Det omväxlande vädret som varierar mellan ihållande regn och plusgrader och köldknäppar på några dagar med snö är påfrestande för våra vägar. Både asfalt- och grusvägarna lider då de aldrig hinner torka mellan varven. Samtidigt växer reparationsskulden, det vill säga det uppskjutna underhållsbehovet på vägarna.
Anders Östergård som är direktör för trafik och infrastruktur vid NTM-centralen i Södra Österbotten tror att man skulle vinna på att göra om lågtrafikerade asfaltvägar till grusvägar.
Läget just nu är värre än vanligt på höstarna.
– Det var en jättelång och våt höst, det här våta vädret tär både på belagda vägar och grusvägar.
Vätan på de asfalterade vägarna har lett till att sprickor blir större då vätan som tränger in i sprickor stundtals fryser. Sprickorna i sin tur blir småningom till hål.
Grusvägarna däremot blir till en enda slirig gegga då de aldrig hinner torka upp innan nästa våta portion av regn eller blötsnö drabbar.
– Då blir det menföresyta och det blir en välling, man glider och slirar åt alla håll och det är besvärligt. Det är bara att vänta på att vintern kommer.
Skräddarsydd beläggning
Anders Östergård som har lång erfarenhet av vägar och vägunderhåll säger att det är mycket som har förändrats de senaste 40 åren. Den största förändringen är vintrarna som blivit mildare och blötare. Rent tekniskt byggs vägarna på samma sätt fortfarande men ett konstant arbete för att ta fram bättre beläggningsmaterial pågår.
– När det gäller beläggningar så har man hela tiden utvecklat och siktat på att specialgöra beläggningar beroende på trafikmängder och tung trafik. Man får så att säga skräddarsydda beläggningar nu för tiden.
Ett konstant problem är också reparationsskulden på vägarna som är svår att komma ikapp.
– Att sätta vägarna i det skick som det var för trettio år sedan kostar 2,6 miljarder i hela Finland, säger Östergård.
Tusentals kilometer reparationsskuld
De senaste regeringarna har gett mer pengar till vägreparationer och de pengarna räcker till att se till att skulden inte ökar. Men fortfarande är tusentals kilometer i mycket dåligt skick. Av Österbottens 6000 kilometer räknar Östergård med att ungefär 20 procent är i akut behov av reparation. Det betyder drygt 1000 kilometer.
Anders Östergård tror också att vi i dagens läge har för mycket asfalterade vägar i Finland, mer än vad vi mäktar med att hålla i skick. I framtiden tror han att det kommer att bli aktuellt att göra om asfalterade vägar till grusvägar.
- Det är inte meningen heller att en lite trafikerad väg ska ha beläggning, utan den klarar sig bra som grusväg. Samhället förändras och det finns vägar som har mycket mindre trafik idag än vad de hade när beläggningen lades dit någon gång.
Det kostar mellan 120 000 och 130 000 euro per kilometer att lägga ny beläggning på en dålig väg. Därför tycker Östergård också att det viktigaste nu skulle vara att försöka hålla det vägnät vi har i skick och inte bara fokusera på nya vägar.
- I första hand skulle jag nog satsa på att försöka få det här vägnätet i skick, det som finns. För det är bortkastade pengar att låta tidigare byggda vägar i Finland förfalla.