Det väntas bli ”alla tiders” Super Bowl.
Taylor Swifts pojkväns lag gick hela vägen till final och då är alla blickar riktade mot Las Vegas, där Super Bowl – finalen i NFL-slutspelet – i år arrangeras.
Uppmärksamheten har lett till konspirationsteorier från den politiska högerns håll och man kan också spela pengar på hur mycket Swift kommer att synas i rutan – om hon ens är på plats.
Rent idrottsligt finns det också mycket att fokusera på – Yle Sporten listar de hetaste punkterna inför showen. Till exempel för dig som inte riktigt har blykoll men som ändå vill verka insatt då det nalkas uppesittarkväll.
Du kan också lyssna på snacket i sin helhet här!
Hur avgörande blir Travis Kelce?
Travis Kelce är inte bara Taylor Swifts pojkvän, han är också en av alla tiders spelare på sin position, tight end. Han har redan skrivit om rekordet för flest touchdowns i slutspelet genom tiderna och tangerat rekordet för flest emottagna passningar.
Tidigare år då Chiefs varit i final så har de haft en klart bättre bredd i anfallstruppen än de har i år – det har också synats klart under säsongen då Kansas City varit oväntat trubbiga i anfallet. I slutspelet har han så här långt varit sitt gamla ostoppbara jag.
Men, som Yle Sportens Toffe Herberts påpekar:
– Senast han spelat en slutspelsmatch och inte fått minst 70 yards så var det mot just San Francisco i Super Bowl för fyra år sedan. Han kommer att vara snackisen oavsett, men jag tror inte att det är på grund av hur många gånger han fångar bollen.
– Jag tycker ändå det är festligt hur han bjuder på sig själv. Han har verkligen sett att han är i centrum för allas blickar och har ingenting emot det. Han kunde ju ha valt att tona ner allt med Taylor Swift men istället så säger han saker som att ”nu är det min tur att ta hem lite bucklor”.
Kollegan Chriso Vuojärvi tror inte heller att Kelce kommer att vara allt för avgörande.
– Han är en av legendarerna på sin spelposition, men samtidigt börjar han bli gammal. Hans insatser den här säsongen har inte riktigt varit på samma nivå som tidigare. Men med det sagt är han fortfarande quarterbacken Patrick Mahomes snuttefilt.
Springer 49ers sönder Chiefs?
Samtidigt som alla blickar riktas mot Mahomes och Kelce i Chiefs-anfallet så har San Francisco 49ers specialiserat sig på att springa effektivt med bollen.
En orsak stavas Christian McCaffrey som var ligans bästa running back den här säsongen.
Det kan faktiskt vara Chiefs akilleshäl. Deras försvar har varit kliniskt hela säsongen, men främst mot motståndare som tycker om att kasta bollen. Mot lag som springer mycket har det gått sämre.
Många frågade sig efter Chiefs semifinal mot Baltimore Ravens varför Baltimore, som var bäst i ligan på att springa med bollen, inte gjorde det då utan försökte kasta så mycket som de gjorde. Och förlorade.
– Under grundserien var 49ers ligans tredje bästa lag i springspel. Men i sammanhanget är det viktigt att påpeka att 49ers har en otrolig bredd i offensiven – det kryllar av ”playmakers” där. Inte bara McCaffrey utan Deebo Samuel, Brandon Aiyuk, George Kittle och så vidare, säger Vuojärvi.
– Min poäng är att springspelet är så farligt för att de samtidigt är livsfarliga på andra sätt också. Om Chiefs går in för att bara stoppa McCaffrey så kan de kasta sönder försvaret istället, fortsätter han.
Men, understryker Herberts, det har Chiefs varit otroligt bra på den här säsongen.
– Vi snackar mycket om spelare här nu, men frågan är om finalens MVP inte är Steve Spagnuolo, tränaren som ansvarar för försvaret i Chiefs. Otroligt skicklig och väldigt intelligent när det handlar om att stoppa andra lag, säger han.
Har Kyle Shanahan lärt sig att vinna matcher?
Både Chiefs och 49ers har fortfarande samma tränare kvar sen de senast möttes i Super Bowl.
Andy Reid hade tidigare ett rykte om sig att inte klara av att ”hantera matcher”, det vill säga att välja fel sorts taktik vid fel tillfälle, att inte ha koll på klockan och med andra ord ge motståndarna en chans att vinna.
Nu har han redan vunnit två Super Bowl-titlar. Och Kyle Shanahan är tvärtom den som stämplats som en chefstränare som inte kan vinna.
Då lagen senast möttes pekade många på konstiga taktiska drag i kritiska lägen av Shanahan. Och då Atlanta Falcons tappade en historiskt stor 28–3-ledning i en Super Bowl mot New England Patriots var det, ni gissar rätt, Shanahan som ansvarade för anfallsspelet och tog stora chanser i onödiga lägen.
Har han lärt sig att vinna?
– Det är en jättebra fråga. Jag skulle vilja lyfta fram att 49ers inte alls har varit värst övertygande det här slutspelet. Trots att de har sina offensiva vapen så vann de sin semifinal för att Detroit Lions sumpade sin ledning helt på eget bevåg, säger Vuojärvi.
– Både Chiefs och 49ers har sina brister. Det är oerhört ovisst.
Är Patrick Mahomes faktiskt en underdog?
Enligt vadslagningsbyråerna så är 49ers en liten förhandsfavorit i matchen.
– Men samtidigt så är majoriteten av experterna av åsikten att Kansas City kommer att ta det här. Det händer otroligt sällan att oddsen och experterna säger motsatta saker, säger Herberts.
I ett nötskal är Kansas City Chiefs det lag med en vinnande tränare, en legendar till tight end, ett sylvasst försvar mot passningsspel – och med världens bästa quarterback i Patrick Mahomes.
49ers har i sin tur ett mycket mer komplett lag, ett otroligt starkt försvar och en unik bredd i anfallet. Men deras quarterback, Brock Purdy, gör bara sin andra säsong i ligan och har varit svajig deluxe hittills i slutspelet.
– Jag är inte ännu övertygad. I mina ögon är han fortfarande lite robotaktig. En quarterback som behöver ett system runt omkring sig för att få allt att klaffa, säger Vuojärvi.
Vem vinner då?
Trots att Chriso Vuojärvi bara verkar kritisera 49ers så tror han ändå på deras chanser i finalen.
– Bara på grund av lagen om all tings jävlighet. I min barndom höll alla på 49ers på grund av Joe Montana och nu hittar de Brock Purdy med sitt sista val i draften. Och samtidigt har mitt favoritlag Dolphins famlat runt i mörker i årtionden, säger han uppgivet.
Toffe Herberts kom fram till samma slutsats efter en snäppet mindre subjektiv analys.
– Jag tror helt enkelt de är mer kompletta. Ett bättre lag. Och så hör det till att dynastier som Chiefs verkar bli ska förlora några finaler, det gjorde ju Patriots i tiderna också.
(Duon tvingade också skribenten att tippa och då var valet att aldrig igen sätta pengar mot att Patrick Mahomes vinner)