of his wives and his son, 0
Don Carlos.

@ King’s Deathbed
It was in this simple El Escorial Floorplan
canopied bed that Felipe II died
on 13 September 1598, it is said
as “the seminary children were £ The Martyrdom of
St Maurice and the
singing the dawn mass”. The bed Theban Legion
was positioned so that the king This ethereal work by El Greco
could easily see the high altar of (1541–1614) was intended for an
the basilica on one side and the altar in the basilica but Felipe II
mountains of the Sierra de found the style inappropriate and
Guadarrama on the other. relegated it to the sacristy. El
Greco never received another
royal commission.

$ Portrait of Felipe II
In this stately painting by
Dutch artist Antonio Moro, the
king, then aged 37, is wearing
the suit of armour he wore at
the battle of St Quentin in 1557.
It was to be Felipe’s only victory
on the battlefield.

% Cellini Crucifix
Florentine master craftsman
Benvenuto Cellini sculpted this
exquisite image of Christ from a
single block of Carrara marble. It
was presented to Felipe II in
The Martyrdom of St Maurice and the 1562 by Francisco de Medici,
Theban Legion, El Greco Grand Duke of Tuscany.

38 Sign up for DK’s email newsletter on traveldk.com

^ Calvary
This moving paint-
German craftsmen in
the 16th century, they
ing is by 15th-centur y were a gift from
Flemish artist Rogier Emperor Maximilian II.
van der Weyden.

Madrid’s Top 10
Felipe II knew the
Netherlands well and ( King’s Treasures
A cupboard in the
was an avid collector of royal bedchamber con-
Flemish art. tains more than a dozen
priceless objets d’art.

& Last Supper

Venetian artist Calvary
They include a 12th-
century chest made in
Titian undertook numer- Limoges and a 16th-
ous commissions for El Escorial. century “peace plate” by Spanish
Unfortunately this canvas was craftsman Luís de Castillo.
too big to fit the space assigned
to it in the monks’ refectory and
was literally cut down to size. )
Queen’s Room Organ
The corridors of El Escorial
would have resounded to mona-

* Inlay Doors
One of the most striking
stic plainchant but the organ also
met with royal approval. This rare
features of the king’s apart- hand organ dates from the 16th
ments is the superb marquetry century and is decorated with
of the inlay doors. Made by Felipe II’s coat of arms.

Top 10 El Escorial King Felipe II

Statistics When Felipe II took over the reins of government
1 2,673 windows from his father Carlos I in 1556, he inherited not only
2 1,200 doors the Spanish kingdoms of Castile and Aragon, Naples,
3 300 monastic cells Sicily, Milan and the Low Countries, but also the
4 88 fountains territories of the New World. Defending this far-flung
5 86 stairways empire embroiled him in constant warfare. The drain
6 73 statues on the royal coffers (despite the prodigious influx of
7 42 chapels (basílica) gold and silver from the Americas) led to unpopular
8 16 courtyards tax increases at home and eventual bankruptcy
9 14 entrance halls Felipe’s enemies, the Protestant Dutch, their English
0 80,000 visitors a year allies and the Huguenot French, set out to
blacken his reputation, portraying him
as a cold and bloodthirsty tyrant.
Today’s historians take a more
Portrait of objective view, revealing him to
Felipe II
Venetian have been a conscientious, if
artist Titian rather remote, ruler and a
completed model family man with a wry
this portrait sense of humour. On one
of the king in
occasion he startled the monks of
1551. It now
hangs in the El Escorial by encouraging an
Museo del Prado Indian elephant to roam the cloisters
(see pp12–15). and invade the monastic Cells.

39
Madrid’s Top 10

Left Plaza Mayor in the Golden Age Right Madrid during the Civil War

Moments in History
! Birth of a City
The first inhabitants of $ Golden Age
By the time the Plaza
Madrid were Muslim Mayor was completed
soldiers under the com- (1619) Madrid’s popula-
mand of Muhammad I. tion had swollen to
The founding of the city around 85,000. Courtiers,
is usually dated to AD noblemen, clerics, and
852 when a fortress criminals descended on
(alcázar) was built on the the city, leading to such
escarpment now occupied overcrowding that Felipe
by the Palacio Real (see IV ordered the building of a
pp8–11). Few traces of this new perimeter wall. Madrid
early settlement survive, Carlos III provided rich material for the
apart from a small section playwrights of Spain’s Golden
of the city wall (see p108). Age including Lope de Vega and
Tirso de Molina.

@ Christian Conquest
Muhammad I had built his
% Mayor-King
fortress to guard against attack Madrid thrived during the
from northern Christian armies reign of Carlos III (1759–88). He
and to protect the important city gave the city magnificent gate-
of Toledo. In 1083 Toledo fell and ways such as the Puerta de
the alcázar of Madrid was Alcalá (see p76) and imposing
surrendered without a fight. The thoroughfares such as the Paseo
new Christian settlers lived del Prado (see p72–7). Streets
harmoniously with their Arab were paved and lit, sewers were
neighbours (although mosques dug and nightwatchmen intro-
were converted into churches). duced. He became known as El
Rey-Alcalde (the Mayor-King).

£ New Capital
In 1561 Felipe II took the
decision to make Madrid his new
capital (previously Valladolid had
been preferred). The central
location and proximity to other
royal residences were deter-
mining factors. Madrid was still a
small, squalid town of 9,000
inhabitants – one of the king’s
first decisions was to transform
the old marketplace outside the
walls into a public square, now
Plaza Mayor (see pp18–19). Procession for Carlos III

40
^ Insurrection
On 2 May 1808, two months
Top 10 Figures in
Madrid History
after a French army occupied the
city, the people of Madrid rose in
revolt. Fierce street battles were
! Al Mundhir
According to some

Madrid’s Top 10
historians, Muhammed I’s son
fought, while the troops of the was the true founder the city.
Monteléon barracks mutinied in
support of the rebels. But within
a few hours, the insurrection had
@ Isidro Merlo y
Quintana
been crushed and the leaders This devout farm labourer
inspired miracles after his
were executed by firing squad. death in 1172 and became the
city’s patron saint (San Isidro).

& Re-Awakening
In 1919 Alfonso XIII opened £ Felipe II
When in Madrid the king
Madrid’s first metro line and the
stayed in the Alcázar or with
city was – literally – on the move the monks of San Jerónimo
again, after decades of inertia. monastery.
Whole streets were demolished
to make way for the Gran Vía’s
bars and restaurants and Calle
$ Félix Lope de Vega
Spain’s greatest play-
wright was banned from
de Alcalá became the heart of a Madrid for eight years after
new financial district. libelling the father of his
former lover.

* Madrid Under Siege

Three months into the % Carlos III
Madrid’s “best mayor”
Spanish Civil War General Franco’s spent little of the first part of
Nationalist army surrounded his reign in the city, but his
Madrid. Republican resistance long-term impact is undeniable.
was fierce and the siege
dragged on for two-and-a-half ^ Luis Daoíz
With Pedro Velarde, Daoíz
years, the city finally falling to led the insurrection against
the rebels in March 1939. the French in 1808 and died in
the fighting.

( Death of Franco
After ruling Spain with an & Joseph Bonaparte
Detested during his short
iron fist for 36 years, General reign as King of Spain (1808–
Franco died in November 1975, 12), he did plan one of the
leaving power in the hands of his city’s finest squares, Plaza de
designated successor, Prince Oriente (see p99).
(later King) Juan Carlos. The first
democratic elections were held * Gustavo Durán
One of the most coura-
in June 1977. geous commanders defending
Madrid during the Civil War.

) Tejero’s Coup
On 23 February 1981 Franco ( Francisco Franco
Statues around the city
loyalists under Colonel Antonio that once honoured the former
Tejero attempted a coup. Tejero dictator have all been removed.
forced his way into the parlia-
ment building, firing shots into
the air. The conspiracy collapsed
) Enrique Tierno Galván
Madrid’s most popular
mayor (elected 1979) embraced
when the king confirmed that the movida (see pp42–3).
the army had remained loyal.

41
Madrid’s Top 10

Left Pedro Almodóvar Right Ouka-Lele

People and Places of La Movida

! Plaza Dos de Mayo
On 2 May 1976 a young
of Almodóvar’s films, as well as
book illustrations, cartoons and
couple climbed on to the statue record covers. His exhibition, the
of Daoíz and Velarde and per- “Last Supper”, in the Moriarty
formed a striptease in front of a Gallery in 1983, brought him to
boisterous crowd of youngsters the attention of a wider public.
celebrating on the square. This
was one of the first manifes-
tations of the movida (scene), a $ Ouka-Lele
Madrid-born photographer
period of hedonism, enthusiasm Ouka-Lele (real name Bárbara
and creative energy. Allende) got her big break in
1984 when her work was shown

@ Pedro Almodóvar
The controversial Academy
at the Moriarty Gallery. She is
now one of Spain’s most famous
Award-winning film director shot photographers.
his first movie, Pepi, Luci, Bom
in 1980. Iconoclastic and sub-
versive, his bizarre characters – % Moriarty Gallery
Lola Moriarty’s art gallery in
drug-pushing nuns, pill-popping Calle Almirante (still going
housewives and outrageous strong) was enormously influ-
transvestites – shocked a society ential in promoting the careers
that was only just emerging from of artists and photographers of
the Franco era and captured the the movida. Her husband, Borja
spirit of the movida on celluloid. Casani, was editor of Luna, a
monthly magazine which

£ Ceesepe
This self-taught artist (real
published stories by Almodóvar
and others. In 1984 Casani hired
name Carlos Sánchez Pérez) was the entire Hotel Palace for a
a leading figure of the movida. party attended by several thou-
He produced posters for several sand movidistas.

^ Mecano
One of Spain’s
best known pop bands
of the movida was
formed by brothers
José and Nacho Cano,
and singer Ana
Torroja. They hit the
big time after
persuading a Madrid
radio station to play
Women on the Verge of a Nervous Breakdown, Almodóvar their first single.

42
 Top 10 Moments of
La Movida
! Death of
General Franco

Madrid’s Top 10
The dictator’s death in 1975
marked the end of more than
35 years of authoritarian rule.

@ Striptease
This impromptu act in
1976 on Plaza Dos de Mayo
reflected a new rebellious
spirit in the capital.

£ Enrique Tierno Galván

The liberal-minded mayor
was elected in 1979.

Mecano
$ Pedro Almodóvar
The film director released
his first full-length film, Pepi,
& Rock Ola
This La Latina nightclub was Luci, Bom, y otras chicas de
Montón in 1980.
one of the most important
venues of the movida period.
Regularly closed down by the % Ágatha Ruíz
de la Prada
police because of drug dealing, it The innovative fashion
was here that all the influential designer showed her
collection in Madrid in 1981.
movida bands played.

^ Luna
* This former Professor of
Enrique Tierno Galván In 1982 this flagship
magazine of the movida first
appeared, and the city held its
Marxist philosophy was elected
first carnival since Franco.
Mayor of Madrid in 1979 and it
was his tolerant and relaxed
approach that made the movida & ElIn 1983
Travelling
this bar opened
possible. One million people on Calle del Olivar and joined
attended his funeral in 1986. Rock Ola and El Sol as an
important movida venue.

( Fashion Designers
The movida spawned a new * Ouka-Lele
The photographer staged
generation of fashion designers her first show at the Moriarty
who were all to become inter- Gallery in 1984.
national names. Jesús del Pozo,
Adolfo Domínguez and Ágatha ( Law of Desire
Almodóvar’s 1986 film
Ruíz de la Prada all flouted the explored obsessive
fashion conventions of the day. homosexual love and starred
the young actor Antonio
Banderas. It is Spain’s top-
) Luís Antonio de Villena
Villena’s novel Madrid ha
grossing film.

muerto (Madrid has died), pub-

lished in 1999, points out the
) End of La Movida
In 1991 the socialists lost
scene’s darker side, as youthful power in Madrid, a sign that
the social climate was turning
hopes and ideals give way to against the movida.
disillusionment.

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Madrid’s Top 10

Left Centro de Arte Reina Sofía Right Museo del Prado

Museums and Galleries

! Museo del Prado
The world-famous gallery is £ Centro de Arte Reina Sofía
This treasure-house of
housed in Juan de Villanueva’s modern Spanish art was designed
Neo-Classical masterpiece – an as a hospital by Francisco Sabatini
artistic monument in its own right. in 1756. The conversion to art
The relief over the Velázquez gallery was completed in 1990.
Portal depicts Fernando VII as The glass elevators offer
guardian of the arts and sciences panoramic views (see pp28–31).
– it was during his reign that the
Prado opened as an art gallery.
Its strongest collection, $ Museo de América
While the fabled treasures
unsurprisingly, is its Spanish shipped back to Spain by Cortés,
artworks, particularly those of Columbus and Pizarro were
Francisco de Goya (see pp12–17). exhibited as early as 1519, most
of the items disappeared or were

@ Museo Thyssen-
Bornemisza
melted down. These fascinating
ethnological and ethnographical
The setting for this outstanding exhibits originate from Carlos
collection is the Palacio de Villa- III’s “cabinet of natural history”,
hermosa, remodelled in the 1990s. founded in the 18th century, and
Carmen Thyssen-Bornemisza, now embrace the entire American
widow of the preceding baron, continent (see pp34–5).
was responsible for the salmon-
pink colour scheme inside. The
museum covers international art % Museo Cerralbo
This astonishingly diverse
from the 14th century onwards collection – paintings, sculptures,
(see pp24–7). tapestries, glassware, porcelain
and more – were originally the
property of the 17th Marquis of
Cerralbo. The museum’s 30,000
artifacts are housed in his palace
and the rooms offer a fascinating
window onto the life of Spanish
aristocracy at the beginning of
the 20th century (see p97).

^ Museo Arqueológico
Nacional
Founded by Queen Isabel II in
1867, the archaeological museum
contains treasures from most of
the world’s ancient civilizations
Centro de Arte Reina Sofía with an emphasis on the Iberian

44
Peninsula. Highlights include the
carved sculpture, the “Lady of
Elche”, a noblewoman from the
4th century BC (see p79).

Madrid’s Top 10
& Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando
The Academy of Fine Arts was
founded by Fernando VI in 1752
and moved into the Goyeneche
Palace 25 years later. Among the
highlights are works by Spanish
artists El Greco, Velázquez,
Murillo, Zurbarán and Goya, as
well as an array of European Museo Arqueológico Nacional
masterpieces (see p87).
international recognition after his

* Casa-Museo de
Lope de Vega
paintings were exhibited in the
Exposition Universelle in Paris
Spain’s greatest playwright (see (1901). His impressionistic
p41) lived in this house between canvases are brilliant evocations
1610 and 1635. Now an evoca- of Spanish life (see p81).
tive museum, the rooms are fur-
nished in the style of the period,
based on an inventory made by ) Museo Nacional de
Artes Decorativas
the dramatist himself (see p104). One of the many pluses of the
Decorative Arts Museum is that

( Casa-Museo Sorolla
The home of Valencian artist
it sets Spanish crafts in a Euro-
pean context. Highlights include
Joaquín Sorolla (1863–1923) is the Gothic bedroom, Flemish
now a delightful museum tapestries and a collection of
displaying his work. Sorolla won 19th-century fans (see p75).
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45
Madrid’s Top 10

Left Plaza Mayor Right Palacio Real

Architectural Sights
! Palacio Real
The Royal Palace marks a $ Palacio Longoria
Art Nouveau is usually
decisive break with the austere associated with Barcelona rather
tastes of Spain’s Habsburg rulers. than Madrid and, in fact, this
Felipe V had been brought up at superb example is by the Catalan
Versailles where the International architect José Grases Riera. Bold
Baroque style was in vogue. and original in design, take a
Architect Filippo Juvara died two close look at the florid sculptural
years into the project, but his detail, the sensuous curves and
successor, Gian Battista Sachetti the balustrade – all typical Art
retained the Baroque spirit (see Nouveau features (see p115).
pp8–12).

@ Plaza Mayor % Círculo de Bellas Artes

The Fine Arts Club dates
The inspiration for the square from the 1920s and is Antonio
was El Escorial’s courtyard (see Palacios’ Art Deco masterpiece.
pp36–9). But the plans of archi- The crowning feature is the
tect Juan de Herrera were only statue on the roof, representing
realized 30 years in 1619 later by the goddess Minerva, patroness
Gómez de Mora (see pp18–19). of the arts. Pay the one-day
membership fee and you can

£ Palacio de
Comunicaciones
take in the other highlights – the
staircase, theatre, ballroom and
Home of the Madrid Town Hall the Salón de Fiestas, with its
from 2007, this extraordinary painted ceiling (see p87).
building was the
first major
commission of ^ Metrópolis
One of Madrid’s
Galician architect signature buildings,
Antonio Palacios Metrópolis was
and his partner, designed in 1905 by
Joaquín Otamendi. the French archi-
The style of this tects Jules and
palace (1905–19) Raymond Février.
has influences ran- The high point –
ging from Spanish literally – of this
Plateresque to Art lovely Neo-Baroque
Deco. The most confection is the
striking feature of bronze wreaths
the interior is the garlanding the
stained-glass roof. cupola, which glint
d Plaza de Cibeles in the sunlight
• Map F4 Metrópolis cupola (see p88).

46 Sign up for DK’s email newsletter on traveldk.com

 Top 10 Places to See
Azulejos Tiles
! Las Fatigas Del Querer
The interior of this 1920’s

Madrid’s Top 10
tavern is decorated with
Andalusian tiles and murals.
d Calle de la Cruz 17 • Map P4

Puerta de Europa
@ Taberna la Dolores
Tiled mosaics adorn the
façade of this taberna dating
& Iglesia de San
Jerónimo el Real
from 1908 (see p77).

Though much altered over the

years, this 16th-century church is
£ Viva Madrid
Tiled inside and out; look
an important architectural monu- for the Cibeles fountain on
the façade (see p111).
ment. It has also been a place of
refuge for Spanish kings and
queens through the ages. The $ Villa Rosa
Fantastic ceramic decor
current king, Juan Carlos I, was dates from the days when
crowned here in 1975 (see p76). this bar was a flamenco club
(see p111).

* Residencia de Estudiantes
Founded in 1910 as a liberal % Antigua Huevería and
Farmacia Juansé
college, early alumni here inclu- Two tiled frontages. The phar-
ded artist Salvador Dalí and poet macy advertised “inoffensive
cigarettes”, while the painted
Federico García Lorca. Designed hens next door are a clue that
by Antonio Flórez, the main this bar was once an egg
building was nicknamed “trans- shop (huevería). d Calle de S
atlantic” by students because Vicente Ferrer • Map D2
the balustrade resembled the rail
of an ocean liner. d Pabellón ^Bodega de
Angel Sierra
Transatlántico, Calle del Pinar 21 • Metro Stunning tiled façade and
Rubén Darío • Closed to the public interior, dating from the early
20th century (see p122).

( Torre Picasso
The tower’s main claim to & Almendro 13
Andalusian décor can be
fame is that, at 157 m (515 ft), it found in this typical tapas bar
is the tallest building in Madrid. (see p112).
Opened in 1989, it is the work of
Japanese architect Minoru * La Fontana de Oro
Pretty old café converted
Yamasaki, designer of the ill- into a Guinness pub. d Calle
fated World Trade Center in New de la Victoria 1 • Map P4
York. d Plaza de Pablo Ruíz Picasso,
Paseo de la Castellana • Map G1
(La Quinta del Sordo
The tiled façade here
features scenes from Goya’s
) Puerta de Europa
The “Gateway to Europe” is
paintings. d Calle del
Sacramento 10
a modern version of a triumphal
arch. Twenty-six storeys high, the
leaning towers of glass and metal
)Taberna la Daniela
Ceramic motifs cover the
bar and façade of this classic
were completed in 1996. d Plaza Madrid taberna (see p84).
de Castilla • Metro Plaza de Castilla

47
Madrid’s Top 10

Left Casa Mira Right Seseña

Top 10 Spanish Theme Shops

! Patrimonio
Comunal Olivarero $ Manuel
González Contreras
Spain is the largest producer of One of Spain’s most respected
olive oil in the world and this guitar workshops was founded
representative of a grower’s in 1882. Clients have ranged
cooperative knows his from the classical virtuoso
business. Like wines, you Andres Segovia to pop
can distinguish different guitarist Mark Knopfler.
varieties by their colour, There’s a small museum
flavour and smell, and of instruments dating
tastings here are part of back to the 19th cen-
the fun (see p121). tury, and it’s fascinating
to see the craftsmen at
work (see p100).
@ Seseña
This firm near Sol
has been making tradi-
tional full-length Spanish % El Flamenco
Vive
capes (capas) since 1901, If you’ve been won
hand-tailored from the El Flamenco Vive over by Flamenco
finest wool. Famous during your stay,
clients over the years include now’s your chance to look the
Picasso, Rudolph Valentino, part. This specialist store has
Hillary Clinton and Michael everything – colourful costumes
Jackson. Needless to say, a and accessories (fans, flowers,
made-to-measure cape of this ornamental combs), guitars,
quality does not come cheap. books, sheet music, videos,
d Calle de la Cruz 23 • Map P4 records and CDs. d Calle Conde de
Lemos 7 • Map L4

£ Mesquida
Religion still plays an
^ Casa Jiménez
important role in Spanish life and A superb shop dealing
Madrid is famous for its shops mainly in mantones de Manila.
specializing in devotional objects. These embroidered, brightly
Founded more than 40 years coloured silk shawls originated
ago, this family business furnishes in China and found their way to
churches and monasteries as far Spain via the Philippines. They
afield as Ireland and Argentina gained popularity in 19th-century
and has made items for the Seville when the working girls
Pope’s summer residence outside of the tobacco factories wore
Rome. The store is a showcase them. Also sells fans and
of rosaries, statues, cribs, paint- mantillas, the traditional black
ings, icons and communion lace headdress still worn on
cups. d Calle Bailén 8 • Map J4 formal occasions (see p93).

48 For tips on shopping in Madrid See p139

Random documents with unrelated
content Scribd suggests to you:
quattro grosse dita dalla porta, permettevano eziandio che tutto disteso
nel Tempio mi coricassi.

CAPITOLO II.

L’Imperadore di Lilliput, scortato da molte persone ragguardevoli, va a

vedere l’Autore. Descrizione della persona, e delle vestimenta
dell’Imperadore. Alcuni Letterati del primo ordine sono incaricati
d’instruire l’Autore dei linguaggio del Paese. Ei si fa amare per la sua
affabilita. Formasi l’inventario di quanto si rinviene nelle tasche di lui, e se
gli tolgono le pistole, e la spada.

RIto in piedi che fui, risguardai d’intorno a me, e negar non posso che in
verun tempo non mi si affacciò prospettiva più vaga. Mi sembrava tutto il
Distretto un sol giardino; ed ogni campo, d’un fiorito letto portava l’aria.
Eran que’campi, il cui maggior numero stendevasi a quaranta piedi in
quadrato, framescolati di boschi; e gli alberi più minuti, per quanto io
poteva giudicarne, erano dell’altezza di sette piedi. Vidi alla mia sinistra la
Città Capitale, la quale, da quel lato ond’io la ravvisava, non malamente
appariva che una di quelle Città, che si ambiranno delle Teatrali
rappresentazioni. Erano già molte ore che estremamente mi trovava
incomodato da non so quali necessità; il che poi non è gran maraviglia;
essendo che per quasi due interi giorni non vi aveva io
soddisfatto. Fieramente dunque contrastavano insieme la necessità, ed il
rossori. Miglior espediente non potei immaginarmi, quanto ritirarmi
carpone nella mia Casuccia; e di fatto l’eseguj. Chiusi la porta dietro di me;
e allontanandomi per quanto potea accordarmelo la mia catena, mi scaricai
d’un peso molto importuno. Ma l’unica volta questa si è, che per tutta la
mia vita rimprocciar mi deggio una somigliante impulitezza; di cui tuttavia
ne spero il perdono da chiunque ragionevole Leggitore, che senza parzialità
di sorta bilancerà le circostanze che mi strignevano. Da quel tempo in poi,
immediate che mi era levato, fu mio costume di fare la cosa medesima a
Cielo scoperto, il più lungi dal mio domicilio che m’era possibile; e ogni
mattina, pria che sopravvenisse compagnia, due servidori, di cui una tal
incombenza era peculiare, non mancavano mai di togliere tutto ciò che
offendere poteva l’odorato di chi mi onorava delle sue visite. Si a lungo
non averei insistito sopra un particolare, che forse a primo aspetto non
sembrerà di molta conseguenza, se creduta non avessi cosa indispensabile
di formar l’apologia della mia pulitezza, che alcuni de’miei invidiosi,
cogliendo l’opportunità dell’accidente or or narrato, ebbero l’audacia di
rivocare in dubbio.

Sbrigatomi da una tal avventura, uscj della mia casa per prender l’aria.
Era già calata dalla torre Sua Imperial Maestà, e a Cavallo portavasi alla
mia volta; cosa che stette per costarle caro; atteso che l’animale montato da
lei, ancorchè, per altro, ben disciplinato, non avvezzo a vedere una creatura
di mia fatta, che parer gli doveva un mobile monte, s’inalberò. Ma il
Principe, perfettissimo Cavaliere, non perdè staffa, e vi si mantenne finchè
il suo seguito mettesse mano sulla briglia della bestia, e ch’ei poscia ne
discendesse. Posto piede a terra, mi contemplò da tutti i lati; sempre però
fuori di mia portata. Comandò a’Cucinieri, e a’Bottiglieri, ivi già lesti, di
recarmi a mangiare, e a bere; il che essi effettuarono, col
ripporre l’imbandigione, ed i liquori, sopra una spezie di macchine a ruote,
ch’eglino spignevano fin al segno che vi giugnessero le mie mani. Diedi
l’assalto a queste macchine, e in un batter d’occhio le lasciai nette.
Venti n’erano riempiute di vivande, e dieci di pozioni: cadauna delle prime
mi valeva due o tre boccate; e riguardo alla bevanda, n’era molto ben
osservata la proporzione. Sopra seggj d’appoggio, e in certa distanza,
stavano assisi l’Imperadrice, i Principi, e le Principesse del sangue:
ma veduto l’accidente che minacciò l’Imperadore a cagione del Cavallo di
lui, levaronsi, e se gli accostarono. Ecco com’è fatto questo Monarca. Egli
supera in Matura chiunque della sua Corte, una buona grossezza d’una delle
mie unghie; il che solo, è sufficiente per inspirar rispetto in chi lo risguarda.
Sono maschili i suoi delineamenti; le labbra grosse, ed olivastra la sua
carnagione; si tiene molto diritto, ha le sue membra assai ben proporzionate,
abbonda di graziosità, ed è maestisissimo in tutte le sue azioni. Lasciavasi
egli allora addietro la primavera della sua età, avendo ventott’anni, e alcuni
mesi, onde sette ne avea regnato compiutamente felice. Affin di ravvisarlo a
mio piacere, mi corcai sull’uno de’miei fianchi, lungi da lui lo spazio di tre
Verghe; attitudine tale, che precisamente costituì il mio capo, paralello a
tutto il di lui corpo. Non può darsi, per altro, che non sia esatta la descrixion
che quì faccio: giacchè da quel tempo avanti, più d’una fiata l’ebbi nelle
mie mani. Èra positiva la sua vestitura; e per quanto può spettare alla moda,
ei ritenea una spezie di mezzanità fra gli Asiatici, e gli Europei Abitatori; in
sulla testa pero portava egli una celata d’oro leggerissimo, ornata di giojelli,
e guarnita d’una piuma. Teneva in mano una sorta di spada nuda, che
dovea servirgli di difesa in caso che da’legami mi fossi sciolto: ella era
lunga tre pollici al più, e l’impugnatura, e la guaina n’erano
d’oro, arricchito di diamanti. Era sottile, ma molto chiara la sua voce;
cosicché distintamente poteva io intenderla tutto che me ne stessi in piedi.
Con tanta magnificenza comparivano abbigliate le Dame, ed i Cortigiani,
che il luogo da essi occupato avea la mina d’una sottana distesa a terra, e di
diverse figure d’argento e di oro ricamata. Sua Maestà Imperiale non di
rado m’impartì l’onore di parlar meco; e dal mio canto non si mancò di
renderla appuntino soddisfatta con le risposte; ma ella nè pur parola potè
capire di quanto io le diceva; come altresì, per parte mia, potestar posso,
che del discorso di lei non ho compresa silliba. Stavan presenti (per quanto
fummi lecito di conghietturare dalle vestimenta) alcuni Sacerdoti, ed
uomini di Legge, cui fu ingiunto di attaccar meco conversazione. Parlai loro
tutti i linguaggj che mi erano noti; ed eziandio quegli, ond’io ne aveva una
tintura men che superficiale; voglio dire il Tedesco, il Fiamengo, il Latino,
il Franzese, lo Spagnolo, e l’Italiano: Tutto vi rimescolai, perfino alla
lingua Franca, ma senza riuscimento. Due ore dopo, la Corte si ritiro, e mi
lasciò sotto una huona guardia, con l’oggetto di prevenire l’impertinenza, e
verisimilmente la malizia della canaglia, che moriva di
voglia d’avvicinarmisi; avendo alcuni, in tempo che me ne stava sedendo
sull’uscio della mia casa, avuta l’insolenza di lanciarmi molte saette, una
delle quali poco vi volle che non mi cavasse un occhio. Ma il Colonello
comandò che si arrestassero sei de’principali complici dell’attentato, e
che in pena del loro delitto fossero rimessi in mio potere; il che fu eseguito
dalla milizia, che gl’incalzò colle sue picche, finchè fossero alla mia
portata. Tutti gli presi colla destra mano; e cinque d’essi ne riposi nella
tasca del mio giubbone, facendo sembiante per lo stesso, di
volermelo assorbere vivo vivo. Il meschino misesi a gridare orribilmente; e
del pari al Colonnello, da terribili dolori di ventre furono sopraffatti gli altri
Ufficiali, spezialmente quando mi videro a dar di mano al mio temperino.
Poco tuttavia tardai a togliere lor l’affanno, conciosiachè prendendo io
un’aria di piacevolezza, e tagliando di là a un instante le funi che il teneva
no legato, il rimisi pianamente a terra, ed egli in un subito si dileguò. Dopo
di aver tratti ad uno ad uno dalla tasca gli altri miei prigionieri, mi contenni
con esso loro nella guisa medesima: ed osservai che i Soldati, ed il popolo,
furono incantati da un sì clemente procedimento, che in un modo, al segno
maggiore vantaggioso per me, fu riferito alla Corte.

Sull’imbrunir del giorno m’introdussi, strisciando, nella mia abitazione,

ed a terra mi vi corricai: altro letto non ebbi pel corso di quindici giorni; ma
dopo questo tempo, uno ne ottenni per ordine dell’Imperadore. Secento
materasse d’una misura comune, furono trasferite, ed adagiate nel mio
Palazzo. La lunghezza, e la larghezza del mio letto eran composte di
cinquanta de’loro ricuciti insieme, e l’altezza di quattro; e pure ciò non
impediva che io male non me ne trovassi, perchè il pavimento era di pietra.
Lo stesso calcolo si osservò riguardò alle lenzuola, e alle coperte. Per dir
vero, non n’era io per niente pago; ma accostumato di lunga mano
a’patimenti, dovetti mettermi in pace. Sparsa che fu pel Regno la nuova del
mio arrivo; affin di vedermi, portossi alla Capitale un infinito numero di
scimuniti; e sì prodigiosa funne la quantità, che i più de’villaggj rimasero
senza campajuoli, non ostante il sommo pregiudizio de’domestici loro
affari, e altresì dell’agricoltura. Ma diversi editti di Sua Imperial Maestà
provvidero a un tal disordine; comandato avendo, che quei, che mi avessero
di gia veduto, tornassero alle loro case, e non si accostassero per
cinquanta verghe alla mia, senza una permissione della Corte:
ristrignimento, che a Segretarj di Stato profittò riguardevoli somme.

Furono frequenti le Consulte tenutesi dall’Imperadore per deliberare della

mia persona: e seppi da poi da uno de’migliori amici che io abbia avuto in
quel paese, uomo di primaria qualità, e che senz’altro potea aver mano negli
affari: seppi, dico, che la Corte stavasene enormemente imbarazzata a mio
riguardo. Vi si temeva che mi riuscisse spezzare una volta le mie catene; o
che la mia voracità cagionasse una orribile carestia. Tal fiata vi si risolveva
di lasciarmi morire di fame; ed altre, di ferirmi le mani, e la faccia con
frecce vennate; il che, ben presto, tratto mi avrebbe di briga. Nessuno pero
di tali divisamenti fu postò in esecuzione: riflettutosi che il puzzo d’un
cadavero sì smisurato come il mio, avrebbe, senza alcun dubbio, infettata
l’aria, e prodotta nella Dominante qualche contagiosa malattia che
seguitamente si sarebbe dilatata per tutto il Regno. Nel forte di queste
deliberazioni, furono alla porta della Sala del Consiglio molti Uffiziali delle
Soldatesche, ed ottenutone l’ingresso due di loro, fecero il riferto del modo
che io avea tenuto in proposito a’sei criminosi, di cui, non e guari che si è
parlato. Non solo nell’animo del Monarca, ma eziandio di tutto il suo
Senato produsse sì fatte impressioni il rapporto degli Uffiziali, che tutti i
Villaggi fin alla distanza di novecento Verghe dalla Città, ebber ordine di
somministrare cadaun giorno, sei buoi, quaranta castrati, ed alcune altre
vittuaglie pel mio nutrimento; con pane, vino, ed altri liquori a proporzione.
Il pagamento di tutto questo, era loro assegnato sull’Erario di Sua
Maestà; essendo che questo Principe sussiste colle rendite de’suoi Dominj,
non esigendo che molto di rado, e in congiunture eccessivamente strignenti,
sussidj da’suoi Suggetti, quali, dal canto loro, sono obbligati a servire nelle
guerre di lui, a proprie loro spese. Cogli stipendi Imperiali eran pagate
secento persone scelte in miei domestici, e furon loro piantate delle tende a
cadaun lato della mia porta. Comandossi pure che trecento Sarti
travagliassero per mio servigio un compiuto assortimento di vestimenta alla
foggia del Paese: Che sei de’primarj Letterati del Imperio avessero la cura
d’ammaestrarmi nel loro idioma: e finalmente, che le Guardie
dell’Imperadore; e stessamente i suoi Cavalli, e que’della Nobiltà,
frequentemente mi passassero d’avanti, perchè si avvezzassero della mia
vista. Furono eseguiti tutti questi ordini con la più esatta precisione; e nello
spazio di tre settimane feci gran progressi nella lingua del Paese. Nel
frattempo, parecchie volte mi onorò il Monarca di sue visite; e insino mi
giuntò la grazia di mescolar sovente le sue instruzioni con quelle de miei
Precettori. Cominciavamo già a strignere insieme una spezie di
conversazione; e co’primi termini da me appresi, mi sforzai d’esprimere la
brama che m’incalzava di conseguire la libertà, e ginocchione gliene
ripeteva ogni giorno la supplica. Per quanto pote comprendere, ei
rispondeva: che la mia dimanda esigeva tempo; e che senza il parere del suo
Consiglio non era cosa neppur da badarvi: che prima di tutto, io doveva,
Lumos Kelmin pesso desmar lon Emposo; cioè a dire, giurarli, che io vivrei
in pace con esso lui, e con tutti i suoi sudditi: che frattanto, ben trattato
io sarei. Consigliommi, per altro, a procurar di guadagnarmi la sua
benevolenza, e quella de’suoi Suggetti, col mio sofferimento, e con la mia
discretezza. Mi pregò non perdere in mala parte, se egli ingiugnesse ad
alcuni de’suoi Uffiziali di far revisione alle mie tasche; poichè era verisile
che io avessi sopra di me qualche arme, che al certo dovea
straordinariamente pericolosa, se ella corrispondeva all’immensità della mia
corporatura. Io replicai che Sua Maestà sarebbe ubbidita, e che io stava
pronto ad ispogliarmi, e a rovesciare le mie saccocce; il che espressi a forza
di contrassegni, mancandomi per allora i termini. Soggiunse l’Imperadore:
che per le leggi del Regno, due Uffiziali dovevano visitarmi: che egli non
ignorava che era impossibile il potersi ciò effettuare senza la mia
cooperazione: che vantaggiosamente egli era prevenuto della mia
generosità, e della mia giustizia, perchè affidar potesse nelle mie mani le
persone loro: che tutto mi fosse stato tolto, mi sarebbe renduto al mio
staccarmi dal Paese, oppur pagato secondo il prezzo che io medesimo
tassato avessi. Presi dunque i due Ufficiali nelle mie mani, e a prima giunta
gli messi nelle tasche del mio giubbone, e poscia in tutte l’altre; eccettuatine
i due borsellini, e un’altra tasca ancora contenente alcune bagattelluzze, che
solo valevano per lo speziale mio uso. In uno de’miei taschetti aveavi un
oriuolo d’argento; e nell’altro alcune monete d’oro in una
borsa. Que’Signorini che tenevano con esso loro carta, penna, ed inchiostro,
formarono, di tutto ciò che vi rinvennero, un’inventario esattissimo; e
compiuto il fatto loro mi pregarono di mettergli a terra, perchè
all’Imperadore farne potessero il riferto. Tempo dopo trasportai in
Inglese quest’Inventario; ed eccone parola per parola la traduzione.
Primieramente; nella saccoccia a parte dritta del Giubbone del
grand’Uomo-Montagna, (che così sembrami si abbiano a tradurre i
vocaboli Quibus Flestrim,) dopo la più diligente visitazione, vi trovammo
solamente un drappo di estensione sì enorme, che servir potrebbe di tappeto
per la maggior Sala del Palazzo di Vostra Maestà. Nella tasca sinistra vi
abbiani veduto un esorbitante forziere, tutto d’argento. Avendo chiesto fosse
aperto, uno di noi vi entro, e sprofondovvisi per fino a mezza gamba in una
sorta di polvere; parte di cui sparsasi nell’aria, molte volte ci fece stranutire.
Nella saccoccia dritta della vesta di lui, visitammo un prodigioso volume,
composto di molte bianchicce sostanze piegate l’une in sull’altre,
della lunghezza all’incirca di tre uomini, strettamente serrate fra d’esse, e
contrassegnate di figure nere: ci ha egli detto che son elleno scritture, onde
cadauna lettera è tanto larga, quanto la metà della palma delle nostre mani.
Nell’altra saccoccia a mano manca, aveavi una sorta di macchina composta
di venti lunghe pertiche, che mai non assomigliavano al palizzato che regna
dinanzi alla Corte di Vostra Maestà. Conghietturiamo che con cotale
strumento Uomo-Montagna si pettini la testa, mercechè non tutte le volte il
tormentiamo con le nostre quistioni, durando noi un sommo stento per farci
intendere. Nella dritta gran tasca del suo invoglio di mezzo, (che in questi
termini io rendo i vocaboli Ranfu Lo, ond’essi disegnavano i miei Calzoni,)
scorgemmo una colonna di ferro scavata, della lunghezza d’un uomo, e
strettissimamente annessa a un pezzo di legno, ancor più grande della
colonna. Sopra uno de’lati di questa macchina vi erano smisurati pezzi di
ferro, per la cui bizzara figura noi non sappiamo che crederne. Uno
strumento del tutto somigliante trovammo nella tasca manca. In un altra più
piccola a parte destra, stavano molti pezzi d’un bianchiccio, e rossigno
metallo, di differenti grandezze; ed alcuni de’pezzi bianchi, che ci
parevano d’argento, erano sì larghi, e sì pesanti, che il mio camerata ed io,
levargli appena potevamo. Due nere colonne, d’irregolare figura,
ritrovammo nella saccoccia sinistra; e una d’esse stava coperta, e sembrava
d’un solo pezze: ma nella parte superiore dell’altra, aveavi una spezie
di rotonda, e bianchiccia sostanza: al doppio più grossa che le nostre teste:
ognuna di queste macchine conteneva una prodigiosa lamina d’acciajo. A
mostrarcele l’obbligammo; temendo noi che non fossero strumenti
perniziosi. Ei levolle dalle loro nicchie; e ci fece avvertiti, che nel Paese di
lui egli avea il costume di servirsi dell’una per radersi la barba; e per
trinciare non so quali cibi, dell’altra. Egli ha due borse, in cui introdurci non
potremmo, e le chiamava i suoi borsellini. Eran questi, due larghe fessure,
tagliate nella parte superiore del suo invoglio di mezzo, ma rendute molto
anguste per la pressione del ventre di lui. Al di fuori del dritto borsellino,
pendeva una gran catena d’argento alla cui estremità stava attaccata una
macchina la più singolare, che vertimo di cavar fuori ciò che teneva alla
catena; ei lo fece; e mostrocci un globo, in parte d’argento, e in parte d’un
altro trasparente metallo. Riguardandolo noi dalla parte trasparente, vi
ravvisamo strane figure disposte in cerchio; che avendo tentato di toccarle,
trovaronsi arrestate da quella diafana sostanza le nostre dita. Accostò egli
alle nostre orecchie questa macchina, e vi udimmo un continuato fracasso,
somigliante a quello d’un mulino da acqua. Pensiamo che cosa tale
sia qualche incognita bestia; oppure la divinità che colui adora: ma
quest’ultima opinione ci sembra più verisimile; avvendoci egli assicurati,
(se pure ben il comprendemmo, poichè si esprime in un modo molto
imperfetto,) che ciò era una sorta d’Oracolo assai sovente consultato da lui,
e che distinguevagli il tempo di cadauna azione della sua vita. Dal manco
suo borsellino egli estrasse una spezie di rete tanto grande, che può servire
alla pesca, ma che a guisa di borsa si apre; e si chiude; valendosene egli per
un tal uso. Vi trovammo alcuni massiccj pezzi d’un metallo giallicio; che se
son eglino d’oro vero, deggiono essere d’un valor immenso.

Dopo di aver, in eseguimento degli ordini di Vostra Maestà,

scrupolosamente rivedute, e visitate le saccocce tutte di lui, osservammo
che d’intorno alla sua vesta egli aveva un cinturone, che certamente non
può essere stato fatto, che della pelle di qualche portentoso animale. Al
lato manco di esso cinturone, pendeva una spada della lunghezaza di cinque
uomini, e alla dritta una spezie di sacco diviso in due serbatoj, ognun
de’quali contener potrebbe tre sudditi della Maestà Vostra. In uno di questi
serbatoj stavano molti globi d’un pesantissimo metallo, cadauno della
grossezza delle nostre teste, e molto disagevoli per levargli. Vedemmo
nell’altro una gran quantità di granineri, assai piccoli, e di non grave peso,
potendo noi, in una sola volta, più di cinquanta tenerne in mano.

Quest’è l’Inventario fedele di quanto trovammo indosso all’Uomo-

Montagna, il quale trattò con noi in un onestissimo modo, e col rispetto
dovuto alla commissione di Vostra Maestà. Soscritto e suggellato il quarto
giorno dell’ottangesima nona Luna dell’Augusto Regno di Vostra Maestà
Imperiale.

Glefren Frelock.

Marsi Frelock.

Letto, e riletto ch’ebbe da un capo all’altro l’Imperadore quest’Inventario,

mi ordinò, comechè in civilissimi termini, di rimettere qualunque cosa nelle
mani di lui. A prima giunta mi ricercò la mia spada, che tolsi dal cinturone
col suo fodero. Comandò nello stesso tempo, che tre mila uomini delle sue
più guerriere milizie, da cui egli stava allora circondato, prendessermi nel
mezzo da tutti i lati, e gli archi loro, e le loro frecce lesti tenessero: ma, per
dir vero, io non me ne avvidi, perchè i miei sguardi eran fissati nel solo
Imperadore. Ciò fatto, ei mi pregò di sguainare la mia spada; la quale, non
ostante che per l’acqua marina fosse in qualche parte irruginita, non
lasciava d’essere molto risplendente. L’eseguj; e nell’instante tutta la
Soldatesca gettò un orribile grido, segno manifesto e della sua sorpresa, e
del suo spavento, essendo che i raggi Solari, dopo d’essersi ribattuti sulla
mia spada, ripercuotevano gli occhj de’soldati. Il Monarca, che è un
Principe magnanimissimo, fu assalito da minor terrore che io non avrei
creduto. Mi commise di rimettere la spada nel fodero, e di gettarla la terra il
più leggiermente che potessi, e in distanza di sei piedi dall’estremità della
mia catena. Chiesemi in secondo luogo una di quelle colonne di ferro, che
erano scavate, per le quali egli intendeva le mie pistole da saccoccia. Una
gliene mostrai; e feci tutto, stante il desiderio ch’ei manifestava d’averne,
di fargliene comprendere l’uso. In fatti, la caricai con sola polvere, che io
avuto avea l’avvedimento di guarentire dall’umidità del mare;
(inconvenienza, contra cui chiunque prudente marinajo si premunisce) e
dopo di aver avvertito l’Imperadore di non temere, feci il mio tiro nell’aria.
O allora sì che più che alla vista della mia spada, fu orribile il loro spavento.
Cadevan eglino a centinaja come tanti morti; e l’Imperadore medesimo,
tutto che rimasto in piedi, ebbe bisogno di qualche tempo per ripigliarsi.
Nel modo stesso che io fatto aveva della spada, consegnai le pistole, e
susseguentemente la taschetta da polvere, e le palle di piombo; con
l’avvertenza a que’Signori di tener lontana dal fuoco con somma attenzione
la polvere, perchè la menoma scintilla potuto avrebbe accenderla, e così far
saltar in aria tutto l’Imperiale Palazzo. Rimisi eziandio il mio oriuolo, che il
Monarca desiava ardentemente di vedere; ed egli ordinò a due delle sue
guardie più nerborute d’appenderlo ad una pertica, e di portarlo in sulle loro
spalle, nella guisa stessa che in Inghilterra i bastaggj portano un barile
di birra. Il sorprese l’incessante strepito della macchina, ed altresì il
movimento dell’aguglia che i minuti disegna, e che egli facilissimamente
ravvisò; essendo la vista degli Abitatori di quel Paese molto più fina della
nostra. Parecchi Letterati richiesti dall’Imperadore della natura di
questa macchina, fecero, come chi legge può agevolmente immaginarselo,
differenti risposte; di cui, confessarlo deggio, non ne ho compreso il
menomo senso.

Consegnai poscia tutto il danajo in argento, e in rame; la borsa contenente

nove grosse monete d’oro, ed alcune altre di minor valore; il mio coltello, il
rasojo, il pettine, la tabacchiera d’argento, il fazzoletto, e l’almanacco. La
spada, le pistole, furono caricate sopra carrette, e trasferite negli Arsenali di
Sua Maestà.

Come già il dissi, teneva io una segreta tasca che restò sottratta alle
occhiute lor revisioni, e in cui serbava un pajo d’occhiali (onde alle volte mi
servia in ajuto della debol mia vista,) un Cannocchiale, ed alcune altre
bagattelluzze, che credetti non essere obbligato di discoprire; pel timore di
perderle, e che, per altro, per uso veruno dell’Imperadore servir non
potevano.

CAPITOLO III.
Strana maniera dell’Autore per tener ricreata Sua Maestà Imperiale, e la
Nobiltà tutta dell’uno, e dell’altro sesso della Corte di Lilliput. Altri
divertimenti di questa Corte. Sotto certe condizioni è l’Autore rimesso
in libertà.

LA mia placidezza, e la buona mia direzione mi aveano talmente

acquistata la benevolenza, non solo dell’Imperadore, e della Corte di lui, ma
eziandio della Milizia, e di tutto il Popolo in generale, che cominciai a
nodrirmi di speranza d’essere fra poco rimesso in libertà. Operai tutto il
possibile per coltivare sì favorevoli disposizioni. Io non faceva più paura
a’Naturali del Paese: anzi talvolta cercandomi per terra, io permetteva che
cinque, o sei d’essi danzassero sulla mia mano. In somma; perfino i
giovinetti, e le donzelle si arrisicarono di givocare alla Cieca ne’miei
Capelli, ed io, a parlar, e ad intendere passabilmente il lor linguaggio, già
cominciava. Venne un giorno in capo all’Imperadore di regalarmi con
alcuni spettacoli del Paese; nel che certamente confessarsi si dee, che
i Lillipuziani superano tutte le Nazioni del mondo, sì a riguardo della loro
industria, che della loro magnificenza. Fra tutti spettacoli io rimasi più
ricreato da quello de Saltatori da corda. Facean eglino le più arrischiate
capriole sopra un fil bianco assai sottile, di due piedi di lunghezza, e che era
teso all’altezza da terra di dodici pollici. Su che, con buona permission di
chi legge, è forza che io mi stenda alquanto più.

Non è in uso un tale divertimento che fra que’soli che aspirano alla grazia
del Principe, o a grand’impieghi. Fin dalla prima giovinezza si esercitano
essi in quest’arte, e non sempre si distinguono con un nascimento illustre, o
con una bella educazione. Vacante che fia qualche Carico riguardevole, o
per la morte, o per la grazia dell’investito, (il che non di rado
avviene,) cinque, e sei, de’Candidati implorano dall’Imperadore la
permissione di danzar sulla corda alla presenza di lui, e della sua Corte; e
colui che senza cadere salta più alto, conseguisce la Carica onde si
tratta. Frequentissimamente i primi Ministri stessi son tenuti di far pompa
della loro destrezza, e di dar saggi sulla faccia del Monarca della conservata
antica loro agilità, Conviene ognuno che Flimnap, il Tesoriere, in facendo
sopra una tesa fune una Capriola, elevasi in aria, per lo meno, d’un grosso
dito più alto che quale siasi Signore di tutto l’Imperio. L’amico
mio Reldresal, primo Segretario degli affari segreti, per quel che me ne
pare, se tuttavia non mi trovo un po troppo prevenuto a favore di lui, e il
secondo dopo il Tesoriere: quanto agli altri Grandi, nè pure se ne
avvicinano.

Cotali divertimenti, allo spesso non piccoli infortunj cagionano, onde la

Storia ne abbonda. Co’proprj miei occhj vidi due o tre Candidati a
dislogarsi, o a fracassarsi qualche membro, è ben maggiore il pericolo,
quando i Ministri medesimi sono costretti a manifestare la propria
sveltezza, mercechè per superare i lor emoli, e in qualche modo se stessi,
praticano sforzi sì prodigiosi, che quasi niuno ve n’ha che fatta non abbia
qualche caduta, ed alcuni pure per fino a due, o tre. Fui accertato che
due anni in circa prima del mio arrivo, sarebbesi, senza altro, Flimnap
accoppato, se uno de’guanciali Imperiali, che a sorte trovossi a terra, la
forza della percossa non avesse diminuita.

Avvi un altro genere di ricreamento, ma che non si prende tuttavia che in

certe occasioni, e alla sola presenza dell’Imperadore, dell’imperadrice, e del
primo Ministro. Ripone il Principe sopra un tavoliere tre fila di seta,
ciascuno della lunghezza di sei pollici. E’di color porporino il primo, il
secondo giallo, e bianco il terzo. Propongonsi queste fila come altrettanti
premi a quegli soli che l’Imperadore vuol distinguere con un sonoro,
e speziale contrassegno della sua grazia. Celebrasi la cerimonia in una delle
maggiori Sale di Sua Maestà; ed ivi sono tenuti i Candidati di soggiacere ad
una pruova di agilità molto diversa dalla precedente, e tale, che nel vecchio,
e nel nuovo Mondo, in qualunque parte che sia, somigliante non ne vidi, e
neppure che vi abbia il menomo rapporto. Tiene l’Imperadore in sue mani
un bastone, le cui due estremita sono paralelle dell’Orizzonte;
ed a’Candidati tocca di avanzarsi ad uno ad uno, e di saltare ora al di sopra
del bastone, ora di sguizzarvisi pel di sotto, a misura che più elevato, o più
basso egli è. Più d’una fiata si ripete quest’esercizio; tenendo tal volta il
Principe una estremimità del bastone, e il primo Ministro l’altra; ed altre
volte pure il tiene il primo Ministro solo. Quegli che da saggio di maggior
industria, e che men fatica nel saltare, e nel rampicarsi, conseguisce in
ricompensa il filo color di porpora; del giallo si mette in possesso il
secondo, e del bianco il terzo. Ognuno de’vincitori se ne fregia a foggia di
cintura; pochi essendo i Signori di distinzione, che adorni non ne sieno.

I Cavalli dell’Esercito, e quegli altresì delle Stalle Regie, essendo stati

condotti ogni giorno dinanzi a me, già si erano cotanto accostumati di
vedermi, che veniva, no fin su’miei piedi senza scomporsi. Quando io
metteva a terra la mia mano, i Cavalieri gli facevano coruettarvi sopra,
el uno degl’Imperiali Cozzoni salto col suo cavallo sopra il mio piede, sopra
la scarpa, e sopra ogni cosa, il che, per dir vero, poteva si registrare per un
salto portentoso. Ebbi io la felicità di ricreare un giorno l’Imperadore in una
straordinaria maniera. Il supplicai di dar ordine che mi fossero provveduti
alcuni bastoni di altezza di due piedi, e della grossezza d’una canna
comune. Comandò egli immediate al suo soprantendente Generale
de’Boschi di sarmigli avere; ed in fatti il giorno dietro vidi arrivare sei
boscajuoli con altrettanti carri carichi della qualità di bastoni da me
richiesta, ed ogni carro era tirato da otto cavalli. Presi nove di que’bastoni
che fortemente in terra conficcai, e che disposi in un modo, che formavan
eglino un quadrato di due piedi, e mezzo. A cadaun lato attaccai un bastone
all’altezza di due piedi da terra, e in tal simmetria, che tutti fra d’essi erano
paralelli. Dopo ciò, legai il mio fazzoletto a’nove bastoni che io
aveva confitti nel terreno, e ben lo tesi da tutti i lati come la pelle d’un
Tamburo; servendo d’ogni intorno di sponda i quattro bastoni paralelli, i
quali più del fazzoletto erano elevati di cinque grosse dita. Compiuto il fatto
mio, proposi all’Imperadore che due dozzine de’suoi migliori Cavalli
facessero il loro esercizio sopra quella pianura. Soddisfece alla mia richiesta
il Principe; ed io, l’un dopo l’altro, gli presi tutti cogli Uffiziali che gli
montavano, e sopra il mio fazzoletto gli accomodai. Posti che furono in
ordinanza, si divisero in due manipoli, scherzevolmente
scaramucciarono, scoccarono saette che veruno offendere non potevano,
spiegarono le bandiere, vennero alle mani, e per dir tutto in una
parola, diedero a conoscere che perfettamente erano instruiti di molte regole
della militar disciplina. I bastoni paralelli impedivano che essi, e i loro
cavalli a terra non cadessero, e tanto si compiacque l’Imperadore di un tale
spettacolo, che ne ordinò la replica per molti giorni; e volle stessamente
una volta essere riposto egli medesimo sopra il mio fazzoletto, e comandare
in persona le mozioni de’suoi Cavalieri. Rendenne eziandio persuasa
l’Imperadrice; tutto che con non poca pena ei mi accordasse di tenerla in
mano nella sedia d’appoggio di lei, in distanza di due verghe dal
mio fazzoletto, donde ella a suo bell’agio d’ogni cosa potesse essere
spettatrice. Buona sorte per me, che in tutti questi divertimenti non n’è
accaduto il menomo inconveniente. Una sola volta, un cavallo focoso che
apparteneva ad uno de’Capitani, con un colpo d’unghia fece un buco nel
mio fazzoletto, e rovescione cadde col Cavaliere che lo montava;
ma entrambi al più presto gli rialzai; e dopo di aver turato il buco con una
mano, mi servj dell’altra per riporre la brigata a terra. Si era il cavallo
stravolta la manca spalla: ma il Cavaliero non ne risentì male di sorta, ed io
il meglio che seppi rappezzai il fazzoletto; persuaso però di non esporlo a
somiglianti accidenti mai più.

Due o tre giorni prima che io ricuperassi la libertà, in tempo che me ne

stava divertendo la Corte con tutte queste maraviglie, capitò espresso un
Masseggiere per informare l’Imperadore, che alcuni de’suoi Suggetti,
sollazzandosi nel sito medesimo ove io era stato trovato, scoperta aveano
una gran cosa, che giacevasene a terra, d’una assai bizzarra figura; i cui
margini si stendevano in cerchio, e che nel mezzo era all’altezza d’un
uomo; avendo; per altro, poco più, o meno, l’estensione medesima che la
camera da letto di Sua Maestà: che non era questa una creatura vivente,
come da principio si avea temuto; poichè praticatisi d’intorno a lei diversi
giri, non avea ella esibiti indizj veruni del menomo movimento: che
in montando in sulle spalle degli altri, alcuni d’essi erano pervenuti sino alla
sommità, la qual’era molto piana; e che col battere d’un piede, trovato
aveano che la macchina era al di dentro vota: che sembrava loro verisimile
che ella dovesse appartenere all’Uom-Montagna; e che se fosse in grado di
Sua Maestà, ne avrebber eglino impreso il trasporto alla Corte, purchè
fossero loro somministrati cinque cavalli. Immediate compresi ciò che dir
volessero, e giubilai nel mio cuore per la recata novella. E’probabil cosa,
che dopo d’essermi salvato a terra dal mio naufragio, talmente stordito io
fossi, che prima d’arrivare al luogo ove mi addormentai, il mio cappello,
che io aveva legato al collo in tempo che me ne stava remando, e che tenne
fermo per tutto lo spazio del mio nuotare, caduto fosse senza che me ne
avvedessi. Supplicai Sua Imperial Maestà di comandarne il pontuale
trasporto, e ne le descrissi la natura, e l’uso. L’ebbi il giorno dietro, ma in
pessima condizione; mercechè, a un pollice e mezzo di distanza dal di lui
margine, vi avean coloro praticaci due fori, ed a questi, attaccati due uncini,
pe’quali passata aveano una lunga fune, per legar meglio il povero
mio cappello alle tirella de’Cavalli: e con tal apparecchio ei fece più d’una
mezza lega d’Inghilterra. Ma come il terreno di quel Paese è molto piano,
non restonne danneggiato quanto sorse avrei creduto.

Due giorni dopo quest’avventura, l’Imperadore, avendo intimato a quella

parte di sue milizie che si trovava dentro, e d’intorno alla sua Capitale, di
tenersi lesta al primo ordine, immagino un assai singolare divertimento.
Egli s’invogliò che io me ne stessi come un Colosso, con le gambe larghe
per quanto mi fosse possibile. Comandò allora al suo Generale, il qual era
un gran Capitano, e mio amicissimo, di mettere in buona ordinanza gli
Squadroni, e di fargli marciare di sotto a me formando l’Infanteria una
fronte di venti quattro, e la Cavalleria di sedici, tamburi battenti, insegne
spiegate, ed alte le picche. In questo modo mi passarono fra le gambe tre
mila Fanti, e mille Cavalieri. Sotto pena di morte promulgò Sua Maestà, che
ogni Soldato nella sua marcia osservasse le regole più esatte della decenza a
mio riguardo. Con tutto ciò, un tal ordine non impedì che alcuni
giovinastri Uffiziali non levassero in alto gli occhj in passandomi pel
disotto. E per dir vero, erano allora sì laceri i miei calzoni, che per lo meno
traveder facevano alcuni argomenti di beffe, e d’ammirazione.

Furono tante, e tali le mie suppliche per ottenere la libertà, che finalmente
fu messo sul tappeto l’affare, prima nel Gabinetto di Sua Maestà, e poscia
in pien Senato. Non vi fu chi si opponesse se si eccettua SKyresh Bolgolam;
il quale, senza che gliene avessi dato suggetto di sorta, fece scoppiare
contra di me una mortale aversione: Ma al suo dispetto, tutto il Consiglio
decise a mio favore, e la decisione dall’Imperadore restò ratificata.
Quest’atrocissimo nemico era il Galbet; e vale a dire, l’Ammiraglio del
Regno, gran Favorito del Monarca, e oltracciò, versatissimo negli affari, ma
d’un aspro temperamento, ed importuno d’umore. Cedette alla fine; ma nel
tempo stesso se gli acaccordò, che lui medesimo quegli sarebbe che
stendesse gli articoli, e le condizioni onde dipendesse la mia libertà, e la
cui manutenzione convalidata fosse dal mio giuramento. Skyresh Bolgolam
stesso, accompagnato da due sotto Segretarj, e da alcune altre persone
ragguardevoli, recommi queste condizioni. Seguita la lettura, dovetti
giurarne l’osservanza, primieramente secondo lo stile del mio Paese,
e poscia secondo quello che le loro Leggi prescrivono, il qual era di tenere
il piede mio dritto nella mia manca mano, di porre il dito di mezzo della
mia mano destra sulla sommità della mia testa, ed il pollice sull’estremità
superiore della dritta mia orecchia. Come forse può essere curioso il
Leggitore di concepir qualche idea dello stile, e della maniera di parlare di
quel Popolo, e di aver eziandio il raguaglio delle condizioni, alle quali mi su
renduta la libertà, ho creduto ch’ei mal volentieri non ne vedrebbe la
traduzione, che ho procurato di fare con la più possibile fedeltà, ed eccola
per appunto. Golbasto Momaren Eulame Gurdilo Shefin Mully Gue,
Potentissimo Imperadore di Lilliput, le Delizie, ed il Terrore dell’Universo,
le cui Regioni an di estensione cinque mila Blustrugs, (dodici miglia
in circa di circuito) e che altri limiti noti anno che quelli della Terra:
Monarca de’Monarchi, più grande, che i Figliuoli degli Uomini, i cui piedi
posano sul centro della terra, e la cui testa arriva perfino al Sole: che con
una occhiata sola fa tremare i Principi del Mondo, Amabile come la
Primavera, Giocondo come la state, Fecondo come l’Autunno, e
Terribile come l’Inverno. La Sublimissima Maestà sua propone all’Uomo
Montagna capitato da qualche tempo nel formidabile Imperio di Lei, i
seguenti Articoli, la cui osservanza ei con giuramento dovrà promettere.

Primieramente; l’Uomo-Montagna non uscirà de’nostri Stati senza averne

una permissione suggellata col gran Suggello.
 II. Senza espresso nostro ordine non entrerà egli nella nostra Capitale; e
quando vi verrà, gli Abitanti due ore prima ne saranno avvertiti, perchè
abbiano il tempo di ritirarsi nelle loro Case.

III. Il sudetto Uomo-Montagna limiterà il suo passeggio alle principali

strade maestre e si guarderà dal trattenersi, o dal mettersi a dormire in una
Prateria, o in un Campo di biade.

IV. Quando si tratterà nelle Strade Maestre, avrà esatta attenzione di non
camminare sul corpo di alcuno de’nostri diletti sudditi, nè sopra i loro
cavalli, e le loro carrette; non potrà pure prendere in sua mano veruno degli
stessi nostri suggetti, se pero eglino non ci consentissero.

V. Se avviene che all’improvviso si abbia la necessità di spedire per

qualche parte un Messaggere, l’Uomo-Montagna sarà obbligato, una volta
per cadauna Luna, di trasportare il Messaggiere stesso nella sua tasca alla
distanza di sei giornate di cammino, e (se egli ne fosse richiesto,) di
riportarlo sano, e salvo in presenza di Sua Maestà.

VI. Sarà egli ammesso alla nostra confederazione contra gli Abitanti
dell’Isola di Blefuscu, e farà tutti i suoi sforzi per distruggere l’Armata
Navale, con cui coloro si apparecchiano di fare uno sbarco nel nostro
Imperio.

VII. Nell’ore di sua comodità, sarà egli tenuto d’ajutare a’nostri Operaj
a levare alcune grosse pietre, che servir deggiono alla costruzione della
muraglia del nostro gran Parco, e a quelle di alcuni Palaggi Reali.

VIII. L’Uomo-Montagna suddetto, nel termine di due Lune esibirà una

diligente descrizione del circuito del nostro Imperio, e in questo calcolo
serviranno di misura i suoi passi.

Finalmente quando l’Uomo-Montagna avrà giurato solennomente

d’osservare tutti questi Articoli, gli sarà cadaun giorno somministrata tanta
quantità di cibi, e di bevande, quanta bastar possa per l’alimento di 1724.
de’nostri Suggetti: e oltracciò egli avrà sempre un libero accesso alla Nostra
Imperial Persona, con altri contrassegni della grazia nostra. Dato nel
Nostro Palazzo di Belfaborac, il giorno duodecimo della novantesima prima
Luna del nostro Regno.

Io soscrissi, e giurai con sommo piacere l’osservanza di tali Articoli, tutto

che ve ne fossero alcuni di non troppo mio onore, e che io attribuir non
poteva che al pessimo genio del Grand’Ammiraglio Shyresh Bolgolam:
Dopo ciò, mi furono immediate tolte le catene, e l’Imperadore medesimo
m’impartì lo spezioso onore d’essere presente a tutta la cerimonia.
Mi prostrai a’piedi di lui per avanzargli i miei ringraziamenti, ma egli
m’impose il levarmi; e dopo di avermi dette alcune cose, che la mia
moderazione, e il timore d’essere tacciato di vanità non mi permettono di
ripetere, ei soggiunse che confidava molto che io fossi per
adempiere scrupolosamente qualunque mio dovere, e che fossi per rendermi
degno delle grazie di già ricevute, e di quelle ancora che d’impartirmi ei
disegnava.

Si risovviene già il Leggitore, che nell’ultimo Articolo, onde io giurata

aveva l’osservanza, l’Imperadore mi avea assegnata, ciascun giorno, una
quantità di cibi, e di bevande, che avrebbe potuto esser bastevole a 1724.
Lillipuziani. Qualche tempo dopo interrogai un Amico mio di Corte, per
quale ragione si era un tal numero precisamente determinato: egli mi
rispose, che i Matematici di Sua Maestà, avendo presa l’altezza del mio
corpo pel mezzo d’un quarto di Cerchio, e trovando che con loro vi era la
proporzione di dodici ad uno, conchiuso aveano da cio, che i loro corpi, ed
il mio, erano somiglianti, che conveniva che il mio contenesse 1724.
de’loro, e che per conseguenza egli avesse bisogno di tanta nutritura, quanta
ne bisognava al numero menzionato di Lillipuziani. Il che basta per esibire
a’miei Leggitori una idea dell’industria di quel Popolo, e altresì della
prudente, ed esattissima economia del Gran Principe che il governa.

CAPITOLO IV.
Descrizione della Città Capitale di Lilliput, nomata Mildendo, e del
Palagio dell’lmperadore. Conversazione dell’Autore con uno de’primi
Segretarj degli affari dell’Imperio. Offresi l’Autore di servir al
Monarca contro agl’inimici di Lui.

LA prima supplica che io presentai dopo di aver conseguita la libertà, fu

di avere la permissione di veder Mildendo, la Capitale. Acconsentivi di
buon gusto l’Imperadore, raccomandandomi a chiare note non inferir male
alcuno a’Cittadini, nè alcun pregiudizio alle loro Case. Con pubblico Editto
si fece saper al Popolo la vicina mia andata alla Dominante. Alta due piedi e
mezzo, e al più, undeci grosse dita larga, e la muraglia, onde Mildendo sta
circondata; cosicché sulla sommità della muraglia stessa, puossi in
Carozza far il giro della Città. In distanza di dieci piedi, l’une dall’altre,
regnanvi forti Torri, che in caso d’assalimento, un gran soccorso per difesa
della Piazza recherebbono. Con una largata di gambe passai al di sopra
della gran Porta che risguarda l’Occidente, e trascorsi con la più possibile
agilità le due principali strade, non avendo indosso che la semplice
mia camiscia, per timore di danneggiar i tetti, e i gocciolatoj delle abitazioni
co’lembi de’miei vestiti. Me ne andava con tutta l’immaginabile cautela,
per non mettere il piede sopra qualcuno che a caso si fosse dimenticato
nelle strade; tutto che l’ordine fosse formallissimo, che chiunque si
trovasse fuori di casa, correrebbe il risico a propio suo conto. Contenevano
un sì gran numero di spettatori le finestre de’Granari, e delle parti superiori
delle fabbriche, che non mi ricordo di aver veduto mai in una sola volta
tanto Popolo. E’costrutta in quadro la Città, avendo cadaun lato della
muraglia in lunghezza cinquecento piedi. Le due strade maestre che
s’incrocicchiano, e dividonla in quattro parti, sono cinque piedi larghe. Le
altre strade più strette, nelle quali entrar non potei, ma che solamente vidi in
passando, stendonsi in larghezza da dodeci perfino a’diciotto pollici. Di
cinquecento milla anime, o circa, sarà capevole quella Città; essendo le
sue Case fabbricate da’due Solai insino a’cinque; e abbondando d’ogni cosa
i suoi Mercati, e le sue Botteghe.

Nel centro della Città, e sul crocicchio delle due grandi strade, è situato
l’Imperial Palagio. Egli è cinto da una muraglia alta due piedi, e disgiunta
dalle altre fabbriche per lo spazio di venti. Avea mi permesso sua Maestà di
sormontare con un allargar di gambe questo muro, e come era assai vasto il
tramezzo tra il Palagio ed esso, ebbi l’opportunità di considerare quello, da
tutti i lati. L’esterior Corte è un quadrato di quaranta piedi, e contiene
due altre Corti. Nella più interiore son fondati gl’Imperiali Appartamenti,
che con impazienza io bramava di vedere; il che però mi riuscì con terribile
stento; essendo che gli uscj maggiori, pei quali si entra da un quadrato
all’altro, non aveano di altezza che diciotto pollici, e di soli sette erano
larghi. Ora, gli Edifizj della Corte esteriore eran alti, per lo meno, cinque
piedi, e perciò riuscivami impossibile il passarvi di sopra a gambe larghe,
senza risico che la fabbrica restasse estremamente danneggiata; non ostante
che le muraglie, che erano di pietra, solidissimamente fossero costrutte, ed a
vessero di grossezza quattro pollici. L’Imperadore era allora invaghito che
io ammirassi il suo Palagio; ma non fuvvi il modo, che tre giorni dopo, che
io impiegar dovetti atagliare col mio coltello alcuni de’più grand’alberi del
Regio Parco, il quale, per cento Verghe, o circa, era discosto dalla Città.
Formai di questi alberi due sedili, alto ciascuno di tre piedi, e bastevolmente
forte per sostenermi. Una seconda volta avvertito il Popolo, fui di nuovo per
la Città alla Regia, co’miei due sedili alla mano. Arrivato al margine della
esteriore Corte, montai sopra un sedile, tenendo nelle mani l’altro. Levai in
alto questo quì, e nello spazio che si frammette fra la prima, e la
seconda Corte, e che all’incirca è largo d’otto piedi, il collocai. Fummi
allora più che agevole l’allargar le gambe, e da un sedile all’altro passar al
di sopra degli Edifizj, e pel mezzo d’un bastone, onde l’estremità era armata
d’un uncino, ritirar poscia l’altro sedile presso di me. Col favore di cotale
invenzione, penetrai fin nella Corte più interiore, e corcatomi sopra un
fianco, mi avvicinai alle finestre del piano di mezzo, a bella posta lasciate
aperte, e restai sorpreso dagli oggetti de’più magnifici Appartamenti, che
può formarsi l’idea. Ravvisai l’Imperadrice, e le Principesse, attorniate
dalle loro Dame d’onore. Sua Imperial Maestà compiacquesi farmi un
sorriso il più grazioso del mondo, e fuor del balcone presentommi la
destra perchè la baciassi.

Non mi andrò già perdendo in un racconto più diffuso, e in descrizioni di

questa fatta, poichè le serbo per un’opera più voluminosa, che ben presto
vedrà la luce, e che conterrà una Generale Storia di quell’Imperio. Niuna
cosa vi sarà ommessa: io rimonterò perfino alla prima origine, e dopo che
avrò scorsi i fatti più memorabili delle vite de’diversi Principi che
il governarono, parlerò delle guerre sostenute da quest’Imperadore; delle
massime di Politica, e delle Leggi che vi si osservano; delle Costumanze, e
delle Scienze che più vi si praticano, e della Religione che vi si professa. Il
mio presente disegno si è, di sol narrare alcuni avvenimenti succeduti in
quell’imperio, per lo spazio di nove mesi che vi dimorai.

Una mattina, quindici giorni, più, meno, dopo la ricuperata mia

libertà, Keldersal, Primo Segretario (come essi il chiamano) degli affari
segreti, venne a trovarmi, accompagnato da un solo servidore. Diede egli
ordine che a una certa distanza lo attendesse alla sua Carozza, e mi pregò di
accordargli udienza per un’ora, il che feci volentierissimo, avuto riguardo
non solo alla qualità di lui, e al suo merito personale, ma eziandio
a’buoni uffizj che nelle mie sollecitazioni mi avea renduti. Volli corcarmi a
terra, perchè lui fosse più a portata di farsi intendere; ma desiderò piuttosto
che io il tenesi in mano per tutto il tempo della nostra conversazione. Diede
principio da’complimenti in proposito alla mia liberazione; "a cui, diceva
egli, io ho contribuito con tutte le mie forze; tutto che principalmente voi ne
siate debitore alle circostanze, onde rinvienesi il nostro Imperio: mercechè,
(ei soggiunse continuando il suo discorso,) per quanto formidabile sembrar
possa agli Stranieri il nostro Dominio, egli è affievolito da due spaventevoli
mali; da una violenta Fazione al di dentro, e da un terribile nemico al di
fuori. Quanto al primo di questi mali, saper dovete, che da più di settanta
Lune in quà, trovasi l’Imperio squarciato da due Partiti, sotto i nomi di
TramecKsan, e di SlameKsan; nomi, che dalla diversa altezza de’talloni
delle scarpe loro, son derivati. Per dir vero, negar non si potrebbe che l’uso
di portare alti talloni non sia il più antico: ma che che siane in tal proposito,
Sua Maestà decretò non doversi impiegare nell’amministrazion
del Governo, ed investire delle Cariche dipendenti dalla Corona, che
que’soli che porteranno talloni bassi, come voi medesimo potuto avrete
osservarlo, e se ci fate buona attenzione, vedrete che i talloni di Sua
Imperial Maestà sono più bassi d’un Drurr, (misura che presso poco riviene
alla quarta decima parte, d’un grosso dito) che verun altro de, suoi
Cortigiani. Va a un tal segno l’astio di queste due Fazioni, che elleno non
consentirebbono nè di mangiare, nè di bere, e neppur di parlare insieme. Gli
TramecKsan, o sien quelli che portano alti talloni, sono in maggior numero
che noi, ma militano dal nostro canto la possanza, e l’autorità. Temmiamo
che Sua Altezza Imperiale, l’Erede della Corona, non abbia qualche
inclinazione per gli talloni alti: ciò che vi ha di certo si è, che uno
de’suoi talloni cresce un pocchettino più che l’altro; il che cagiona che in
camminando ei alquanto zoppichi.

"Nel mezzo di cotali intestine divisioni, siam noi minacciati d’un

assalimento dal canto degli Abitanti dell’Isola di Blefuscu, che è l’altro
grand’Imperio dell’Universo, e per lo meno così dilatato, e così potente, che
quello di Lilliput. Essendo che, voi ci raccontaste che nel Mondo sienvi altri
Regni popolati da Creature umane del vostro taglio, si rivoca in dubbio
da’nostri Filosofi, i quali sospettano piuttosto che voi siate caduto dalla
Luna, o da qualche Stella; poichè è cosa incontrastabile che un centinajo
d’uomini di vostra corporatura, in poco tempo, tutte le frutte, e tutti i greggi
di quest’Imperio consumerebbe. Oltre di che, la nostra Storia, che rimonta
fin a sei mila Lune, di verun’altra Regione non parla, che delle due
smisurate Monarchie di Lilliput, e di Blefuscu: le quali, per quel che già io
cominciava a dirvene, sono trenta, e sei Lune, che si fanno una guerra
crudele: ed eccone per appunto il motivo. Non ha che opporre il Mondo
tutto, che anticamente, quando si volea mangiar delle vova, si rompevan
queste dalla più larga estremità. Or accadde un giorno, che
l’Avolo dell’Imperadore Regnante, essendo per anche giovinetto, e volendo,
secondo il costume antico rompere un vovo, tagliossi un dito. E perciò
l’Imperadore, Padre di lui, fece pubblicare un Bando, onde egli commetteva
a’suoi suggetti sotto gravissime pene, di rompere in avvenire le vova loro,
dalla estremità più stretta. Sdegnossi talmente il Popolo per un tal Editto,
che le nostre Storie fan menzione di sei cagionate rebellioni; avendo queste
ribellioni costata la vita ad un Imperadore, e la Corona all’altro. I Monarchi
di Blefuscu, che an sempre accordato l’asilo a’Ribelli che abbandonavano
l’Imperio di Lilliput, an fomentato queste domestiche dissensioni. A conto
fatto, undeci mila persone in tempi differenti, anzi che rompere le loro vova
dalla estremità più stretta, vollero piuttosto perire. Molte centinaja di
Volumi in proposito a questa controversia sono state pubblicate; ma da
molto tempo in qua sono stati proibiti i Libri degli ostinati a rompere le loro
vova secondo il rito antico, e con una solenne Legge fu il Partito dichiarato
incapace di riempire veruna Carica.

"Nel frattempo di tali turbolenze, gl’Imperadori di Blefuscu, colla

voce de’loro Ambasciadori si sono di frequente lamentati, che noi
producessimo uno Scisma nella Religione, rovesciando una fondamentale
dottrina del nostro gran Profeta Lustrog, contenuta nel Capitolo
cinquantesimo quarto del Brundecral, (che è l’Alcorano loro.) Ma una
querela somigliante, non ha altro fondamento che una vana glosa sopra il
Testo, onde eccone i precisi termini: Tutti i veri Credenti romperanno le lor
vova dalla estremità convenevole: Ora, a quel che me ne pare, alla
coscienza d’ognuno, od anche al Sovrano, appartiene di determinare qual
esser deggia quest’estremità. Ma il maggior male si è che i
Partigiaui dell’antico metodo di rompere le vova, che sono rifugiti alla
Corte di Blefuscu, anno avuto tanto credito presso quell’Imperadore: e con
tanta forza sono stati assistiti da que’del partito loro rimastisi nella propria
patria, che da trenta e sei Lune in qua, si è accesa fra’due Imperj una
sanguinosa guerra, onde l’evento non corrispose sempre a’nostri desiderj;
imperocché, non ostante che sieno state grandi, più che le nostre, le perdite
degl’Inimici, vi abbiam però sgraziatamente lasciati quaranta Vascelli del
primo ordine, e un maggior numero d’altri men riguardevoli, con trenta
mila de’nostri più valorosi Soldati, e migliori Marinaj. Eperò; tutto che la
somma de’loro morti trascenda quella della nostra parte, anno eglino
in questi giorni allestita una numerosa Armata marittima, e stanno per
effettuare uno sbarco nel nostro Paese. In tali angustie, Sua Imperial
Maestà, la qual è prevenuta dalle più avvantaggiose idee della vostra forza;
e del vostro coraggio, mi comandò d’esporvi lo stato de’nostri affari."

Io pregai il Segretario di assicurare Sua Maestà de’profondissimi miei

rispetti; e di rappresentarle, che non sembravami cosa di buon ordine, che
io, Forestiere, mi rimescolassi negli affari di Partito; con tutto ciò, che io era
pronto ad esporre la vita per la Persona, e per gli Stati di Lei, contra
chiunque avesse la temerità di fare una incursione nell’imperio.

CAPITOLO V.
Con uno stratagemma inudito l’Autore perviene una incursione. Titolo
d’onore che viengli conferito. L’Imperadore di Blefuscu spedisce
Ambasciadori ter chiedere la pace. Appicciasi il fuoco
all’Appartamento dell’Imperedrice; ma col soccorso dell’Autore resta
estinto.

L’Imperio di Blefuscu è un’Isola situata a Greco Tramontana di Lilliput,

da cui n’è separata per un canale di sole ottocento verghe di larghezza.
Io non aveva mai veduto il Paese di Blefuscu, e stante la nuova
dell’incursione onde Keldresal aveami instruito, sfugj di comparire sulla
spiaggia che disgiungne quell’Imperio dall’altro di Lilliput, per
timore d’essere scoperto da qualche Vascello degl’inimici, i quali non
aveano veruna contezza di me; essendo interdetto con pena di morte
qualunque commerzio fra’due Imperi, durante la guerra, e avendo
comandato l’Imperadore che fosse negato l’ingresso ne’suoi porti ad ogni
Bastimento, niuno eccettuato. Comunicai all’Imperadore il progetto da me
formato di rendermi padrone della nemica Armata, che, per le relazioni di
tutti i nostri Scorridori, si sapeva accertatamente che stava sul ferro in
Porto, pronta di mettersi alla vela a primo buon vento. Interrogai gli
uomini più esperti di Marina, sopra la profondità del Canale, molte volte da
essi già scandagliato, e mi risposero essi, che quando l’acqua trovavasi nella
maggior sua escresenza, nel mezzo del Canale aveanvi settanta Glumgluffs
di fondo, (il che riviene a piedi sei in Europa,) e altrove da per tutto
cinquanta Glumgluffs al più. Mi portai sulla sponda del Canale rimpetto
per appunto di Blefuscu, e nascostomi dietro una piccola eminenza, presi il
Cannocchiale, e vidi l’Armata nemica sull’ancora, consistente in una
cinquantina di Vascelli da guerra, e in un maggior numero di Bastimenti da
trasporto. Me ne ritornai allora all’abitazione, e (secondo la permissione che
io ne aveva,) diedi ordine mi si provvedessero molte fortissime gomene;
e una buona quantità di spranghe di ferro. Era grossa ogni gomena poco più,
o men, che uno spago, e le spranghe all’incirca del taglio d’un’aguglia da
cucire. Interzai le gomene per renderle più poderose, e per la ragione
medesima, unj tre spranghe insieme, e ad un uncino ne appesi
l’estremità. Legati in questo modo cinquanta uncini ad altrettante gomene,
fui al Canale una seconda volta, e toltomi d’indosso i miei vestiti, le scarpe,
e le calze, mi misi in mare con la mia camiciuola di bufalo, e camminai per
lo spazio di mezz’ora, prima della marea. Mi affrettai il più che mi riuscì
possibile: e nel mezzo del Canale, prima che co’piedi mi riuscisse toccare
fondo, fui costretto mettermi a nuoto per trenta verghe. Trenta minuti di
tempo non impiegai, finchè pervenni all’Armata di Blefuscu. In vedendomi
gl’inimici, un sì orrido spavento gli assalì, che gettaronsi da’loro Vascelli
all’acqua, per salvarsi nuotando sopra la spiaggia, ove io vidi raccolti più di
trenta mila uomini. Presi allora tutte le mie macchine; ed appicato un
uncino alla prua di cadaun Vascello, unj insieme, per l’estremità, tutte le
Gomene. Nel tempo dell’azione, mi scoccarono gl’inimici molte migliaja di
frecce, onde alcune mi ferirono le mani, ed altre il volto, e che oltra il
dolore che io ne risentiva, molto m’inquietarono nel mio lavoro. Gli occhj
mi stavano più a cuore; che certamente gli avrei perduti, se non mi fossi
risovvenuto d’un maraviglioso spediente per conservargli. Fra l’altre
cose, teneva io in una secreta tasca un pajo d’occhiali, che, come penso di
averlo detto, non erano stati guatati da’diligenti Esploratori
dell’Imperadore. Gli presi, e gli assicurai in sul naso, il più forte che potei.
Con una tal difesa, continuai con arditezza l’opera mia, in dispetto delle
saette che continuavano a piovere sopra di me, e molte delle quali colpirono
i vetri de’miei occhiali, ma senza altro effetto che di leggermente
smuovergli. Io aveva di già appiccati tutti gli uncini, e impugnato il nodo
ove le gomene tutte riferivano, cominciai a traere gli Vascelli. Ma tutti, e
poi tutti, tennero saldo, pel benefizio delle lor ancore. In un tal imbroglio,
qual partito prendere? Abbandonai le funi, e lasciando gli uncini attaccati a
Vascelli fui così temerario, che col mio coltello tagliai le gomene
dell’ancore; ricevendo tuttavia in una spedizione di questa fatta, una
tempesta di saette e nelle mani, e nel capo. Dopo ciò, ripresi il nodo che io
avea formato coll’estremità di tutte le funi onde stavano appiccati i miei
uncini; e con la maggior facilità del mondo, trassi dietro di me cinquanta
de’più poderosi Vascelli da guerra degl’inimici.

I Blefuscuani, che tutto altro attendevano che una somigliante burla, a

primo tratto bruttamente storditi rimasero. Mi avevan essi veduto a recidere
i cavi de’ferri; ed immaginarono che io avessi solamente in testa di lasciar
le Navi alla discrezione della Marea, o che urtassero l’une coll’altre: Ma
quando si avvidero che l’Armata tutta muovevasi in buona ordinanza, o che
io solo era quel desso che strascicava la, disperati vomitarono gridi
tanto diabolici, che è forza di avergli intesi, per poter formarsene
un’adeguata idea. Scortomi fuor di pericolo, mi arrestai qualche instante per
togliermi le saette restate fitte nelle mani, e nella faccia, che poscia ebbi
cura di strofinar ben bene con quell’unguento stesso, che non è guari, fu
da me mentovato. Mi levai in quell’instante gli occhiali miei, e dopo di aver
atteso un’ora che l’acqua abbassasse un poco, guazzai con tutti i Vascelli i1
mezzo del Canale, e sano e salvo all’Imperial Porto di Lilliput, mi transferj.

Era la spiaggia ingombra dall’Imperadore, e da tutta la Corte di lui, in

attenzione dell’evento d’un’Avventura sì enormemente stupenda. Vider
eglino i Vascelli disposti in mezza Luna avanzarsi alla volta loro; ma non
poterono ravvisar me, che me ne stava nell’acqua fino allo stomaco.
Pervenuto che fui alla meta del Canale, aumentò la loro apprensione, perchè
io ne aveva perfino al collo. Volea in ogni modo l’Imperadore che io
fossi annegato, e che gl’inimici sempre si avanzassero per tentare uno
sbarco: ma ben presto svanirono i suoi spaventi; mercè che ad ogni passo
che io faceva, divenendo il Canale di minor fondo, in pochi momenti fui in
istato di farmi intendere, e levando in aria il nodo formato dall’estremità dei
cavi che l’Armata legavano, sclamai ad alta voce: Viva il
potente Imperadore di Lilliput; viva. Mi ricevè questo gran Principe sul lido
un modo il più obbligante del mondo, e sul punto stesso mi creò Nardac,
che è il titolo più sublime d’onore, che si possa ricevere in quell’imperio.

Mi pregò Sua Maestà di compiere quanto prima una impresa che sì

felicemente cominciata io aveva, conducendo ne’Porti di lei il rimanente
della nemica Armata, e tal si era la sua ambizione, che parea che
l’Imperadore non pensasse meno che di ridurre in Provincia tutto l’Imperio
di Blefuscu, per essere in avvenire governato da un Vicerè, che di
sterminare tutti i ribelli, partigiani dell’antico rito di rompere le vova,
rifuggiti alla Blefuscuana Corte, e che a costrignere il Popolo a seguire il
nuovo metodo; dopo di che sarebbe egli rimasto il solo Monarca di tutto
l’Universo. Ma io non mancai di distrarlo da un tal disegno, per l’efficacia
di molti argomenti statimi suggeriti dalla Politica, del pari che dall’equità: E
gli protestai che morirei disperato, se contribuito io avessi alla schiavitù
d’un Popolo libero. In pien Consiglio l’affare restò discusso, e si unì al mio
parere la parte più sana del Ministero.

Gustò sì poco di sì ardita dichiarazione Sua Imperial Maestà, che non me

la perdonò mai più. Ella ne fece menzione nel suo Senato; ed i più saggi,
alle relazioni che n’ebbi, si manifestarono, almen pel loro silenzio, del
sentimento mio: ma altri, che covavano contra di me una segreta nemistà,
non poterono trattenersi dal lanciare alcuni maligni tratti, tutto che in un
indiretto modo. Quindi formossi tra la Maestà Sua, ed alcuni
Ministri animati contra di me ingiustamente, una conspirazione, che ebbe a
costarmi la vita. Tanto è vero, che i più importanti servigj che rendonsi di
certa fatta, interamente sono dimenticati, immediate che una sola volta si
manca.

Tre settimane dopo questa spedizione l’Imperador di Blefuscu spedì una

solenne Ambasceria per chiedere la pace, che a condizioni assai vantaggiose
pel nostro Monarcha ben presto restò conchiusa; ma il cui ragguaglio poco
importar dee al Leggitore. Erano sei gli Ambasciadori, e di cinquecento
persone era composto il lor seguito. Fu magnifichissimo il loro Ingresso, e
per dir tutto in una parola, proporzionato alla grandezza del loro Sovrano, e
all’importanza della lor commissione. Quando il Trattato che
essi negoziavano, ed io cui rendei loro de’buoni uffizj pel credito che io
avea alla Corte, o che per lo meno m’immaginava d’avervi, quando, dissi, il
Trattato restò conchiuso, l’Eccellenze loro, di già instruite de’miei maneggj
in lor vantaggio, mi renderono una visita nelle forme. Dieder elleno
principio dall’innalzare perfino al Cielo il mio valore, e la mia generosità. A
nome poscia del loro Signore mi pregarono di portarmi in quell’Imperio, e
altresì di regalar loro un qualche saggio di quella prodigiosa forza onde io
era dotato, e di cui intese aveano tante maraviglie. Mi accinsi a
compiacerle.

Dopo aver io operati molti incomprensibili prodigj, al dir degli

Ambasciadori: e che non avrebbono potuto mai credergli, se essi medesimi
stati non fossero testimonj di vista, gli supplicai d’assicurare
degli umilissimi miei rispetti all’Imperadore di Blefuscu, e di
rappresentargli che le gran cose che la Fama pubblicava di lui, mi aveano
determinato a non tornarmene al mio Paese, senza l’onore di fargli le
mie riverenze. Con tal disegno, la prima volta che vidi l’Imperadore di
Lilliput, chiesigli la permissione di andar a salutare il Monarca di Blefuscu;
il che egli accordommi con un’aria la più scipita del mondo: ma ne ignorai
la cagione, finchè non so chi graziosamente mi rendè instruito,
che Flimnap, e Bolgolam, rappresentate aveano le mie aderenze cogli
Ambasciadori di Blefuscu, come indizj manifesti delle malvage mie
intenzioni. E fu allora solamente che cominciai, per la prima volta, a
formarmi qualche idea delle Corti, e de’cattivi Ministri.
 E’necessario d’osservare, che quegli Ambasciadori non mi parlavano che
pel mezzo d’un Interprete; differendo l’un dall’altro i linguaggj de’due
Imperj, come due idiomi in Europa differir possono: glorificandosi, cadauna
di quelle Nazioni, dell’antichità, della vaghezza, e dell’energia di sua
propria lingua, con uno spregio dichiarato per quella dell’imperio
confinante. Con tutto ciò; come l’Imperadore di Lilliput godea d’un
riguardevole vantaggio sopra i Blefuscuani, essendosi lui impadronito della
parte migliore della loro Armata, obbligò gli Ambasciadori a non
parlargli che in Lillipuziano; e ricever non volle le loro Credenziali, se
scritte non fossero in questa Lingua. Nel che non fi dee negare che egli non
avesse somma ragione: comechè d’altra parte, il Commerzio, che in ogni
tempo si era praticato fra’due Imperj; l’asilo, che i malcontenti d’una delle
Corti rinvenivano sempre nell’altra; ed il costume scambievole di mandar
nell’Imperio vicino tutti i giovani di qualità affine di pulirsi con la
conversazione degli Stranieri, renduto avessero l’uso de’due linguaggj assai
comune in entrambi gli Dominj; come lo sperimentai alcune settimane
dopo, quando fui a tributare i miei doveri all’Imperadore di Blesuscu: e fu
questo viaggio, che la malizia de’miei nemici mi sforzò d’intraprendere,
quello il quale mi esibì l’opportunità di riguadagnare la mia Patria, come a
suo luogo racconterò.

Rammentasi forse il Leggitore, che allor quando soscrissi alle Condizioni,

colle quali mi fu accordata la libertà, ve ne avea che troppo non mi
gustavano, perchè a mio riguardo erano troppo vili. Ma immediate che
creaco fui Nardac, lasciarono d’obbligarmi, e l’Imperadore, (e in questo
convien fargli la dovuta giustizia) non me n’ha mai battuto becco. Nulla di
meno poco tempo dopo mi si presentò l’occasione di rendere a Sua Maestà,
a quel che per lo meno m’immaginava, un segnalatissimo servigio. Nel più
profondo d’una tal qual notte fui risvegliato da’grid i d’un infinito numero
di persone, che ad ogni instante ripetevano il termine Burglum. Molti
domestici dell’Imperadore penetrarono la calca per pregarmi
d’essere immediate alla Regia, ove per la trascuratezza d’una Damigella
d’onore, che in leggendo un Romanzo si era addormentata, stavasene in
fuoco l’Appartamento dell’Imperadrice. Fui in piedi in un momento, e
comandatosi che anima vivente non attraversasse i miei passi; col
benefizio d’un bel chiaro di Luna, feci in modo che guadagnai il Palazzo
senza aver posto piede su creatura umana. Trovai molti uomini che aveano
di già presentate delle scale all’Appartamento, e che tenevano alla mano
una quantità di secchie di cuojo; ma l’acqua n’era discosta. Erano quelle
secchie della grandezza d’un ditale da cucire. I poveri uomini me ne
riposero in mano il più che loro fu possibile; ma a cagion della violenza
della fiamma; poco valsero. Avrei potuto con facilità smorzare il fuoco
col mio vestito; ma per disgrazia, la fretta di correre al soccorso, me
l’avea fatto lasciar addietro. A prima giunta non vi scorgeva io rimedio di
sorta, e l’incendio divorato avrebbe, senz’altro, quel magnifico Palagio, se,
per una prontezza di spirito, che confesso non essermi troppo ordinaria,
avvertito non mi fossi d’un espediente maraviglioso. La sera avanti aveva io
copiosamente bevuto d’un saporitissimo vino, che essi chiamano
Glimigrim, (i Blefuscuani, Flunec,) il quale all’estremo è diuretico. Per la
massima delle buone fortune, non ne aveva io per anche renduta goccia. Il
calore che la prossimità delle fiamme cagionato mi avea, gli sforzi da me
impiegati per estinguerle, e la qualità del bevuto vino, pareva si fossero
riuniti per eccitarmi ad orinare; il che feci in copia tale, e con tanta
desterità, per rapporto a’luoghi che presi io avea di mira, che in tre minuti il
fuoco onnina mensmorzossi, e il rimanente del superbo Edifizio, onde la
struttura costati aveva tanti secoli, felicemente si conservò.

Cominciava ad albeggiare il giorno, quando fui di ritorno al mio

domicilio, senza aver praticati i dovuti complimenti di congratulazione con
l’Imperadore; poichè, non ostante che gli avessi prestato un servigio
importantissimo, non era io accertato che ei si fosse compiaciuto del modo:
essendo che, per Legge fondamentale dell’lmperio, è un delitto capitale
l’orinare nel ricinto del Palagio, e ciò senza distinzione nè di grado, nè
di nascimento. Ma alquanto respirai, a vendo avuta il Monarca la bontà di
farmi intendere, che avrebbe egli rilasciato un ordine perchè io fossi
provveduto di Patenti di suppressione, che tuttavia non ho mai ottenute. E
fummi detto sotto sigillo di segretezza, che l’Imperadrice avea conceputo
un tal orrore per ciò che io operato avea, che si era ella ritirata nell’altro
angolo del Palagio, con ferma risoluzione che in verun tempo non si
sarebbe riparato in uso di lei, l’Appartamento danneggiato dal fuoco, Si
aggiunse, ch’ella eziandio pensava di vendicarsi di me; ma che a’soli suoi
più intimi confidenti, comunicato aveva il suo disegno.

CAPITOLO VI.
Scienze, Leggi, e Costumanze degli Abitanti di Lilliput. Maniera di allevare
i loro Figliuoli. Un qual modo vivesse in quel Paese l’Autore.
Giustificazione d’una delle principali Dame della Corte.

TUtto che io serba a un particolare Trattato la descrizione

di quell’Imperio, non lasciero nulla di meno di offrirne qualche generale
idea a’miei Leggitori. La statura de’naturali del Paese non è affatto affatto
di sei pollici: e la proporzione medesima di piccolezza ha luogo, rispetto
agli altri animali tutti, del pari che agli alberi ed alle piante. Per esempio: i
Cavalli ed i Buoi più grandi che io abbia veduti, più alti non erano di
quattro o cinque pollici; ed i Castrati, d’un pollice e mezzo, poco più, poco
meno. Le lor Oche sono della grandezza delle nostre Allodole; e così del
resto perfino a’loro animali più minuti, che scappavano a’miei sguardi; ma
la Natura ha proporzionati gli occhj de’Lilliputziani agli oggetti ond’ella gli
ha circondati. E’acutissima la loro vista, ma non troppo si allunga: e per
ispiegare con qual esatezza ravvisan eglino le più piccole cose, purchè non
ne sieno lontani, vidi un giorno, con piacere sensibilissimo, un Cuciniere
spiumando un’Allodola, che era più piccola d’una Mosca ordinaria
d’Europa; e una donzella passando un filo invisibile di seta, pel
buco d’un’aguglia altresì invisibile. Sette piedi d’altezza anno i lor alberi
più eminenti; voglio dire, que’del gran Parco Reale; alla cui sommità
poteva io arrivar per appunto col pugno chiuso. Trovansi nella proporzione
medesima gli altri vegetabili: ma è d’uopo che anche il Leggitore
s’immagini qualche cosa.

Parlerò ora qualche poco delle Scienze, che da molti Secoli presso loro
fioriscono. E’singolarissimo il loro modo di scrivere; non già dalla sinistra
alla destra, come fanno gli Europei; nè della destra alla sinistra, come gli
Arabi; nè dall’alto al basso, come i Chinesi; nè dal basso all’alto, come i
Cascajani; ma in traverso, da un angolo all’altro, come le Dame
in Inhgilterra.

Seppelliscono i loro morti co’piedi in alto, e la testa al basso, essendo

opinione invalsa, che in undici mila Lune tutti risorgeranno; che in questo
frattempo, la Terra (che essi credono essere una superficie tutta piana,) si
rivolgera sossopra, e che per tal mezzo, al tempo della Risurrezione, tutti si
troveranno in piedi. Confessano pero i loro Saggj, che è assurda
cotale Dottrina, ma il costume è sempre il medesimo, per compiacenza del
Volgo.

Avvi in quell’Imperio alcune Leggi d’un genere assai singolare, onde io

patirei la tentazione di farne l’Apologia, se direttamente a quelle della
prediletta mia Patria non contrariassero. Risguarda i Querelanti la prima, di
cui ne faro menzione. Col più severo rigore si puniscono tutti i delitti di
Stato; ma se la persona accusata produce chiare pruove della propria
innocenza, a una morte ignominosa è condannato l’Accusatore, e i suoi beni
servono a risarcire l’imputato del perdimento di tempo di lui, del risico che
egli ha corso, de’disagj del carcere, e delle spese fatte per la propia difesa:
Che se non bastano gli averi del Dinunziante, ha la cura di
supplirvi l’Imperadore. Sua Maestà eziandio concede al giustificato qualche
sonoro contrassegno di favore; e con pubblico Bando; dell’innocenza di lui
tutta la Città n’è instruita.

Appo que’Popoli è spacciata la frode come un misfatto, più enorme del

furto, e perciò, quasi sempre, ella è punita con pena capitale. Mercè che mi
dicevano alcuni, con un poco di accortezza, e di lume di ragione, può
l’uomo guardarsi dalle ruberie; ma infinitamente è più difficile il guarentirsi
dagl’inganni: e come il Commerzio è un de’principali vincoli della Società:
se premessa fosse, o tollerata la frode, un Mercatante guidone
sempre avrebbe un gran vantaggio sul galantuomo. Ricordomi che un
giorno intercedei presso Sua Imperial Maestà, a favore d’un criminoso, il
quale avea asportata al suo Padrone una gran somma di danajo, che egli
ricevuta avea per ordine di lui. Per minorare il suo mancamento, mi avvertj
di dire, che tutto il suo male consisteva nell’aver abusato della fidanza
del Padrone: ma l’Imperadore trovò essere una mia mostruosita, allegare
per difesa l’aggravio medesimo del delitto, e negar non posso che mi vidi
alle strette di ricorrere, per soddisfattoria risposta, al comune passo: che
ogni Nazione ha le sue usanze: e tuttavia non potei allegarlo
senza arrossirne.

Comechè per ordinario noi chiamiamo ricompensa e gastigo, i due

massimi perni onde aggirasi tutto il Governo, confesso che i Lillipuziani
sono il solo Popolo, appo cui io abbia veduta in uso una tale instituzione.
Chiunque può dar pruove di aver esattamente osservate la Leggi del suo
Paese per lo spazio di settanta e tre Lune, ha il diritto di certi Privilegj a
misura della propia qualità, e del propio stato; e riceve una tal qual somma
di danajo a proporzione. Resta egli altresì onorato col titolo di Snilpall; che
disegna la fedeltà, con la quale ha egli osservate le Leggi; ma questo titolo
alla posterità di lui non discende. Risguarda quella Nazione come un
prodigioso difetto fra di noi, che l’osservanza delle Leggi, dalle sole
punizioni, senza ricompensa di sorta, sia sostenuta. E per questa ragione
nelle Corti di Giustizia di quell’Imperio, è dipinta con sei occhj dinanzi
questa Divinità, con altrettanti al di dietro, e con uno per ciascun lato, per
rappresentare la sua circonspezione: e con un sacco riempiuto d’oro nella
sua destra mano; e nella sinistra una spada nel fodero, per dimostrare che
ella più inclina a’premj, che a’gastighi.

Nella scelta che fan que’Popoli delle persone destinate a qualunque

impiego, più badano alla virtù, che all’abilità; mercè che, poichè è
necessario che fra gli uomini vi abbia un Governo; credon essi che
una ordinaria misura d’intelligenza sia sufficente per supplirvi; e che non fu
mai intenzione della Provvidenza, che l’amministrazione de’Pubblici affari
fosse un enigma, il cui termine, essere non potesse indovinato che da un
picciol numero di persone d’un genio superiore, che cadaun secolo, una, o
due ne produce appena: ma suppongono che ogni uomo ha la potestà
d’astenersi dalla menzogna, e di praticar gli obblighi, che gli sono
perscritti. Or la pratica di questi obblighi, di con essi, fiancheggiata da un
poco di esperienza, e da una somma dritta intenzione, renderà qualunque
uomo capace di servire al proprio Paese, purché quel solo picciol numero
d’impieghi se n’esenti, che dello studio ricercano. Ma, essi aggiungono, sì
poco è vero che da talenti superiori possa essere supplito un difetto di virtù,
che, pel contrario, non possono mai i grand’impieghi cader in mani più
pericolose, quanto in quelle d’uno scellerato di abilità; perchè inclinato a far
del male, possiede tutta l’autorità, e tutta la necessaria industria per rendere
soddisfatto un prurito sì abbominevole.

An eglino un’altra assai riguardevole Legge; ed è questa, di non

ammettere a runa Pubblica Carica coloro che ni egano una Provvidenza:
imperocchè; se protestano i Principi d’essere della Provvidenza i soli
Luogotenenti; i Lillipuziani dicono, che è una cosa la più assurda del mondo
per un Principe, l’impiegar uomini che non confessano quell’autorità
medesima, sotto cui egli opera.

In riferendo tutte queste Leggi, io non parlo che delle Instituzioni

primitive; non potendosi, per altro negare, che da molti anni in qua
estremamente quel Popolo degenerato non abbia. Per esempio; la
costumanza infame d’elevarsi ad eminenti Cariche, e d’essere onorato
co’più luminosi caratteri di distinzione, per essersi esercitato a ben danzare
sopra la corda, a saltare al di sopra del bastone, e al guizzarvisi pel di sotto,
non si era introdotta che dall’Avolo dell’Imperadore Regnante; e non era
pervenuta al segno onde io la vidi, che per le fazioni che lo
Stato laceravano, e che tutte a segnalarsi con la più vile delle destrezze,
andavano in traccia.

E’fra loro l’ingratitudine un delitto capitale; provando essi con la

Ragione, che ogni uomo, che mal corrisponde col suo Benefattore, deesi per
necessità riputare come l’inimico del Genere umano in generale, onde
questi ricevuta non ha veruna beneficenza, e che per conseguenza quegli è
indegno di vivere.

Eccessivamente dalle nostre differiscono le lor cognizioni in proposito

agli obblighi de’Genitori, e de’Figliuoli. Come la congiunzione del maschio
con la femmina è fondata sopra una inclinazione stabilita dalla Natura per la
propagazione di tutte le spezie, pretendono i Lillipuziani che l’Uomo e la
Donna sien portati l’un verso l’altro, come il rimanente degli Animali, per
motivi di concupiscenza, e che la tenerezza loro pe’propj figliuoli, abbia pur
la sua origine da una Legge della Natura: per questa ragione son eglino
persuasi, che un Figliuolo non è obbligato a veruna riconoscenza verso suo
Padre, per averlo generato; nè verso la Madre per averlo messo al mondo:
il che, avutasi riflessione alle miserie dell’umana vita, non è in se medesimo
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