Hunden hör till de djur som man forskat mest om.
Vi tror oss veta varför den gör si eller så, och vi har ofta helt rätt.
Professorn i etologi vid Linköpings universitet, Per Jensen, säger att hundägare vanligtvis känner sina hundar väl och kan tolka deras beteenden rätt.
Men för Jensen är de olösta gåtorna kring hundens beteende minst lika intressanta.
– Jag vill förstå hunden och inom vetenskaplig forskning är vi sällan tvärsäkra. Därför är det spännande att försöka förklara beteenden utifrån rådande teorier.
1. Varför äter hunden bajs?
En vanlig fråga som många ställer sig är: Varför är det så oemotståndligt för många hundar att äta bajs?
– En möjlig förklaring är att de äter upp det här bajset på grund av ett nedärvt beteende från vargarna. Vargar markerar sina revir med bajs och ett sätt att göra sig av med revirmarkeringar är att äta upp dem, säger Per Jensen.
Men det kan också vara så att man faktiskt har avlat fram hundar som tycker om att äta bajs.
Hundar har ursprungligen i vissa kulturer haft en viktig funktion att hålla samhällen rena från avskräde.
Då har man favoriserat de hundar som varit mest förtjusta i att äta människobajs.
– I norra Afrika har man gjort vetenskapliga studier på det här och funnit att väldigt många hundar äter människobajs runt byarna, säger Jensen.
Ur hundens perspektiv är det inte så dumt. För det finns faktiskt en del näring kvar i avföringen. Och för människorna är det ett praktiskt sätt att upprätthålla hygieniska förhållanden.
2. Varför rullar hunden sig i avföring?
Hundarna äter inte bara bajs, de älskar också att rulla sig i exkrement från olika arter.
Varför vill hundarna gnugga in sig i något som luktar så illa?
– Man har tidigare tänkt att det kanske har att göra med att kamouflera sig. Men det är inte speciellt troligt, säger Per Jensen.
När man tittar närmare på vad hunden helst vill rulla sig i är svaret: rovdjusbajs. Men att lukta räv- eller björnbajs har nog motsatt effekt om man vill jaga rådjur eller hare.
– En trolig teori är att det har någonting att göra med statusmarkering. ”Så här luktar jag. Jag luktar som en björn. Och det gör jag för att jag kan.”
Vi människor är ju likadana. Det är få som har sin naturliga lukt, vi lägger på olika medel som vi tycker doftar gott.
Man undrar om hunden uppskattar våra odörer.
3. Varför vickar hunden på huvudet?
Det är rätt vanligt att hunden lägger huvudet på sned då den lyssnar på prat.
Då vi människor lyssnar på varandra med intresse brukar vi också röra huvudet från den ena sidan till den andra.
Är det hundens sätt att visa engagemang?
– Antagligen inte. Det kan i stället vara en rest från vargarna som använder huvudrörelserna för att bättre kunna lokalisera ljud, säger Per Jensen.
Han är rätt säker på att vi människor helt enkelt har avlat vidare hundar som gör så här, för att vi tycker det är gulligt.
– Jag brukar säga att det är hundarnas sätt att manipulera oss. De låtsas att de lyssnar, vilket de inte gör.
Forskning visar att om man lägger huvudet lite på sned uppfattas man som mer samarbetsvillig och trovärdig.
– Man har till och med kommit på att man ska programmera vårdrobotar att göra på det sättet. Då smälter människor direkt.
4. Hur hittar hunden hem trots enorma avstånd?
Man hör rätt ofta berättelser om hundar som har hittat hem efter att ha hamnat flera tusen kilometer från sitt hem.
Vilka ledtrådar använder de för att kunna navigera rätt?
– Man har på senare år upptäckt att hundar faktiskt har ett magnetsinne, det vill säga de känner av jordens magnetfält som en slags inbyggd kompass, säger Per Jensen.
Det går att träna din hund att hitta en magnet och skilja den från andra saker.
Men hundens hemlighet i det här fallet är att vi ännu inte vet hur den gör.
Ingen har ännu hittat organet som tar emot signalerna.
5. Varför fnyser och frustar hunden?
Många av hundens beteenden är ändå mindre mystiska än andra.
Hundägare får uppleva en lång rad olika läten i sin kommunikation med hunden under lek. Hunden fnyser, frustar och utstöter vibrerande ljudsekvenser.
Kan de likställas med människans glädjeuttryck?
– Javisst! De är exempel på hundens lekmarkörer. Forskningen bekräftar att hundarna använder dem för att tala om att nu är det inte allvar, nu gäller andra regler, säger Per Jensen.
Man får bitas, man får morra utan att hota eller vilja den andra illa.
Den vanligaste lekmarkören är den när de går ner på frambenen för att signalera att leken kan börja.
Ett annat är ett hundskratt.
– Många djur skrattar, precis som vi människor. Till och med råttor skrattar. Men de gör det på en så hög ljudfrekvens att vi inte kan uppfatta ljudvågorna. Man kan kittla råttor och få dem att skratta, säger Jensen.
Per Jensen är en av gästerna i Efter Nio. Du kan se hela avsnittet här nedan:
Känner du en hund som har ett lustigt beteende? Berätta mer i kommentarsfältet!