Sedan januari 2023 har personer under 25 år haft rätt till avgiftsfria preventivmedel inom Österbottens välfärdsområde. Tidigare varierade systemet mellan olika kommuner.
Genom det här försöket ville välfärdsområdet ordna heltäckande preventivvårdstjänster samt förebygga könssjukdomar och oönskade graviditeter.
Enligt avdelningsskötare Maria Pettersson på mödra- och preventivrådgivningen har försöket lyckats bra.
– Nu har vi nått målet att man har samma tillgång till preventivrådgivningstjänster.
Pettersson säger att hon är positivt överraskad över hur väl tjänsten har tagits emot. Hittills i år har över tio procent av personer mellan 14 och 24 år i välfärdsområdet utnyttjat möjligheten till gratis preventivmedel.
– Det tycker jag är en väldigt bra start, säger Pettersson.
Hon berättar att välfärdsområdet jobbar vidare för att utveckla tjänsterna mer och mer.
– Till exempel håller vi på att utbilda sexualrådgivare och försöker få in det mer och mer så att det också finns tillgängligt inom preventivvårdsverksamheten på alla områden.
”Allt från A till Ö”
Den kommun där unga har varit flitigast med att utnyttja möjligheten till gratis preventivmedel är Malax, följd av Korsholm och Laihela. I Malax har över 15 procent av personer mellan 14 och 24 år använt tjänsten.
Enligt avdelningsskötaren Marjaana Carlsson på mödra- och preventivrådgivningen kan en orsak vara att Malax har haft gratis preventivmedel för unga sedan 2018.
– Skolhälsovården och preventivrådgivningen har jobbat jättebra med det här och gett mycket info om sexualhälsa och avgiftsfri prevention.
Maria Pettersson berättar att unga tar kontakt med preventivrådgivningen i väldigt olika ärenden.
– Vissa är väldigt tydliga med att de vill ha det här preparatet och de vill börja nu. Andra är mer fundersamma och vill diskutera och utforska olika alternativ. Så det är nog allt från A till Ö.
En del kunder har klagat på att det är svårt att nå preventivtjänsterna. Enligt Pettersson är det här något man jobbar på, bland annat genom att göra tjänsterna mer digitala. Till exempel ska man kunna boka besök eller telefontid på välfärdsområdets webbsida.
Kondomer minst populära
I Vasa har man i år börjat med ett system där ungdomarna kan beställa preventivmedel och sedan hämta ut dem i en automat med en QR-kod. Hittills i år har den här tjänsten använts närmare 1 200 gånger.
Marjaana Carlsson berättar att de preventivmedel som går mest åt är p-piller. På andra plats kommer kondomer.
– Vi måste ge mer information om sexualhälsa till ungdomar och få dem att förstå att det är viktigt att också använda kondomer. Som graviditetsprevention är det jättebra med p-piller och annat, men mot könssjukdomar är det bra att använda kondomer, säger Carlsson.
Hon säger att de flesta som kontaktar preventivrådgivningen är kvinnor.
Just nu ser det ut som att unga i Österbotten kommer att få avgiftsfria preventivmedel också i framtiden. När man kan börja se de långsiktiga effekterna av avgiftsfria preventivmedel är svårt att säga, men enligt Maria Pettersson kan man redan skönja en minskning i antalet oönskade graviditeter.
– Det är svårt att urskilja helt i och med att det här året inte är slut, men eventuellt kan man se en liten minskning.
Pettersson säger att man är välkommen att ta kontakt även om man inte använder preventivmedel ifall man vill diskutera kring parförhållanden och sexuell hälsa överlag.