Eftermiddagssolen skiner sina sista strålar över Plagens badstrand i Lovisa. I isvaken pratar några vinterbadare ivrigt med varandra.
Mona Mether brukar börja sina morgnar med ett dopp i havet. Hon har vinterbadat sedan millennieskiftet och ser det som en viktig del av sin morgonrutin.
– Det hjälper mig att vakna på morgonen, jag är helt besatt av vinterbad, skrattar Mether.
Men hon upplever att något fattas vid Plagen, nämligen en bastu. Därför gick hon med i den nygrundade föreningen Bastusällskapet i Lovisa.
Föreningens mål är att med hjälp av stadens deltagande budgetering skrapa ihop tillräckligt med pengar för att få en bastu åt Lovisaborna. Via den deltagande budgeteringen är det möjligt att få 30 000 euro för ändamålet.
– Det skulle vara ljuvligt om man skulle kunna vinterbada och bada bastu samtidigt, säger Mether.
Det är hennes granne Heljä Misukka som ligger bakom idén med Bastusällskapet. Under hösten började hon höra sig för om det fanns andra intresserade, och under vintern hade föreningen sitt första möte.
Föreningen hoppas att också andra än bara vinterbadarna ska få glädje av den planerade bastun.
– Alla har inte en stuga vid stranden, och många skulle säkert vilja bada bastu här under sommaren också, säger Mona Mether.
Tillfällig bastu till en början
Plagen firar 100-årsjubileum i år, och Mether anser att en bastu skulle vara ett bra sätt att fira jubileet. Just nu är de för Plagen karaktäristiska blåa badhytterna borttagna från stranden för renovering.
Föreningen skulle vilja placera bastun bredvid den gula byggnaden där det finns ett sommarkafé, omklädningsrum och duschar. På så sätt skulle man inte behöva dra några nya vattenledningar.
– Vi har tänkt oss en flyttbar bastu, åtminstone i början som ett test.
Föreningen grundades inofficiellt den 7 mars, och sedan dess har över 200 personer gått med i deras grupp på Facebook.
– Det verkar finnas ett stort intresse bland Lovisaborna, och med tanke på bastuboomen i landet så tror jag att det skulle vara en bra nisch för Lovisa, anser Mether.
Själv brukar hon ibland åka till Kotka, Vanda eller Esbo för att basta och vinterbada samtidigt, men att kunna göra det i hemstaden skulle vara drömmen. Då hon talat med andra vinterbadare i Kotka har de förundrats över att Lovisa inte har någon bastu.
Bastudiskussioner har sin charm
Mona Mether tycker också att bastun har ett unikt sätt att föra samman människor. Stämningen i bastun beskriver hon som varm.
– Jag brukar skämtsamt säga att finländare annars vill distansera sig från varandra, men i bastun så finns det alltid rum.
Vinterbad har också blivit populärare. År 2024 uppskattade Finlands friluftsförbund att upp till 720 000 finländare sysslar med vinterbad.
Mether tycker det är roligt att också allt fler unga har börjat vinterbada.
– Förr var det ofta bara äldre som sysslade med det, men nu ser jag ofta ungdomar och barn som vinterbadar.