Premiärminister Elisabeth Borne sa på torsdagen att regeringen kommer att tvinga igenom president Emmanuel Macrons kontroversiella pensionsreform utan att låta den gå till omröstning i underhuset.
Borne åberopade artikel 49.3 i den franska konstitutionen. Det handlar om en speciell procedur som kan föra vidare förslag genom nationalförsamlingen utan omröstning.
Åtgärden var ett tecken på att regeringen saknade majoritet för lagförslaget i nationalförsamlingen. Enligt Borne ville regeringen inte äventyra hela pensionssystemets framtid genom att utsätta det för omröstning.
– Vi kan inte ta risken att se 175 timmars parlamentarisk debatt bli till ingenting, sa premiärministern.
Överhuset, senaten, antog lagförslaget tidigare på torsdagsmorgonen.
Fackföreningar och politiska analytiker hade i förväg varnat för att antagande av lagen genom dekret – det vill säga med hjälp av den kontroversiella artikeln 49.3 i konstitutionen – skulle riskera en radikalisering av motståndet och beröva regeringen demokratisk legitimitet.
Mätningar visar att två tredjedelar av fransmännen motsätter sig reformen.
Lagen innebär en höjning av pensionsåldern med två år till 64. Massiva protester och strejker emot reformen har pågått sedan början av året.
Burop, sång och ilskna kommentarer från oppositionen
Premiärminister Borne möttes av burop när hon anlände till nationalförsamlingen på torsdagen för att tillkännage det särskilda förfarandet.
Sessionen var avstängd en stund efter att vänstern började sjunga nationalsången Marseljäsen vilket hindrade Borne från att tala.
Det viftades med plakat försedda med texten ”Nej till 64 år”.
När sessionen återupptogs dränktes Bornes tal av burop och högljudda kommentarer från oppositionen. Parlamentsledamöter ropade bland annat att hon skulle avgå. Incidenten uppges ha varit sällsynt kaotisk för det franska parlamentet.
Pensionsreformen anses vara orättvis och onödig. Den åtgärd som nu har vidtagits väntas reta fackföreningarna och vänsteroppositionen ytterligare.
Oppositionspartierna kommer sannolikt att ifrågasätta förtroendet för regeringen, men det är oklart om regeringen faller eftersom de flesta konservativa parlamentariker sannolikt stöder regeringen.
Macron försöker få pensionssystemet i balans
President Emmanuel Macrons misslyckande med att få pensionsreformen godkänd av en majoritet i parlamentet ses som ett slag mot hans förmåga att för det mesta få igenom sina förslag med kompromisser i parlamentet.
Macron och hans regering anser att det är nödvändigt att höja pensionsåldern för att få pensionssystemet i balans i slutet av årtiondet.
Regeringen vill också avskaffande privilegier för en del offentligt anställda. Vidare vill man skärpa kriterierna för full pension.
I de flesta av Frankrikes grannländer har pensionsåldern höjts till 65 år eller högre.
”Ett totalt misslyckande för Macron”
Den högerextrema oppositionen meddelade på torsdagen att man planerar att lämna in en motion om misstroende mot regeringen i parlamentet efter antagandet av den kontroversiella pensionsreformen utan omröstning i underhuset.
– Beslutet är ett totalt misslyckande för president Emmanuel Macron, och hans premiärminister Elisabeth Borne kan inte stanna på sin post, sa Marine Le Pen, den högerextrema kandidaten i presidentvalet 2022. Hon leder nu högerpartiet RN.
Socialistpartiets ledare Olivier Faure anser att lagförslaget måste dras tillbaka.
– När en president inte har stöd av en majoritet i landet och inte har en majoritet i nationalförsamlingen så måste han dra tillbaka sitt lagförslag.
Macron riskerar nu att ge nycklarna till Élysée till Le Pen i presidentvalet 2027
Philippe Martinez, chefen för fackets centralorganisation CGT
Fackföreningar och andra kritiker säger att reformen kommer att straffa låginkomsttagare i manuella jobb – det vill säga arbetare som tenderar att inleda sin arbetskarriär tidigt, vilket tvingar dem att arbeta längre än akademiker som påverkas mindre av förändringarna.
De politiska konsekvenserna av att tvinga igenom en reform som de flesta av befolkningen motsätter sig innebär att läget för både Macron och hela landet är osäkert.
Philippe Martinez, chefen för fackets centralorganisation CGT, varnade nyligen för risken med att tvinga igenom lagstiftningen utan omröstning. Enligt honom skulle det innebära att ”ge nycklarna till Élysée” [presidentpalatset] till Le Pen för nästa presidentval 2027.
Källor: AFP, Reuters, Le Monde