I tisdags riktade stads- och kommundirektörerna från Vasa- och Kuopioregionerna krav mot staten att trygga täta flygförbindelser till bägge regionerna. Att staten subventionerar trafiken på olönsamma rutter, ser de berörda direktörerna som problematiskt, då Finnair säger att flygflottan inte räcker till att utvidga trafiken till Vasa och Kuopio.
Efter att upprepade gånger försökt få flygbolaget att prioritera behovet av fler flyg, vänder sig direktörerna nu till staten, som storägare i Finnair. Ansvarige ministern är införstådd med läget.
– Jag förstår mycket väl uppropen som kommer från Vasa och Kuopio. Och jag vet att också Finnair är fullt medveten om situationen, säger ägarstyrningsministern Joakim Strand (SFP).
Finnairs ledning har haft möten med representanter från både Vasa och Kuopio om tätheten på rutter. Bägge regionerna har självmant lobbat för att öka trafiken. Flygen till Vasa och Kuopio fungerar på marknadsmässiga villkor, till skillnad från en del andra mindre flygfält, som exempelvis Karleby-Jakobstad.
”Staten dirigerar inte rutterna”
Joakim Strand understryker att diskussionen om fortsatt stöd till de mindre flygfälten går under ledning av Kommunikationsministeriet.
– Viktigt vore att man på sikt helt kan gå över till marknadsmässig trafik, men riktigt där är vi ju ännu inte säger Strand.
Vasas stadsdirektör Tomas Häyry sade i tisdags till Svenska Yle att han och de andra kommunrepresentanterna nu kräver att staten tar en aktivare roll som storägare i Finnair och tryggar tillräckliga förbindelser till Vasa och Kuopio. Ägarstyrningsminister Strand har genom sin portfölj ansvar för statsägda bolag – men marginell inverkan på den operativa verksamheten.
– Naturligtvis är det inte ägarstyrningsavdelningen som går in och dirigerar enskilda rutter inom ett börsbolag, även om staten är ägare, säger Strand.
Däremot säger han att alla nu är medvetna om läget och att han tror på en fördelaktig lösning på sikt.
– Jag tycker det kom ganska optimistiska signaler därifrån i dag (onsdag). Mer än så kan jag inte säga, säger Strand efter att just ha avslutat ett möte med Finnairs ledning.