Den brasilianska forskargruppen observerade en snabbare kognitiv nedgång hos personer som konsumerar större mängder sötningsmedel. De som konsumerade mest sötningsmedel uppvisade en 62 procent snabbare kognitiv nedgång än de som lät bli eller bara konsumerade små mängder sötningsmedel, enligt forskargruppen.
Eva Söderling är docent i medicin vid Åbo universitet och en av pionjärerna inom finsk xylitolforskning. Hon har läst den brasilianska forskningsgruppens resultat och ger den underkänt, dels för att ingen kontrollgrupp användes i studien och dels för att den var baserad endast på intervjuer om vad folk uppgav att de ätit.
– Undersökningen är jättedålig. Om man skulle vilja veta någonting så borde man ha en kontrollgrupp. Alltså en grupp som äter xylitol och en grupp som inte äter xylitol och sedan följer du upp grupperna i flera år. Det har inte gjorts i den här undersökningen.
I den brasilianska undersökningen har man inte mätt effekten av xylitol separat, utan man har klumpat ihop en mängd olika sötningsmedel och sedan dragit slutsatser. Man har heller inte gett personerna som ingick i studien någon viss mängd xylitol. Enligt Söderling är det obegripligt att dra de slutsatser man gjort.
– I Brasilien äter man inte xylitol, man använder andra typer av socker. Den xylitol folk får i sig naturligt per dag via kosten kan röra sig kring tre milligram och av det kan man inte dra några slutsatser.
Vi blir inte dummare, men vi kan få diarré
Enligt Söderling är det olyckligt att den här typen av forskning får så stor publicitet. Braskande, negativa rubriker i media ger många klick. I vissa länder kan det i sin tur ge mer pengar till tvivelaktig forskning. Det är absolut nonsens att våra hjärnor skulle ta skada av xylitol.
Enligt Söderling kan vi lugnt tugga vidare på våra xylitoltuggummin. Fem till sex gram per dag rekommenderas för optimal munhälsa. I Finland har det forskats på xylitol i flera decennier och ingenting tyder på att vi skulle bli dummare av att tugga xylitoltuggummi.
En negativ biverkning av xylitol vill Söderling ändå varna för.
– Man får diarré om man äter för mycket. Det är inte meningen att man ska lägga xylitol i till exempel drycker och man ska inte baka kakor med xylitol. Man ska bara ha xylitol i små, små produkter som pastiller och tuggummin.
