Hundar drar till sig rikligt med fästingar och det är naturligt att hundägare vill skydda både husdjuren och familjen.
Det finns olika fästingmediciner att välja mellan för hunden; tabletter, halsband och ampuller med vätska som man sätter på hundens hud. Veterinären Eva Einola-Koponen berättar också om en injektion som kom ut i år.
En del av de aktiva substanserna i medicinerna gör att fästingarna dör när de biter hunden. Andra gör att fästingar, och också andra insekter, inte vill komma nära hunden.
Alla mediciner inverkar på fästingarnas nervsystem och därför kan också hundarna överreagera på medicinen, säger Einola-Koponen. Hos de hundar som kommer till Hund- och kattkliniken i Åbo har Einola-Koponen främst stött på symtom som illamående och diarré av tablettmedicineringen, men också fall där hunden drabbats av systemiska sjukdomar.
– Av ampullmedicinen kan hundarna få hudutslag och till och med neurologiska symtom. En del hundar blir apatiska eller konstiga, men då medicinens verkan går över blir de normala igen, säger Einola-Koponen.
Medicinerna verkar i allt från några veckor till några månader, och den nya injektionen i 12 månader. Enligt Einola-Koponen går det inte att säga vilken medicin som ger mest biverkningar, utan hundarna reagerar individuellt.
– Det svåra är att hunden inte kan berätta för oss ifall den har huvudvärk eller ont i magen. Men en medicin som tar kål på någon sorts individ, varför skulle den inte inverka på våra hundar?
Läs bipacksedeln noga
Olika mediciner passar bättre för vissa raser, och det gäller för hundägare att konsultera veterinären vilken medicin som lämpar sig för ens egen hund.
Dessutom bör man beakta att medicinerna kan påverka omgivningen. I bipacksedeln till olika ampullpreparat står till exempel att hunden inte får simma inom 48 timmar efter behandling eftersom preparatet kan vara skadliga för vattendrag.
– Om man har en hund som simmar hela sommaren ska man hellre välja tabletter, inte halsband eller ampuller. Hundägaren måste ta ansvar själv. Jag hoppas folk läser vad som står i bipacksedeln, säger Eva Einola-Koponen.
Det rekommenderas inte alls att vissa mediciner används om det finns katter i samma hushåll, eftersom en del av de verksamma ämnena är livsfarliga för katter.
Halsbanden innehåller insektsgift som utsöndras i små mängder hela tiden. Därför rekommenderas inte att hundarna sover i samma säng som människor, speciellt barn. Om man har flera hundar eller om hunden leker med andra hundar, kan det vara bra att välja en annan medicin, för hundarna kan få i sig av insektsgiftet om de kommer åt halsbandet med tänderna, säger Einola-Koponen.
– Avföringen från hundar som har fått ampullmedicinering ska plockas upp. Medicinen inverkar på alla småkryp, såsom myror och andra insekter som fåglarna i sin tur äter.
Få undersökningar om effekterna
Kim Widell, apotekare på Hansatorgets apotek i Åbo rekommenderar fästingmedicin till kunder från fall till fall. Då beaktas bland annat hundras, hur mycket hunden simmar och om det finns barn i familjen.
– En del kunder vill ha medicin som gör att fästingen dör då den biter fast, så att den inte bara faller av och blir inomhus och kryper, säger Kim Widell.
Enligt Widell är kunderna väl medvetna om riskerna med medicinerna, men hur allvarliga de är eller hur de ska förhålla sig till riskerna är kanske inte helt tydligt.
– Det finns inte tillräckligt med information eller undersökningar som skulle visa vad riskerna innebär. På teoribasis finns kunskap, men hur stor skadlig effekt en enskild produkt har har inte undersökts så noggrant.
Medicinerna har utvecklats mycket de senaste åren. De första produkterna hade större biverkningar och inverkan på andra djur och insekter, säger Widell.
– De nyare produkterna har färre biverkningar. Åtminstone enligt de data som finns nu visar de sig vara tryggare. Så det går nog framåt hela tiden.
Hur ska man välja?
För hundägare gäller att överväga vad som är värre: Att få en fästingburen sjukdom och ha fästingar inomhus som riskerar att bita fast i människor, eller ta risken att hunden får biverkningar av medicineringen, säger Eva Einola-Koponen. Hon behandlar regelbundet hundar som smittats av borrelia.
– Vi måste själva bestämma vad vi är beredda att göra, säger Einola-Koponen.
Eftersom fästingarna sprider sjukdomar snabbt efter att de har bitit fast, rekommenderar apotekaren Kim Widell att använda fästingmediciner.
– Förstås, om man får bort fästingen inom 24 timmar borde risken för smitta vara ganska liten. Men jag tror alla hundägare vet att man kan få plocka ganska många fästingar och ofta om man rör sig på områden där det finns mycket av dem. Det är upp till var och en, säger Kim Widell.
Widell har själv en hundvalp och har valt att skydda den med ett preparat som lämpar sig för valpar. Einola-Koponen har skyddat sina hundar med injektionen. Hittills är båda nöjda med sina val.
Hurdana erfarenheter har du av fästingpreparat? Kommentera!