Ungefär en gång i månaden åker provtagare från Borgå miljöhälsovård runt till alla östnyländska badstränder. De testar vattnet för tarmbakterier och cyanobakterier (blågröna alger).
Den här augustidagen sticker Arja Hiltunen-Peltola ner termometern i vattnet vid Virvik badstrand. Det visar sig att vattnet är varmare än luften idag.
Med sig har hon också en tom flaska för provtagning. Hon vadar ut ungefär tio meter från stranden och fyller flaskan med vatten.
– Jag skulle kunna ha baddräkt på mig när jag gör det här. Men på våren är vattnet isande kallt och på sommaren kan det ibland finnas mycket blågröna alger, så jag har bestämt att jag alltid har vadarbyxor istället, säger hon.
Klockan är nio på morgonen och ingen har ännu kommit till stranden för att bada, men under heta, soliga dagar besöks Borgås populäraste stränder av 600 till 1000 personer.
Virvik är inte en av de mest populära, de mest besökta är Kokon siminrättning, Tjäruträsket och Hasselholmen.
Också Plagen i Lovisa och Tasträsk och Molnträsk i Sibbo är välbesökta.
Därför tar man vattenprov
Arja Hiltunen-Peltola har jobbat som provtagare vid Borgå miljöhälsovård i några år. Innan det jobbade hon i Borgås eget laboratorium, men nu är laboratorietjänsterna utlokaliserade till Metropoli lab.
Vattnet vid badstränderna testas för kolibakterier och enterokocker. Ibland vadar provtagaren ut i vattnet, men då det finns en brygga tas provet från bryggan.
Bakterierna kommer med avföring, ofta från fåglar. Stora mängder av de här bakterierna kan vara skadligt för människor.
– Tarmbakterier i vattnet kommer inte från bajsande barn. Om det är stora mängder bakterier i vattnet är det ofta fågelbajs som är orsaken.
Hiltunen-Peltola vadar runt i strandbrynet och spanar efter både fågelbajs och cyanobakterier. Men vattnet ser klart och rent ut.
Från det att vattenprovet sätts i flaskan tar det ungefär en vecka innan resultatet finns hos kommunen och på badstrandens anslagstavla.
En gång i sommar har ett prov visat sig vara dåligt. Det hände i Forsby i mitten på juli. Då var halten enterokocker för hög och folk avråddes från att bada vid stranden. Bakterierna kom troligen ut i vattnet när häftiga regn sköljde åkrarna.
När det togs ett nytt prov några dagar senare var det normalt och man kunde återigen bada vid stranden.
42 stränder på två veckor
När provtagningen är gjord fyller Arja Hiltunen-Peltola i en blankett. Hon skriver att lufttemperaturen i Virvik är 20,3 grader. Vattnet är 23 grader varmt. Vinden är frisk och sydlig, vattnet har vanlig färg och på stranden finns inget konstigt.
Hon tar av sig vadarstövlarna, packar ner sina instrument och går till bilen. Nästa anhalt är Pellinge kursgård.
På två veckor ska hon och kollegan Kirsi Oittinen leverera 42 vattenprover till labbet. Resultaten från provtagningen finns bland annat på miljöhälsovårdens webbplats.
