För tjugo år sedan frös helvetet till is, då Lordi vann Eurovision Song Contest. Då hade Finland fått vänta i över fyra decennier på en första Eurovisionvinst.
Förhandshajpen i Aten var stor. Monsterbandet omringades av folkmassor med kameror var de än befann sig.
Mr. Lordi, alltså Tomi Putaansuu, berättar att de andra artisterna rentav kände sig kränkta över att finländarna stal all uppmärksamhet.
– Något annat lands artists intervju avbröts då media såg att där går Lordi, berättar Mr. Lordi.
Själva förstod bandet inte hur stor kalabaliken runt dem var. De trodde bara att de oändliga övningarna, intervjuerna och fotograferingarna hörde till Eurovisionen.
Lordi gick in i finalen som vadslagningsbyråernas femma. Bakgrundskrafterna kunde ana en seger men Mr. Lordi själv trodde inte på det innan poängräkningen framskred.
Bandet hann inte fira sin seger i Aten. De skulle uppträda på en Eurovisionsklubb efter sin vinst men fick vända om på gården då de inte fick plats på grund av folkmassorna.
I stället sov de några timmar på hotellet innan morgonflyget till Helsingfors.
En folkfest ordnades till Lordis ära på Salutorget i Helsingfors, dit nästan 100 000 människor kom.
För bandet var situationen ovanlig, då de inte alls hann öva för sitt uppträdande. Allt hade arrangerats på kort varsel, mindre än en vecka.
Att uppträda inför den massiva folkmassan kändes bra. Ännu några månader tidigare var ingen i Finland intresserad av Lordi – när bandet släppte ett nytt album efter att de redan hade valts till Eurovisionbidrag kom det bara ett tiotal människor till ett förhandslyssningstillfälle.
Efter segern i ESC fördes Lordi runt Europa i en sån takt att de var tvungna att hålla maskerna på hela tiden. Enligt Mr. Lordi gick bandet med på nästan allt och redan överenskomna konserter avbokades inte.
– Nog var det en ganska galen grej, stressen och brådskan. I efterhand insåg man att kroppen helt enkelt inte orkade.
Stressen kring att vara Eurovisionsartist är också något som Finlands representant i fjol, Erika Vikman, nyligen talade om i en intervju för Yle.
Hajpen som dog ut
Eurovisionskaoset räckte nästan ett år. Lordi skulle uppträda i Helsingfors ishall i samband med att Eurovisionen ordnades i Finland, men bara 900 biljetter såldes. Då avbokades konserten med hänvisning till tidtabellsorsaker, i och med att ESC-övningarna redan var igång.
– Folk tappade intresset, efter inte ens ett år. Festen tog slut, konstaterar Mr. Lordi.
Ute i världen var intresset ändå större, och det här lyfte Mr. Lordi fram i flera intervjuer. Han började få ett rykte om sig som en som klagar.
– Man kunde få intrycket att jag var jättearg på något sätt. Att vad gnäller det där fettot från Lappland. Jag är inte så bra på att filtrera det jag säger och tänker, säger han.
Några gånger har jag fått känna på hur det känns när hela folket står bakom dig
Mr. Lordi
Mr. Lordi säger att Eurovisionshajpen nuförtiden bara räcker tre till fyra månader.
Finländskhet är att man först firar något innan vinden vänder i motsatt riktning. Bland annat myntades begreppet Lordi-hat i hemstaden Rovaniemi några år efter bandets seger.
En positiv sida av finländskhet är i sin tur respekten för privatlivet.
Efter segern avslöjade skvallertidningen Seiska Putansuus ansikte, men folket blev rasande. Efter det sågs inga bilder av frontmannens ansikte i media.
– En förträfflig sida av finländarna är att om de är på din sida, så är de jumalauta ordentligt på din sida. Några gånger har jag fått känna på hur det känns när hela folket står bakom dig.
En del av varandras historia
Med sin Eurovisionsseger har Lordi cementerat en plats i finländsk musikhistoria.
– Finländarna godkänner att det där ork-gänget fortfarande finns och kommer att finnas ganska länge, säger Mr. Lordi.
Han är rentav lite förbluffad över att bandet är efterfrågat i Finland igen. På sommaren väntar spelningar på bland annat Simerock i Rovaniemi och på Liseberg i Göteborg.
– Jag har hört att tjugoplussarna vill komma och se eftersom Lordi är legender. Det är coolt. Det är lite som ett Kaija Koo-fenomen.
Kaija Koo är en av Finlands mest populära artister någonsin, som bland annat fyllde Olympiastadion sommaren 2023.
Lordi är en del av Eurovisionens historia, och Eurovisionen är en del av Lordis historia. Det är jag stolt över!
Mr. Lordi
För att fira jubileumsåret uppträder Lordi som mellanakt i Eurovisionen i Wien den här helgen.
Monsterbandet ses därmed på Eurovisionsscenen för femte gången. Utöver att de spelade i Aten, så klart, och i Helsingfors har de också uppträtt som pausnummer i Stockholm 2016 och i Rotterdam 2021.
– Lordi är en del av Eurovisionens historia, och Eurovisionen är en del av Lordis historia. Det är jag stolt över, säger Mr. Lordi.
Vad har du för minnen från då Lordi vann Eurovision Song Contest 2006? Berätta i kommentarsfältet!
Artikeln är en översatt och lätt bearbetad version av Ville Vedenpääs artikel Lordin euroviisuvoitosta 20 vuotta – Mr. Lordi: ”Olen ylpeä, että olemme osa viisuhistoriaa”. Översättningen är gjord av Simon Karlsson.