I den nyligen avslutade JVM-turneringen där Juniorlejonen tog silver valdes Petteri Rimpinen till turneringens bästa målvakt.
Rimpinen fanns även med i det i All Stars-laget där bästa spelare på varje position ingår.
Fyra finländare har tidigare vunnit titeln som turneringens bästa målvakt.
Med på listan är bekanta finländska målvaktsnamn som Tuukka Rask, Karri Lehtonen, Markus Ketterer och Jari Paavola.
Av dessa har endast Rask och Paavola, precis som Rimpinen, fått en plats i All Stars-laget.
Utmärkelsen ska således inte sopas under mattan.
Rimpinen som själv berättat att han är en stor supporter av Tuukka Rask och har en plansch, på den tidigare målvaktsstjärnan, upphängd på sin väg var själv överraskad då Yles journalist Simo Leinonen frågade hur det känns att ansluta till samma exklusiva klubb som ovannämnda kvartett.
– Jag var faktiskt inte medveten om det. Jag känner mig mållös. Jag har jobbat hårt, men det stora arbetet är ännu framför mig.
– NHL var det stora målet inför turneringen och inget är oförändrat på den fronten, fortsätter Rimpinen i intervjun.
”Bitarna föll på plats”
Gällande Finlands resa i JVM-turneringen är målvaktslöftet nöjd över hur laget växte under turneringens gång.
– Vi utvecklades under turneringens lopp. Vi hade inga lätta matcher under turneringen och hade inledningsvis svårt att göra mål. Sakta men säkert försvann den överflödiga stressen och då började bitarna falla på plats.
– Alla litade på laget och det var rätt overkligt hur snabbt ett lag som spelat så lite tillsammans hittade varandra. Det kändes väldigt speciellt.
Rimpinen vaktade Finlands mål i alla matcher från turneringens början ända till slut.
– Det kändes bra att få landslagsledningens förtroende.
– Det var svårt att vara fullt fräsch i alla matcher. Jag hittade mina egna vägar för att få kroppen i gång och hitta energin under matcherna. Det var inte alltid lätt men fullt möjligt.
Rimpinen ännu odraftad – tar ingen onödig stress över det
I november berättade den ännu odraftade Rimpinen att JVM blir en fin chans att visa upp sitt kunnande för NHL-klubbar.
Efter den lyckade VM-turneringen håller målvakten sig ödmjuk och undviker att glorifiera sin insats.
– Det kändes bra att spela och jag hoppas det även såg bra ut för de som kollade på matcherna. Jag funderade inte desto mer på att det var en chans att imponera på talangscouter. Jag fokuserade på att göra samma saker som under höstsäsongen och det räckte denna gång till en silverpeng.
Under turneringen blev smeknamnet ”Showtime” ett frekvent begrepp i nordamerikansk media.
– Arska (Aron Kiviharju) hittade på någon egen historia som satte fart på pressen.
Rimpinen menar att det var en rolig grej som höjde stämningen i laget.
Till vardags representerar målvakten Kiekko-Espoo och lagets ligaspel fortsätter redan på torsdag.
Helt direkt behöver ändå inte Rimpinen göra comeback till ligaisen.
– Imorgon får jag följa matchen från läktaren. Vi har matcher även på fredag och lördag och tanken är att stå i någon av de två.
– Så länge jag hålls frisk och inte får några skadekänningar vill jag snabbt tillbaka.
Målvakten vill komma in i den finländska dygnsrytmen
Under tisdagskvällen åker Rimpinen till Dickursby tillsammans med (Topias) Hynninen, (Rasmus) Kumpulainen och Kiviharju för att träffa supportrar och se på U18-flicklandslagets match mot USA.
Målvakten förklarar att det stora målet för dagen är att hållas vaken möjligast länge för att så snabbt som möjligt komma in i den finländska dygnsrytmen och vardagen.
– Jag hoppas att jag inte somnar för tidigt. Jag ska försöka vaka ända till kvällen och få tag i rytmen.
Den stora mediacirkusen runt Rimpinen har inte stört målvakten som berättar att han försökt undvika att följa med vad som publicerats.
– Jag har hunnit bli van med nyhetsspridningen. Det kommer videon på alla möjliga plattformar som bland annat Tiktok. Jag har undvikit att följa med vad som publiceras och anser inte att det har påverkat mig till så stor grad.