Porten till området öppnas. Whippeten Wendy och bolonkan Emelie nosar sig ivrigt fram bland granarna och blåbärsriset med viftande svansar.
Här i Fäbodaskogarna i Jakobstad har Österbottens första hundskog nyligen öppnat. Här kan hundägare boka en tid åt sig och låta hundarna springa lösa på det inhägnade området, som är en dryg hektar stort.
Hundskogen har startats av Johannes Byggmästar och hans tre bröder som har ett gemensamt skogsbruk.
– Vi har i vårt skogsintresse funderat över vad mer man kan göra med skog förutom att hugga stock och massaved.
Ett alternativ uppenbarade sig i fjol höstas när en hundskog öppnade i Öja i Karleby, bara några hundra meter från Byggmästars sommarstuga. Han läste på om konceptet och konstaterade att samma sak kunde fungera i Jakobstad.
– Vi har ju allemänsrätten i Finland som är jättebra, men den tillåter ju inte att hundar är lösa utan markägarens lov. Men bokar man tid här vet man att både hunden och människan får vara lös och njuta av skog och natur.
Under den första månaden har hundskogen haft ett fyrtiotal bokningar.
– Det tycker jag är riktigt bra. Den behöver inte vara full hela tiden. Det ska finnas möjlighet för folk att boka på ganska kort varsel, säger Byggmästar.
Kontakt med djurföreningar
Området består till ungefär hälften av blandskog med tall, gran och björk. Den andra hälften består av en förnyelseavverkning där man kommer att plantera lärkträd och granar.
En spånbana slingrar sig genom skogen så att man kan ta sig fram även med barnvagn eller om man har svårt att gå. Det finns också ett vindskydd och en grillplats. Den som kommer med bil får parkera på det arktiska museet Nanoqs parkering en liten bit bort.
– Hundparker är ju ganska vanliga i stadsmiljöer. Där får hunden vara lös, men det är ofta en mycket begränsad yta och där kan också andra hundar vara samtidigt, säger Byggmästar.
Han tog tidigt kontakt med bland andra Jakobstadsnejdens Kennelförening och djurskyddsföreningen SEY Jakobstad och bad om synpunkter på hur man genomför hundskogen på bästa sätt.
Spånbanan var ett av kennelföreningens önskemål.
– Arrangörerna här har hörsammat oss. Det är faktiskt ett lyckokast att vi fick den här hit, säger ordförande Charlotte Sandén-Westerholm.
Själv har hon egen skog där hon kan släppa sina hundar lösa, men den som bor i höghus har inte alltid samma möjlighet. För dem kan hundskogen vara ett bra alternativ.
– Det är bra att hundskogen finns rätt så nära stan. Vill man gå på naturstigarna kan man ju först komma hit så att hunden får springa lös, säger Lena-May Harjulin, som är sekreterare i kennelföreningen.
Det är hennes hundar som är ute på upptäcktsfärd i hundskogen medan vi pratar.
Får den godkänt?
– Jo, absolut! Hundarna är nog glada och nöjda.
Hundskog på gång också utanför Vasa
Byggmästar och hans bröder med familjer har satt området i ordning med talkokrafter. Stolpar har slagits ner, ris har släpats och ett vindskydd har byggts.
Totalt räknar Byggmästar med över 200 talkotimmar.
Bröderna är utspridda i Jakobstad, Kronoby, Korsholm och Helsingfors, men trots det var det lätt att hitta uppgifter åt alla. Brodern i Helsingfors tog på sig att fixa en webbsida.
– Han hade inte gjort en sådan tidigare, men tyckte det var intressant att testa på. Han lyckades riktigt bra, berättar Byggmästar.
Pengar kommer in vartefter folk bokar tider, men någon verksamhet som man blir rik på är det inte fråga om. Byggmästar räknar med att det kommer att räcka flera år innan hundskogen har återbetalat sig.
– Men vi hoppas att den också får vara i drift i ganska många år.
Utöver den tidigare nämnda hundskogen i Öja finns ytterligare en i Karleby. Åt andra hållet får man bege sig till Seinäjoki eller Storå för att hitta närmaste hundskog.
Bröderna Byggmästar har redan tankar på att anlägga en ny utanför Vasa, där de också äger skogsskiften.
– När man har gjort det här arbetet glömmer man bort hur många timmar man har satt ner. Till hösten kanske vi börjar på med lite mer talkojobb. Kvällar och helger finns ju.
