Tidigare under måndagen talade de libyska myndigheterna om 61 döda, men staden Derna ingick inte i de siffrorna. Det har ändå inte gått att få en mera exakt bild av läget i Derna eftersom översvämningarna gjort området oframkomligt och slagit ut kommunikationerna. Lokala medier beskriver situationen i Derna som katastrofal.
Invånare i staden har postat videor på nätet där man kan se omfattande förstörelse. Hela bostadsområden har spolats bort längs en flod som rinner från bergen genom de centrala delarna av staden. Flervåningshus som tidigare fanns på långt avstånd från floden har nu rasat samman i leran.
Saleh al-Obaidi från Derna säger till Reuters att han och hans familj lyckades fly men att byggnader i en dal intill staden har kollapsat.
– Människor låg och sov och när de vaknade märkte de att deras hem var omgivna av vatten, säger al-Obaidi till Reuters.
Östra Libyens premiärminister Ossama Hamad sade i en telefonintervju med tv-stationen al-Masar på måndagen att 2 000 befaras ha dött i Derna och att staden förklarats vara en katastrofzon. Enligt en militär talesperson har dödssiffran i Derna överstigit 2 000. Det finns också obekräftade uppgifter om att två stora dammar i närheten av staden ska ha rasat samman och orsakat störtfloder.
Enligt östra Libyens inrikesminister Essam Abu Zeriba saknas 5 000 personer i Derna, och många av dödsoffren ska enligt honom ha svepts ut i Medelhavet.
Libyen har också deklarerat regionen Cyrenaika som katastrofzon och vädjar om internationell hjälp.
Översvämningarna har orsakats av att stormen Daniel som tidigare rört sig över Grekland, Turkiet och Bulgarien nu har dragit vidare till andra sidan av Medelhavet.
Sedan upproren som störtade den mångårade ledaren Moammar Gadhafi år 2011 har Libyen saknat centralregering och landet styrs för tillfället av rivaliserande regeringar i öst och väst. Det senaste decenniets laglöshet har lett till att mycket få investeringar har gjorts i vägar och samhällservice. Dessutom har den lett till att det egentligen inte förekommit någon byggnadstillsyn för byggnader som uppförts av privata aktörer.
Staden Derna kontrollerades av extremistgrupper i flera år tills styrkor lojala med den östra regeringen tog över 2018.
Källor: APTN, Reuters