– Är det inte bättre att spela i ett proppfullt Karis än någon annan halvfull arena?
Så säger verksamhetsledaren för handbollsförbundet, Päivi Mitrunen, när hon motiverar valet att spela VM-kval i Karis.
Tillsammans med handbollsförbundet har hon jobbat hårt för att få ihop pusselbitarna. Nu har man förhandlat fram ett specialtillstånd.
– Vi har haft många diskussioner med EHF och vi har betonat att vi vill vara med i VM-kvalet. De har sett att Finland har gått framåt, vi vann mot Slovakien och spelade bra mot Serbien och nu har de gått med på att hjälpa oss.
Glada miner i Karis
Specialtillståndet innefattar att VM-kvalet i Finland får arrangeras i Karis, trots att där finns långt färre sittplatser än de 2 500 som önskas. Idrottshallen i Karis rymmer i bästa fall dryga 1 000 personer.
– Vi har skickat bilder från Karis idrottshall till EHF. Bilderna var tagna under EHF-cupen mot Nærbø IL då läktarna var väl fyllda. Det är mycket snällt av EHF att gå med på det här.
Även värdföreningen blev nöjd då de nåddes av nyheten.
– Jag talade just med BK:s ordförande Roger Roos och han blev jätteglad.
Vem Finland möter i VM-kvalet kan annonseras så tidigt som nästa vecka. I VM-kvalet spelas två matcher, en bortamatch och en hemmamatch. Efter matcherna slås resultaten ihop och om båda lagen har vunnit en match, avgör målskillnaden.
Båda kvalmatcherna spelas under en vecka i november. I samband med tillkännagivandet av motståndare, meddelas även huruvida Finland spelar på hemmaplan under den första eller den andra matchen.
Ekonomin i balans
Ännu i maj var det oklart om Finlands handbollsherrar skulle delta i VM-kvalet eller inte. Då var handbollsförbundets ekonomi på tapeten.
– Vi ska inte äventyra vår ekonomi, men samtidigt ska vi fortsätta att utveckla laget och ge spelarna möjlighet att spela internationella matcher. Om det inte blir kval så ska vi ändå ha verksamhet och spela landskamper, sa huvudtränaren Ola Lindgren till Yle Sporten i maj.
Mitrunen berättar att man har försökt hålla ekonomin i skick.
– Först tänkte vi att vi inte är med, men Raseborgs stad hjälper oss med hallhyran och vi måste ändå fortsätta då vi har nått framgångar, säger hon.