Under fredagen mötte Finland och Belgien varandra i VM-kvalet. Inför matchen låg Finland på en tredje plats i gruppen, medan Belgien var fyra.
Första perioden blev ett tungt nederlag för de blåvita. Finland hade problem i försvaret samtidigt som bollarna inte nådde korgen. Belgien vann den första perioden med hela 24–12 och en uppförsbacke väntade för Finland.
Men uppförsbacken visade sig vara överkomlig. Trots att Belgien också vann den tredje perioden (med tre poäng), var Finland klart vassare i både den andra och fjärde perioden.
Med endast tre minuter kvar på klockan, gick Finland upp i ledning. Efter ett starkt försvar passade Olivier Nkamhoua fram Andre Gustavson som gjorde 66–63.
Finland höll i ledningen under resten av matchen och vann med 71–66.
Stark sista period
Mikael Jantunen ansåg att spelet blev bättre och bättre hela tiden.
– När vi försvarar bra så lyckas vi göra det vi vill, vilket är att spela med fart och spela tillsammans. I slutet hittade vi vårt anfall. Det var små saker som avgjorde i dag, sa han.
– Det var inte vackert, och inte bra spel, men vi lyckades ändå få till det här resultatet.
Huvudtränaren Lassi Tuovi talade väl om laget och lyfte upp sista perioden.
– Vi ger inte upp och vi kämpar hårt.
– Vi klarade av att hålla motståndarna på tio poäng i den fjärde perioden. Det gav oss möjlighet att gå förbi och vinna.
Tack vare segern stiger Finland till andra plats i sin grupp. På söndag är det dags för returmöte mellan Finland och Belgien. Matchen spelas i Esbo.