Monica Örnmark var i många år läromedelsredaktör på Söderströms förlag. Det blev också Söderströms som till en början arrangerade Bokkalaset tillsammans med Ekenäs stad.
Det första bokkalaset ordnades den 6–10 november 2001.
– Vi var så många som var så hiskeligt entusiastiska. Vår chef Marianne Bargum eldade under och så körde vi igång. Nästan två veckor var jag helt stationerad i Ekenäs, berättar Örnmark.
Författare värvades med och de fick uppträda på olika platser i Ekenäs, exempelvis i skolor, bibliotek och kaféer. Kungsens kafé var huvudarenan minns Örnmark.
Tanken var att lyfta fram författarna, men det fanns också ett annat syfte.
– Eftersom jag är läromedelsredaktör så ville vi ge lärarna någonting för en gångs skull. Vi kontaktade Ekenäs stad och de gav oss en fortbildningsdag som var obligatorisk för lärarna. I stället gav vi dem föreläsare. Vi hade workshops för lärare en hel lördag.
Boken i fokus
Det var inte litteratur utan själva boken som skulle vara i fokus och därför fick evenemanget namnet Bokkalaset.
I år ordnas Bokkalaset den 8–13 november. Årets tema är mörker och ljus. Arrangörer för bokkalaset är numera Ekenässällskapet, Västnyländska kultursamfundet och Raseborgs stads kulturtjänster plus ett stort antal samarbetspartners.
Monica Örnmark som är med i Ekenässällskapet är fortfarande med på ett hörn i arrangemangen.