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Neal Morse - One (2004)

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 Tras el lanzamiento de un álbum tan grandioso como Testimony en 2003, muchos, incluyéndome, nos preguntábamos cuánto tardaría Neal Morse en alcanzar de nuevo semejante nivel de excelencia musical. La respuesta, sorprendentemente, llegó en tan solo un año, o mejor dicho, un año y un mes. Con One , Morse regresa con una obra maestra del rock progresivo, donde cada tema resulta verdaderamente inspirador y resalta todos los aspectos positivos del género. La épica "The Creation" abre el álbum con una atmosférica introducción de teclado y arreglos orquestales. La música cobra energía con la batería de Mike Portnoy , acompañada de teclados y guitarras que se entrelazan en una vibrante estructura sinfónica. El dinamismo en la interacción entre guitarra, batería y teclado es impecable. La voz de Morse, cuando entra, fluye de forma continua y nítida, apoyada por una batería dinámica y teclados bien posicionados. El uso del Mellotron en algunas transiciones añade una capa extra de sofi...

GERRY RAFFERTY - Night Owl (1979, United Artists Records)

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 En 1971, y apoyado por más de diez músicos invitados, Gerry Rafferty publica el premonitorio Can I Have My Money Back, más de un quinquenio antes de que viera la luz aquel City To City que contendría el hit “Baker Street”. Ese larga duración del 71 significaría el basamento idóneo para que un año después (casi dos atendiendo a los meses de publicación) se presentara ante el gran público el primer disco homónimo del quinteto escocés Stealers Wheel. Una agrupación que llegaba con unas credenciales irreprochables, y es que mucho se valoraba que un álbum escondiera tras sus labores de producción al tándem Leiber/Stoller.  Los recién nacidos parecían balbuceo como respuesta a Crosby, Stills, Nash & Young, algo similar a lo que había gestado también por aquellos días el trío America. Aunque algo había de cierto en dichas pretensiones, hay que dejar claro que con su carta de presentación el combo enseguida mostró unas maneras que les distanciaban bastantes metros del folk rock y...

GERRY RAFFERTY - City to City (UA, 1978)

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  Si hemos de hacer caso al tío Peterson sobre la posible fecha del nacimiento del AOR en 1976, (y yo aconsejo que se le haga), entonces éste disco estaba dando sus primeros culetazos de bebé dentro del género. No deja de ser por ello, un icono quintaesencial del AOR 70s. Como Al Stewart, el bueno de Gerry Rafferty reúne un montón de detalles coincidentes. Los dos escoceses, pertenecientes al circuito folk psicodélico de finales 60.....Y los dos pudieron vivir holgadamente gracias a una sola canción. Rafferty comienza en una banda llamada The Humblebums en 1968, donde estaba el luego famoso cómico y actor, Billy Connolly. La repercusión fue nula. Pero el sello Transatlantic ofrece un contrato a nuestro hombre, editando su debut "Can I Have My Money Back? ", un soberbio disco que pasa sin pena ni gloria. Se alía con su amigo Joe Egan en los Stealers Wheel , y editan otras tres maravillas a mediados 70, que no obtienen apenas respuesta. Una pena, porque yo siempre los he visto ...