– Ungefär hälften av alla par bråkar om pengar, säger investeraren och influeraren Merja Mähkä.
Det kan gälla små vardagliga val som att köpa färska eller torkade örter, eller stora, principiella frågor. Prioriterar man att bo dyrt i centrum eller väljer man att bo billigare en bit utanför för att kunna använda mellanskillnaden till något annat?
Någon kan vilja inreda med designmöbler medan den andra parten inte ser något värde i det. Men sedan börjar man kräva att utgiften delas jämnt eftersom båda sitter i soffan.
– Det känns inte helt rättvist, säger Mähkä.
Men att tala om pengar behöver inte betyda konflikt fastän parterna skulle ha olika åsikter.
– I ett parförhållande torde utgångspunkten vara att vi är på samma sida. Det är viktigt att bägge parternas synvinklar får plats och sedan kan man fundera hur man kommer fram till en kompromiss.
’’När vi talar om pengar talar vi egentligen om livet’’
När ska man börja tala pengar i ett parförhållande? Så tidigt som möjligt, tycker Merja Mähkä.
Hon ser det som ett varnande tecken ifall mannen vill stå för notan på första dejten.
– Vem alla andra bjuder han på middagar då? säger Mähkä och skrattar.
Allvarligt talat tycker hon att man ska tala om pengar senast när man börjar planera en gemensam framtid.
Hur ser vi på vårt liv tillsammans om tio eller tjugo år? Vill vi pensioneras samtidigt? Det är några av frågorna Merja Mähkä föreslår kan vara bra att diskutera.
– Det är romantiskt att placera pengar tillsammans.
Hon syftar på på gemensamma drömmar och framtidsplaner.
Hur går det när spararen möter slösaren?
Merja Mähkä talar öppet om sin ekonomi, inte bara med sin make utan även i offentligheten. Hon har ett populärt Instagramkonto där hon berättar om sin investeringsportfölj och om sina framgångar och bakslag med den.
När hon träffade sin partner blev det snabbt klart att de kommer från olika socioekonomiska klasser.
Medan Mähkä hade besparingar, en investeringsportfölj och en skuldfri tvåa i Tölö i Helsingfors, bestod den kommande makens egendom av möbler från återvinningscentralen.
Han kom från en familj där föräldrarna inte hade haft möjlighet att spara pengar åt honom under hans uppväxt. Som en kompromiss beslöt paret att köpa sin första gemensamma bostad i en billigare stadsdel.
– Det var lättare att ha separata ekonomier när det bara var vi två. Med barnen blev de egna ekonomiska preferenserna mer synliga, säger Mähkä.
Hon tyckte det var viktigt att barnen inte får allt serverat utan lär sig spara, medan partnern inte ville neka barnen något, eftersom han själv kom från en mindre bemedlad familj.
Han ville inte föra vidare känslan av att leva utan pengar.
Även temperamentsskillnader spelar en viktig roll.
Mähkä har alltid gillat att spara medan hon beskriver sin partner som en leva-i-stunden-typ som tycker att pengar finns till för att användas. Skillnaderna i synsätt har gett upphov till många diskussioner.
Fifty-fifty-modellen leder inte alltid till jämlikhet
Att dela jämnt på utgifterna är ganska vanligt inom parförhållanden i Finland, berättar Merja Mähkä.
– Finländska kvinnor är uppfostrade till jämlikhet. Att betala hälften av alla utgifter kan kännas som en självklarhet. Samtidigt är det ett faktum att kvinnor i genomsnitt förtjänar mindre.
Om mannen i ett förhållande har större inkomster och kvinnan dessutom enligt statistiken gör en större andel av hushållsarbetet, blir situationen lätt orättvis.
– Allt arbete för det gemensamma goda borde också läggas i vågskålen.
Men det finns par som har egna hyllor i det gemensamma matskåpet.
Mähkä har till och med stött på ett par som delade kostnaderna för frimärken till vykort de skickade åt sina vuxna barn från utlandsresor.
– Medan äldre par ofta har gemensamma pengar är en vanlig modernare lösning att separera hushållsavgifter och egendom.
Om man grundar ett gemensamt bankkonto för hushållsutgifter blir resten av pengarna kvar för eget bruk.
Tindertidens dilemma
Tindertiden vi lever i, med oändliga valmöjligheter, har också lett till en attitydförändring i hur pengar används i ett parförhållande. Allt fler har egendom, allt fler separerar. Det kan vara mer relevant att i ekonomiska termer fundera på sin ekonomi i termer av ”om det slutar i skilsmässa”, snarare än ”tills döden skiljer oss åt”.
Dagens dejtingkultur leder till att paren oftare än förr kommer från olika bakgrunder. Då kan det finnas skäl att förutom blicka framåt, också se bakåt och förstå olika människors utgångspunkter i livet.
Merja Mähkä har tillsammans med Julia Thurén skrivit boken Rikas rakas köyhä varas om pengar i parförhållanden. Mähkä vill poängtera att boken är skriven ur ett ganska heteronormativt medelklassperspektiv.
– Utgångspunkten var att skriva om en samhällsklass där det blir pengar över och vad man använder dem till.
Det bästa rådet hon kan ge par är att diskutera öppet och förbereda sig för olika scenarion.
– Hur gör vi när förhållandet tar slut? För alla förhållanden tar slut en dag, senast vid döden.
Hur talar du och din partner om pengar? Vilka lösningar har ni? Berätta i kommentarsfältet!