Nästan 3 000 åskådare följde lördagens första match i Esbo, dubbeln mellan Harri Heliövaara/Emil Ruusuvuori och Michael Venus/Artem Sitak. Finland hade inför matchen en 2–0-ledning, och då Heliövaara och Ruusuvuori vann med 2–1 i set var det klappat och klart.
Efter dubbelmatchen såg Ruusuvuori och Eero Vasa med sina respektive singelsegrar till att Finland vann med 5–0 totalt. Ruusuvuori besegrade Isaac Becroft med 2–0 och Vasa slog Kiranpal Pannu med samma siffror.
– Jag kan inte be om mer. Alla spelare spelade starkt. Ett perfekt veckoslut, säger Davis Cup-kaptenen Jarkko Nieminen till tennisförbundet.
Den blåvita segern innebär att Finland i februari 2023 får spela om en plats i Davis Cup-finalskedet, även kallat lag-VM. Det är fortfarande oklart vilket land som Finland möter då VM-biljetten står på spel.
Finland har aldrig tagit sig till gruppspelet där världens 16 bästa länder drabbar samman. Fyra gånger – 1990, 1999, 2002 och 2022 – har Finland åkt på en förlust i den avgörande kvalomgången. I våras blev det en 2–3-förlust mot Belgien.
– Senast var vi riktigt nära en VM-plats. Att vi så här snabbt får ett nytt försök är fint. Historiskt sett har det tagit flera år att igen få chansen, säger Nieminen.
– Jag tror att vi ha en bra chans att gå till VM och nå framgång där.
Resultat
Finland–Nya Zeeland 5–0
Emil Ruusuvuori–Kiranpal Pannu 6–1, 6–2
Otto Virtanen–Ajeet Rai 6–4, 6–3
Harri Heliövaara/Emil Ruusuvuori–Michael Venus/Artem Sitak 7–5, 3–6, 6–3
Emil Ruusuvuori–Isaac Becroft 6–2, 6–1
Eero Vasa–Kiranpal Pannu 6–2, 6–3