L’allergie au froid est plus fréquente qu’on ne le pense et, à présent que l’hiver approche, il convient de prendre des précautions. Ainsi, si vous avez l’habitude de vous exposer à des changements brusques de température, de pratiquer des sports nautiques dans des eaux glacées ou de passer beaucoup de temps à l’extérieur, vous devez savoir que cela peut entraîner l’apparition d’urticaire sur votre peau.
Des études menées par la Mayo Clinic affirment que les jeunes de moins de 30 ans sont plus susceptibles de souffrir de ce type d’allergie hivernale induite par le froid. Le Dr Alexei Gonzalez Estrada, allergologue à la Mayo Clinic et membre de l’American Board of Allergy and Immunology, nous en dit plus sur cette affection cutanée.
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Qu’est-ce qu’une allergie au froid ?
L’allergie au froid peut être décrite comme “une réaction cutanée qui apparaît dans les minutes qui suivent l’exposition au froid. La peau affectée développe une urticaire qui provoque des démangeaisons”, selon les études de la Mayo Clinic. “Les patients souffrant d’urticaire au froid présentent des symptômes très différents. Certains ont des réactions légères, tandis que d’autres en ont des sévères.”
Comment soigner l’urticaire au froid ?
Malheureusement, il n’existe pas de remède à proprement parler. En revanche, il existe un traitement. Comme l’explique le médecin, un traitement à base d’antihistaminiques peut se révéler efficace pour prévenir les crises. Pour les cas les plus sévères, “on peut prescrire un auto-injecteur d’épinéphrine, étant donné le risque de réactions systémiques induites par le froid en cas d’exposition accidentelle”.
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Comment savoir si je souffre d’urticaire au froid ?
C’est une question qui revient souvent, car il est parfois difficile de savoir si l’on a une réaction allergique. “Les antécédents médicaux sont essentiels pour diagnostiquer cette affection. Les patients font état d’urticaire lorsqu’ils sont exposés à des conditions climatiques froides, y compris lors de la pratique de sports nautiques”, explique l’expert. Il ajoute qu’il existe plusieurs protocoles pour confirmer un diagnostic : “Le plus courant est le test du glaçon, qui consiste à placer un glaçon sur l’avant-bras du patient pendant cinq minutes et à observer la zone pour déceler une réaction de type bulle et/ou éruption cutanée.” Attention, ce type de test doit être réalisé par un allergologue certifié.
Quelles sont les causes de l’urticaire ?
“L’urticaire est causée par la libération d’histamine dans la peau, due à la dégranulation des mastocytes”, explique le médecin. Cela signifie que l’histamine est à l’origine des démangeaisons, du gonflement et de l’urticaire sur la peau.
Quels sont les symptômes de l’urticaire au froid ?
Les symptômes peuvent être les suivants : une urticaire temporaire sur les zones exposées au froid accompagnée de fortes démangeaisons, un gonflement de la bouche lorsque l’on boit des liquides froids ou un gonflement des mains quand on saisit des objets froids.
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Quel est l’antihistaminique le plus efficace contre l’urticaire ?
Avant de prendre tout type de traitement oral, il est important de consulter un spécialiste qui pourra vous proposer le meilleur médicament. “En général, les antihistaminiques de deuxième génération sont efficaces pour traiter l’urticaire au froid. La cyproheptadine, l’hydroxyzine, la doxépine ou des combinaisons de ces antihistaminiques avec des antagonistes de l’histamine 2 contribuent à prévenir les symptômes”, indique le médecin.
Combien de temps dure une crise d’urticaire ?
L’urticaire après exposition à des stimuli physiques est un sous-type d’urticaire chronique : “L’urticaire chronique se définit par la présence d’urticaire et/ou de gonflement de manière continue ou intermittente pendant au moins six semaines”, explique l’allergologue. “Les symptômes de l’urticaire au froid apparaissent peu de temps après que la peau a été exposée à de l’eau froide ou à une baisse soudaine de la température ambiante. Une poussée de symptômes est plus susceptible de se produire dans des conditions humides et venteuses”, peut-on lire sur le site de la Mayo Clinic. Le médecin précise que chaque épisode peut durer jusqu’à deux heures.
À propos de l’expert
- Alexei Gonzalez Estrada est médecin à la Mayo Clinic de Phoenix, en Arizona. Il est allergologue et membre de l’American Board of Allergy and Immunology. En 2022, il a été reconnu par l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology.
Traduction par Sandra Proutry Skrzypek
Article initialement publié sur Vogue Mexico
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