Matrobotarna är självgående fordon som kan köra två kassar varor till kunderna från matbutiken till hemmet. Roboten är försedd med kameror som reagerar på trafiken runt omkring och även på trafikljus och olika hinder på trottoaren.
Som mest finns mer än 100 små transportrobotar samtidigt igång i hela Finland.
Men vintern och snön har orsakat besvär inte bara för bilförare och andra trafikanter, utan också robotarna har det svårt i snödrivorna, vattenpölarna och halkan. Som tur är, är de väldigt söta, så det är många som hjälper dem då de fastnat i snön.
– Det är klart att du inte är måste hjälpa dem, men det är faktiskt många som gör det. Du får nog gå fram och knuffa dem framåt, så att de kommer vidare, men försiktigt så att du inte själv skadar dig, säger direktör Mikko Eskelinen vid Åbo Handelslag TOK.
Alla S-gruppens matrobotar har fått vinterdäck och de har sex hjul, så för det mesta har de ändå kunnat ta sig fram till kunderna.
– Då det är riktigt halt väder är det många äldre personer som har svårt att gå ut. Då kan transportroboten hämta hem maten. Också många barnfamiljer brukar vänta på dem, säger Eskelinen.
Transportrobotarna har mänskliga drag
Men varför tycker vi att de här små maskinerna är så söta?
Lena Marander-Eklund, professor i nordisk folkloristik vid Åbo Akademi, säger att det är naturligt att vi tycker de är söta.
– Människor har en tendens att personifiera och förmänskliga saker och ting. Och en robot är antagligen gjord för att väcka positiva känslor, säger Marander-Eklund.
Det att robotarna tvekande står vid ett vägskäl och inte vet hur de ska göra handlar om en mänsklig egenskap, säger Marander-Eklund.
– Hur ska jag nu göra? Jag ska göra rätt. Jag ska gå över gatan när det är grönt, men nu vet jag inte hur jag ska göra, förklarar hon.
Vissa börjar prata med robotarna som till en hund, säger Marander-Eklund. De har ett du-tilltal och frågar ”Vart är du på väg?”.
– Men så finns det säkert också folk som tycker att det är totalt onödigt, att det ju är marknadskrafter som styr, säger Marander-Eklund.
Många dagisbarn och ibland hundar är också fascinerade av de små robotarna. De är gjorda så att man ska ha känslor för dem, på samma vis som andra maskiner.
– Till exempel robotdammsugare får ju ofta ett namn som om de vore en familjemedlem. Man kan till exempel prata om ”Robban” kommer och städar, säger Marander-Eklund.
