Skolor bjuder i dag på mycket mer än huslig ekonomi och tyska i tillval. Elever i årskurs 7-9 kan få hygienpass, ta traktorkort, studera självkännedom eller dricka saft med äldre på skoltid.
Emma Björk och Ali Cheraghi i Sursik skola i Pedersöre tittar på planeter, tar ner ägg i fallskärm och bygger solsystem på kursen astrofysik.
- Rymden har alltid intresserat mig, säger Emma Björk om varför hon valde astrofysik.
Både Björk och Cheraghi tycker att kursen är en bra blandning av skoj å ena sidan, å andra sidan knepiga räkneuppgifter i matematik och fysik.
- Vi får ha kul och lära oss på samma gång. När vi får testa praktiska grejer växer intresset.
Skoj för att orka
Sursik skola erbjuder också kurser i drama, jakt- och friluftsliv och dataspel. I Karleby får elever i Donnerska skolan gå ut och göra filmer i kursen media.
I Korsholms högstadium erbjuds eleverna ekonomi och företagsamhet, men också en kurs som innehåller avslappning, självkännedom, styrketräning och överlevnad.
Flera rektorer i Österbotten betonar att tillvalen ska skilja sig från övriga ämnen.
- Tillvalen ska ge det lilla extra så man orkar med de obligatoriska ämnena. Det ska vara kul och väcka intresse, säger rektor Peter Lindqvist i Oxhamns skola i Jakobstad.
Närmaste stjärna i Alaska
Men det är ingalunda så att man bara leker på tillvalskurserna.
- Vi har matematik och fysik i mängder, säger Jan Holmgård som undervisar i astrofysiken i Pedersöre.
- Det roligaste är att räkna, säger Ali Cheraghi.
Men det är inte bara mattegenier eller fysikälskare som ska kunna gå kursen astrofysik.
Kursen kan de facto hjälpa elever som inte har upptäckt vad matematiken är till för, tror Holmgård.
- Vi ser att man faktiskt kan räkna ut ganska mycket tack vare matematiken. Och då kommer insikten som behövs, att man kan göra både ett och annat med matematik och fysik. Då blir det intressant och så lär man sig, säger Holmgård.
Astrofysik eller astronomi som det också kan kallas handlar om det som händer ovanför jordens yta. Det handlar alltså till exempel om planeter, norrsken och solen.
Vad gör ni på lektionerna?
- Vi har kollat hur ett solsystem kan uppkomma, vad som krävs för det. Så har vi kollat på proportioner i solsystem.
Eleverna har bland annat byggt upp en modell av vårt solsystem där en handboll får vara solen och pyttesmå bollar av häftmassa utgör planeterna.
Jorden lägger de omkring 15 meter från solen, Jupiter ska placeras på 70-80 meter från solen.
- Och närmaste stjärna, var ligger den? Någonstans i Alaska. På det här sättet lär man sig om vår egen plats i solsystmet, säger Holmgård.
Äggonauter och solens hicka
Nästa projekt är att kolla vad som händer då solen får "lite hicka" som Holmgård kallar det. En solstorm ledde bland annat till att flygen stod stilla en kväll i Sverige.
Hur mycket handlar det då om skoj och hur mycket om att på riktigt lära sig något? De två aspekterna behöver inte särskiljas, enligt Holmgård. Han tar exemplet med äggonauterna.
Eleverna fick i uppgift att släppa ner ägg i fallskärm från en brandstege. Målet var att de skule förbli hela.
- De fick rita ansikten på äggen, det var ganksa kul. Men det var rätt mycket matte i uppgiften.
Eleverna behövde tänka matematiskt när de skulle tillverka en fallskärm åt sitt ägg. De skulle räkna ut acceleration, storlek som behövs i förhållande till massa och hur snabbt fallet blir.
Och fyra av fem ägg kom ner hela.
- Poängen är att man hittar något som är ens eget, något som är intressant, som väcker intresse och får en att vilja lära sig mera.
Silversmide och energistaden Vasa
I Närpes får eleverna i princip välja vilken MI-kurs som helst bara den pågår tillräckligt många timmar. Dessutom kan eleverna läsa teori för både moped- och traktorkörkort.
En kurs finns också för de som vill lära sig grunderna i motor- och ellära. Och så kan eleverna avlägga hygienpass eller göra silversmycken på skoltid.
De här kurserna kan vara nog så viktiga, anser rektor Göran Småros.
- Det ger en möjlighet pröva på något nytt. De får testa på och känna efter är det nåt för dem, säger Småros.
Tillvalsämnena underlättar skolgången och vardagen för en del elever, påpekar rektor Seppo Kallio i Borgaregatans skola i Vasa. Den skolan erbjuder bland annat en kurs som kallas Science.
- Där handlar det mycket om energi, Vasa är ju en energistad. Men så har vi också legorobotar som de pysslar med för programmering.
På promenad med äldre
Eleverna i Oxhamns skola i Jakobstad kan testa på drama och företagsamhet. Men där finns också en kurs som kallas Räck mej din hand.
- Då jobbar eleverna på daghem och äldreboenden. De samtalar med de äldre, går på promenad med dem eller leker med barnen, säger rektor Peter Lindqvist.
Kursen är mycket populär, enligt Lindqvist. Och eleverna får möjlighet att lära sig annat än de klassiska ämnena.
- Sociala färdigheter, frivilligjobb, att de kan dela med sig av sin tid. Och de får känna sig viktiga på det här sättet.
Lindqvist nämner att eleverna ofta möter tacksamma människor på äldreboendena. Det kan vara viktigt att bara tala, kamma håret, dricka saft.
- Det är win-win för båda parter.
Mer teori, mindre tillval?
Det kan ändå hända att möjligheten att välja kurser fritt minskar i och med den nya läroplanen som tas i bruk nästa år.
- I den läroplanen minskar tillvalen. Det är något vi är mycket besvikna över, säger Lindqvist på Oxhamns skola.
Det handlar kanske om att det blir 5 i stället för 6 årsveckotimmar.
- Men det kan vara avgörande för elever om kämpar med motivationen.
Rektor Annika Snickars i Korsholm är inne på samma linje.
- Vi går mot mer teori än tidigare.
I nya läroplanen har obligatoriska ämnen som till exempel matematik och modersmål utökats, enligt Snickars.
- Kanske lite på bekostnad av de valfria ämnena.