Då vallokalsundersökningarna publiceras strax efter att röstningen hade avslutats på onsdag kväll låg mittenpartiet D66 i täten och högerpopulistiska PVV såg ut att stanna på en andra plats. Men under rösträkningens gång har PVV knappat in.
När 99 procent av rösterna är räknade ser det ut som att både D66 och PVV kommer att få 26 mandat i parlamentet.
För Rob Jettens D66 är valresultatet en skräll. Om partiet slutligen får 26 mandat är det 17 fler än i parlamentsvalet år 2023, där partiet kom på sjätte plats.
För Geert Wilders PVV är 26 mandat en enorm förlust. Partiet skulle förlora 11 av sina 37 mandat.
Historiskt för D66
För bara några veckor sedan låg D66 på bara 12 mandat i opinionsmätningarna.
Men partiledaren Rob Jettens popularitet har ökat kraftigt den senaste tiden, när han har fört kampanj med ett positivt budskap och lovat ett slut på en politisk era dominerad av Wilders.
Den 38-årige liberala partiledaren har gjort flera välregisserade framträdanden i en rad TV-debatter och intervjuer.
Om D66 blir störst är det historiskt för partiet.
Vinsten skulle bana väg för Jetten att bli den yngsta och första öppet homosexuella premiärministern i Nederländerna.
Rob Jetten sa på valvakan inför jublande anhängare på onsdag kväll att väljarna har vänt ryggen åt negativ politik.
– Miljontals nederländare har vänt blad idag. De har tagit farväl av negativitetens och hatets politik, sa Jetten.
Han sa att han känner ”ett enormt ansvar” att också beakta behoven hos andra partiers väljare.
Han tackade alla som tog sig tid att gå till vallokalerna.
”Väljarna har sagt sitt”
Geert Wilders Frihetsparti tog en brakseger i det senaste parlamentsvalet med 37 av de 150 mandaten i parlamentets underhus.
Partiet har ändå tappat stöd efter att Wilders i juni fällde regeringen för att han inte fick igenom sin plan för en skärpt invandringspolitik.
Wilders säger att han hade hoppats på ett annat resultat.
”Väljarna har sagt sitt. Vi hade hoppats på ett annat utfall men vi stod fast vid våra principer,” skriver Wilders på X.
Han gav också under kvällen kommentarer till reportrar och medgav att hans parti troligen inte kommer att ingå i den nya regeringen om D66 bekräftas som valets vinnare.
Alla större politiska grupperingar har sagt att de vägrar ingå i en regeringskoalition med Wilders efter att han fällde regeringen.
Wilders insisterade ändå under onsdagskvällen på att beslutet att lämna den tidigare regeringen, och utlösa valet, var rätt och att han inte ångrar det.
Den tidigare EU-kommissionären Frans Timmermans meddelade på onsdagskvällen att han avgår som ledare för alliansen mellan vänsterliberala GroenLinks och arbetarpartiet PvdA efter det nedslående resultatet i valet.
Enligt prognosen skulle alliansens mandat minska från 25 till 20.
D66 skiftade fokus i valkampanjen
D66 har under den här valkampanjen skiftat fokus jämfört med för två år sedan.
Då var klimatfrågan högst på agendan, nu har D66 fokuserat på demokrati, säkerhet och bostäder.
D66 har föreslagit att tio nya städer ska byggas för att lösa den akuta bostadsbrist som pinar Nederländerna.
Dessutom vill man att ränteavdraget för bolån ska fasas ut.
Intäkterna från det skulle användas till att sänka inkomstskatten, vilket enligt partiledaren Jetten skulle gynna alla samtidigt som det dämpar prisutvecklingen på bostadsmarknaden.
Långa och svåra regeringsförhandlingar väntas
När valresultatet är slutgiltigt väntar en lång period av förhandlingar mellan partierna för att se vilka som vill samarbeta, en process som kan ta månader.
Efter det senaste valet år 2023 tog det åtta månader innan Nederländerna hade en ny regering.
Det fragmenterade nederländska partisystemet innebär att inget parti kan nå de 76 mandat som krävs för egen majoritet, så konsensus och koalitionsbyggande är avgörande.
Artikeln uppdateras