Vasa Sports ledning är belåten med besluten som fattades under FM-ligans bolagsstämma på torsdagskvällen. Det säger styrelsens ordförande Ismo Aukee till Yle Sporten.
Aukee avslöjar att Sport var en av klubbarna som förespråkade det vinnande förslaget, att den högsta serien framöver ska bestå av 14 klubbar och den lägre serien av 10 klubbar.
– Vi vet inte hur livskraftig den lägre serien blir. Därför tyckte vi att det var förnuftigt att ta försiktigare steg, säger Aukee.
Aukee meddelar också att Sport skulle ha varit nöjda om den nuvarande seriemodellen, med 16 lag, hade fortsatt.
Aktien ger inflytande
Efter säsongen 2026–27, som lär bestå av 17 eller 18 ligalag, kommer bara 14 klubbar att förnya sitt kontrakt. Det betyder alltså att ett antal klubbar flyttas ned.
Ekonomin spelade också in då klubbarna bestämde sig för 14 lag i den högsta ligan.
FM-ligan kommer nämligen framöver att lösa in ligaaktier om en klubb tappar sin ligaplats och samtidigt vill avstå från sin aktie. Ligaaktien är värd 2,2 miljoner euro.
Enligt Aukee kan en klubb välja att behålla sin aktie även efter en degradering. Aktien ger rösträtt på bolagsstämman och därmed inflytande över ligans framtid, till exempel då det kommer till framtida beslut om antalet lag.
Enligt medieuppgifter var FM-ligans klubbar för ett par veckor sedan överens om att den högsta serien ska bestå av 12 lag.
Aukee bekräftar att det hände en del på slutet och säger att beslutet om 14 lag i viss utsträckning handlar om ekonomi.
FM-ligan hade kunnat få problem om många klubbar efter säsongen 2026–27 hade valt att avstå från sin ligaaktie.
– FM-ligans styrelse och personal har utrett vilken betalningsförmåga organisationen har och hur mycket pengar som kan behövas om många lag degraderas samtidigt. Förnuftet segrade då valet föll på 14+10.
Risk för degradering skapar oro
I samband med att ligaklubbarna kom överens om 14+10-lagsmodellen skrevs det in i protokollet att FM-ligan om ett par år ska ta ställning till antalet lag på den högsta nivån igen.
Betyder skrivningen någonting i praktiken?
– Den här skrivningen lades till på begäran av några aktieägare efter att deras önskemål om 12+10 lag inte gick igenom, nöjer sig Aukee med att konstatera.
Aukee medger att han är orolig över vilken nivå den näst högsta serien kommer att hålla. Den dominerande känslan är osäkerhet.
– Jag hade varit orolig över den sportsliga nivån även om valet hade fallit på 12+10 lag. Ingen vet vilken nivå serien kommer att hålla, hur det påverkar sponsorer och avtal.
Hade inte nivån ändå varit bättre om den näst högsta serien hade haft ytterligare två av de nuvarande ligalagen?
– Hade produkten ändå varit tillräckligt bra för att komma upp i likadana sponsoravtal som nu? Inget vet i nuläget hur intresset kommer att se ut.
Enligt klubbens beräkningar kommer intäkterna att sjunka med 50–70 procent om Sport degraderas. Det kräver anpassning. Särskilt med tanke på arbetsavtal, inklusive uppsägningstider och andra förpliktelser.
Varför inget kval?
Från och med säsongen 2027–28 kommer ett lag från den högsta serien att degraderas, medan ett lag från den näst högsta serien flyttas upp.
– Systemet har fått kritik för att det är så svårt att vinna ett kval, eftersom nivåskillnaderna är för stora. Därför ville man ha direkt upp- och nedflyttning.
Men varför inget kval utöver direkt upp- och nedflyttning?
– Alternativet fanns på föredragningslistan. Det föll bort i samband med en omröstning.
Aukee säger att grundseriens sämsta lag inte kommer att direktdegraderas.
– Det spelas nog matchserier mellan de sämsta lagen. Jag vågar påstå att det blir playout.
Ingen degraderas i vår
Sport ligger i nuläget näst sist i serietabellen, endast en poäng före jumbon HIFK.
Torsdagens beslut innebär att kvalet slopas och därmed kommer bottenstriden under våren inte att ha någon sportslig betydelse.
Aukee vill inte gå in på eventuella spelarförsäljningar eftersom bara 40 procent av grundserien har spelats.
– Det har stor ekonomisk betydelse om man lyckas ta sig upp på slutspelsplats. Som styrelseordförande hoppas jag på en så lång säsong som möjligt.
Om Sport ändå skulle välja att sälja spelare så är det inte nödvändigtvis enbart på grund av pengar.
– Under våren går det att fundera på nästa säsongs lag. Spelare kan få möjlighet att visa upp sig. Att sälja kan också fylla andra syften än att bara spara pengar.
Till nästa säsong kommer spelarbudgetarna att växa markant på flera håll.
– Jag har hört att vissa klubbars spelarkostnader kommer att växa med hundratusentals euro, kanske till och med med en miljon. För oss skulle en sådan ökning kräva nya inkomstkällor.