Den dömda, numera avlidna, sexförbrytaren Jeffrey Epstein, nämnde Donald Trump vid namn flera gånger i privat korrespondens i 15 års tid, rapporterar bland annat CNN.
I e-postmeddelanden som demokrater i representanthusets tillsynskommitté (House Oversight Committee) offentliggjort framkommer det att Epstein skickat mejl i frågan till två nära vänner.
I e-post till sin långvariga medarbetare Ghislaine Maxwell, som dömdes för sexhandel efter Epsteins död, samt till författaren Michael Wolff uppges Epstein säga att Trump tillbringade betydande tid med en kvinna som kommittén beskriver som ett offer för Epsteins sexhandel.
I ett annat mejl skriver Epstein att Trump ”visste om flickorna”.
Trump varken mottog eller skickade några av de meddelanden som publicerades på onsdagen. Händelserna ägde rum till stor del före hans tid som president, och han har inte anklagats för något brott i samband med Epstein eller Maxwell.
Trump har förnekat all inblandning i eller kännedom om sin tidigare väns sexhandelsaktiviteter. Epstein begick självmord i fängelse 2019 medan han väntade på rättegång.
Tre mejlväxlingar – och tusentals dokument
Demokraterna i tillsynskommittén fick tag på e-postmeddelandena efter att ha stämt Epsteins dödsbo tidigare i år. Kommittén anser att e-postmeddelandena ”nu väcker allvarliga frågor om Donald Trump och hans kunskap om Epsteins fruktansvärda brott”.
Republikanerna i tillsynskommittén svarade på onsdagens läcka med att släppa 23 000 sidor med dokument som kommittén fått från Epsteins dödsbo. Vita huset och Republikanerna har flera gånger hävdatt Demokraterna låter bli att läcka dokument som kopplar samman demokrater med Epstein.
Bland annat New York Times har publicerat mejlen som kopplar samman Trump och Epstein. Nedan är de översatta till svenska.
2011: ”Hunden som inte skällde”
I april 2011 skriver Jeffrey Epstein till Ghislaine Maxwell att hon ”ska inse att hunden som inte skällde är Trump”.
Hunden som inte skällde är en hänvisning till detektivhistorien Silvebläsen, där Sherlock Holmes avslöjar vem som är skyldig genom att påpeka att hunden inte skällde, vilket den lät bli att göra för att den kände förövaren.
Meddelandet från Epstein år 2011 fortsätter med ett namn som har ersatts med beteckningen ”offer” av Demokraterna i tillsynskommittén som låtit publicera mejlväxlingen.
Enligt den promemoria om Epstein som det amerikanska justitieministeriet publicerade i somras ska Epstein ha förgripit sig på över tusen offer. Endast ett fåtal av dem har framträtt i offentligheten.
”‘Offer’ tillbringade timmar hemma hos mig med honom, han har aldrig nämnts”, skriver Epstein.
På det svarar Maxwell senare samma dag: ”Jag har tänkt på det …”
Virginia Giuffre var det anonymiserade ”offret”
I den större samling dokument som Republikanerna senare på onsdagen offentliggjorde var namnet på offret i mejlen från 2011 inte censurerat, rapporterar bland annat BBC, utan det står ”Viriginia” (sic), vilket åtminstone av Vita huset tolkas som en hänvisning till Virginia Giuffre (tidigare Roberts), som hör till de personer som offentligt gått ut och anklagat Jeffrey Epstein för övergrepp.
Giuffre, som tog sitt liv i april i år, anklagade också den nuvarande Andrew Mountbatten-Windsor, tidigare känd som prins Andrew.
Donald Trump har Giuffre däremot inte anklagat för något. I den självbiografi som publicerades efter hennes död uppger hon att hon träffat Trump på Mar-a-Lago, där hennes pappa jobbade, och att Trump var vänlig.
2016: ”Värdefull PR och politisk valuta”
Trumps presidentvalskampanj inför presidentvalet 2016 lanserades i juni 2015. I december det året skriver Michael Wolff till Epstein att han har hört att CNN har för avsikt att fråga Trump om hans relation till Epstein.
Epstein svarar: ”Om vi kunde formulera hans svar åt honom, vad tycker du det borde vara?”
På det svarar Wolff att han tycker att Epstein borde låta Trump hänga sig själv:
”Jag tycker du borde låta honom hänga sig. Om han säger att han inte har varit i flygplanet eller i huset så ger det dig värdefull PR och politisk valuta. Du kan hänga honom på ett sätt som potentiellt skapar en positiv nytta för dig, eller, om det ser ut som om han faktiskt kunde vinna, så kan du rädda honom, vilket skapar en skuld. Det är förstås möjligt att han svarar, när han får frågan, att Jeffrey är en fin kille och har behandlats illa och är ett offer för politisk korrekthet, och sådant kommer att förbjudas i en Trump regim.”
2019: ”Förstås visste han om flickorna”
I slutet av januari 2019, då Donald Trump är president i USA för första gången, skriver Epstein till Michael Wolff något som igen börjar med beteckningen ”offer”, följt av orden ”mara lago” (en hänvisning till Trumps fastighet och privata klubb Mar-a-Lago i Florida).
Därefter följer en mening som är överstruken av tillsynskommittén före publicering, utan närmare förklaring.
Sedan skriver Epstein, utan att använda stora bokstäver vare sig i namn eller i början av meningar: ”trump sa att han bad mig avgå, var aldrig någonsin medlem. förstås visste han om flickorna för han bad ghislaine sluta”.
Vita huset: Bevisar att ”Trump inte har gjort något fel”
Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt kommenterade Trump-läckan någon timme efter att mejluppgifterna hade publicerats i USA.
Leavitt kostaterade först i ett uttalande att ”Demokraterna selektivt läcker mejl till liberala medier för att skapa ett fejknarrativ för att kasta smuts på president Trump”.
– De här mejlen bevisar absolut ingenting annat än att president Trump inte har gjort något fel, sa hon på en pressträff senare på onsdagskvällen finsk tid.
Leavitt konstaterade också att inget händer av en slump i Washington DC och att avsikten med läckan var att distrahera från att den federala nedstängningen tar slut.
Källa: AFP, Reuters