Ett ryskt ammunitionslager i Toropets träffades av flera ukrainska attackdrönare på onsdagen. Explosionerna beskrivs som de största sedan början på Rysslands anfallskrig mot Ukraina. De var så stora att de registrerades av jordbävningssensorer.
Ryska myndigheter har hittills inte rapporterat om skadade eller döda, men effekten från attacken verkar sträcka sig långt utanför basen.
Delar av staden Toropets har evakuerats och förstörelsen i byarna närmare lagret rapporteras vara katastrofal.
”Vet någon hur det gått för byn Kudino? De säger att inget finns kvar av vårt hus”, skriver en kvinna på det ryska sociala mediet VK.
En annan kvinna svarade att ”det råder skräck där”. Kudino ligger endast drygt fyra kilometer från ammunitionslagret.
Väldiga bränder
Den amerikanska rymdmyndigheten Nasas projekt FIRMS, som registrerar bränder över hela globen, har upptäckt flera bränder i ett 14 kvadratkilometer stort område i vapendepån.
Brändernas och explosionernas storlek tyder på att ammunitionslagret är totalförstört.
Den ukrainskfödda, men proryska krigsbloggaren Jurij Podoljaka, skriver att vapenlagret träffats av drönare och att skadorna är väldiga.
”Allt som kan brinna där brinner redan”, skriver han.
Ryssland: Alla drönare sköts ned
Videosnuttar på sociala medier visar en serie explosioner och väldiga rökpelare som stiger upp från området där depån ligger.
Enligt Ukrainas säkerhetstjänst SBU lagrade den ryska militären kryssningsrobotar, bomber och artillerigranater på platsen. Flera drönare uppges ha attackerat lagret under natten.
Tverregionens guvernör Igor Rudenja uppger att luftvärnet sköt ned alla drönare men att fallande bråte orsakade en brand.
Det ryska försvarsministeriet uppger att luftvärnet skjutit ned 54 drönare över flera regioner under natten. Merparten ska ha skjutits ned i närheten av gränsen mot Ukraina. Ministeriet nämner inte Tver i sin rapport.
Ryssland brukar efter drönarattacker i regel uppge att man skjutit ned allt och sedan förklara skadorna med att delar av de nedskjutna drönarna detonerat.
Möjligt fuskbygge
Den statsägda ryska nyhetsbyrån RIA rapporterade 2018 att militären börjat bygga ett lager för robotar, ammunition och sprängämnen utanför orten Torpets kring 380 kilometer väst om Moskva. Vapenlagret 107:e GRAU skulle bli det modernaste i Ryssland.
Målet var att bygga betongbunkrar för att lagra robotar och granater tryggt. Trots det verkar det fortfarande ha funnits stora mängder ammunition och robotar lagrade under öppen himmel.
”Det ska garantera en trygg förvaring som skyddar ammunitionen från lufträder och robotangrepp, och till med från skadliga effekter från en kärnvapendetonation”, sa dåvarande vice försvarsminister Dmitrij Bulgakov till RIA under invigningen.
Om 107:e GRAU verkligen hade bestått av förstärkta betongbunkrar hade attacken inte kunnat orsaka några bränder eller explosioner. Ukrainas attackdrönare har relativt små stridsspetsar. De är inte heller utvecklade för att kunna slå sig igenom tjocka betongväggar.
Bulgakov greps tidigare i år som misstänkt för korruption. Han nekar till anklagelserna.