Under sommaren har groomingen av unga killar på sociala medier ökat i Svenskfinland. Fenomenet är inte nytt, däremot tar det sig hela tiden nya former. Nu senast är det den artificiella intelligensen som kommit med i den farliga leken.
I takt med att AI utvecklas, ökar också dess användning i kriminella sammanhang. AI används allt oftare för att skapa sexuellt laddat bildmaterial av barn, till exempel genom att manipulera bilder hämtade från sociala medier.
Mängden AI-material som skildrar sexuellt våld mot barn har ökat betydligt de senaste åren. Fenomenet omfattar även olika applikationer och deepfakes, som barn själva kan använda för att mobba eller utpressa varandra.
Dessutom finns AI-genererade kompisar och chattbottar på marknaden som kan simulera sexuella relationer eller utge sig för att vara barn.
Vid Rädda barnen säger Heidi Näppi, som är utvecklingschef för organisationens tjänst Nettivihje, att det blivit allt vanligare med material producerat av AI. En ansiktsbild på ett barn kan till exempel kopplas ihop med en naken kropp, och det kan se väldigt äkta ut.
– Det här har ökat avsevärt, säger Näppi.
Men hur ska vi då hantera situationer där barn redan råkat ut för sexuellt våld på nätet?
För det första måste vi förstå att digitala upplevelser är riktiga upplevelser. Det finns en utbredd syn, hos både vuxna och vårdpersonal, att det som hänt i digitala miljöer inte hänt på riktigt. Men känslor som uppkommer av olika traumatiska situationer på nätet är precis lika giltiga som vilka känslor som helst och kan påverka barns liv.
Vi ska inte heller vara rädda för att prata om digitalt sexualvåld med barn och unga. Även om det kan vara svårt att ta till sig som vuxen, är det viktigt att barn och unga får prata ut, det är aldrig deras fel om vuxna utnyttjat dem.
– Unga berättar ofta för kompisar om något tråkigt hänt, men det är oerhört viktigt att informationen också går till en vuxen, säger Katariina Leivo som är specialsakkunnig vid Skydda barn rf.
Skydda barn rf är en finländsk organisation som är specialiserad på sexualbrott mot barn, särskilt digitala sexualbrott. När organisationen grundades av Nina Vaaranen-Valkonen för snart sex år sedan hade hon redan i flera år arbetat med att analysera digitala bilder av sexualbrott mot barn.
– Det ser oerhört svart ut, förklarar Vaaranen-Valkonen sexualbrottens karaktär på nätet.
I videon berättar Vaaranen-Valkonen om vikten av att prata om digitalt sexualvåld.
Med några sökningar på nätet kan en gärningsperson i princip hitta en fullständig manual på hur man groomar ett barn utan att åka fast. Att sprida liknande information är för tillfället inte kriminaliserat. Genom de möjligheter som digitaliseringen erbjuder kan samma gärningsperson utnyttja hundratals barn samtidigt.
Lagstiftningen har inte uppdaterats i samma takt som plattformarna utvecklats.
– Barnen kan inte vänta två eller tre år på nya lagar. Hur många blir inte utsatta för nätbaserat sexualvåld under den tiden, undrar Vaaranen-Valkonen.
För en öppen diskussion
Ansvaret för att lära barn att röra sig tryggt på olika nätplattformer är hela samhällets. Visst, föräldrar och vårdnadshavare ska ha ansvaret för att veta i vilka digitala miljöer barnen rör sig, men också olika fostrare som lärare, tränare och andra vuxna är viktiga förebilder.
– Beslutsfattare och lagstiftare har också ett stort ansvar att se till att de digitala miljöer som barnen rör sig i är trygga, säger Katariina Leivo.
För tillfället sackar både lagstiftning och samhälle efter i att skapa trygghet för barn och unga på nätet. De snabba digitala förändringarna kan vara krångliga för många vuxna, medan barn och unga lättare tar till sig förändringarna.
Men okunskap om den digitala världen är ingen ursäkt för fostrare. Leivo säger att det bara är att ta till sig gamla, hederliga fostringsknep.
Även om barn är skickliga på att använda olika digitala apparater är deras sociokognitiva färdigheter ännu inte fullt utvecklade. De behöver vuxnas stöd och hjälp också på nätet för att kunna vara trygga.
I sådana situationer kvittar det om den vuxna förstår hur ett spel eller en plattform fungerar, det viktiga är att lyssna, vara intresserad och visa att barnet inte är ensamt. Att tillsammans fundera kring olika strategier hjälper barnet att inse att det är tryggt att vända sig till en vuxen i fall där hen är osäker på vilka innehåll eller situationer som är lämpliga.
– Men det är klart att en viktig förebyggande faktor är att diskutera med barn om vad som kan komma emot på nätet, och ge dem en modell för hur man ska agera, säger Leivo.
För att ett barn ska kunna agera på ett säkert sätt när de kommer i kontakt med potentiellt otryggt digitalt material är det viktigt att hen redan på förhand vet vad hen kan göra i situationen.
Prata om nakenbilder
Det som förr skedde hemma i badrummet eller under täcket flyttas nu allt oftare ut på nätet. Sociala medier har blivit en del av ungas sexuella uppvaknande och sexualfostran. Här gäller det ändå att se upp. Nakenbilden som skickas till en flirt på sociala medier kan lätt hamna i fel händer.
– Sociala medier är en del av det riktiga livet för unga och då är det naturligt att den sexuella utvecklingen också flyttar dit. Då är det klart att det också kan uppkomma faror, säger Heidi Näppi.
Det kan vara väldigt chockerande för en förälder att inse att ens barn kan ha skickat nakenbilder. I sådana fall finns alltid en risk för att bli utsatt för våld. Att intressera sig för sin sexualitet och teman som hör till det är alldeles naturligt, men det finns faror i att göra det på nätet.
Som vuxen finns det här skäl att hålla barnet i handen istället för att bara fördöma de bilder som skickas, för de unga kommer troligen inte att sluta med det. Istället kan man som vårdnadshavare gå bredvid den unga och hjälpa den navigera i den digitala världen.