Frivilliga skogsskyddsprogrammet Metso Forest Protection Programme (METSO) har varit populärt, och programmet ska fortsätta. Men programmets mål är hotade, på grund av brist på finansiering.
I Österbotten räcker finansieringen bara för en bråkdel av ansökningarna som görs.
Programmet METSO har varit väldigt populärt. I Österbotten, Södra Österbotten och Mellersta Österbotten finns det just nu 286 ansökningar i kö för att få gå med i projektet.
I Österbotten är det 76 ansökningar som står i kö, men nya ansökningar kommer in varje vecka.
Men den planerade finansieringen för regionen på 1,5 miljoner euro räcker bara till en liten del av ansökningarna. Ministeriet har som mål att skydda 300 hektar skog i de Österbottniska länen i år via METSO-programmet. Men i praktiken räcker finansieringen bara till ungefär 200 hektar.
Höga virkespriser är orsaken bakom
En av orsakerna till bristen på finansiering är att priset på virke har ökat kraftigt. Ersättningen i METSO-skyddet motsvarar värdet på trädbeståndet, vilket innebär att samma summa nu räcker till att skydda en mindre skogsareal än tidigare.
– Finansieringen är helt otillräcklig, säger Vesa-Pekka Simula, chef för gruppen som ansvarar för naturskyddsfrågor vid Livskraftscentralen i Södra Österbotten. Programmet har haft ett brett understöd från politiker, näringslivet och skogsägare.
– Tanken är nu att plocka russinen ur kakan, eftersom vi inte har pengar att genomföra allt, säger Simula.
Programmet har varit särskilt attraktivt eftersom skyddsersättningen varit helt skattefri för privata markägaren. Om skogsägaren däremot fäller träd i sin egen skog och säljer dem, beskattas 30-34 procent av intäkterna från avverkningen.
För tillfället är ungefär 30 000 hektar skyddade, varav drygt 2 000 hektar genom METSO-programmet.
Artikeln är en översättning och bearbetning av Metso-metsiensuojelu jatkunee, mutta rahat eivät riitä tavoitteisiin – pohjalaismaakunnissa jonossa liki 300 hakemusta. Översättningen och bearbetningen är gjord av Ellen Bos.